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河西镇，位于北部河湟谷地。有一条贯穿九郡三百洲的清水河支流把河湟谷地一分为而。西面为河西镇，东面为河东镇。
正是夏末秋初之际，天气依然很热。两名身穿轻装褐色皮甲的军人走进了河西村。
这里的人非常害怕官军。一见到这一男一女两名军人都纷纷逃开。顿时有种鸡飞狗跳的味道。艾媚微微皱眉，低声对陈铮说道：“陈大哥，这里的人为何怕我们？”
“不是怕我们。是怕这里的官军和土匪。我们先在这里安顿下来。等你媚术大成，就该踏上你的征程了。复仇之路只能靠你自己。我只能做些了！”
“谢谢你。陈大哥。没有你我早就是可能死。现在居然还有报仇的机会。我不知道该如何报答你？”
陈铮并肩与艾媚向前走着，听到艾媚这样说，摆摆手。低声自嘲道：“本来是想帮助佟家的 。现在看来是不可能了。哎！是我大意了！我就只有这么点本事！”
“陈大哥，你别这样说。这半年来。我都看见了。李家是那般的强大。而佟慧又是那般的轻信和迷乱。你也是无能为力，当事人都这样，你这个帮衬之人显然是没有办法的。我记得那个杨璞没有出现的时候，佟慧除了睡觉上厕所和洗澡的时间。对你寸步不离。当初你们之间的协定就是她必须知道一切。你有什么办法呢？”
陈铮知道艾媚是出于善良这样安慰他，他不是不能原谅自己的大意，其实也是一种无可奈何，在这个世界他出道之初就折戟沉沙。对于前世几乎拥有不败战绩的他却无法保住自己的性命。
近百年的时光让他变成得成熟。在这样的世界上，以他的实力和背景要想逆袭难比登天。唯有依靠他的意志力和屡败屡战的决心和勇气才能最终胜出。
来到这样的一个世界。他的生命就是一条漫长的河，他要的不是一世的荣耀。他需要的是强悍的实力。是一条通天的大道。一条进化之路。
不同的目标，需要不同的付出。一次次的失败也是应有之事。
“艾媚！我要教给的东西基本上就已经教了。剩下的就是你苦苦地磨炼。你的格斗术在对阵帝国精锐士卒之下，几乎可以一敌三。剩下的就是媚术了。这个我也不大懂。只能给你当陪练。我也收集到所有相关的书籍，加上陈嫣对你的倾囊相授，我想你还是得到了一些精髓的。余下的就是你自己刻意的练习了。”
“嗯！陈大哥，我知道。哦！在路上我听说佟威已经被军法处的逮捕归案了。他和佟慧都被关在东府刑部司大牢里。你有没有什么办法可以救出他们啊？”
“艾媚，我不是天王，不能做哪些远远超出我能力范围内的任何事情。即使是一名天王我估计在刑部大牢里去救人也够呛。我们就各安天命吧！三个月后，你将回到京城参加今年的宫选。一切都靠你自己了！”
“嗯！陈大哥，这半年来。你教了我很多。还为了做了面部整容和改进。你给我取的赵梅这个新名字也不错啊。他们都不会发现我的。你就放心吧。等我得到了新皇的宠幸后。我会让李家付出相应的代价的。”
……
深秋时节，正是镇北军一年一度的比武大赛。在大赛之中。脱颖而出者，前三十名胜出者将有资格进入镇北军的精锐部队——‘悍龙卒’。
无论是镇北军中的骄兵悍卒，还是愿意投奔镇北军的异禀之士。无论以前身份如何。只要进入前二十。都有机会加入帝国三大特种营之一的‘悍龙卒’。
河煌郡北大营。就位于河煌郡河西镇西北近百平方公里的地域之内。
此刻，演武场上搭起一个高高的擂台。擂台的北面是观众席。观众席最前方有一个凸型平台。那是贵宾裁判官所在的观摩台。今天，十大天王之一的镇北王亲临赛场。来为他亲手建立的‘悍龙卒’挑选新生的力量。
这样的场面听起来很是玄乎，但是看起来却是非常的务实。斗武台长宽个百米，高三米。地台是用精选的钢木搭建。异常的坚固敦实。
观众席上都是当地或者从远方到来的达官贵人。巨贾豪商。因为三十枚金币的门票不是普通人家能够担负得起的。这相当于一个普通士兵十年薪资的总和。
陈铮花掉了三十个金币购买了一张门票。按照规矩。无论是谁，只要有从军的意愿，只要愿意加入镇北军，都可以走上擂台，挑战擂台上军卒。生死自负。
镇北军八十二万。几乎人人强悍。从这里面挑选的出来的三百名精锐之士就可想而知了。每年的名额只有二十个。除了补充悍龙卒之中的死亡者，就是淘汰末位之人。
但这不是事实。真正的事实是。一般的兵卒根本没有资格走上擂台，悍龙卒的强悍远远超出人们的想象。他的普通一兵至少都是一阶秘法仕。能够进入最后阶段的挑选的只可能是那些犯了死罪的妖孽级别的万夫长，或者是都尉及以上级别的秘法仕才有资格进入这支队伍。而且这支的队伍的死亡率就控制在每年二十人到三十人之间。所以悍龙卒通常的人数都是在三百人之下。
当然，镇北军非常欢迎军卒之外的悍厉之士。这样可以壮大镇北军的声威。也会增加镇北军的实力。
拿中央军来说。一支三十万人的a级军团。拥有秘法仕的人数不足十二人。都是副都尉官阶之上的勇士。而悍龙卒就一个营就拥有三百人来人的秘法仕。这是何等的恐怖。
不过，秘法仕并非万能的。例如，军阵就是秘法仕们的天敌。只要遇见三千人以上的强横军阵。就是像悍龙卒一般的特种营也得歇菜。
近百名身犯死罪的妖孽万夫长，副都尉，都尉们经过近三个时辰的艰苦战斗之后。二十名优胜者一一浮现出来。这些人就将加入悍龙卒。成为都尉级别的特种兵。他们的薪水比普通都尉还高上了半级。
同样，他们无论以前所犯何罪，只要不是叛国不赦之罪都将获得赦免。成为一名南武帝国高贵的军人。
今天的总裁判官是一名大腹便便的都督。腆着肚子站在观摩台上，扫视一眼被押下去的八十来名失败者。这些人将在死牢之中等待第二年的机会。
陈铮想如果艾斯旗不降，佟威不死。他们都会有可能获得这样重新做人机会。</Td>