“皇上，太后来了。”这时小安子快步进来说道。
凌未放下手中笔墨一时不语，旁的应如墨却若有所思。
天凌当朝太后——柳照月。
早年便是先皇皇后，膝下无所出，多年来身居后宫，养尊处优。要不是小皇帝的生母早早去世，如今后宫是何局面还未可知。
应如墨缓步到书房中央，不久，多行人的步履声纷纷而来。
“参见母后。”
“参见太后娘娘。”
应如墨拱手拘礼，只见一双金丝纹凤绣鞋从跟前而过行至凌未跟前，所过之处弥漫着淡淡沁香。
“皇儿快起身，国师也免礼。”
柳照月一身华贵，头戴五凤朝阳华珠桂冠，柳眉似烟，水眸流光，轻抿朱唇，着一身芙蓉色牡丹对花金纹锦衣，腰间环佩随着她娉婷碎步叮咛作响，动作间优雅高贵。
饶是见多了美人的应如墨，都不得不承认这太后娘娘的风华无人可比，要不说当年先皇知命之年力排众议将其立为皇后，到如今也不过花信年华。
“多谢太后。”应如墨回神。
“听太傅说皇儿最近读书用功，哀家近日学了道膳食特来给皇儿尝尝。”柳照月从身后宫女手中接过膳食轻放在桌案上，凌未乖巧的站在她跟前说道：“多谢母后体恤。”
许是满意他的回应，柳照月轻勾朱唇，仿佛昙花盛开。
“国师似乎多日未曾进宫了？”柳照月又看向应如墨的方向，被凌未扶着坐在椅子上。
应如墨答道：“微臣多日前不幸染疾，特在府中休养些许，今日才进宫面见皇上。”
柳照月掩唇笑笑，两眼弯弯好似天上明月，她拍拍凌未的胳膊看着应如墨说道：“国师可是不知，这半月不进宫，皇上都不怎么笑过。”
“是微臣的错。”
呸，才不是她的错。要不是看在先皇的面子上，她真的可能考虑谋朝篡位什么的。
“国师不必自责，皇上年纪还小须得国师好生教导，日后方可为明君。”
应如墨听出来了，明着是让她依着先皇遗旨好生辅佐兔崽子，暗着是让她莫要左右皇帝的情绪，此乃大忌。
“微臣遵旨。”
……
出了宫，应如墨坐在马车里，沉香递来一杯冒着清香的温茶她也没心思喝。本靠在车厢中的锦榻上，皓腕撑着脸颊，马车颠簸间旁的百花祥云锦帘跟着摇曳，街上摊贩吆喝声，百姓交谈之声，不绝于耳。
柳照月，柳照月……
她不停的思索这个女子，前世的柳照月好像也是如此，善待凌未，对宫人更是宽容有加，只要一提到太后，百姓都赞她是如何如何貌美心善。
可真是如此吗？
应如墨冷着脸，旁人或许没体会可一直伺候她的沉香却知道，这是国师想到什么不好之时才有的神色，原本笑颜如花的她瞬间变成高不可攀的冷美人。
“去南郊。”应如墨突然开口，马车换了方向穿过人群往南郊而去。
应如墨在京中有一座府邸，不过是为了进宫方便才随意添置的。而在南郊这处，是她师父给她留下的宅子。
想想也是可笑，或许是师父早已算到她命中有劫，特意给她留下这么个宅院，只有她和沉香知晓。当年她被皇帝罢官的时候，身无分文，还好有这么个容身之处，最后想想，决定把这宅子卖掉回乡过过农家生活也不错，哪知道……
“国师怎的想起回这了？”沉香扶着应如墨走下马车，门前的小厮一见是国师大人立马上前相迎。
应如墨没有回答，带着沉香径直进了院子，她师父‘品味’是不错的，府中摆置，景色都独树一帜，即不是寻常人家的死板，也不是富贵高门的流水假山。
这庭院几乎被绿藤占据，还记得当年她师父在院子东边立了葡萄架子，结果没几日就死了，空留那架子在那儿。这些年下人们悉心照料，那架子上堆满了绿荫。夏日炎炎，躲在那下面别提多舒畅。
路过石头堆砌的小路，两旁都是清池，当中浮萍遍布，微起涟漪，波光粼粼。
步入亭中，应如墨刚一坐下便开口道：“你派人统计一下府中家当。”
“啊？”沉香不大明白。
“把能够流动的银两数目报给我。”
“国师你怎么突然……”沉香疑惑道，平日里国师大人可是讲究‘钱财乃身外之物’。
“照做便是。”
“是。”
应如墨淡淡瞧着远处，现在已然傍晚，昏黄斜阳在远方缓缓西沉，余光仿佛还在挣扎。应如墨捻起一缕青丝在手中把玩，回来的途中她便想过，若是她不小心步入前尘，岂不是钱权两空？
总得给自己留条后路吧，师父给她留了些家当，到时候清理出来做做生意岂不美哉？
