锦衣卫本是洪武帝设立的十二个亲军卫之中的一个卫，卫就是明朝的一个军队的编制。明朝的军事制度是卫所制，所以锦衣卫不论后来怎么发展，身上仍然留存有军队的影子。这也影响到了锦衣卫各级官职的命名。锦衣卫的官职从上到下分别是:指挥使（一人）、指挥使同知（两人）、佥事（两人）、镇抚（两人）、千户（十四人）、百户、总旗、小旗、力士，最低的力士就是普通的特务，在执行任务时也叫作缇骑。
刘范在后世生活时，特别喜欢看有关于锦衣卫的影视剧，尤其是喜欢锦衣卫身上那华美威武的飞鱼服和他们腰间的绣春刀。爱屋及乌，所以刘范决定锦衣卫的各级官职还是秉承着明朝的名称。
但刘范已经把锦衣卫讲给刘诞管理和带领了，于是刘范便让刘诞上阵，他在背后教导他一二。
首先，刘范就要教刘诞学一些武艺，但武艺这种东西要经年累月才能练成，从没有一蹴而就的，所以刘范只在每天早晨带着刘诞练习一些简单易学的武艺。第二，刘诞要学习管理之道，这不仅包括管理学，更包括上位者的气势的培养，在注重人治的中国，决定一个上位者的成败与否的一个关键就是个人魅力。对此，刘范特意带着刘诞先在州牧府里的各个衙门参观，让他看看包括贾诩和田丰在内的大官小吏是怎么管理的。
刘范又觉得儒学让刘诞变得太过于谦恭，身上的气质像个儒雅的士大夫，而非锦衣卫指挥使那种杀气腾腾的官，所以刘范又给他一本《韩非子》和一本《法经》。这两本书不仅宣扬“势”、“术”的思想，还强调主上的培养。这么强悍的书，刘范就是想用它们来抵抗刘诞脑中坚固的儒学思想，太善良的人不适合锦衣卫指挥使。
刘诞就像一株盆栽的牡丹，本来花开的好好的，但刘范却又要裁剪他的花叶，让他长成梅花。在刘范的裁剪下，刘诞一天一天地变化了，身体不像以前那么虚弱消瘦了，变得粗壮起来，白皙如雪的皮肤也变为小麦色；嘴里不再整日碎碎念诗云子曰、之乎者也，而是《韩非子》中坚硬刚强的字句。刘范觉得这样行了。
于是刘范丢给刘诞三千万钱，让他自行建立起锦衣卫，可以运用所有手段，然后甩手走了。面对这仅有的三千万钱，刘诞最初的心情都是崩溃的。虽然三千万钱不少了，但只有钱也不能建立起锦衣卫那么复杂的机构，必须还要刘范提供的其他的支持，但刘范不管，只给刘诞这三千万。刘诞看着摆在他眼前的一大堆钱币，平日里养尊处优没见过大风大浪的他，是真的慌了。刘诞甚至还想过要放弃，但最终还是没有那么做。
刘诞便整日沉迷于酒肆之中，用酒精来迷醉他混乱迷惘、一片空白的头脑。刘范就在刘诞身后看着他，他的一举一动刘范都会感到心惊肉跳。最终，刘诞想开了，他想，终究他是逃不掉的，那还不如拼上一拼，说不定还会成功；如果失败了，面对兄长也能有个交代，心里也解脱一些。
于是刘诞开始干了，第一步就是要招募锦衣卫的人员，招兵买马。但这个就麻烦了，锦衣卫的要求就是隐秘，除了刘范、刘诞、贾诩、田丰之外不能让别的人知道，至少在草创之时不能。如果像刘范招兵买马、选贤举能那样大张旗鼓，就完全违背了刘范的要求。刘诞想了很久，想到了一个办法。他想既然用软的不行，那就只能硬着来了！
刘诞便暗中在刘家仆人中挑选了二十多个可靠的，在白天时观察人群中谁比较适合加入锦衣卫，然后在夜里，由刘诞亲自带头，带着二十多个仆人前去绑架那个他相中的猎物。将目标绑架到刘家之后，刘诞软硬兼施，先用酷刑消磨掉目标的锐气，然后再好言相劝，许以重金，最终拿下此人。依靠这样的手段，刘诞在三个夜里就得到了七十多个锦衣卫。
