清晨，狄家村，一普通的茅草屋里，白布高挂，香火弥漫。大堂前厅地上，跪着一男一女，两人皆是一身白服，男子披头散发，双眼浮肿，神情恍惚，正是狄百青。女子身材纤细，满脸悲伤，还不时低泣着，正是那魏家姑娘。
这时，就见那农民汉子从门外走来，脚步巍颤，神情憔悴，见到狄百青二人，农民汉子叹道：“百青啊，人死不能复生，你要节哀。你一路奔波，滴水未进，又在你大哥灵前跪了一天一夜，我做了饭菜，你去吃点吧。”
狄百青低声道：“咏叔，我还不饿，我想再陪大哥会。为了接我回家，您连日来回奔走。因我一路生病，这几夜您也没合一下眼，你等会吃了饭便去睡会吧，我没事。”
那农民汉子狄咏泰伤感道：“咏叔我无儿无女，孤身一人，
平日你和你大哥都当我是亲人来照顾，现在你大哥走了，我这心里也觉得空落落的……”
狄百青道：“咏叔这是哪里话，三年前，自打爹去世后，您待我们兄弟就像亲生儿子般。这些年，在我们心里，早把您当成了亲人。现在，大哥走了，您不能有事的，瘟疫还未散去，您年纪大了，要睡眠充足才能抵抗。”
狄百青又转向一旁的魏姑娘道：“嫂子，你守了大哥一宿，也累了，去……”
那魏姑娘面色黯然，道：“百青大哥，你为何总要叫我嫂子？”
狄百青忙道：“嫂子，哦，不，银芝，都怪我，现在大哥都已离去，我一时难以改口……”
那魏银芝一脸悲怆，双眼复杂，望着狄百青，喃道：“百青大哥，你明知我不是这个意思……”
狄百青别过脸去，不去望魏银芝，脑海却闪过往日的画面……
三年前，狄百青家不远处从外迁来一户人家，姓魏。魏家老两口都六十多岁了，是地地道道的农民，因为原本村庄旱灾，逃荒来到了狄家村。魏家还有一个才貌双全的女儿魏银芝，年芳十六，长的水灵，人也勤快。
魏家大娘和蔼善良，平日对狄百青兄弟也很照顾。魏家大叔和狄百青的父亲狄闻军经常一起干农活，因都是普通贫穷的家庭，慢慢的，两家便熟悉了起来。
见狄百青和魏银芝这两个孩子平日走得近，年轻人之间又有话聊，也都到了谈婚论嫁的年纪，所以，狄魏两家老爹心里都暗自做了决定。
一日，魏银芝和狄家两位儿子在闲聊，气氛开心轻松，狄闻军笑呵呵走来，便趁此机会说出已和魏家大叔商量，中秋时节，就让狄百青娶魏银芝过门。此话一出，几位年轻人愣在当场，各有心思。
魏银芝神情娇羞，满脸欣喜。狄家大哥面色黯然，失落不已，因为他心里也喜欢魏银芝。狄百青心头却是又惊又喜又是为难，见到大哥此刻的表情，他知道，大哥一直喜欢机灵美丽的魏银芝，只是因为自己身体虚弱，不敢表明，怕委屈了魏家姑娘。
狄家的气氛立刻安静下来，静的能听见彼此的吞咽声，屋内四人，一时都不知说什么好。狄闻军也觉得自己有些唐突，毕竟几个孩子都在场，尤其姑娘家面子薄，如果心里有什么想法也不好意思说。
良久过去了，狄闻军搓搓大掌，略显尴尬，笑道：“孩子们，没事，大叔只是随口说说，你们都别往心里去。”
这时，就听的狄百青道：“爹，您误会了，我心里一直敬魏姑娘为长姐、为大嫂。况且，大哥比我大两岁，他都还未娶妻，孩儿就更不急了，过两年再说吧。”
狄百青此话就如同一颗雷，惊呆了众人。魏银芝脸拉了下来，青一阵白一阵，双眼伤心，望向狄百青。狄百青生硬的别过头去，避开魏银芝热切的眼光。
狄家大哥却是喜出望外，惊愕地望向弟弟狄百青。狄闻军则是憨憨笑道：“哦，是吗？原来是这样，看来是我误会了。你们年轻人的世界，我这个老头子是不懂啊。那不要紧，银芝啊，我这大儿子，温文儒雅，孝顺懂礼，虽然平时身体有些小毛病，但对你却是十分的关心。不知你是否愿意，嫁给我的大儿子，做我狄家的儿媳……”
狄闻军话未说完，魏银芝抢声道：“我不愿意！”魏银芝攸地站起身来，撞开狄百青的身子，掩面跑了出去。
狄家大哥立刻脸色红一阵紫一阵，激动的咳了起来，狄百青轻抚着他的后背，急问：“大哥，你要不要紧？”
那狄家大哥凄凉地摇了摇头，站起身往自己房间走去。狄百青望了望魏银芝跑去的方向，又望了望大哥孤寂虚弱的身影，内心也是乱如麻，没了主意。
那狄闻军没再说什么，长长地叹了一口气，进了厨房。
几个月后，一日，狄闻军在山上干农活，不小心被毒蛇咬到，因为来不及医治，毒已攻心，便撒手人寰了。临终时，将魏银芝指婚给了狄家大哥。因为当时狄闻军情况危急，魏银芝便答应了。
狄家大哥也知这不是魏银芝的本意，在爹死后，也未强娶魏银芝。但在狄百青的心里，从那一刻起，便把魏银芝当成了自己的大嫂，他不再与魏银芝单肚相处，对她的称呼也改了，要么叫“魏姑娘”，要么叫“嫂子”。
后来，魏家二老也相继去世，留下魏银芝只身一个姑娘在家生活。去年，地方上一流氓看中了貌美如花，风姿绰约的魏银芝，调戏不成，便想要抢，狄家大哥拼死保护魏银芝，因此，还被打成了重伤。
后来，那流氓伙同地方上几位有钱有势的公子，陷害狄家大哥抢劫狄员外家。第二天，一群官府侍卫来到了狄家抓人。此刻，那狄家大哥还躺在病床上，重伤未愈。
狄百青护兄心切，与众侍卫斗成一团。就见狄百青凶悍如虎，勇猛地对阵手持大刀的侍卫们。这时，那侍卫头双眼恶意涌起，挺大刀架在狄家大哥的脖子上，狄百青这才停下了手。
狄家大哥因抢劫员外罪属实，经官府判定，劳役一年。谁知当夜，那滋事的流氓竟在自己家中被一条毒蛇咬死，不知是巧合还是天意，死状竟与狄闻军相似。后来，这个抢劫案件才淡下来，维持判定，没再扩大处罚范围，也不再追究狄百青与众侍卫一战之罪。
狄百青见大哥身体虚弱，哪能受得了这一年劳役，便决定代兄受过，第二天，就被侍卫押走了。
狄百青这一走，便是一年半载有余，先是在军队服劳役，后因边疆被外寇扰乱，急需士兵，便随着很多劳役者被安排去了。在边疆之地，目睹了同胞被外寇所杀，家园被毁，国土沦丧，狄百青热血沸腾，心中被激起强烈的报国之心。后因其威猛，骁勇善战，常冲锋陷阵，狄百青在军队竟有了一些名声，当了一名骑兵……