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胃病犯了。
上辈子的玛格工作的地方是典型的现代化纺织城，工厂多，工人也多，甚至在纺织城内，还有一些博物馆，安放着一些老古董，默默地陈述着属于纺织的历史。那些老古董放在一百五十年后，当然是极其落后的，可如果是放在这里，自然不差。
作为一个学霸，玛格当然去过不止一次，也清楚地记得那些老古董的资料。穿越过来之后，玛格更是将那些老古董用笔记了下来，又经过这么多年的推敲和完善，早就有了腹稿。
杰拉尔德虽然宠爱她，但是绝对不会点头答应她弄什么纺织作坊。因为在南方上流社会，南方淑媛们只要会打扮、会跳舞、知道跟男人们如何**就可以了，就连管理庄园这种事情，大多也是结婚之后学的。
可是现在是战争时期，而且现在的巴顿庄园只有玛格和伊莉莎两个主人在，伊莉莎又是女孩子，年纪也小，没有庄园的继承权，也没有管理权，巴顿庄园自然是玛格说了算。
对此，巴顿庄园的监工虽然背地里嘀咕过，却从来没有反对。一来是因为男主人乔治·克拉克对妻子的信任；二来也是南方的传统，妻子协助丈夫管理庄园是天经地义的事，更别说现在是战争期间，南方大多数家庭都是男主人上了战场、女主人当家做主；三来，自打这些女黑人们开始在纺织作坊里面工作之后，监工的事情也少了许多，也有更多的时间跟自己小情人，附近的一个穷白人家的女儿**了。
跟这个世界上大多数白人一样，巴顿庄园的白人监工维克多·隆巴顿跟这个时代的所有白人一样，看不起黑人，认为所有的黑人都是蠢货。但是，种植业本来就有农忙和农闲的置业，农忙的时候不用说，可到了农闲的时候，无所事事的黑人们也很容易闹事儿。这也是维克多·隆巴顿最为心烦的时候。
让隆巴顿高兴的是，玛格不干涉棉花地的事儿，这是好事儿。跟他们这样的监工，靠的就是给大庄园主干活来养活自己。厉害的积攒一笔钱，将来去别的地方做个小农场主。也有相当一部分的监工，往往是子承父业，老爹是监工，儿子继续给别人做监工。
隆巴顿就属于后面的这一种。
维克多·隆巴顿本事是有的，但是有限，也安分，不会想那些有的没有的。他的父亲早在多年前就已经去世了，所以维克多·隆巴顿是巴顿庄园的监工，而现在，维克多·隆巴顿最大的愿望就是找个女人，生个孩子，把自己的这个位置留给儿子。
看隆巴顿一家的姓氏就知道了。他们原来可不姓这个。
新太太不会插手棉花地的事儿，却给那些黑人们安排了活计，让这些黑人在农闲的时节都有事儿干，也不会到处惹事儿了。这对于隆巴顿来说，当然是好事儿。因为这也意味着他有更多的时间去跟他的情人艾米丽·雷马克做些他们想做的事情。
这天的晚餐对于斯卡利特和苏埃伦、卡琳来说，注定了是沉闷的，但是对于杰拉尔德来说，并非如此。他是个大庄园主，而战争关系着他的切身利益，他当然是关心的。同样，知道战争的结果的玛格也十分关注即将到来的战争，所以，四姐妹中，也只有他仔细地倾听父亲的话，努力搜集相关讯息。
晚饭过了好久，杰拉尔德从十二橡树买回来的迪尔西和普里西母女都已经到达塔拉庄园了，埃伦都没有回来，就连说了一大通南方必胜的杰拉尔德都有些担心了。
“妈妈怎么还没有回来？”
玛格道：“可能是那个孩子的情况不大好，所以耽搁了。爸爸，放心，妈妈今天一定会回来的。黒妈妈跟着呢。”
杰拉尔德听了，没有说话。也就是在这个时候，外面再度响起了马车的声音，然后是埃伦的声音响起，一家人立刻都鲜活了起来。
