“龚爱卿有何事要奏？”龙昊宇端坐于帝位，肃然凌傲之气盛放：“爱卿在忧心什么？龚府昨个双喜临门，今日怎这般愁容？听说众位爱卿都到场祝贺了，想必宴场热闹非常！”
“皇上，双喜临门固是好事。微臣家中今日凌晨出了事情。”
“龚尚书家中出了事情？”昨日在宴席上醉酣而归的官员面面相觑，不知所以。
“皇上，微臣家昨日新婚的小儿子和儿媳死了——”
“哗——”
“龚尚书，你说什么？”不敢置信的唐左谦声音拔高。昨日在宴席上清俊优雅、一表人才的男子，死了？还有新嫁娘子！龚冽旬身为刑部尚书，家中守卫比一般官员府宅强悍不止一倍，一夜之间，竟出了噩耗！
“右丞相不相信，微臣又何尝接受得了？”话落，刑部这个行事雷厉风行、刚正不阿的男人眼眸里蕴含着浑浊的泪光。
“龚尚书，究竟是何人为非作歹？敢在朝廷命官家中行凶？”和龚冽旬关系比较好的官员脸色沉了下来，交头议论。
“龚爱卿节哀顺变！此事可查出是何人所为？”在刑部尚书龚冽旬府中作案，这凶徒不简单！
“皇上，此处正是微臣要上奏禀报之故。残忍杀死微臣孩儿和儿媳的，不是人！”
不是人？“龚尚书，你说凶徒不是人？那是什么？”
“除了人，那是妖兽吗？”
“妖兽——”朝堂上一阵哗然。帝安城出现妖兽伤人？这是前所未有的事。且不说是皇城重地，自从那年傀儡黑衣人之事后，皇城四大关口的防御都翻了几倍。
“皇上，微臣斗胆，恳请让军部严密搜查帝安城内各处，将害人妖兽伏法诛杀！”
“龚爱卿对何种妖兽作孽，有无让仵作验看过一番？”搜查整个帝安城，必然会引起百姓子民恐慌，对于龚冽旬请奏，龙昊宇略有不赞同之意。
“皇上，微臣的孩子儿媳被吸成了干尸啊，这样凶猛邪恶的妖兽难道任由它在帝安城兴风作浪、再起杀孽才重视吗？”悲乎哀哉！龚冽旬为官数十年，任刑部尚书一职也近十年，却从未见过残忍如斯的案件，这次还是自己的孩子……
“龚尚书……”身边的同僚赶紧扶住身形趔趄的人，轻拍着他的后背，聊表安慰之意。
“吸成了干尸——”
“皇上，这么歹毒邪恶、凶残无道的妖兽，不得不引起重视，不怕一万怕万一，若它再次出现，城中百姓性命忧矣！穆将军，您觉得呢？”说话的关峰见看见他们苍龙国三军统帅阖着眼的姿态，不知他是什么意思。
“本将军想先看龚尚书孩子儿媳的尸首，不知方便否？”
“皇上——”
“龚爱卿，你心中着急忧虑，朕能够体会。这残暴邪恶的妖兽从何而来，是受人所驱害人，还是本性使然？龚爱卿身为刑部尚书，应该也有此疑虑。”
“穆爱卿——”
“臣在。”
“你且跟龚爱卿去府中一看，加强皇城巡逻保护，旨在暗访，不得惊扰皇城百姓，以免造成恐慌！”
“臣遵旨！”穆曜齐毕恭毕敬地朝龙椅上的帝皇跪地行礼。随后对伤心苦脸的龚冽旬说道：“龚尚书对害人妖兽有无发现什么疑点？”
“昨夜府中众人都欣喜同贺，喝得酩酊大醉。今晨侍候主子的下人起来收拾，就发现新婚房中遍地是血，还淌到了门口处……”龚冽旬回想着今晨看到的场景，心魂俱裂，泣不成声，悲声起伏。
“父皇，儿臣任城门吏一职，愿能为此事出力，擒拿害人妖兽！”
“三皇子，此事非同小可，对方是妖兽，还是未知名的邪恶妖兽……”
“父皇，保护城中百姓是儿臣职责所在，不成功便成仁，儿臣毫无怨言。”龙靖宣恳切言辞，目光沉着晦暗地看向苍龙国把握生杀大权的父皇。
“三皇子自从在云城拔得头筹之后，古武修为日益长进，听说现在已经是天化境一阶了。后生可畏，三皇子是年轻一代武修之翘楚！”
工部尚书关峰见一席话，龙靖宣低垂着等候旨意的头不动依旧，在别人看不见的地方眼底闪过丝丝笑意。
