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第一章节
公侍郎山东赈灾
东岳雨石：公丕刚
沂蒙有幸降文曲，瑯琊喜庆诞栋臣。
饱学经纶佐天子，一颗赤心爱人民。
精忠不让魏征甲，清兼亦夺包公仁。
孤身解去山东灾，救活百万家乡亲。
公侍郎公差去南京路经山东，走到泰安州泰山地界，沿途不断见有三个人一伙；五个人一群，扶老携幼，挎篮担物；面黄羸弱，凝聚忧愁；体瘦纤细，迤逦而行。心中疑惑，下车拦住一伙人询问：“请问乡亲，你们这是为何在烈日盛暑下赶路？一路之上皆是你们一样的行路人，发生了什么事吗？”一个老汉停步拂擦额头上汗水说：“官人啊，我这是全家去外地逃荒乞讨啊，在家乡己没有了活路。”公侍郎不解地问：“老伯怎么了？是何缘故致使如此多的乡亲逃荒啊？”老汉深深地叹口气说：“山东本来多山岭丘岗，地多贫脊，水也历来缺乏，谁知老天也不垂爱，这三年风雨不调，赤旱千里，去年收成只有一二成，今年自年节至今滴雨未见，庄稼沒有播种上，又加上赋税只加不减，人都揭不开锅断粮了，官差爷一点也不体凉，威逼如虎。一些人家饿死几口的竟是平常啊！实在是没了办法，只好弃家别乡出外了。”公侍郎忧悯之色顿显，关切地说：“哦，原来乡亲闹了饥荒，看来极为严重啊。老伯你们这是打算投亲奔友吗？”老汉摇摇头说：“没有什么亲友啊，游走到哪里算哪里吧。”公侍郎让随从取来五两银子递给老汉说：“老伯拿着，有使得着的时侯。”老汉一见激动接过说：“官人老爷谢谢恩赐，老汉全家给您磕头，”说着拉着一家人跪下要磕头谢恩，被公侍郎强行拉扶起来说：“老伯不必相谢，你们一家保重吧。”辞别老汉他向四周一望，果然是四面石干土燥，烈日烤炙。其时正当盛夏，按说草树繁茂，林木翠蓊，蒿丛葳蕤，但眼前的景像竟是荒凉颓败。周围山顶上的树木都干枯叶落，已没有往年的蔼蓊翠郁之景色，萧凋凄凉；河床干涸龟裂，沙砾蒸烟，炎热气浪阵陈涌泛，人都不自觉地汗水渗出肌肤，浸湿衣衫滚落地下。公侍郎忧从心来，摇头叹气。随从劝说：“大人，天这么炎热，您还是上车我们走吧。”公侍郎只得依从劝言上车往前赶路。又走了几里路，见前面有一家人，一个妇人饿晕倒在地上，妇人挺着丰隆的大腹，象是一个孕妇。两个十几岁的少年和壮年汉子蹲于她的身边，在烈日下啼哭。侍郎让停车，走过去询问，壮汉悲伤地说：“这是我妻子，出外讨荒，只因腹内饥饿，天气炎热，饥渴晕倒。”侍郎吩嘱随从把车上水囊和干粮取来，给孕妇灌饮半袋水，妇人渐渐醒来，又给予干粮吃后，她有了精神，要磕头谢恩，被侍郎止住，对他们说了一些安慰的话，留下了一些干粮和一袋水，送了五两银子，然后辞别上车前行。随从说：“大人，我们的盘缠恐怕不够用了，干粮和水也不足到下一个驿站啦，大人路上逃荒的人这么多，我们也顾不过来，去南京的路途还很遥远，您还是别再管这些路人啦。”公侍郎严肃地说：“施人之危，济人之困是我的本份，你休要多言！”随从不满地扭转身子，自已生气。侍郎见他这样教导他说：“路上的饥民是我们大明的子民，是我们的乡亲啊，我身为朝廷命官能不管吗？南京的公差我是不能去了，我要走察一下，观察询问一下灾民情况，我要回京请旨赈灾为重！”随从不情愿地说：“现在朝中党派争权，皇上近十年都不上朝，圣上只知充实后宫用费，哪还顾得上灾情？难！难！刚刚‘梃击案’未结，大人还是不要惹不愉快的事！”侍郎郑重地说：“为国家尽忠，为百姓请愿，即是革职受罚，我也认了！要以社稷为重！苍生为重！”随从叹口气不语。
