十五哈哈笑起来：“你说得对。我哥这样的人，天底下独一无二，也只有他那样的心思能带得动‘食月’，换谁都不成。就算我今天死你手里，反正有我哥在，他就算不知道我要做什么，也能替我收尾。”
沈凤鸣看了看天，月已将升起来了。他指指外面，“三十怕这个，我看是收不了什么尾。要说你这掳人的目的也没多不可告人，为什么先前却定不肯说？”
“你让我说我就说？”十五十分好笑，“我同你很熟？”
沈凤鸣稍稍默然，随即道：“那——既然放人的时间是你自己定的，你能不能稍微变通一下——我觉得就算卫楹这会儿回去也——也晚了，这门亲事肯定是成不了，这不就是你的目的，何必定要强留她到明天，逼得我只能选‘弄死’你？”
“我这会儿放人，你就不弄死我了？”十五笑，“就算你不动手，里头，卫家两个姑娘先不算，单说卫枫、单刺刺，你瞧见了，若是一起上，我没太大机会赢。”
“所以你在犟什么？你只要答应现在放人，我保证你死不了。”沈凤鸣道，“以卫家这兄妹三个的脾性，你没伤害卫楹，他们不会杀你，你有两条路。一条，他们将你带回去，让孙家和卫家一起处置你——这两家都属东水盟，三十这会儿还是盟主，他保你无事应该不难。第二条，你现在就走，我当没看见——你从这里沿地下河回去地面，卫枫不会水追不上你，出去之后即使还有人搜查，我猜三十也安排了人接应——你都把他说得这么能耐了，那你猜他为什么这次带廿五来？廿五除了能帮他易容，也可以帮你改扮，到时躲过搜查易如反掌，你只管回你的建康去就行了。”
这番话说得不可谓不令人心动，十五简直要怀疑起来：“沈凤鸣，你到底是杀手还是说客？为了叫我现在就放人，这是什么话都敢许？”他冷笑一声，“可惜得很，我一个字也不信。”
沈凤鸣皱起眉头：“为什么不信？我哪个字不像真的？”
“不用再说了，”十五断然道，“我若现在答应你，倒也莫若没带她躲进来。”
“你坚持要等到明天？”
十五回过头，向洞中看了眼。那里面黑魆魆的，深远处的轮廓遥不可见。
他握紧手中的刀：“明天日出。早一刻也不可能。除非我死。”
沈凤鸣口中叹息：“你定要逼我如此。”
他右手动起，十五立时横刀：“来！”
可是沈凤鸣没有出手。他只是掀了掀依旧滴水的衣摆，席地在洞口坐下了。
十五一时未明所以，“你干什么？”
沈凤鸣这时才将袖中的匕首滑进了掌心，旋了一旋。
——“等日出。”
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八岁之前的记忆，有时候很模糊，有时候又很清晰。那时沈凤鸣还在洛阳沈家，与那些同父异母的兄弟姊妹平素丝毫不亲近，但这并不意味着他对他们一无所知。他的母亲是第四房，只生了他这一个儿子，是沈雍的第三子。大房二房各有一子，另有几个女儿他不大记得，毕竟沈家人多，女孩儿似乎不怎么有机会上桌吃饭。只除了沈越舟——她是三房的女儿，虽因天生聋哑受尽冷目，但他倒是因这份可怜把她记住了。据说三房以前得过一子，就叫沈越舟，只是夭折了，她悲伤之下，将名字又给了女儿，希她能如男儿般予她支撑，偏这个女儿又如此不尽人意，她只得拼了全力又诞了个儿子——沈凤鸣不记得大哥二哥的名字，这幼弟的名字却格外记得，因为那本是他的名字——是因母亲宁不入族谱坚持给他起名“凤鸣”，原本属于他的“越歌”两字才顺给了下一个。
鲁家庄见到十五时，他没有认出他来。当然认不出。他随母亲离开洛阳时，沈越歌还不到三岁。将近二十年，他没怎么关心过分崩离析后的沈家人去了哪里，去年偶然遇到已嫁宋然的沈越舟，他大感惊讶却也没有强要相认。宋然说她姓岳，想来她和她身边的人早已抛开了久远洛阳的那个没落本姓，把“沈越舟”变成了“岳舟”。她一母所生的弟弟越歌当也如是。