对不起，我回来晚了。”埃伦说，一面将披巾从肩头取下来，递给斯卡利特，同时顺手在她面颊上摸了摸。
埃伦一进来，杰拉尔德就像着了魔似的容光焕发起来。
“给那小杂种施了洗礼了？”
“施过了，可是他死了。可怜的小东西。”埃伦回答说。“我本来担心埃米也会死，不过看来她不要紧。”
斯卡利特和苏埃伦、卡琳满脸惊疑地望着他，玛格也微微垂下了头，隐藏起自己真实的情绪。
杰拉尔德却富有哲理性地摇了摇头。
“依我看，那小杂种还是死了好，可怜的，没有爸爸……”
“不早了，我们做祈祷吧，”埃伦打断了他的话头，打断得那么自然。要不是斯卡利特很了解母亲，也一定不会注意到母亲是有意阻止父亲说下去的。
玛格立刻道：“妈妈，您一定还没有用晚饭吧？不如等您用了晚饭，再做祷告也一样。”
埃伦摇摇头，道：“谢谢，玛格，可是我不饿。”
玛格道：“怎么可能不饿呢？我看妈妈是饿过了头，所以才不觉得难受。黒妈妈，劳烦你去一趟厨房，可以吗？”
黒妈妈立刻大声道：“可不是，埃伦小姐就是不爱惜自己。波克，快把炉子升起来，埃伦小姐回来了。”
一面说，一面往厨房走去，口中还不停地说着：“我不知道说过多少遍了，跟那些穷白人打交道没有好处。他们全是些自私自利、不知感恩的人。埃伦小姐犯不着老去照顾他们，把自己累得筋疲力尽。他们要是有出息，怎么不弄几个黑人来使唤？我早就说过……”
说是自言自语，那声音大得连餐厅里面都听得见。
这是黒妈妈独有的、让主人知道她的想法的法子。
她是一个聪明的黑人保姆。
很快，杰拉尔德的贴身男仆波克带着一个小男孩儿端着餐具过来了，杰拉尔德和几个女儿立刻围住了埃伦。
“妈妈，我那件新舞衣的花边松了，明天晚上我要穿着他去十二橡树的，你帮我缝一下好吗？”
“妈妈，斯卡利特的新衣服比我的漂亮。我穿那件粉红的太难看了。你说她穿我这件，我穿她那件绿色的好不好？她穿粉红色的也很好看的。”
“妈妈，明天晚上的舞会，我也等到舞会结束了再走行吗？我已经13岁了——”
“奥哈拉太太，你信不信——嘘，丫头们，小心我拿鞭子抽你们！今天上午，凯德·卡尔弗特到亚特兰大去过，他说——安静点行不行？我连自己的声音都听不到了——他说那边全乱了套啦，成天谈打仗，谈民|兵|操|练，谈组建军队。他说，查尔斯顿也传来了消息，那边表示，绝对不能再容忍北佬的侮辱了。”
玛格也时时刻刻地注意着母亲，看到母亲满脸的困倦，不得不开口，道：“爸爸，如果正派的查尔斯顿人都这么认为的话，不用多久，我们这里也会这么想的。”
又对三个姐妹道：“斯卡利特，舞衣的事情，你应该早点告诉我，妈妈累了一天了，需要休息。回头你把衣服拿到我房间里面来。”
“苏埃伦，我跟妈妈都认为，你穿那件粉红色的也很漂亮。如果你这么喜欢绿色的话，我刚刚做了一件。如果你喜欢也穿得上的话，我可以送给你，算是提前的圣诞礼物。不许再闹妈妈。妈妈很累了。”
“卡琳，规矩就是规矩。你可以呆到晚餐结束，但是舞会什么的，必须满十四岁。我想，你也不希望你的布伦特觉得你是一个轻浮又没有教养的姑娘吧？如果你乖乖听话，我那里又得了一本新的小说，可以让你先睹为快。”
玛格虽然不是长姐，可是在姐妹们之中，很有威望，她一开口，斯卡利特和苏埃伦都不敢闹了，卡琳也低下了头。
当然，斯卡利特在心里是如何腹诽，那就不得而知。
看见玛格迅速地摆平了姐妹们，埃伦也松了一口气：“玛格，谢谢你。”