又走了一段路前边又遇到一个老翁在哭天哭地，他脚下躺着一个**岁的儿童，儿童倒在火烫的路面上，老翁急躁地捶胸大嚎。公侍郎急忙跳下马车上前询问：“老伯这是怎么啦？这个小童儿是饿晕了吧？莫要悲伤，我们有水、有吃的可以救他。”老翁止住哭嚎说：“官爷，此是我孙儿，已经几天没有吃东西了，本来小孩子家吃不得树皮草根，腹内无食眼见饿晕在此。”侍郎让随从取来水和干粮，他蹲下身给孩子喂了稍许水，又把干粮用水润软了给儿童喂食，一会儿童苏醒过来。老翁跪地要磕拜谢恩被侍郎強行扶起，老翁说：“官爷，您真是大善人啊！今日多亏官爷相救我孙儿才活他一命，若非官爷救他，定是饿死在路上。谢谢官爷。”说着揖手躬身。侍郎说：“你老爷两个一老一小的，也没法去远地逃荒乞讨，你二人上车跟我一块走吧。”随从在旁急忙说：“大人，我们携带的水和干粮本就不多，沿途救济过别人分了一半，今又增加两人，恐怕要饿着才到驿站了。”公侍郎把手一挥大声说：“本官就是五日不食，也饿不死的！”说着把老小二人扶上马车，自已在下随车而行。一边走，一边问：“老伯家是哪里人啊，为何只和孙儿出外荒？你老伴和儿子他们呢？”老翁叹息说：“唉！我家离此也不甚远，乃滕县人氏，我和儿子都会木工，家中原来还过得去，只因赋税太重，儿子只好卖命死干，谁曾想被人诬陷入了大狱，儿媳从此心智迷失，出外不知下落，只剩下孙儿和我相依为命。”侍郎关切地问：“被人诬陷入狱？因何事被人诬陷？”老翁双目落泪说：“我儿子叫鲁巧匠在一家干工，至深夜回家，路在中途忽然天降瀑雨，急身去路侧一个破旧瓦罐庙中避雨，进庙堂被物绊倒，他用手一摸，发现竟是一具尸体，他很害怕。刚好天上打了一道亮闪，就着闪光见一人倒在血中，他不及收拾木工器具惊慌地跑出庙门回家。谁知恰在出庙门时被挑担卖油的王二就亮闪在后看到，那王二也是卖油天晚，恰巧走到庙近，见来了大雷雨也去庙中躲雨看到，他在庙堂也见到死尸，就去县衙告发，指定我儿是凶手，县衙拘捕我儿入了大狱。我儿媳因此受了刺激，失心迷跑出家门竟无了下落，家中只剩下我和孙儿相依为命，大人啊想我老汉父子一生忠厚诚实，没做过伤天害理的事，老天爷却这样待我，我儿他冤枉啊！”说罢搂着孙儿痛哭流涕，公侍郎闻听也流下了同情的眼泪，对老翁说：“老伯请休悲痛，我一定要洗清你儿子的冤屈，找到你儿媳，让你一家人团圆！”老翁稍过片时，止哀伤说：“我一家全依赖大人做主啦，谢谢清天大人啦。”侍郎说：“急民之忧，是我之本份！不必言谢！”他们一路承着烈日，一边谈着话；一路走着。这样走了两日，一路上把水和干粮给老翁和小儿饮食，侍郎和随从饿腹而行，来到一个县城。
进了县城大街，两边铺户大多关闭，道上行人稀少。见前边十字路口有一簇人围聚在那里，走到近前观看，见一个三十出头的壮年人领着一个十一二出头的孩子，和一个二十**的妇女。小孩头上插了一根草，壮年指着孩子说：“各位大爷们，这是我的儿子，和我的媳妇。大爷们行行好吧，把孩子买了去，给孩子一条活路。”围看的一个人说：“这个饥荒年头谁能来买你孩子？多一张嘴吃饭，唉！愁杀人！”那人说：“有哪家大户人家要买书童小仆的，我十两银子就可以成交，另外，我的媳妇白送不要分文，谁来领算谁的！”又有一人说：“唉！吓人！现在自家都吃了上顿愁下顿，谁还敢增加两张吃饭的嘴啊！看来你是卖不出去啊！”大伙听言都脸色寒寒地说：“是啊，是啊！现在谁也不敢要买啊。”说着有几人离去。公侍郎走过去对他三个人说：“别再卖儿卖妻了，跟我去吃饭，以后跟本官做事。”那壮汉听言一愣，继而问：“您这位爷说的话可当真？”侍郎和颜悦色说：“本官出言如泼水，岂是戏语！跟我来吧。”他们几个人一起找到驿馆，侍郎让馆内备来饮食，大家一同吃饱。侍郎向他们了解民情问：“旱灾收成不好，饥民情况到底严重到什么程度？”壮汉说：“饥荒严重，我亲眼见路上饿死十几个人；还听人家说孩子多的人家换子而食。在路上是我亲见的：有一个小孩饿死了，被几大人抢去要吃，孩子父母不给，两下争夺孩子，都把腿脚扯撕断了，惨状甚是吓人！”公侍郎听后朗目中流出了热泪。</Td>