即使见到地下河之上斜悬的那件旧物冷弦，他也依旧不怎么相信十五真就是那个人——只是突然回想起宋然说夫人岳氏是建康人，而恰好十五也是。他便就多看了他几眼，想从中回忆起当年那个两岁幼童的模样——自不可能回忆起来，也只能试着叫了他一声“岳歌”——没想到他应了。
此刻，便在这再无人到来的地下河彼端，卫枫、卫栀、卫楹，甚至刺刺——都可以为逼十五让开去路对他痛下杀手，只有他不能。十五说赢不下他们的联手，却无论如何不肯提早脱逃，那么自己能做的，也只剩临阵倒戈了。
十五显然看不懂他在做什么。他谨慎戒备良久，才放下刀：“什么意思？你不动手？”
沈凤鸣抬头看了他一眼：“你真的不感兴趣我怎么知道你的名字？”
十五才想起他们原本还有这样一件交易。“那你说说看。”他显得十分无可无不可，仿佛是沈凤鸣求着要告诉他也似。
“你认得这个吗？”沈凤鸣抬起一只手，十五能看见那只紧贴于皮肤的特质手套，他有点印象上回在鲁家庄见过，似乎沈凤鸣是戴着它给夏琛取的枪头，便道：“认得啊，不就是你的手套？好像很牢靠，什么材质的？”
“你就没有发现——它与你那根冷弦，是同一种材质？”
这个问题让十五愣了一愣，“我看看。”他便伸手摸了一把，“好像还真是？你这哪来的？”
“你那件呢，哪来的？”
“我不晓得——家里的，从小我就玩这，”十五笑起来，“不过我就那一根，跟你这差远了，不值钱。”
沈凤鸣脱下手套，递给他：“这本来是你的。”
十五一怔，并不伸手。
“我记得你满两岁的时候，家里摆宴庆祝，我同我娘也去了。”沈凤鸣望着外面已然黑尽的天色，仿佛望到了某个记忆中的夜晚，“席上爹有个要好的朋友刚从西域回来，带了一件礼给你，就是这副手套。就算我都看得出来这礼物很贵重，爹和你娘都很高兴，但是也有人不高兴——爹一共有四房妻妾，你母亲是第三房，你是最小的儿子，一贯不受大房待见。我们那位大娘，当着所有人的面，便说这手套分明是大人戴的，你才两岁，又用不了，这么宝物放着可惜了，还不如给她的儿子先用起来。他儿子多大我也不记得了，反正我那时候七岁，他应该——总是比我大好几岁，确实勉强算是个大人了。大娘一贯强横，你娘性子弱，便不敢吱声，旁人见爹都不说什么，更不会说话，只有那个送礼的朋友尴尬咳嗽了两声。大娘那时已经连盒子一并都抢过去了，听那人咳嗽，便把手套拿了，把盒子推回来，说里头还有几条花边挺好看的，留给孩子做些边衬。她真是不大识货啊——我娘后来与我说，那其实不是花边，虽然确实是做手套剩下的边料制的，但材质难得，而且一整根都精细磨过，已经是极好的防身之物，论用途论价钱，都不比手套差多少——也就是你手里的冷弦。当时我在一旁半懂不懂，却也不妨碍我十分讨厌大娘他们母子，倒是也没想过为你娘和你出气，只是觉得那手套不该是老大的，那顿饭之后，我就寻了个借口，找他玩耍。他一向看不起我，年纪又差得多，本来是不大玩到一起的，但那天他心情好，应是有心展示，就让我去他那了。我看他戴了一只手，在那左看右看，也并不真理会我，就干脆把另外一只偷偷藏过。他自己玩得起劲，到我回了我娘的院里才发现另一只没了。按说这事很容易晓得是我干的，大娘也确实带人来我娘这吵，但她——可能多少也有点怕我娘，毕竟我娘有个外号叫‘魔女’，同她们大户人家的女儿是不大一样，我娘只要说没这回事，她也只能口上凶几句，就带着人回去了。这件事若继续往下追查，迟早还是会找到我这来，可就那天之后没多久，爹突然遇刺，整个沈家再没人有力气关心什么手套的下落，所以这一只直到今天，还在我这里。”
十五听得一时不知该说什么，半晌才道：“编得不错，像真的一样。”
沈凤鸣一笑，再把手套递过去：“还给你。”
