皇明风云录
第六卷 鏖战北疆
第四章 招兵买马聚实力
第八节 约定
刘云威皱着眉头问道：“魏公公到底是什么意思？”
魏忠贤笑着说道：“我没什么意思，只是想告诉刘总兵，晋商的势力十分庞大，不只是你表面上见到的那一点而已，所以不要意气用事，以免坏了大事。”
刘云威冷笑一声，说道：“哦？晋商的势力能有多大？难道比魏公公的势力还要大吗？”
“哈哈，刘总兵真是说笑了。”魏忠贤沉吟了一下，说道：“这么说吧，杂家的确可以彻底铲除晋商，但是相应地，杂家也要付出极大的代价，毕竟朝中和晋商牵连的官员非常多，许多人还是身居高位、要职。所以，杂家不想为了一群卖国的奸商而惹众怒，收拾这群卖国贼的办法多的是，唯独一点就是不能意气用事。”
一旁的袁明轩有些不悦的说道：“魏公公，在下是不是可以将您的话理解为，您这是在力保晋商？”
“不！杂家绝对不会保晋商的。相反，杂家也是一直想要铲除晋商。”
“这我就有些不明白了。”刘云威皱着眉头说道：“魏公公既然要铲除晋商，为何还要阻止我通州镇彻查此事？有什么话就请魏公公直说好了，我刘云威是个武人，不喜欢绕弯子，喜欢直来直去！”
“哈哈，那杂家就直说了。”
魏忠贤先是端起了酒杯和刘云威一起干了一杯，然后说道：“杂家正在谋划一件大事，按说是不应该泄露出来的，但是刘总兵不是别人，杂家就和刘总兵说一说好了。”
“愿闻其详。”
魏忠贤忽然正色说道：“此次辽东大战，先有戚家军、白杆兵将士血战浑河，后有汉威军将士鏖战千山，建奴大军已经遭受重创，虽然过程十分曲折，但是我大明依旧是稳居上风的，只要继续增兵辽东，将这场大战一直打下去，则建奴必败、辽东必复！可是，在如此大好形势之下，刘总兵不但不能凯旋而归，只能是含恨退回通州镇，而建奴则是趁机席卷了整个辽东，到底是什么原因导致了这个局面？难道刘总兵就没想过吗？”
刘云威和袁明轩都没有说话，而是在低头沉思着，旁边的陆英也是皱着眉头想着什么。
魏忠贤稍微顿了顿，然后继续说道：“刘总兵一定会想，是朝中的奸臣作祟，是杂家和东林党的党争之举，导致了汉威军后方不稳，最终迫使大军含恨撤回关内的。”
说完，魏忠贤留意了一下刘云威的表情，见其微微神动，便笑了笑，继续说道：“如果刘总兵真的是这么想的话，那就想的太简单了。如今我大明虽然内忧外患，但是国势依旧远远强于建奴，按说就算是朝中不稳，也不至于数次征讨建奴而连连败北。其中的关键杂家也是想了很多的，刘总兵亲身参与了萨尔浒大战、辽沈大战、千山大战，就没从中想到什么？”
“钱！”刘云威猛然抬头说道：“无论是萨尔浒大战还是辽沈大战，都是因为朝廷国库亏空导致征辽大军补给困难、装备不足，并且无法征调足够数量的兵马出战。如此一来，大军还没开打就已经先输了三分，再加上建奴战力强悍，国朝接连战败也就不奇怪了。而千山之战，我汉威军在不断取得战果的情况下，也是因为钱粮不足的问题，而不得不退回关内。说到底，国朝这几次大战的失利，虽然有各种各样的原因，但是缺钱绝对是首要原因！”
“精辟！”魏忠贤十分欣赏的看着刘云威，说道：“刘总兵果然见识非凡，一下子就说到问题的关键之处了。要是朝廷能够远远不断的为汉威军提供充足的补给，就算是杂家在朝中闹翻了天，刘总兵也一定能够击败建奴、横扫辽东！”
刘云威冷笑了一声，问道：“魏公公说了这么半天，这些和晋商有什么关系？”
“杂家的这件大事可以解决朝廷缺钱的处境，晋商就是杂家准备的这件大事最重要的一环，所以暂时还有存在的价值。”
刘云威和袁明轩闻言都是心头一动：“看来魏忠贤要干什么出格的事情了。”
刘云威沉声问道：“魏公公想要做什么？还请明说。”
魏忠贤笑了笑，说道：“也没什么，就是想为国朝弄些银子。”
见魏忠贤依旧是打着哈哈，刘云威不禁心头火气直冒，冷声说道：“具体点可以吗，魏公公？”
