乔府。
今日一早，府上来了两位客人。
乔老爷请他们在前厅坐着，让下人上了茶。
前厅门前摆放着两盆兰花，叶片泛着绿意，天气渐暖，叶间抽出几点嫩白的新芽。
屋里寂静无声，三个人一言不发地坐着已有好一阵子，趴在门外探头探脑的乔莞早就按捺不住性子，差点冲进去，咬着帕子顿足半天才勉强沉住气。
乔老爷呷了一口茶，不紧不慢地放下茶杯，这才微微含了笑，看向毕恭毕敬坐着的两个年轻人，悠悠道：“你们，要向我的两个女儿提亲？”
“正是。”孙策拱手笑道，“听闻乔老爷的两位千金风华正茂，德才兼备，孙某与公瑾倾慕已久，恰巧我二人情同手足，若能同娶一对姐妹花，当真是一大幸事！”
乔老爷若有所思地微微点头，道：“那你们谁娶大乔，谁娶小乔？”
“伯符为兄，当娶大乔，公瑾为弟，愿娶小乔。”周瑜表情诚挚道，“还望乔老爷成全！”
乔老爷细细打量了他们两人一番，垂眼不语。
门外的乔莞闻言困惑，周瑜要来提亲她是知道的，只是孙策怎么也会来，还向姐姐提亲？难道他们见过吗？
“莞儿，我正找你呢，你怎么躲……”正想到姐姐她就出现了，乔莞忙比了一个噤声的手势，轻手轻脚地把她拉到身边，指了指屋里。
“爹爹有客人吗？”乔萱放轻了声音，问道。
乔莞点点头，脸颊泛红，悄声道：“是……是向我俩提亲的……”说完，连忙引开她的注意力，朝某处努努嘴，“喏，那个束金冠的孙将军是向你提亲的。”
“啊？”乔萱一惊，上前拨开门口木架上兰花的绿叶，顺着她的视线朝屋里望了一眼，脱口而出，“是他？”
乔莞惊讶道：“姐姐，你认识他？”
乔萱却像是想起了什么，秀眉微蹙。
“孙将军与周将军都是英雄才俊，江东多少高门大户想结亲，乔某只怕高攀不起啊……”乔老爷抚着胡子叹道。
“乔老爷过誉了，能娶得乔府的二位千金才是我二人之幸！”
乔老爷笑而不语，心中有些犹豫，孙策与周瑜的相貌自不必说，方才他们刚上门时，自己不言不语，将他们晾着坐了一个钟头，两人却不骄不躁，依然谦和有礼，加上入城之后所言所行，人品操行更是不在话下。孙周二人都绝非池中之物，前途不可限量，依照孙军如今的势头，今后想必定会大有一番作为，对于自己的女儿来说，这未必不是一个理想的归宿，况且，若得他们二人为婿，乔家也算是有了一个较为稳固的依靠，他自然满意，只是，自己的两个女儿……
“女儿不愿！”
清婉却坚定的声音如同平地一道惊雷，让在座三人都愣住了。
一道曼妙的水蓝色身影飘进屋内。
“姐姐！”乔莞追着乔萱进了屋，正与周瑜对上视线，他的眼神中满是惊讶与不解，她暗暗冲他摇头，不知所措地站在原地。
“萱儿？莞儿？”乔老爷没想到她们姐妹俩会突然出现，现下还有两个陌生男子在场，成何体统？
便也顾不上许多，低声喝道，“你们俩快回房去！”
“爹，女儿不嫁。”乔萱却一动不动，目光定定地看着乔老爷。
此言一出，整个屋子顿时寂静无声。
“女儿不嫁。”见无人应答，乔萱又郑重地说了一遍。
众人似是没反应过来，依然不发一言。最后，还是孙策打破了沉默：“容孙某斗胆问一句，大乔小姐可是已有意中人？”
乔萱面上微红，却淡淡道：“这与孙将军无关。”
“那却是为何？”乔老爷终于发话了。
“女儿……女儿还不愿嫁人，只想在爹娘身边再多待几年，好好侍奉爹娘，以报养育之恩。”乔萱微微偏过头，像是在赌气一般。
“胡闹！你今年已经17岁了，你妹妹16岁，男大当婚，女大当嫁，这是天经地义之事！你嫁了人，就是对爹娘最大的报恩！”
乔萱秀眉紧蹙，咬牙道：“爹，如果您硬要女儿上花轿，恐怕……到时出花轿，就是让人抬下来了。”
“你！”两位刚入城不久的将军还在堂上坐着，自己的女儿就这样公然拒绝对方的提亲，还说出如此决绝的话，毫不留情地拂了对方的面子，只怕……乔老爷大惊失色，不由地暗自捏了一把汗，偷偷觑了孙策和周瑜一眼，却见周瑜并没有在看乔萱，目光直直地投向了乔莞，而孙策倒是瞬也不瞬地盯着乔萱，却似乎没有不悦的意思，反而噙着一丝饶有趣味的笑意。
乔老爷一时无措，也不知该如何收场。
“姐姐……”乔莞悄悄拉了拉乔萱的衣袖，又是摇头又是挤眉弄眼。她完全没想到平日温柔和顺的姐姐今日竟会有如此坚决的态度，虽然她与孙策说过的话屈指可数，但她也知道孙策的脾气并不像周瑜那么温和。
