参赛的三星中级炼金术师一共十二人，红蓝双方正好一边六个。 抽签的结果，颇让人觉得有趣。</p>
韩尘与灵嫣然这对绯闻情侣居然抽到了一边，都是红方。天剑门伊云也与韩尘一组，韩尘赛前曾重伤天剑门分堂少主，两人也算有仇怨。冤家合作，也不知能不能心平气和的携手。</p>
与韩尘同阵营的另外三人，分别是炼金术师行会代表谭聪，大金世家首席代表金世尊，以及天府城散修，在帝国小有名气的天才轩云龙。</p>
至于蓝方阵营，则有号称帝国青年辈第一人的萨满教齐布琛、留学国外的天元商会沈林、北将府女战将屠雪娇，大金世家金麟、金玄力，以及来自帝都、同样颇具名声的唐天鸿。</p>
单从阵容上看，双方实力可谓不分伯仲，但韩尘一方内部有潜在矛盾，如果在战斗时韩尘与伊云不能暂时摒弃前嫌，那很有可能便成为红方落败的致命因素。</p>
但论及拖累队伍，这次还有一个更显著的人物，那便是叶璇！</p>
在三星炼金术师、尤其是三星中级炼金术师主导的战斗中，一个二星高级炼金术师，几乎不会起丝毫作用。依照“木桶理论”——一只木桶能盛多少水，取决于其最短的那块木板——简单的说，叶璇在哪一方，就会成为哪一方的短板，他的存在，将极大地降低整体战斗力。</p>
所以，对第一战胜负的猜测，便落在了叶璇身在哪一边的问题上。</p>
众人的讨论，叶璇自然心知肚明，不过他始终面带一丝不屑的笑意。众人的评价在他眼里，似乎成了愚昧无知的表现。</p>
三星中级炼金术师抽签完毕，便轮到了剩下的两名三星初级炼金术师，还有唯一的二星炼金术师叶璇。</p>
墨荣首先走上前来。</p>
作为战地炼金术师，墨荣在帝国内声名极响，有过多起击败三星中级炼金术师的记录。纯以战斗能力而言，完全可以将他当成三星中级炼金术师。</p>
墨荣的实力与叶璇形成了鲜明对比，两个人若是分站一方，那么哪边输赢，基本上就能确定了。</p>
是以当他的手伸进木箱的时候，双方选手都禁不住加快了呼吸。</p>
“墨荣，蓝方！”</p>
随着裁判宣读出声，蓝方阵营明显增添了几分喜气，而红方队伍则是一脸颓丧。</p>
另一位三星初级炼金术师紧随而上。</p>
“莫盛华，红方！”裁判宣布了他的阵营。</p>
他兴奋地跑进红方阵列，却是发现，除了韩尘礼貌性地对他点了点头，其余队友连看都不看他一眼。</p>
众人对他的重视程度明显不高，在所有人看来，这个人不过是个炮灰角色，比叶璇仅仅好上那么一丁点而已。</p>
尴尬地笑了笑，莫盛华识趣地站到了后面。</p>
终于轮到了叶璇，观众和红蓝双方的选手，都情不自禁地屏住了呼吸。</p>
受人关注的感觉就是好，叶璇慢悠悠地把手伸进木箱，装模作样地绕了几秒钟，方才把圆球拿出来。</p>
红色！</p>
哗……</p>
观众当即沸腾！</p>
红方选手皆傻了眼。</p>
蓝方选手却是难以抑制地笑出声来。</p>
叶璇果然是与墨荣分在了敌对阵营，那这场比赛基本上就没什么悬念了。</p>
由于选手只有十五人，还需从上一轮的优胜者中，补充一位选手。若是叶璇与墨荣同一边，红方起码也有两名三星初级炼金术师。这两人不说能战胜墨荣，短时间内牵制他是绰绰有余了。</p>
可惜叶璇分到了红方，这样反过来蓝方就能得到一位替补。墨荣本来就够强劲，再加一个比叶璇强的队员，相信用不了多久，就会变成八打六的局面。</p>
韩尘和叶璇都紧了紧眉头。</p>
叶璇嫉恨韩尘，韩尘同样看他不顺眼。这会儿居然冤家路窄地成了队友，两人难免心生厌恶。</p>
无论什么状况，都必须墨守陈规！年羹尧并未理会众人的心思，面色平淡地说道：“还少一人，比赛不能轮空。按照规则，当由上一轮比赛的顺位排名选手替补出战……”</p>
当众翻了翻战绩表，年羹尧道：“替补选手为炼金术师行会代表，三星初级炼金术师，富华城。他自是放在蓝方。”</p>
富华城在帝国内也算小有名气，但再怎么样他也不能提起人们的兴致了，战局的天平，早已因为叶璇和墨荣的对立，而倒向了蓝方。</p>
现在就要看，在规定的半个小时内，红方还能剩下多少人。</p>
大约过了十分钟，一位二十岁上下的年轻炼金术师，满脸激动地从赛场入口跑了进来。不用问便知道，他自然就是那位替补选手富华城了。</p>