玛格微微一笑：“妈妈，放心吧，我已经十六岁了。”
埃伦笑着，微微点了点头。
杰拉尔德冲着斯卡利特道：“听到没，这才是正经的爱尔兰人应该有的想法。”
斯卡利特微微低着头，不说话。
她一惯是个双面人，淑女修养什么的，她只学了一个皮毛，可她惯会装模作样，所以母亲相信她，又跟父亲互相包庇，所以父亲也不怎么追究她的过错。只是，今天她说出了对于爱尔兰人来说可以是禁忌的话，让杰拉尔德十分不高兴。
玛格装作没有听懂杰拉尔德和斯卡利特之间的矛盾，她转向自己的姐姐，递上了一直挂在他的胳膊上的披肩：“斯卡利特，你没有披披肩就跑出去了，黒妈妈十分担心。这是黒妈妈取来的披肩，你还是披上吧。”
斯卡利特满肚子的心事。她从妹妹的手里重重地抽过自己的披肩，将之裹在自己的身上，道：“你听说了吗？阿什利要订婚了，和他的亚特兰大小表妹！你失恋了！”
斯卡利特以为这个妹妹会跟自己一样伤心欲绝，可是她没有想到，对方只是平静地道：“哦，是这样吗？那么明天我倒是要好好恭喜阿什利了。”
斯卡利特大为惊讶：“你不伤心吗？”
玛格莫名其妙：“我为什么要伤心？”
斯卡利特道：“可是，可是你不是喜欢阿什利吗？还经常去十二橡树。”
玛格这才反应过来：“斯卡利特，我只是把阿什利当成哥哥。而且，比起阿什利，我更喜欢十二橡树的藏书。”
这下子，杰拉尔德也愣住了。
杰拉尔德一直以为，自己的二女儿玛格深爱着阿什利。
杰拉尔德是这个时期很典型的爱尔兰移民，会写会算，有一股子彪悍的奋斗精神。他们是创业的好手，可是要他对哲学、对艺术之类的东西说出点什么，那就太难为他了。而且，跟大多数的邻居一样，他不能理解威尔克斯家为了一场歌剧特地赶到亚特兰大、赶到新奥尔良的行为，也不能理解对方拿着大笔大笔的金钱购买法文书、德文书的行为，就跟他无法理解他的二女儿一样。
在他看来，他这个二女儿与其说是他杰拉尔德·奥哈拉的女儿，更不如说，更像是隔壁威尔克斯家的孩子。这个女儿既不想他的姐姐斯卡利特那样精力充沛，也不像县里其他人家的姑娘们那样，对男孩子充满了好奇心。这个女儿就像是另外一个阿什利，拿着一本书，就能够坐一个下午。
这可是连威尔克斯家的姑娘们也做不到的事情。
因此，对于玛格跟阿什利交好一事，杰拉尔德并不意外。
相似的人总是会相互吸引的。
就跟杰拉尔德从来就不看好斯卡利特和阿什利一样，他也一直以为，如果不是威尔克斯家信守承诺，又有近亲联姻的习惯，他的女儿萨伦·玛格丽特·奥哈拉说不定会成为十二橡树的新的女主人。
可是，现在玛格对阿什利即将订婚的消息完全无动于衷，杰拉尔德不免有些担心了。他害怕这个女儿会跟流言里说的那样，成为修女。
那真是太可怕了。
杰拉尔德恨不得立刻跑到妻子的面前，让妻子跟自己一起分担。就在这个时候，他看见妻子站在走廊的阴影中。埃伦戴着帽子、披肩和手套，黒妈妈跟在后面，脸色像满天乌云阴沉，手里拿着一个黑皮袋，那是埃伦出去给农奴们看病时经常带着装药品和绷带用的。黒妈妈那片又宽又厚的嘴唇向下耷拉着，她生起气来会把下嘴唇拉得有平时两倍那么大。这张嘴现在正撅着，所以斯卡利特明白嬷嬷正在为什么不称心的事生气呢。
“奥哈拉先生，”埃伦一见父女三个站在车道上，便叫了一声——埃伦是地道的老一辈人，他尽管结婚17年了，生育了六个孩子，可仍然讲究礼节——他说：“奥哈拉先生，斯莱特里那边有人病了。埃米的新生婴儿快要死了，可是还得他施洗礼。我和黒妈妈去看看还有没有什么办法。”