果不其然，一连几日，朱明学堂里都在议论新上任的余堂堂主何竹。要说这人也的确是够狂，其余八堂都用主攻的方向作为堂名，只有他不咸不淡地扔出一个字——“余”来作堂名。余，是多余，是剩下，听起来好像是在说他这儿教的学生都是去年小选落选了剩下的，可是余还有我的意思，余堂便是我的堂，是说这是我何竹的堂！这又是何等的狂妄！
想当初齐墨鹤第一次拿起拾物这个差事的时候就曾听林茂说过，朱明学堂中能够精通数个堂系的人并不多，雷州、水灵作为本届布生中的“未满”（即布生上品，只待通过出师考试便能顺利出师的精英）都不过只是两堂三系和四系，被林茂誉为不得了的如今这座幽山的主人贺归城城主也不过是五堂六系，而这个叫何竹的男人居然看起来是样样都会，甚至样样精通，这是多么可怕的实力！
如今齐墨鹤走在学堂里时常就能听到有学生在哀叹早知道不如也退了学从头开始考小选，也有人琢磨着想要临时改变升级考的志向，试图拜入何竹门下，齐墨鹤听着听着，倒是有些为那位何堂主担心了。所谓木秀于林，风必摧之，他一个新入职的人，这样的出风头，真不知道别的堂主会怎么想。不过再一想，就何竹那样的人物，恐怕也不会在乎这些事，便也很快释然。
齐墨鹤担心何竹只不过是圣母心发作，顺带着一想，他真正担心的人还是乔单乔重两兄弟。自从那日何竹的就任仪式以来，齐墨鹤便再未见过乔家两兄弟，他往外堂的东西两座灵宝阁都跑了数次，每次见到的都是代班的人。齐墨鹤问了数次，那人才支吾着说乔家确实是出了点事，所以两兄弟暂时顾不上生意，都回去忙家事去了，请齐墨鹤耐心等待。齐墨鹤却越等越是担心，到了第五天上还不见乔单回来，便打定了主意要去探望一番。
好容易把吵着要跟过去的林茂给安抚好，留在宿舍里，齐墨鹤去珍书阁找到了绿腰。或许是因为进入了升级考的最后阶段，绿腰比以前忙了很多。齐墨鹤等了将近一个半时辰才终于等来了她，那名叫作阿瑾的中年女子也跟她在一起，正边走边飞快地跟她汇报着什么，绿腰边听边点头，时不时给出一些指示。
齐墨鹤早已不是当初刚刚重生，人生地不熟的齐墨鹤了，如今他已经知道绿腰挂着书堂讲习的名头，实则地位与书堂堂主三缄真人相当，据小道消息传说，这书堂堂主之位本该由绿腰接任，谁想到多年前的一场意外导致绿腰失了明，她主动让贤，才由三缄真人接了书堂堂主之位，而她自己则进了珍书阁做些简单的后勤工作，但是每年的入学考、升级考她都会参与其中，并且拥有很高的话语权。
齐墨鹤站起身来，恭敬地出声唤道：“绿腰姐！”
听到齐墨鹤的声音，绿腰转过头来，见是他便展颜笑了一笑，尽管面色疲惫，却仍是柔声问道：“是明世来了吗，可是有什么不懂的功课要问我？”闻言，那叫做阿瑾的女子的脸色便变得难看起来。齐墨鹤知道这个人十分尊敬绿腰，因而对于打扰绿腰休息的人从来就没有好脸色。
齐墨鹤忙道：“多谢绿腰姐关心，不过今天明世前来是想来找绿腰姐打听件事，我想知道无双的住址。”
绿腰愣了一下，方才道：“你是想……”
齐墨鹤说：“他许久没来学堂了，我担心他家里的事，想去探望他一下，看看有什么能帮得上忙的。”齐墨鹤顿了一顿，“不知道绿腰姐知不知道他家里的情况？”
绿腰闻言，脸色顿时舒展开来，露出了一个真心的微笑，道：“看来小无双这次是真的交到值得交的朋友了。”
齐墨鹤听她这话，觉得里头似乎还有些深意，但并没敢细想。他想去探访乔单本身也没有想太多，只是觉得自己朋友家里有事，总要多多关照一下。
绿腰却接着道：“不过这件事可能外人并不适合插手。”
齐墨鹤听后，脸色便有些凝重，跟着点了点头说：“我知道了。”他特地来找绿腰数次其实也并不单单只是为了想打听乔单住在哪里，乔单的住处并没有那么难知道，只是齐墨鹤从乔单和绿腰之间的相处看出两人之间应该走得比较近，想必绿腰会比较清楚乔单家里的事。世界上总是有些事，即便是至交好友也未必适合插手，如今绿腰这么说了，齐墨鹤便知道自己还是不要去探望的好，只不过仍然不太放心，因此问道，“绿腰姐，无双他们真的没事吗？”
绿腰点点头说：“你放心吧明世，无双家里的事情说严重其实不严重，只是人暂时走不开罢了，还有我们这些老人在呢，不会让他家里真出事的。”