但总是这样也不好，刘诞又把目标瞄准向逃亡进凉州的流民。流民中有一些人，全家丧尽，了无牵挂，正适合加入到锦衣卫。还是绑架的老办法，刘诞就在进入街亭的要道上埋伏，支持绑架过往的独身男子。不到半个月，刘诞便“招募”到了三千多名锦衣卫，并在刘范的许可下任命了锦衣卫的各级官员。这样，锦衣卫就基本建立完成了。
见刘诞出色地完成了任务，刘范十分高兴，鼓励刘诞继续努力。刘诞便依照刘范的吩咐，用钱去凉州官营工厂中订购了几千套飞鱼服和几千把绣春刀。飞鱼服上的飞鱼，其实并不是鱼，飞鱼很像蟒，只是在蟒的身上加上了鱼鳍等鱼的特征而已。在明朝，飞鱼服只在蟒袍和斗牛服之下，它也不仅是锦衣卫的服装，一些受皇帝喜欢的大臣也可以穿。
飞鱼的基础是蟒，蟒就是四爪龙，但汉朝时龙的地位相当于一般的瑞兽，所以飞鱼也不受重视。所以飞鱼服很容易缝制，但绣春刀就不好弄了。绣春刀的工艺很复杂，为了快些装备锦衣卫，刘诞只好降低要求，就普通的凉州军装备的马刀稍稍改变一些工艺。
三千多个锦衣卫力士，穿上了华美的飞鱼服，拔出锋利的绣春刀，自有一股威严。刘范视察了几次都很满意。接着，刘范又给刘诞提出新的要求，必须把锦衣卫的行动扩展到全国各地尤其是司隶雒阳、并州太原、冀州成都等重点地方，要多安排锦衣卫的
渗透；更要让锦衣卫渗透进各行各业中去，特别是商业。商人是流动的，锦衣卫借着行商的名头，来往各地之间比较隐蔽。
刘诞领命，回去就训练锦衣卫，并把三千多锦衣卫派出到全国各个城池去，特别是政治意义重大和军事意义重大的城，比如在雒阳城这样的政治意义重大的城池，锦衣卫主要的活动就是收集朝堂上的情报，以便刘范应对朝廷；在汉中郡南郑城这样军事意义重大的城池，锦衣卫就要将汉中郡的军事要道和各处关隘的布防情况收集好，以便刘范日后攻略益州。为了开展情报活动，有的锦衣卫的探子还进入到朝廷的部门中任职，还有的甚至参了军，就在重点关隘上当兵。
在开展业务的同时，锦衣卫也不忘继续扩大，不断地依靠刘诞传下来的秘诀“招募”力士，力士就是锦衣卫最底层的探子。锦衣卫在十月时建立，在刘诞的手中不断完善和扩张，最终在十一月中旬时完善得差不多了。完善了的锦衣卫共有三万两千七百八十四人，其中指挥使一名（便是刘诞）、指挥使同知（就是副手的意思）十名、佥事一百名、镇抚一千名，其余的千户、百户、总旗、小旗等有三万一千多人。
说白了，刘诞的锦衣卫比明朝的锦衣卫更加庞大。刘诞的锦衣卫，职能也比明朝的多，其按照部署探子的地方，暂时划分为十个部，分别是凉州部、并州部、司隶部、冀州部、益州部、兖州部、青州部、荆州部、幽州部、豫州部。在部之下，又以任务的分类设置有司，分别是:刺杀司、反贪司、刺探司、传情司、卧底司、军情司、联络司、后勤司、刑讯司、扩展司。
刺杀司就负责刺杀；反贪司只有凉州部才有，刘范用来打击凉州的贪污腐败；刺探司专职刺探情报；传情司负责传递情报；卧底司就安插在重点地方的重点人物身边，也负责刺探情报；军情司只负责刺探军事方面的情报；联络司负责沟通其余九个司，统筹安排九个司；后勤司就是负责后勤，也负责给锦衣卫探子们分发薪水；刑讯司，就负责严刑逼供，主要针对贪官；扩展司就是继续用刘诞的手段扩展锦衣卫。
每一个指挥使同知负责管理一个部，每一个佥事负责管理一个司，两级官员都直接向刘诞负责，刘诞再对刘范负责。