“……我说，我看中了一个门派。”卢秋道，“我们一同拜入如何？”
“你我都是有师承的人，如何能再拜宗门？”
“有师承与再入别派何预？只要不再拜个师尊就成。”
“如此。”秦悦点点头，“可是历来门派招收弟子，只会挑选炼气期的低阶修士。我们都有了结丹期的修为，怕是没人会要。”
卢秋一笑，从头上拔下一对玉簪：“这是敛息玉，配在身上可以隐匿修为，化神修士才看得出来。”
“万一不巧碰上了化神期的前辈呢？”
“你见过哪个宗门新弟子大选的时候有化神修士坐镇的？”
“这倒确实没有。”秦悦把敛息玉做成的玉簪拿来看了看，“你看中了哪个门派？”
“镇霄宗。”
这个名字有几分耳熟，秦悦仔细回忆了一下，面色变得古怪起来：“我才不要进这个宗门。”
“为何？”
“当初我在禹海，曾为其门中弟子所掳。那人正是镇霄宗掌门的手下。”秦悦一脸厌恶，“这位掌门喜欢吃鲛人肉，必为大奸大恶之人。”
“我们进去做个普通弟子，哪能和掌门打交道？”卢秋仍想劝说，“你可知你手上这石榴正是镇霄宗所出？外面买要五十灵石，在宗门内，一只不过卖五个灵石。”
秦悦深深皱眉，哀伤地看着眼前的石榴：“出自镇霄宗，滋味又这么独特，也不知是用什么阴邪的法子养出来的。唉，以后不吃了。”
卢秋啼笑皆非。
“说来我来升都界，另有一件要事。”秦悦自有一番打算，“我要去木摇宗，寻一名叫周芷晴的女修。”
“木摇宗专修木系法术，我也看中许久了。反正这里的宗派大选百年一次，上一次才刚刚过了十六年，我们慢慢考虑便是。”
这天秦悦先把好不容易养出来的碧霄竹移栽到了院子里，特地挑了一个向阳的位置，给它周围设下了聚灵的阵法。然后兴致盎然地走出门，去寻找炼制益元丹的灵草。
秦悦只知益元丹珍贵，却不知其原料极为难寻。最重要的一味不秀兰，唯独在北川沧镜里才有。这里的人甚至从没听说过益元丹。秦悦在大街小巷里绕了一圈，才走进了一家店铺，道：“有补元的成丹吗？”
铺内的小童正在低着头算账，闻言立马恭恭敬敬地站直，道：“有倒是有，本店的炼丹师刚炼制了一炉凝元丹。可惜品阶太低，不适合您的修为。”
“凝元丹？你们可售卖丹方？”
“自然卖的。还有所需的灵草，能一并集齐了卖给您。”
秦悦估摸着自己的伤势：“那就给我来一张丹方并两份灵草。”
其实她更愿意自己炼制丹药，而不是买一些成丹。一来，她有一个元品的丹炉，能炼制出品阶极佳、效果极好的丹药，远胜于外面售卖的成丹。二来，她已经很多年没有亲手炼丹了，正好趁这个机会练练手，免得日后技艺生疏。
在所有手诀中，秦悦最讨厌学习炼丹的手诀。因为它最为百变，没有固定的套路，几乎每一种丹药都不会打出相同的手印。所以事前要费很长时间学习，也不一定能学会。这也是精通炼丹者稀少的一个原因。
而这个凝元丹的手诀，统共分了九大步，八十一小步。步步独立，步步相融，需要极高的领悟力。秦悦看了几遍，觉得十分繁复，心道：难怪那间店铺的凝元丹品阶不高，这要错了一点，一炉灵草就毁了。
她照着丹方演练了几遍，才磕磕绊绊地打出一整套手诀。又试了几次，勉强流畅了几分。她觉得预演再多不如实打实来一回，遂拿出丹炉，放入灵草，凝神静气，开始炼丹。
对着丹炉打手诀和对着空气的感觉是不一样的。秦悦的眼前是跳动着的火焰，周围是各种灵草升腾出来的灵气，整个天地间仿佛只剩下了这间小小的屋子。之前的学习像是铭刻在了心间，此时一一重现在面前，双手像有意识一般，自如地结出手印。
也没有费多少时间，一炉丹药就这么成了。秦悦正准备开炉取丹，就见那些丹药一个接一个，自己飞出来了，速度飞快，眨眼就不见了踪影。秦悦第一次遇见这种情况，猝不及防，只来得及追回两颗丹药。
她把丹方前后翻了翻，也没看见关于“丹成会飞”的记载。两颗自然不够吃，秦悦认命地继续放入一炉灵草。
这回她学聪明了不少，丹成之前先召出了木莲，拦住了飞丹的路。再唤出羽扇，左右设防，把那些丹药困在一个狭窄的空间里。
半空中十几颗丹药正在原地打转，面对困境不知所措。秦悦拿着一个玉瓶，把它们一颗接着一颗收进来。数了数，加上先前的两颗，总共有十六颗。两份灵草正好用尽了。
秦悦先睡了一觉，然后安安分分地打坐，开始了闭关补元的过程。她打算把这个时间控制在半年之内，所以每隔十天就吃一枚凝元丹。后来她就发现这种丹药不仅补元，而且能够巩固修为。再者品阶上佳，几月过去，她的灵元好了七七八八，修为也上升了不少，来到了结丹中期的巅峰。
手边还剩最后两颗凝元丹。秦悦心念一动，干脆两颗一同吞了下去。温润的灵力流淌在丹田里，滋养着她的本元。体内木火两道灵力，一绿一红，顺着经脉游走。秦悦还吸纳了不少外界的灵气，灵气没入眉心，慢慢沉入丹田。几种来源各异的灵力时聚时散，很快都化为己用。秦悦金丹一跳，竟然突破到了结丹后期。
她万万没有想到会这么快进阶，只好再花费两三天巩固境界。出关的时候正好遇见卢秋，后者瞠目结舌：“你这是吞了什么灵丹妙药，这么快就进阶后期？”
“凝元丹。”秦悦微笑，“这丹药还真管用，不仅把我的灵元补好了，还把我的修为提了一个小境界。”
“你如今还不满两百岁吧？”
秦悦怕打击人家，只含糊地说了一句：“确实还未到两百岁。”
卢秋好奇问道：“那你现今年岁几何了？”
秦悦掐了掐手指：“大约一百一十有余了。”
卢秋摇摇头：“你修炼莫非有高人相助？就算有纯灵根，也未免太迅速了。”