“父皇，孩儿今日修炼颇有心得，现在真正实力是天化境三阶。”
“天化境三阶？”二十几岁就达到这个水平了，在场的官员纷纷露出了赞赏的目光。
帝座上的龙昊宇知道他的心思，想要证明自己可以作为。
“父皇——”
“三皇儿，便协助穆爱卿追查此事吧！”龙昊宇似有若无的视线扫过殿上龙靖阅的表情。旁边的李桐心里叹了一口气，皇上让三皇子去协助查案，是想看看这两皇子的民心和威望吗？
“儿臣谢父皇！定当听从穆将军指示安排，擒获凶兽。”
“龚爱卿，对朕的安排可有疑问？”龙昊宇看他愁容愈甚，挑了挑眉毛问道。
“微，微臣对皇上的安排没有异议。”有穆曜齐在，三皇子只是协助。龚冽旬现下不管谁插手，只想赶紧找出那个孽障，一想到自己孩儿干瘪的尸身，心里恨得咬牙切齿。
……
“老爷……皇，皇上怎么说？”一行人还未踏进龚府，里面的嚎啕哀哭已经传到了府外之人耳中。
“夫人，你这是作何？”龚冽旬看到府中一帮穿着道服、嘴里念叨、手中摇铃的道士！
“曲儿眠儿死了，我们造了那么多孽……我要让道士超度他们，驱除恶邪，来世不要生在刽子手家！”龚夫人怨怒至极，一定是龚冽旬斩杀了太多人命，手上灌满了鲜血，老天才会这样惩罚她的曲儿的……
“荒唐——曲儿他们是被妖兽残害而死的，你在这里瞎搞胡搅什么？你没动曲儿他们的尸身吧？”
“都是你，要不是你造的孽……我的曲儿啊！怎么会让白发人送黑发人……”
“母亲，您不要这样！”龚府中走出两个披麻戴孝的男子，快步上前搀扶住捶打龚冽旬哭天喊地的人。
“我的曲儿……被恶鬼吸走了魂儿，你还我的儿来……”挠打着，发髻上的木簪落地，披头散发的龚夫人身体软倒下来，被两男子紧紧扶住。
“把你们母亲扶进去。请这些鸣钵念叨的道士出府！”敲打着木鱼、念念有词的声音杂合在一起，吵得龚冽旬心头焦躁。
“你不要赶走他们……曲儿死了，你还不让他们祈福做法，冷血无心、绝情寡淡，刽子手，你是不折不扣的刽子手，愧为人父……”指着皱眉沉默的男人，愤怒的脸上惨白发青，眼里血丝交织，红肿含泪，一副要将仇人杀之雪恨的样子。
“作法念经能让曲儿活过来吗？你让他们把尸体怎样了？想让曲儿死不瞑目吗？”龚冽旬不信道法这一套，带着穆曜齐、龙靖宣等人往府中正堂而去。
“你不能去搞破坏——你们快拦住他！”见龚冽旬往法场方向过去，龚夫人急了，大声呼喝身边两儿把人截住：“你自己造的孽报应在曲儿身上，他还那么年轻……你就没有一丝愧疚难安吗？你让我曲儿死不安宁，我跟你拼了——”
“母亲——”
“胡闹。老夫自会查明因果，将杀人凶兽诛之于法。你，回房里去吧！穆将军，请随老夫来。”
“啊啊啊……你这狼心狗肺的老匹夫，不要动我的曲儿……”
“母亲，父亲会查明一切的，您累了，我们送您回房休憩。”
“刽子手，刽子手……”嘴里心神混乱地念叨着，目光嫉恶如仇地瞪视着龚冽旬离去的方向。
……
“龚尚书，这妖兽恐非比寻常，这尸体泛蓝发黑，着实诡异渗人。”穆曜齐低沉着脸，血已经流干了，还凝成了血痂。尤为可怖的是，心脏被掏空了，胸膛上被爪痕破开了一个大窟窿，拉出来的人体内脏耷拉在身躯上，真真惊骇吓人。旁边的女尸，是新嫁娘子无疑，红色的裙袍潋滟如血，暴凸的双眸写满了害怕惊慌，如男尸一样，心脏不翼而飞。但身上多处挠伤，下身血渍不堪入目——
新嫁娘子遭遇了什么，不言而喻。在案发现场，那该有多恐怖血暴！
“罪不可恕！穆将军，若一日不把隐在暗中的凶兽找出来，帝安城内将一日不得安宁。”尸体横陈、开膛挖心的惨烈，让龙靖宣眸光暗沉了几分，眉宇间的褶皱有丝阴芒闪烁。