齐墨鹤却越听越觉得乔单家里的事恐怕不小，但是既然人家说了他不便插手，自然也不能穷追不舍，因此毕恭毕敬行了一礼道：“那我也多谢绿腰姐对无双的照应了，如果……”他说，“如果有什么我能够帮忙的，不管他自己肯不肯开口，都请绿腰姐通知我一声。”
绿腰愣了一下，继而笑着说：“你放心，我会的，我也替无双谢谢你。”说着，竟是郑重地行了一礼。
齐墨鹤有些不好意思，赶紧回礼说：“绿腰姐你言重了，那我这就回去了。绿腰姐你公务繁忙，也请多多保重身体。”
绿腰点点头，忽而扬声道：“明世！”
齐墨鹤正要走，听她喊他便又停下来，转身道：“绿腰姐？”
绿腰面上神色似是有些疑惑也有些纠结，考虑了半晌才道：“哦……没什么要紧事，只是小选将近了，你可要记得好好用功啊。”
齐墨鹤赶紧道：“多谢绿腰姐关心，绿腰姐的教诲，明世一定牢记在心。”
绿腰却微微叹了口气道：“你呀你，也不知道这性子像谁，小小年纪却如此老成持重，明明是个顶好的性子，却反而容易叫人误会了。”
齐墨鹤有些茫然，不知道绿腰为何突然生出这些感慨来。他前世家教甚严，父亲性格冷酷严厉，兄长又太过出色，他作为次子压力极大，那时的十三城彼此竞争也是十分激烈，啸风城中也并非铁板一块，不知多少人明里暗里盯着他们齐家，想要抓他们兄弟的把柄，这就逼得他不得不从小就养成谨言慎行的习惯，齐墨鹤没想到，以城主之子来看，这样的言行固然是合乎情理的，对于一个普通的少年陆无鸦来说却容易招致人心思叵测的印象来。不过绿腰此时这番话却是因为另一个原因了，她说：“听说五日前，何竹何堂主亲自将小茂送回了你们的住处？”
齐墨鹤愣了一下，显然没料到这件事怎么传入了绿腰的耳朵里，因而只得含糊道：“那是因为当时天色已晚，何堂主想必是担心二茂路上有什么闪失，是以纡尊降贵，亲自将他送了回来。”在他看来，绿腰今日这一问必是因为这几日何竹在学堂中风头太盛，因而提醒他们不要无端端被人看作是站了队，徒然招惹了麻烦。
绿腰果然道：“你们最好不要太过亲近了那个人。”
齐墨鹤忙道：“从那日以后，我们便再未与何堂主见过面了。”
绿腰道：“那便好。”她又道，“明世啊，或许你以为绿腰姐提醒你是因为何堂主近日在学堂里风头太盛的缘故，绿腰姐并不在乎谁在这学堂里名望高过了谁，此处虽不是净土却也不是什么互相倾轧的腌臜之地，只是何堂主那个人……”她顿了一顿，不知该怎么说，最后还是道，“总之那个人，你可千万别走得太近了，将来你就知道了。”
齐墨鹤虽然不明所以，但他本来就打定主意要避开何竹，自然道：“绿腰姐你放心，明世绝对不会故意接近何堂主，只是二茂他似乎很喜欢何堂主，明世未必能说服他。”
绿腰道：“小茂那里我会想办法，对了，我这么问你也是想要听听你的意思，你还记得你们填过的报名表上有愿否服从调配一说吧？”
齐墨鹤点点头，当时他和林茂、乔单皆是圈了那个“是”字，如今看来，这恐怕就是进入何竹余堂的一个契机了，想必如今正有不少报考小选的考生为了当初没有圈选那个“是”字而烦恼吧，至于齐墨鹤自己，他连通过这次考试的奢望都没有，自然不会担心自己被分到何竹门下去。
绿腰说：“若是你不介意，绿腰姐便帮你把这个选项改一下，你看如何？”
齐墨鹤道：“明世听凭绿腰姐做主，不过无双和二茂那边还是请绿腰姐与他们谈一下再做变更为好。”
绿腰说：“那是自然，你放心。”
齐墨鹤道：“那……要是绿腰姐没什么别的吩咐，明世这就回去了。”他与绿腰道了别后，慢慢下楼。
先前说过，珍书阁分为三层七部，另有一部是先生们处理公事的地方，但是绿腰办公的地方却不和他们在一处，而是刚好位于七部书部的最高层，齐墨鹤下去自然要走一段长长的楼梯。齐墨鹤往下走的时候与一名高个的男子擦身而过，他并未注意对方，却没料到忽而被对方一把拽住了胳膊。
齐墨鹤惊诧地回过头去，只见一名年龄大约二十后半，相貌冷峻的黑衣男子正看着他。
“你是？”齐墨鹤觉得这男子似乎有些眼熟，正疑惑的时候却听一旁传来声音，“不好意思我来迟……陆无鸦，你也在啊？”清怀快步走了过来，来回看了看齐墨鹤和那名黑衣男子道，“咦，你认识我表哥？”
齐墨鹤摇了摇头，却听那黑衣男子淡淡道：“我们五日前在兵堂附近见过，当时你身上有祝融火精。”