乔莞一到军营中便病倒了。
大概还是因为掉进了湖里，隆冬二月，天气冷，湖水又凉，上了岸也没有及时换上干爽的衣物，手上又有伤，导致寒气入体，加上担惊受怕，颠簸劳顿，便没抵得住。周瑜给她安排了营帐，不仅差人煎药照料，衣食起居也一应周全，自己还亲自来看过她两回，倒算得上是细心妥帖。
茴香寸步不离地守在她的身边，哭丧着小脸自责道：“小姐，早知道现在会这样，茴香当时一定拼死拦着小姐不让小姐出门，这都是什么事啊……被人误当卧底不说，还被拐到军营里来，小姐你又生了病，若是让老公子夫人知道，我……我……茴香只能以死谢罪了！呜呜……”
还好茴香也相安无事，随孙策来到了营里。只是孙策知道她们俩是女子时，惊得眼珠子都快掉到地上了，脸色一阵青一阵白，变换迅速，相当生动。
“行了行了，别哭了，我代你说说情，爹娘不会要你命的。”乔莞靠在软垫上，捧着暖炉，懒洋洋道。茴香惊喜地抬头，水汪汪的眼睛里满是感恩。
“最多罚你一年不许碰酱肘子。”
最后一句话一抛出，茴香顿时觉得此生灰暗，不如死了好了。
乔莞烧得最重的那几夜，睡得极不安稳，好不容易捱到天亮，整个人都昏昏沉沉，意识模糊。
朦朦胧胧之中，似乎有一只冰凉的手掌覆上她的额头，那干冷的触感顿时缓解了她灼烧般的燥热。乔莞嘴中无意识地轻哼着，满足地靠近那个凉爽的冰源。对方却突然收回手，不一会儿，一勺不温不凉的药汤便喂到她的嘴边，苦涩瞬间弥漫开来。
乔莞半睡半醒，迷迷糊糊，鼻息间充斥着难闻的药味，便不满地皱眉，下意识摆出抗拒的姿态，一边怀念着刚才冰凉的舒适感，胡乱挥着手寻找什么，喃喃道：“还给我……还给……”
“乖乖把药喝了，就还给你……”一个低沉而富有磁性的声音在耳畔轻轻响起。
像是受到蛊惑般，她停下了动作，真的听话地张嘴喝下药汤。
那冰凉的大掌果真重新覆上她的额头，乔莞心满意足地叹息一声，很快便安稳地沉入梦乡。
怏怏了大半个月，乔莞的病总算是大好。她本就是个耐不住性子的人，现在终于可以走出自己的营帐活络活络筋骨，缠绵病榻的这些日子快把她闷坏了，在阴暗的帐篷里再多呆一天，她都要长蘑菇。
因为周瑜和孙策是偷偷把她们带回来的，并没有其他人知道她们是女子，而军中也立有规矩，除了将领的家眷，谁都不可随意带女人进来，所以周瑜给了她们几套男装作换洗的衣物：“委屈二位姑娘暂且扮男装留在这儿了，等时局稍定，在下便立即派人护送姑娘回去。二位姑娘如有任何需要，直接找周某就好。”
乔莞倒是无所谓，她一向是个随遇而安的主子，到了军营，只觉得一切都新鲜十足，比在皖城整天被锁在家里有意思得多。
走出营帐，天气晴朗，阳光也不那么晒人，原本寒冷的朔风裹胁着暖意，令人神清气爽。乔莞忍不住眯着眼睛，大大地伸了个懒腰，余光瞥见一旁有顶白色的营帐，帐顶好像镶嵌着金制装饰，在阳光照耀下金光灿灿，在周围一众土黄色的营账里显得格外特别。乔莞忍不住走近了些，白色的帐身乍看低调，仔细瞧却见银纹暗藏，她心下好奇，拉住一旁走过的一位士兵小哥，问道：
“请问，这是谁住的营帐呀？”
“中护军啊。”
“谁是中护军？”
士兵小哥怀疑地上下打量了她两眼：“中护军都不知道，你是什么人？”
“我……我是新来的……打杂小弟。”乔莞干笑着打哈哈。
“就算是新来的，我也不至于这么面生啊……”士兵小哥的怀疑依然未消，一脸戒备，“我好像从没见过你。”
“我……我这不一直在厨房做事嘛，很少出来的，你面生那是自然。”她一个十指不沾阳春水的大小姐，说自己在厨房做工，还真是睁着眼睛说瞎话啊……
“所以啊，我对军中的情况也不如兄弟你了解，还要多请教兄弟呢！”
士兵小哥也是比较单纯，好像有点信她了。“这中护军叫什么名字啊？”乔莞乘胜追击。
“周瑜。”
