沈娉婷听罢姑姑的话，陷入了好一阵思虑。沈连城看着平静无波的湖面，耐心地等着。却是看到一只红色锦鲤，突然跃出水面，又落了回去。
难得看到这样的景象，她不见心头一喜。
这时，沈娉婷想好了。
“姑姑，”她诚挚道，“我想好了。还请姑姑进宫，问问天子的意思。若他愿意，我是不会在乎位分的，只是我阿父阿母那边，未必会舍得……”
“你放心，位分自不会低的。”沈连城道，“你父亲母亲那边，你更不必担心。”
“嗯！”沈娉婷心里扑通扑通地跳着，已是抑制不住的欢喜。
沈连城回到家府，便将此事告诉陈襄了。陈襄也以为，这也算是美事一桩，很是支持。
翌日，前朝众臣在陈襄的唆使下，又开始提出立后与扩充后宫一事了。
天子的态度虽不明朗，但对这个话题，倒也没有表现出不耐烦的意思。散朝之后回到栾清殿，见到早已到来的沈连城，他甚至说笑了一句，“那些大臣，又在操心孤王的家事了。”
沈连城趁机笑了笑，道：“是家事，更是国事，谁叫陛下，是满朝文武的陛下天下万民的陛下呢！”
宇文硕也笑了笑，没有吱声。
沈连城重又打了一下腹稿，方才有些不自在地走上前去。“陛下……”却是欲言又止，难以启齿。
“嗯？”宇文硕偏过头来看她，觉出几分奇怪，于是问：“姨母这是怎么了？有心事？”
沈连城再不好拖延了。她鼓起勇气，问：“陛下，您还想着婉儿吗？”
宇文硕的脸上的笑意顿时消失了。他沉默了一会儿，反问沈连城，“她跟李锴在一起了吗？”
“阿锴他……”沈连城想了想答，“他把婉儿照顾得不错，毕竟虚长婉儿几岁，是个懂事宽和的。”
“那孤王就放心了。”宇文硕脸上的笑意，终于又重现了。
听言，沈连城心中压着的大石头也落了地。
“其实，有个人更适合陛下。”她终于为沈娉婷的事儿说了个开头。
“噢？”宇文硕应付一声，兴趣并不大。
“陛下可记得您大舅舅家有个小女儿，叫沈娉婷的？”沈连城问。
宇文硕得不得细细想了想，却是印象不深。他摇了摇头，反问道：“姨母说的更适合孤王的人，就是她么？”
“是啊！婷儿她生得貌美非凡，比婉儿还要胜过三分，性情又活泼直爽，诗书礼仪也都懂得，论样貌才学，还有出身，都配得陛下……”
沈连城还想继续往下说沈娉婷的好，宇文硕却是打断了她道：“姨母说适合，那定然就是最适合的。就依姨母的意思，孤王择日便昭告天下，立她为后。”
“陛下答应了？”沈连城没有想到，他会答应得这样爽快。
太过爽快，以至于她觉得他可怜。
也只有无情无爱的人，才会如此随意地答应娶妻。
而无论如何，这件事算是成了。
三个月后，再经过一系列繁冗的程序礼仪之后，沈娉婷当真被抬进宫，并行了册封礼，做了宇文硕的皇后。
宇文硕本对男女之情没什么念想了，在第一眼见到自己貌美的皇后时，还是为她绝妙的容颜而心生了一丝欢喜。
这天夜里，初尝人事滋味的他，更觉男女之间，也并非全然是素而无味。
之后的日子，沈娉婷对他细致入微的关怀，更是让他体验到了从未有过的温情。
他对自己的皇后越加满意，也越来越多开始关注她，了解她了。久而久之，他发现她的性情，也的确如姨母说的那样，活泼直率，很是招人喜欢。一天见不到她，他就会想她。
有了爱情的滋润，陈襄和沈连城再提退隐之事，他就不再如从前那样执拗了。他虽不高兴，但也只是面带愠色，让两个人再仔细想想。
沈连城和陈襄不敢逼得太紧，怕一朝不慎，把他惹急了，直至半年后，皇后沈娉婷传出了喜怀龙裔的消息。
沈娉婷趁着天子高兴，第一次替姑姑和姑父请求天子宇文硕，“陛下，从今以后，我们就是三个人了，您是父亲，臣妾是母亲，有我们的孩子。您何不成全了您的姨父姨母，臣妾的姑父姑姑，任他们去过他们自己想过的生活？”
“是姨母让你来向孤王说情的？”宇文硕脸上，并未失了对她的温柔。
“是啊。”沈娉婷接着道，“姑姑和姑父，本不是眷恋朝堂之人。现在天下太平，他们殚精竭虑了十几年，也该好好享受享受自己的生活了。”
宇文硕一声沉吟，默了默，终于道：“那至少也要等到我们皇儿出生吧？他们可也是这个孩子的爷奶。”
沈娉婷一听这话，激动不已，“陛下您终于答应任他们退隐了！姑姑知道了，一定很高兴！”
沈连城听到这个消息，的确很高兴，几乎喜极而泣。比她更高兴的，则是陈襄。
陈襄也不管皇后在场，当即就拥住了沈连城，激动道：“十几年前我就在做的梦！终于有实现的一日了。”
沈连城破涕为笑，当即问他，“你要带我去的第一个地方，是哪儿？”
“当然是去苗疆，先找我们婉儿。”
沈娉婷不禁掩嘴发笑，“姑父还担心婉儿姊姊被阿锴兄欺负了不成？我都有孩子了，婉儿姊姊的婚事，也该抓紧才是。”
“待我们去了苗疆，”沈连城脱离陈襄的怀抱，笑对沈娉婷道，“我头一桩事便是把婉儿和阿锴的婚事给办了。”
“我可没答应。”陈襄插嘴。
“我说的算还是你说的算？”沈连城斜睨了他一眼。
“……”陈襄无奈摇头，唯有一声叹息。
而整个屋子的主仆，皆笑了。
笑声欢乐，应着一片喜气。
一年后，参加过皇子的百天宴，沈连城和陈襄当真得了天子准允，辞官归隐，离京而去。
这一年，沈连城33岁，陈襄36岁，还算得年轻，从此踏着春色，远离红尘纷扰、世俗喧嚣，执子之手，与之偕老。
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