“人世间用千步计算的路程，
我们在那里所走的恰好已有这么远，
而由于心愿急切，只用了很短的时间。
一些精灵的谈话声阵阵传送到我们耳边，
但是，我们对他们却视而不见，
他们在有礼貌地邀请我们参加爱之饮宴。
飞送过来的第一个声音
高声说道：‘他们的酒喝光了’，
那声音飞到我们后面，把话说了一遍又一遍。
那声音尚未因去远而令人无法听见，
另一个声音又飘然而过，
喊道：‘我是俄雷斯特斯’，这声音也不曾停落。
我说道：‘啊！父亲，这究竟是些什么声音？’
正在我提问时，第三个声音又接踵而至，
说道：‘爱逼害你们的人。’
慈祥的老师说：‘这一环鞭笞的是
嫉妒之罪，因此，鞭上的皮带
都是由爱而来。
马勒则要发出与此相反的声响：
我相信，根据我的猜想，
在抵达赦罪关之前，你就会听到这一点。
但是，你仔细地把眼睛向空中望去，
你会看到我们前面坐着一些人，
每个人都紧贴石壁坐稳……’”
季木口中念出的话语，是《神曲·炼狱篇》中描述炼狱第二环——嫉妒之狱的言句。
犯下了嫉妒之罪的魂灵，需在此层承受长久的酷刑，那刑罚便是其眼帘被铁丝穿透缝紧，在黑暗之中以盲目去追寻光明。
踏着蜿蜒向上的阶梯，季木如履平地，因为一种原罪已经从他的身上被彻底卸去，已然身轻。
通往二层的路途不算遥远，就如诗篇所言，大约为人世间的千步以计。
在这阶梯的顶端，山崖第二次被锯断，塔身的弧线也更早地收紧。
踏上色泽青灰的第二层面的那一刻，天穹之上传来了先前在炼狱一层就有听过的那个声音：
“忿怒为残忍，怒气为狂澜，
惟有嫉妒……谁能敌得住呢？”
恍若漆黑之海传来的阵阵声潮……在季木的内心深处翻腾不息。
有如暴风，又好像落雨，无比轻柔，仿佛落下的水滴……
潮湿的水汽渐渐开始浸染他的五感，在一阵强烈的眩晕之后，浓重的黑暗自眼眶上涌，将双目所及的光色吞噬殆尽……
于是炼狱降临。
可是……预想之中的苦刑却并未来临。
他只是单纯地被剥夺了视力。
这时，季木想起了《圣经》中最广为人知的妒忌——那便是该隐对于亚伯的妒忌。
《创世记》有言：
“有一日，那人和他妻子夏娃同房，夏娃就怀孕，生了该隐，便说：‘耶和华使我得了一个男子。’
又生了该隐的兄弟亚伯。亚伯是牧羊的，该隐是种地的。
有一日，该隐拿地里的出产为供物献给耶和华。
亚伯也将他羊群中头生的和羊的脂油献上。耶和华看中了亚伯和他的供物，只是看不中该隐和他的供物。
该隐就大大地发怒，变了脸色。
耶和华对该隐说：‘你为什么发怒呢？你为什么变了脸色呢？你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前。它必恋慕你，你却要制伏它。’
该隐与他兄弟亚伯说话，二人正在田间，该隐起来打他兄弟亚伯，把他杀了。
耶和华对该隐说：‘你兄弟亚伯在哪里？’
他说：‘我不知道！我岂是看守我兄弟的吗？’
耶和华说：‘你作了什么事呢？你兄弟的血有声音从地里向我哀告。地开了口，从你手里接受你兄弟的血。现在你必从这地受咒诅。你种地，地不再给你效力，你必流离飘荡在地上。’
该隐对耶和华说：‘我的刑罚太重，过于我所能当的。你如今赶逐我离开这地，以致不见你面。我必流离飘荡在地上，凡遇见我的必杀我。’
耶和华对他说：‘凡杀该隐的，必遭报七倍。’
耶和华就给该隐立一个记号，免得人遇见他就杀他。
于是该隐离开耶和华的面，去住在伊甸东边挪得之地。”
该隐对于弟弟亚伯的仇恨……便是这原初的妒忌。
嫉妒创生了最初的死者，将死亡于地上播散开来……
正是这一罪孽，彻底粉碎了人本应在乐园中享有的永生，在尘世显化出死。
它是仅次于傲慢的重罪。
犯下此罪的灵魂，将在无明的黑暗之中互相偎依着祈求垂怜……
如有可能……他希望于此层和女孩相见。
嫉妒的重压对他来说不算沉重，因为他以嫉妒待人而沾染此罪的次数不多。
但女孩不同……
心中与他并肩而行的渴望……也许会化作对晴安的嫉妒。
“心中安静，是肉体的生命，
嫉妒是骨中的朽烂……”
……
于是我比刚才更睁大眼睛，
朝我的前方观望，我看到一些魂灵
身穿的斗篷与岩石的颜色并无不同。
我们向前略走了几步，
我听到有人呼喊：“玛利亚，现在请为我们祷告吧！”
还呼喊：“米迦勒”、“彼得”和“所有圣者”
我不相信，今天在世上会有正如铁石的人，
对我所见的那般情景，
竟然毫无同情之心；
因为待到我来到他们近处，
我把他们的姿态看得一清二楚，
沉痛的泪水不禁从我的眼里流出。
我觉得，他们似是被简陋的粗布所覆盖，
一个用肩支撑着另一个，
而大家又都由石壁支撑起来：
那些一无所有的盲人正是这样，
在赦罪日前来乞讨施舍，
一个把头垂在另一个肩上，
为了很快引起他人的怜悯，
他们不仅用声声求告的言语，
而且还用哀哀乞怜的神情。
正如太阳射不到瞎子的眼睛，
同样，天国之光也不愿自行
向我现在所说的这里的魂灵施恩；
因为有一条铁丝把所有魂灵的眼帘穿透缝紧，
这正与对野鹰所做的相同，
因为它片刻也不肯平静。
我一边行走，一边觉得自己不能以礼相敬，
因为我能看见他们，他们却不能把我看在眼中，
因此，我转身朝向我那明智的顾问。
他对我缄口未说的意思知道得很清；
因此，他不等我发问，
却说，“说罢，你要扼要简明。”
维吉尔走到我身边，走到那框架的外缘，
那里有可能跌落空间，
因为那边沿没有任何遮拦。
我的另一边是那些虔诚的魂灵，
他们在拼命地把眼泪从可怕的缝口挤出来，
这才浸湿了他们的双腮。
——《神曲·炼狱篇》