魏忠贤见状也是不以为意，而是大笑了起来，说道：“好！那杂家就直说了。不知道刘总兵对先帝（万历帝）开矿藏、派税监之事怎么看？反正杂家是可以告诉刘总兵，先帝此举可以说是利国利民的大好事。那段时间里，朝廷派驻各地的税监征收了大量的税赋，国库年年充盈，九边将士的补给从无短缺！可是，朝中的东林党却不愿意这么做，因为先帝派驻的税监大多是在江南各省，那里正是东林党官员的老家，先帝此举大大出动了东林党一系的利益。于是，东林党一系的官员便以与民争利的理由，与先帝爆发了一场争论，最后硬是逼迫先帝撤销了各地税监、禁止各地开矿。从那以后，朝廷国库的收入就急剧减少，以至于后来户部连出兵征讨建奴的军饷都拿不出来了。”
听到这里，刘云威和袁明轩、陆英都是十分震惊，同时也都知道魏忠贤想要干些什么了，三人暗道：“这个魏忠贤还真是敢想敢干啊！”
刘云威皱着眉头说道：“魏公公是想重现先帝当年的所作所为？”
“正是！”魏忠贤说道：“而且杂家还想再干点别的。”
刘云威三人闻言更是震惊不已。
魏忠贤继续说道：“一，杂家要重开各地矿藏，并恢复先帝派驻税监的制度；二，杂家要兴海运、鼓励商贾大兴；三，杂家要对全天下的商贾征收商税。至于晋商那边，杂家此前一直在和他们接触，一方面是警告他们不要做得太过火，另一方面是让他们在开矿和征收商税的事情上给杂家提供一些助力，毕竟能够和江南豪商相抗衡的，也就只有晋商而已了；而且，晋商在朝中的人脉也是常人无法比拟的。不过刘总兵放心，等杂家做完了这件大事之后，晋商是一定要铲除的，而且必须是由杂家亲自动手。”
刘云威沉默了好半天，而后说道：“魏公公好气魄啊，既然是这样，那我就暂时先放过晋商。不过，魏公公最好还是和晋商那边通个气，不要招惹我通州镇，我不想再听到通州镇的任何消息从晋商的口中传给建奴！”
“这个刘总兵尽管放心，杂家已经派人去警告晋商了。”
刘云威又接着说道：“此外，我还想再和魏公公做个约定。”
“哦？什么约定？”魏忠贤不由皱起了眉头问道。
“等到魏公公准备铲除晋商的时候，钱财都归公公您，但是晋商的那些卖国贼，必须交给我通州镇来处理！而且，我刘云威是个急性子，魏公公最好还是给我一个期限，不要让我无限期的等下去，我可不想袁大人运粮遇敌的事情再次上演。”
“三年，最多三年，到时候杂家一定将晋商人等交与刘总兵。”
“好！”
深夜时分，刘云威和袁明轩、陆英等人策马走在大街上，准备找处客栈落脚。
袁明轩想起刚才的事情，说道：“小将军，难道咱们真的暂时不去管那些晋商了吗？我可有些不相信魏忠贤所说的话。”
刘云威想了想，说道：“我想今晚魏忠贤的话还是有几分可信度的，至少增加国库收入的那些话应该是真的。至于晋商那边，咱们还是先暂时放一放吧，等过了这阵再继续探查。毕竟今日和魏忠贤作了约定，咱们至少也要给魏忠贤一个面子。”
正说着，众人不知不觉的经过了兵部衙门的门口，只见深夜时分兵部里面依旧灯火通明，而且不时能够见到一名又一名的快马不断往来。
刘云威和袁明轩、陆英见状都是大惊失色，众人都是行伍之人，都明白一点，深夜里兵部出现这样的景象只说明了一件事情：一定是哪里又燃起战火了。
果不其然，就在众人停留的这一会儿，李林彬急匆匆的从外面跑进了兵部衙门，不经意间看见了愣在门口的刘云威等人，便一脸焦急的跑了过来，累得上气不接下气。
众人急忙迎了上去，刘云威更是急忙问道：“李大人，是不是辽东又出事了？”
李林彬脸色铁青的说道：“不是辽东，是西南！兵部接到西南急报：四川永宁宣抚使奢崇明以及贵州宣慰司同知安邦彦大举叛乱了，现在整个西南都乱成了一片，四川、贵州两省的官军节节失利，叛军已经攻进四川和贵州的腹地了！”
刘云威闻言骇然心惊。