乔莞一愣，没想到周瑜的营帐离自己的这么近。她原本以为自己会被安排在军营的角落或是边缘什么的，谁知道……
正想得出神，却听不远处传来一阵喧嚣。乔莞半掩身子在营帐后，一边瞧去，只见一群人围聚在一起，似乎在争论着什么。
“你说说你！一顿饭而已，做得不干不净的，”昌平拽着一个小兵，忿忿地数落道，“你们头儿没教过你怎么做事吗？”
一旁的炊事总管忙不迭道：“教了教了，都不知道说过多少遍，这河水要多滤几遍才能用！小兔崽子，不好好把我的话记在心上，真是该死！”
“幸好中护军只吃了一点，并无大碍，否则，出了什么事，你担待得起吗！”
小兵缩着脑袋，战战兢兢：“是小的错了！小的错了！求大人饶命，小的下次一定加倍小心，再也不会犯了！”
昌平骂骂咧咧，还要说些什么，周瑜制止了他，淡淡道：“罢了，还好没有出大岔子，念在他是新来的份上，罚他四个月的军饷，此事就作罢。”他又提醒小兵，“这次是做与我一人的，没出事算你运气好，将来若是成千上万的将士吃出问题，你可就万死难逃其咎！”
小兵点头哈腰，道：“是是是……小的明白，小的明白，今后一定万分小心！谢中护军恕罪！”
周瑜摆摆手，一群人正要散了。
“此事怎能就此罢休！”
一声气若洪钟的呵斥破空而来。
老将程普威风凛凛地走过来，指着身边的手下，怒道：“我的随从碰巧也吃了这不干净的饭菜，昨日上吐下泻，差点丢了半条命，只罚军饷怎么行！来人，给我拖下去二十军棍伺候！”
“啊！都尉饶命！中护军饶命啊！”刚躲过一劫的小兵霎时吓得脸色苍白。
“慢着……”周瑜一挥手，剑眉微蹙。
程普见他制止，不满道：“公瑾，你吃了没事就可以从轻发落，我的手下差点没命，难道就不用理会吗？”
程普，字德谋，右北平土垠人。早年跟随孙坚四处征战，击黄巾，败董卓，战功无数。孙坚死后，他又在淮南跟随孙策，攻城略池，孙策进入会稽后，任命他为吴郡都尉。
自周瑜来到吴郡之后，程普便一直不满孙策重用这个初出茅庐的小辈，不仅赐予高位厚禄，还对周瑜给予了远远超过对他这个老将的信任。因此，程普素来看不惯周瑜，也一向不给他好脸色。
“程公误会了，”周瑜向来敬重他三分，忙道，“只是军中刚走了一批杂役，本就人手不够，若是按照二十军棍处置，只怕他也没法再做事，耽误了军中开火。”
“哼，军中的杂役又不止他一人！”程普冷笑，“强词夺理！”
“程公有所不知……”周瑜正欲解释。
“发生了何事？”孙策闻声而来，看到是周瑜和程普，又见这剑拔弩张的气氛，也是头疼。
待了解了事情的原由，他沉吟了片刻，道：“程公、公瑾说的都有道理，只不过，这一时之间也确实找不到其他杂役，就按公瑾所言处罚吧！想必他今后也不敢再犯！”
“主公，这……”程普见孙策又站在周瑜一边，公然拂了他的面子，憋屈无比，胸中一股闷气无处排遣。
“好了程公，待会儿我让人送些汤药去，让您的手下好好调理身子。”孙策温言安抚道。
话说到这份上，程普自知多说无用，愤恨地盯了周瑜一眼，一甩袖子阔步而去。
“这程普，自恃我父亲的旧部，就眼高过头顶，先前，连我都不放在眼里。”孙策看着他的背影，不悦道。
“程公毕竟是老臣，对孙家也一直忠心耿耿，有些脾气，也可以理解。”周瑜道。
“我就是为你不平！”
“我知道，”周瑜笑道，“有你知我足矣。”
孙策无奈地拍了拍周瑜的肩，给他一个安慰的眼神。
待两人都离开，乔莞这才小心翼翼地从营帐旁探出整个身子。
虽然她不懂他们之间的关系，不过那位老将士的架势，一看就不好对付，看来今后她可要万分小心，千万别撞见他，免不了要一番刁难找茬……
乔莞又暗暗叹道，周瑜原来是这般宽厚之人，那程普如此与他为难，他不仅没有倚仗孙策的信任反击对方，反而为他考虑，为他辩解……
想来他所说过的会送她和茴香回皖城一事，也一定是作数的。想到这儿，她顿时安心了许多。