如果说周瑜是冰，那么孙策便是火，一点就着，以熊熊燎原之势，席卷万物，将身边的一切都燃烧殆尽。乔莞担心姐姐公然反抗，让孙策面子上过不去，搞不好他的脾气一点就爆……心中不免也暗暗担忧，想劝她先回房，搞明白事情的前因后果，再作商议。
乔老爷也满肚疑惑，一向温顺柔婉的乔萱今日态度如此决绝果断，实在反常，却也不好再深究下去，只当是这孙策入不了她的眼。
他无可奈何地叹了口气，摆摆手，对乔萱和乔莞道：“罢了，你们先回房吧。”说完又朝乔莞使了个眼色，让她赶紧带姐姐下去。乔萱还想再说些什么，就被乔莞拼命拉了出去。
待两姐妹离开前厅，乔老爷转身拱手，满脸歉意，道，“孙将军，周将军，小女不懂事，若有冒犯，还望多多包涵。”
孙策却似乎毫不在意，哈哈笑道：“无妨，乔老爷的千金率真脱俗，果然不同凡响。”
乔老爷顿了顿，道：“二位将军的美意乔某暂且心领了，只是……此事恐怕还需再三思量。”
一直一言未发的周瑜脸色微变，刚想开口，瞥了一眼孙策，又把话咽了下去。
孙策沉吟片刻，起身道：“大乔小姐态度坚决，其实孙某也不愿强人所难，既如此，便不叨扰府上了。”他话锋一转，又道；“只是，我二人送出的聘礼便没有再收回的意思，还望乔老爷和二位小姐多考虑考虑。”
乔老爷点头应下，将孙策与周瑜二人送到门口，目送他们离开，各种忧虑却久久萦绕在心头，挥之不去。
乔莞闷闷不乐地坐在房里，心事重重。
茴香见了，故意逗她：“诶呦，谁的小嘴都快撅上天了，让柳妈瞧见，怕是忍不住要把油壶挂上去了吧！”
柳妈是乔府的厨娘，大大咧咧，风风火火，整天手里提着俩油壶，只要见到可以挂东西的钩子，就喜欢随手把油壶挂上去，然后把这件事完全抛到九霄云外。有一阵子，乔府里各种莫名其妙的地方都会出现油壶，府中还经常回响着柳妈独特的烟嗓“我的油壶呢？我的油壶哪里去了！”
乔老爷一度头疼，自从有一回他待客，客人全程似笑非笑，欲言又止，走了之后，他才发现自己坐的椅子正上方，一只油壶悬于头顶，摇摇欲坠。此后，乔老爷便对柳妈发了最后通牒，要是府中厨房之外的地方再被发现挂着油壶，柳妈就得抱着她的油壶卷铺盖走人。
乔老爷发话了，柳妈果真是注意不少，只是日子稍稍一久，成效又微乎其微。看在柳妈是乔府老人的份上，乔老爷也没真的把她赶走，众人便渐渐睁一只眼闭一只眼。
乔莞想起柳妈与油壶，忍不住“噗嗤”一笑。茴香本就是刻意逗她，见她忧愁的脸色缓和不少，也开心起来，关切道：
“小姐，我猜你是因为不能嫁给周将军才会这样愁眉苦脸的吧？”
“才不是呢……”乔莞倒是没像平常那样和她斗嘴，她叹了一口气，道，“姐姐为着孙将军求亲的事正伤神呢……”
她与姐姐自小寄人篱下，相依为命，感情自然也胜过其他亲姐妹之间的，如今姐姐不快活，她当然也笑不出来，更无心去想自己的事。
今日求亲之事突然，她更没想到原来姐姐早就见过孙策！
方才姐姐告诉她，那日她与赵宇去刘府救姐姐时，孙策和周瑜也在场！他们似乎也是去救姐姐的！
周瑜这么做，是为了我吗？
乔莞忍不住想道。
他应该是看到自己离开军营时留下的纸条，知道姐姐被刘崇抓走，也知道她一定会想方设法救姐姐出来，便打听了消息，和孙策偷偷溜进刘府，谁想竟和他们碰了个正着……
想到这里，乔莞心中漾起一丝甜蜜，脸上也浮现出淡淡笑意。
可是，这件事怎么没听赵宇说过呢？
对了，赵宇应该不认得周瑜，也不认得孙策，所以才没跟她提起吧……不过周瑜好像也没跟她说过……
乔莞的脑子有点不够用，索性不想了，反正还有更重要的事需要思考。
“孙将军怎么会突然向姐姐提亲呢……”乔莞百思不得其解，喃喃道，“他们也只见过一面啊……”
茴香倒分析得头头是道：“大小姐倾城之貌，哪个男人见了会忘怀呢！虽然孙将军只见过大小姐一面，但他一定印象深刻！”
乔莞仔细想想，觉得她说的好像也没什么问题，便点点头。
只可惜姐姐对孙策的第一印象却不太好，听姐姐说，那日在刘府，他们原本可以直接离去，谁知孙策竟一刀杀了刘崇，可见他本性嗜血，并非纯良之人。
姐姐心中的良人是谁，乔莞当然知道。
郑子阳。
她们的远房表兄。