邢州（邢台），也是河北的战略要地，是北上赵州、幽州之必经之路。这是一条最平坦，最便捷的官道。上次武炎之，从河北回来，也是走的这条线路。
因为在邢州地界之内，有高品位的铁矿，在唐代，这里是主要的产铁地之一。
要说起来，中国还有几个地方铁矿石储量巨大，武炎之当然也知道。
比如说东北鞍山地区、迁安矿区、江南的马鞍山矿区、西南的攀枝花矿区等。
不过就目前而言，此处已经能够满足要求，只要加大开采量，古代是农业社会，对钢铁的需要量并不是很大。
武炎之的媵李盼儿已经怀六个月，这次并未随行。
本来他也打算不带夫人李茵出行的，不过李英非要去，他也没有办法，反正他现在是郡王，正三品高官，出行非常方便，马车牛车都是朝廷提供。
武炎之先前有言，不让送行。他带领一大群人，包括玉飞和姚宽这两名五品武职从事。还有掌书记卢宏、巡官顾志文。
另外还招了两名精通计算的算学生，担任试用巡官，一个是张峰，一个是刘辉。说是试用，这只不过是一个说辞而已，一般都会转正的！
不料走出洛阳城东十里，却看见两个人，早已等候在路边。
那路边却有一个亭子，一条小溪缓缓流过，路边桃李争艳，一副农家气息。
武炎之一看，这不是李思训和李林甫吗？
这个李思训，自己救了他，还给他推荐了官位，就是不知道他担任何职。
“卑职参见郡王！”李思训非常谦恭，李林甫也跟着行礼。
“李公为何到如此远？多谢了！”自己说过不要人来送的，不想他竟在如此之远等候。
“也没有多远！没有王爷，就没有卑职今日！听说王爷又要远行，卑职自然应该来的！这里有几坛酒，别人还画了一幅画，就当是个临别纪念吧！不成敬意！”李思训说道。
听他这话的意思，莫非他要走很远？
“李公在何处任职？很远的吗？”他问道。
“在同州担任长史！还多亏了王爷推荐！”
在同州当司马，不就是跟李伯昌在一块吗？那也算五品高职，一般当过县令之人的正常升迁。当然，这个职位靠近两京，并非轻易能够得到。
“恭喜李公！听说令侄林甫准备去担任卫官？”
当卫官，其实也差不多就是普通的士兵，或者解释为有官衔的士兵。这些人一般是高官的后代，混个出身而已。
如果不经过科举，必须要先当卫官，当然交钱也可以。不过很多家长，希望十几岁孩子去当卫官锻炼一下。
一来是训练规矩意识，二来出入王府、宫殿，可以接触更多的人和事，对于将来之成长，有莫大的帮助。
“让他捞个出身也好！”李思训说道。
武炎之一看，这倒也好，此人办事干练，今后想办法弄到身边来，干个巡官，推官，怕是比别的人强很多。
几人又聊了些闲话，便悠然而别。
……
从洛阳到邢州，1700多里。按照规矩，每日行程不低于50里。正常情况下三十五六天左右才能到。
武炎之是后世来的人，办事风格很有些不同。那后世的高速公路，一天就可以跑二千多里。所以他要求正常情况下，每天至少三个驿站90里，最低也要走两个驿站60里。
在他的带领之下，刚好20天就赶到邢州。
随从掌书记卢宏早已经派人通知了等候在邢州的判官蒋士鹏、长史萧玉等人。
本来按照惯例，判官蒋士鹏要亲自到城外迎接，至于州里，一般是去一员参军事（普通参军事，不是各曹参军）迎接即可。
不过，那司马贾珏，却非要带着赵参军，与蒋士鹏一起到城外来迎接武炎之。
“卑职参见东莱王！”那些人纷纷上前行礼。
众人见面行礼完毕，武炎之一看，贾司马40余岁，中等个，黑瘦，人倒是非常精干。
一路上，武炎之问了些邢州的情况。只听得贾司马说道：“启禀王爷，本周共九个县，户数48235，口数253478。这产铁的地方，主要是在沙河县一带……”
他把本州的情况大致介绍一下。
以前讲过，在唐代，在州一级，长史和司马虽然是副职，不过却没有什么权利。主要是各曹参军判案（事），录事参军勾检，州长史和司马附属，刺史作为长官签字。
因为古代行政管理，副职（通判官）实行联署制，一般并不分管具体业务，所以就没有实权。
当然，长官可以根据情况，安排他们代替自己执行某项任务。
武炎之听了这邢州的情况，知道在河北各州，其实都非常大。这将近5万户的州，当时在全国，已经算很大州了。
刺史的任务，按照官方的说法是：“清肃邦畿，考核官吏，宣布德化，抚和齐人，劝课农桑，敦谕五教。”
从上面可以看出刺史的职能，字面意思也比较好理解。其中最后一条：敦谕五教，指的是：“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”五种伦理道德。
从以上职能可以看出，古代刺史具有管理社会治安（包括军事）、发展农业经济、安抚百姓、管理官吏、宣扬道德、社会家庭和谐等等。
要说起来，这只能比后世的高官市长还要宽泛。后世的官员，一味追求单纯的经济增长指标，丢失了为官之根本。
武炎之既然为政一方，不论时间长短，干半年还是一年，他心里已经打定主意，要为邢州百姓做几件实事。
不求流芳于千古，但求不留骂名于现任！
……
州衙刺史居住的别院，早已经打扫干净。
有人帮着安放行李，武炎之精神很好，便在州衙里面随意查看起来。
因为刺史留洛阳，没有交割工作，就只有本州代理刺史事务的长史刘云华，向其交割事务。
不过现在肯定不是时候，他司马贾珏、录事参军邓壅陪着武炎之。
这录事参军，其级别只比各曹参军高一阶，也就是与他们级别实际上一样的。唐（周）代实行州县两级管理，各曹参军事与录事参军自然就相当于一个县令。