顺便在她家乡添置一间屋子，朝堂终究不是久留之地，她已经决定待小皇帝年满十六之际，大权在握。她便辞官回乡，过她的日出而作日入而息的日子。
宅子偏院是丹房，以前应如墨年幼之际便常跟着师父在此学习炼丹。
望着房中的丹炉，三足着地，炉身镌刻着太极八卦之象，炉火光亮忽明忽暗。应如墨饶有耐心的拿着把蒲扇在那扇，这地方只有她能进来，所以此等烧火小事只能由她亲力亲为。
不多时，房中闷热感越来越强，应如墨盘腿坐在丹炉前，乌发尽湿全部紧贴在身后。
待她从屋中出去之时，手中已然多了枚丹药。
现下，沉香在堂屋备好膳食，应如墨沐浴更衣之后才得以进食充饥。
“国师近日不爱说话了。”
主仆在月下散步，听到沉香的话语，捻起一片嫩叶的应如墨微微抬眼，“做了个梦，觉得还是谨言慎行较好。”她对沉香是信任的，这丫头是个粗心的主儿，告诫她也是为她好。
沉香触及到她的神色，心下明白过来。
“明日给老国师的祭品已经备好，都是按照国师的吩咐一一置办的。”
“嗯，明日我一人前去便可，你就留在府中帮着清点家当吧。”应如墨说完，不觉有些乏了。
东阳山在京外不远处，高高的山峰直耸入云，恍若连接天脉。穿透云层的灿光如华纱绚丽夺目，在空中形成一处美画。
老国师曾说过，这东阳山灵气充裕，乃是个宝地。弥留之际一直抓着应如墨的手让她把自己葬在这儿，好吸收日月精华。
爬了一个多时辰，应如墨靠在一旁树干喘口气。口干舌燥，她后悔了，应该将沉香带上的，想她堂堂一国国师挎着食盒往山上走，像什么样子。她这师父不是常人，去前还给她万分嘱托，不需要那些个纸钱香烛，只要他生前爱吃的那些便可。
沉香的手艺是得到她和师父认可的，所以每年忌日所带的祭品皆是由沉香所做。
又走了半个时辰，她总算是寻到她家师父的陵墓，简简单单的，墓前已有些烧过纸的痕迹，毕竟老国师受到百姓爱戴，有人祭拜不足为奇。
“师父，没想到徒儿还能有机会来祭拜您。”应如墨将食盒中的祭品一一拿出来放在墓前，点了香恭恭敬敬的跪拜。
“还记得您当年走之前留下的话，徒儿没做真，不曾想真真在地府走了一遭。”应如墨站起身来，面对着艳阳，青丝被炙烤得发热，可心在面对她师父老人家的时候异常平静。
“这些个王权富贵，你可得及时抽身，莫要贪念其中。”
老国师的话清晰的映在应如墨的脑中，想到当时老国师看她的眼神，似乎预料到她日后劫难，所以才劝她早早抽身离开朝堂。
可惜她那时候不明白，现在还有机会明白，许是师父他人家保佑。
“师父，您放心吧。这一次徒儿定会全身而退，还想着年年给您烧高香呢。”她说着，听到一阵脚步声，正往这边而来。
此处就她师父一座墓，估计也是来祭拜的。
收拾好情绪，她不准备多待。
“国师！”
应如墨愣在那儿，眼见着凌未带着小安子走过来，一看到她，凌未也不顾及什么礼仪快步变作小跑。
“参见——”
“国师不必拘礼，在外我只是阿未。”凌未灿烂一笑，明亮的眸子倒映出应如墨的模样，心中暗叹。
果然还是把他当儿子了。
小安子追上来，手上还拿着把折扇，一看凌未脑门上的汗珠，应如墨没想到他真的会来，兔崽子不是最怕热的嘛。
“阿未出门怎的不带些随从，若是出了什么事可如何是好。”应如墨摆正姿态，本来她就需要像其他官员一样对凌未毕恭毕敬，昨日她说的那些膈应小皇帝的话也只是膈应他，没打算长久如此。
多的不过是心里的那道界限罢了。
凌未抢过小安子的折扇，过去给应如墨扇。凉风袭来，的确是热意渐消。
“人多才会被人惦记。”
“阿未莫不是私自出来的？”应如墨一语点破，宫人若是知道他出来怎么可能只带一个小安子。虽未掌权可那也是堂堂正正的九五之尊，若是有何闪失，就不是挨板子的事儿。
凌未心虚的看着小安子，使劲儿给他抛眼色，小安子将手中祭品放下来，尽量不去瞧应如墨，“皇……主子是怕您生气。”
“你认为如此我便不气，若是阿未发生危险，你能护得住他！？”应如墨的气势不输其他人，就连那掌握半壁江山的摄政王都不会跟她明着干。