富华城显然事先收到过通知，他身上穿的并不是炼金术师的制式袍服，而是便于运动的束身战袍。</p>
本来第二轮就已经被淘汰，没想到居然能以替补的身份进入第三轮！而且还是很有机会的群体战，若是运气好的话，指不定还能混个名次出来。富华城的心情简直难以言喻的愉悦，他一路不停地向观众挥手致意，即便没人理他，他也乐此不彼。</p>
蓝方尽为一流选手，尤其齐布琛、沈林、墨荣三人，更是威名赫赫的人物。富华城一上来便主动与队友们致敬，口中连呼“荣幸”不断。</p>
众人却没什么表示，齐布琛丢下一句冷冰冰的话：“如果你拖了我们的后腿，我第一个把你踢出局。”</p>
场面一下变得很难堪，墨荣连忙上前与富华城握了握手，鼓励道：“加油！加油！”</p>
富华城感激地点了点头，不敢再多说，默默地走到了队伍的最后面。</p>
眼见双方战队人数已齐，年羹尧便道：“好了，比赛即将开始，无关人等请马上下场。”</p>
工作人员迅速抬着大木箱离开，三名裁判则留了下来。</p>
韩尘拍拍真儿的后背，说道：“你先下去吧！”</p>
纵有万般不舍，真儿也晓得现在必须离场。可她心中的忧虑没有一丝减弱，看看伊云与叶璇等人，又扫了一眼蓝方队伍，真儿关切地叮嘱道：“少爷，你千万要小心啊！”</p>
她忒自放心不下，又朝一旁的灵嫣然深深鞠了一躬，说道：“还请嫣然小姐看在与少爷的情分上，多多关照少爷，真儿感激不尽。”</p>
真儿这番话纯粹出于关心韩尘，但她话里的意思，却是明明白白地说明灵嫣然与韩尘有爱慕关系了。</p>
灵嫣然脸颊立马红透半边天，她羞恼地瞪了韩尘一眼。韩尘扰着后脑，也是一副尴尬表情。</p>
但她对真儿的态度却是出奇的好。微微一笑，灵嫣然道：“我们现在是队友，不用你说也会相互关照的。”</p>
真儿又是一鞠躬，再看了韩尘一会儿，这才依依不舍的朝场外跑去。</p>
众目睽睽之下，真儿一个人离开赛场，她不是什么名人，也不是参赛选手，却也算是受到万人瞩目了。</p>
许多人对她指指点点，胡乱讲述着她与韩尘的关系。众人的言语大多都很夸张，不过听在真儿心中，羞怯之余，更多的却是甜蜜与欢喜。</p>
真儿红着脸走到赛场边缘，忽地却犯起了难。皇家卫队恐怕还被堵在大街上，余安等人应该也在后台忙着，她又不认得什么熟人，一时却不知该去哪儿了。</p>
“真儿……真儿快到这里来！”</p>
正自为难，一道熟悉的声音，蓦地从观众席传来。</p>
循声一望，原来是净空楼的老东家。</p>
虚净空站在人群间朝她大肆挥舞着双手，那张扬的模样，生怕别人不知道自己与真儿熟识。</p>
真儿别无选择，又不好拂了虚净空的面子，只好向着净空楼的座位行去。</p>
她走在观众席间，人们纷纷让开一条道。沿途走来，不少人还朝她行礼问好，态度出奇的充满尊敬，只弄得她面颊滚烫，连头都不敢抬起来。</p>
这在以前可是想都不敢想的事，真儿心中清楚，自己出身贫寒，本领低微，能得到众人客气相待，全赖与韩尘的关系。她内心对韩尘的感恩，实是不能用言语表达。</p>
来到虚净空跟前，真儿习惯性地向对方行了一礼，问安道：“真儿见过楼主大人，楼主大人安好。”</p>
换做过去，虚净空最多象征性的动动下颌，但今天他却是一脸张煌，真儿话音才落，他便马上弯下了腰，把礼节还了回去。</p>
“真儿姑娘太客气了，这可是会折煞我们的。”虚净空作揖连连。</p>
真儿忙道：“真儿从小便在净空楼长大，怎能忘本？尊敬楼主大人是应该的。”</p>
虚净空大喜，真儿这番话果然让四周响起了艳羡之声。以韩尘今时今日的地位，能与韩尘拉上这么近的关系，可不是随随便便能做到的。</p>
“太客气了，太客气了。”嘴上这么说，虚净空脸上却抑制不住得意之色。他让出自己的座位，摊起手邀请道：“真儿就坐我这里吧！”</p>
“这……”那可是昔日主人的座位，她怎么好意思？真儿犹豫至极。</p>
一旁的少主虚净元热情地道：“大家那么熟，你千万别跟我们客气，快坐快坐。”</p>
不由分说，一把便将真儿摁在了座位上。</p>
为虚净空父子端茶递水的日子仿佛就在昨天，此刻自己却接受着父子俩的嘘寒问暖，这巨大的落差来得太突然，真儿木讷地回应着周围昔日同僚的问候，只觉得如在梦中……</p>