十五不动。
“你用这个，刺刺的剑和暗器都能用手接，就算他们一起上，也不好胜你。”
十五还是不动。
“我想尽量不动手。”沈凤鸣道，“你若是落败……我就要少几个朋友了。”
十五的面容在此时终于忍不住抽动了下，“……你没必要这么帮我！”
“你要是真蠢死在这，你自己也就罢了，‘你哥’的脸只怕都要被你丢尽。”沈凤鸣道，“这句话我方才就说过了。”
十五沉默。沈凤鸣的确说过这句话。那时候，他还以为他说的是三十。
他慢慢伸过手去，犹豫了一下，接住了手套。
“如果上回我真杀了夏琛……你今天还会不会肯帮我？”他的声音，第一次显出些低落。
沈凤鸣皱起眉头：“要是夏琛那时候就死了——应该不会有今天这一出。”
十五看着远处，晕白升起的月。“一直以来，我都听我哥的安排，什么错都没出过，只有那一次自作聪明，就捅了大篓子，还害得他差点没命。这次出来之前，我暗下决心，无论遇到什么，都定要坚持最初的想法和计算，绝不偏差半分，即使是用最笨的办法，也要完成他交待的事。就算在所有人看来这种坚持都没意义——就算你说我是个‘蠢贼’——我只是不想再自作聪明一次，你……能懂吗？”
沈凤鸣只是叹息：“三十带着你这种傻小子应该挺累的。其他人不会比你还傻吧？不然他怎么会想到把‘食月’交给你……”
他突然噤了声，抬头，“来了。”
也是该来了。他同十五已经谈得太久了——无论要谈判什么，这显然都已经超过了卫枫的忍耐极限。但——两人将目光移至洞内，那里缓缓移向洞口的只有一个人影。月光洒入，那个轮廓也显出了它的形状——竟然是卫楹。
十五已经握住刀的手轻轻一松。她独自进入了月光，一身红衣的色泽映上面容，残妆的怪异似乎也在这样的容光下褪隐了。她一直走到洞口，距离沈凤鸣三尺之地：“我是来告诉你们，二哥不会出手了。”她说着看了一眼十五，“我会如你所愿，留到明天再走。”
沈凤鸣和十五对视一眼，显然对此大感意外。沈凤鸣首先意识到什么，一个起身往洞里探看进去——洞穴虽然大而深暗，但其实并没有太多视线遮挡，对于他或十五这样常与暗夜为伍的人来说，并不至于什么都看不见。
他立时便发现——卫枫、卫栀、刺刺三人不知何时已尽数倒卧地面。“只是蒙汗药。”他听见卫楹轻声解释，“不知能让他们睡多久，但……但应该能有几个时辰。”
沈凤鸣与十五都注意到她两次用了“你们”这个称法。十五眉头微皱：“你听了我们说话？”他与沈凤鸣一直向着洞外，且压低了声音，他们四人在洞穴深处，按理是听不见才对。
卫楹轻轻摇头。
沈凤鸣此时已在刺刺身边找到了一个水囊，拿起来嗅了嗅，气味不是很明显，但所谓蒙汗药应该就下在这里。“为什么这么做？”他按捺住震惊，“你不想早点出去？”
“我想。”卫楹沉静地道，“但是……我不希望他们有危险。如果你们两人联手，我怕二哥……他若坚持，今晚无法了局，他定会受比方才更重的伤。”
“我何时说我要与——他联手？”沈凤鸣语气诧异。
“你不必说，我知道……”卫楹道，“我知道如果他落败，你一定会帮他。”
十五冷笑了声：“你不是没有偷听？你怎么知道他要帮我？”
卫楹没有辩驳。此时的十五依旧蒙着面，单从他的双目并不能看出与沈凤鸣有什么相似，可就在方才那日暮交替的时分，她在洞中望见他与沈凤鸣对峙的剪影，忽然就想起了先前看见他绷紧冷硬的面廓时，那种熟悉的感觉是像谁了。那种陡然间洞悉了旁人某种秘密的感觉让她浑身发颤，她当然也顿悟了沈凤鸣为什么会一直拖延着时间不肯出手捉拿歹人。她在竭力冷静下试着弄明白了——现在这洞穴之中的六人，究竟是处于一种什么样微妙的平衡。这种平衡绝不是他们兄妹最坏的处境——若将十五逼入绝路令得沈凤鸣不得不动手撕破这层微妙，才是她最不想看到的结果。