“时光长河……”
季木相隔着仿如亿万光年的距离遥遥地远望。
光与影在扭曲和交错之间化为奔涌的长河之状，于龙傲天的身边寂静无声地流淌。
这是时间与空间结合所能达到的一种近乎极尽的情状，是为第四维度的生命才足以操掌的时空力量。
在龙傲天与魔鬼靡菲斯特完成了先前的那一场融合以后，季木已经不再具有足够将其留下的力量。
随着罪孽七星的逐步点亮，受到封印的“羊”的真实实力已经复苏了一半以上。
处于这般的情况之下，与其融合的龙傲天，已经和饥荒地狱里的元天夫一般，拥有了四维生命的部分情状。
因此，除非季木可以让永夜虚腔同样复苏到相近的情状，使自身具有第四维度的特征，不然便无法对龙傲天造成毁灭性的杀伤。
如果贸然出手的话，反而会令自己陷入到极为不利的情况。
而在季木犹疑之际，天穹的另一端上，龙傲天的身影已经在愈发玄奥的光晕和纹路中虹化成谜，璀璨的光辉之中骤然有无比浓郁的深黑涌起。
光暗以一种极不稳定的情状相互转化，其笼罩范围之内的空间仿佛被割裂一般，留下了大量线条状的黑色痕迹，以及模糊得恍若混沌的莫测光明。
转瞬之间，龙傲天便彻底消失在了季木的视线里……
第二次交锋……
虽然在考核的中期季木一度展现出了压制龙傲天的实力，可是他却没能取得考核最终的胜利。
尽管他已经成功地把龙傲天拖在了这里，使他无法真正地参与到考核的进程中去，可是相应地，季木自身也因由与龙傲天的对峙而无法踏上寻“羊”之旅，只能将希望寄托于徐方圆和宁静黎。
然而……他们相继地失败了。
因而季木输掉了他与龙傲天的那场赌局。
那个时候……龙傲天曾说要以预言的形式向他展现奇迹，那便是判定在考核结束之后彼岸校区除他以外的全部成员都将死去。
现在看来，除去季木之外似乎还剩下宁静黎。
可是作为本场考核的核心的“羊”已经随着龙傲天一起消散无影，接下来季木唯一的胜机……便是杀死已经成为“羊壳”——成为了“羊”的一部分的宁静黎。
虽然在季木看来，即使他亲手杀死了宁静黎也不一定可以得到考核最终的胜利，但是这几乎已经是摆在他面前的唯一一条路径。
除此之外……便唯有死亡一途而已。
可是……
在这临近终末的时刻，季木立于混沌迷濛的远天俯瞰着脚下的风景，望着那个无力地跪倒在地的女孩的身影，他沉默地选择了犹豫。
“对不起……学长。”
她小声地说着，眼里忍不住流下了泪滴。
“最后，我还是输给了自己……”
弥散于季木身边的混沌涡旋逐渐散去，露出了他渺小而又恍若深渊的形体。
他步调平缓地向前踏出了一步，脚下便浮现出了一道接连在他与宁静黎之间的光梯。
他的步伐十分平静，双手也未曾握紧，可是却透出了一种难以为人所知的哀悯。
终于……
当那沉郁的脚步声愈见清晰，宁静黎匆忙地抬起了手，不停地擦拭着因为泪水而模糊了的双眼，强忍着不哭出声音，却不敢抬头向前望去。
“学长……一定很失望吧？”她轻轻地抓住了季木的衣角，任凭那泪水流滴，“在这最后的时刻，我心里唯一残留下来的愿望……却是杀死你。”
“也许是命中注定……从我和学长你第一次见面时起，我就喜欢上了你。可是……究竟是为什么呢？为什么……我偏偏喜欢上了学长你？”
“也许是因为学长的脸上总是会露出悲伤的表情……明明那么脆弱，却又坚强到让人难以靠近。仿佛在流泪，却不是为了自己。”
“我知道……学长永远都不会喜欢上我。”
“也许正是因为这份永远都无法得到的苦痛与惋惜，才会让我渴望到难以自已……”
“不，我并不失望……”季木摇头否定，“静黎，我反而是要赞美你。”
“能够找到自己情愿去死也依然想要追寻的东西，是一件非常幸福的事情……”
“所以……我要对你说，我欣赏你。”
季木伸手拂去了女孩眼角残留的泪滴。
“存留于此世之间，或有幸福……但也是最为悲哀的事情。”
“与其沉沦于物欲，陷入求而不得的黑暗苦海中去，不如舍弃这一切，独自穿过那一扇狭窄之门。”
“窄门里……有什么？”女孩低低地发问。
季木沉默了一会儿，然后答道：“永生。”
“然而……真正的幸福到底是什么呢？”宁静黎仰望着星空再次发问。
面对宫泽贤治于《银河铁道之夜》中提出的这一疑问，季木沉默了许久，然后才回答说：“我不知道……”
“对于慈悲之人，其幸福或许会是牺牲；对于笃信之人，其幸福或许会是虔诚。可是……魔鬼也会有属于它自己的幸福。几多事象，又有谁能说清呢？”
“学长……而你的幸福又是什么呢？”
“我的……幸福？”
季木平和地笑了笑，“也许是因为我所渴望的事物太多，所以我也不明白什么于我来说才是真正的幸福。”
“原来……学长也会感到困惑吗？”女孩温柔地笑了笑，讶异之中带着些许疑惑。
“全知全能的君宰尚且会因由慈悲而后悔，这世上又有什么能是既定的呢？”
……
耶和华的话二次临到约拿说：“你起来！往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。”
约拿便照耶和华的话起来，往尼尼微去。这尼尼微是极大的城，有三日的路程。
约拿进城走了一日，宣告说：“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”
尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣（或作“披上麻布”）。
这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。
他又使人遍告尼尼微通城说：“王和大臣有令，人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布，人要切切求告神。各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。”
于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。
这事约拿大大不悦，且甚发怒，就祷告耶和华说：“耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。”
耶和华说：“你这样发怒合乎理吗？”
于是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。
耶和华神安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。
次日黎明，神却安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯槁。
日头出来的时候，神安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：“我死了比活着还好。”
神对约拿说：“你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？”
他说：“我发怒以至于死，都合乎理！”
耶和华说：“这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”
——《约拿书》
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