“嗯。龚尚书，本将军还要看看案发现场。”为非作歹的恶人见过不少，但这么高调血腥、明目张胆作案的，究竟是何种妖兽所为？“龚尚书在刑部经验丰富，可有发现什么指向性线索？”
穆曜齐用手指在龚曲明空荡荡的心脏上勾了勾，比划了一下尸首上犀利破体的痕迹……
“穆将军，帝安城加强巡逻刻不容缓。”这么凶残的恶兽，随时会引起惨重伤亡，哪怕掘地三尺，也要把这潜在的巨大危险找出来。
……
“最近城门戒严了这么多天，是出了什么大事吗？”
“这你们不知道了吧！城里出了杀人**，专挑年轻貌美、贵族人家女子出手，汇龙奇品居的二小姐、福莱八源楼孙老板的侄女……她们死得好凄凉啊！”
“那，那我家闺女岂不有危险？兄台，是什么恶徒杀了她们，官府怎么还不快把人找出来杀死，这让我们怎么敢出门啊？”
“呵呵……这位大哥错了。她们可都是死在了家中……”
“哗——”“怎么会这样？”市井茶楼里喧闹不已，露出震惊之色。
“有恶徒入室杀人？那些官兵已经巡城几天了，一直没有找到？”
“是啊。老大哥家闺女小心了。那凶徒采花杀人许是惯犯，你没听见，汇龙奇品居的幕后老板家中哭叫声有多凄厉！”
“这位兄台。你知不知道咱们刑部尚书龚府的事？最近听到里面传出道士开坛作法的动静，不知在干什么呢？”
“是啊，我们也有所耳闻。年节期间最热闹的莫过于龚府，双喜临门，羡煞了帝都多少名门之家。但第二天吧，关门闭户，里面传出铃铃铛铛诵经念佛之声，你说这是不是新嫁娘子家里的风俗？可这大半个月过去了，白天没什么，夜里有人听到念经尖叫的怪声。”
“有人说，龚府有鬼魅，这诵经念佛啊，是为了镇住它不要作怪。”
“鬼魅？老大哥，这龚府刚进了新娘子就闹鬼，这——”
“唉，你们说，龚府小公子的新婚娘子，会不会就是，那个啊？”
“哪个？你该不会是说……啊……”
“鬼叫什么？大白天的。”旁边越听越发毛的人被一声大叫惊起浑身寒毛，转头朝人怨怒。
“他，他说龚府的新娘是鬼魅，我今夜打更还要从那里经过，这，这这……”说话的人惨白着一张脸，坐立不安地蠕动着屁股。
“大男子汉，你又没做什么亏心事，冤有头债有主，就算真是闹鬼，也犯不到你什么事吧！”一双大手按在对方的肩膀上。
“你说得轻巧，没见那些女子相继死去？前有鬼后有杀人**，这世道越来越不平静了。在帝都尚且如此，大家还敢出门吗？”愁苦着脸，为即将面临的事惴惴不安。
……
“凶兽之事还没下文？”御书房内，袅袅而起的炉烟，淡淡的龙涎香悠悠可闻，端坐在正位上的龙昊宇龙颜微怒，低垂着头禀报的穆曜齐明显感觉到他的不悦和杀意。
大半个月了，都没有搜查出来，是对方太厉害了，还是苍龙国的官兵太无能了？“现在帝都城中如何？”
“父皇，儿臣无能！现在城中谣言四起，接连死了商贾名门家族七位小姐，龚府闹鬼的事也传得沸沸扬扬。还，还有……”龙靖宣抬头就看到父皇深邃的眼里暗藏着浓浓厉色。
“有人口出狂言，说天要降大祸于苍龙，魑魅魍魉作祟，即将生灵涂炭！”
“砰——”上方传来劲道拍案之声，司马雍看着冷肃威严的龙昊宇，静候在一边。
祸降苍龙？龙昊宇一声嗤笑，站了起身，明黄龙袍尽显尊贵霸气，嘴角勾起一个弧度，让人感到危险不可冒犯。
“一个凶兽，就预示苍龙国危矣，这胆子真不小。穆爱卿，不惜一切，将祸端翻出来——”
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