第三一二章江初遇</p>
徐还以为，提醒韩世忠是有必要的，免得秦桧肆无忌惮，而忠良毫无防备。 </p>
太皇赵佶乞降的事情不能明说，但韩世忠应该能会意。至于茂德帝姬之事，便是明证，可以增加说服力。</p>
徐还相信，韩世忠不至误会自己对秦桧只是单纯的私人恩怨。</p>
点到即止，这够了。</p>
次日一早，徐还便登船率领水军浩浩荡荡溯江而。</p>
六月天东风强劲，即便是溯江而速度也很快，一路过了金陵、江州、赤壁、武昌，径直往岳州而去。</p>
途地方官早已接到朝廷的诏令，准备好各种大军所需的补给，故而一路没有丝毫耽搁。</p>
七月旬的时候，船队到了沔阳，大概是后世的洪湖一带，距离岳州不过咫尺之遥。岳飞沿陆路调集兵马，也正在赶来的路，不日即可会师。</p>
此时正值盛夏，江面飘起了小雨，冲走暑热的同时却也影响了视线。为了安全起见，徐还派出些许小船在前探路。</p>
小心驶得万年船，这句话绝对没错。</p>
当然了，只是例行之举，徐还并未觉得会有什么异常，毕竟而今岳阳还在官军手。叛军主要集在洞庭湖，不至于出现在长江。</p>
但事实却并非如此，不一会儿前面探路的斥候船便回来了，两艘船却只回来了一艘，而且船身扎着箭镞，清晰可见。</p>
有情况！</p>
军护将牛皋见状，立即下令警惕防备，同时命人接应斥候船。船有血，斥候死了不少，但好在有两三个只是受伤，还能说话。</p>
他们立即被送了旗舰，一边由军医救治，一边向徐还禀报情况。</p>
“发生何事？”徐还顿时眉头皱起，在此处遇到袭击，确实出乎意料。</p>
“叛军…水匪！”受伤斥候咳嗽两声，低声道：“我们在江遇到有人抢劫过往商船，以为只是寻常水匪，故而前相救。</p>
不想靠近之时却遭到猛烈反击，对方兵器实力不若，而且船只行动迅速，很可能是叛军……我们不是对手，死伤了不少兄弟，我们仓皇突围，但林校尉他们却…”</p>
徐还顿时眉头皱起！</p>
叛军这般猖狂，竟然出现在长江水面，劫掠商船？</p>
毫无疑问，这是个很糟糕的情况。</p>
更让徐还担心的是，这些叛军是绕过岳州而来，还是说岳州已经陷落了？</p>
如果是前者，岳州守将，尤其是水军将领也忒大意，有失职之嫌；如果是后者，糟透了。</p>
如果叛军拿下了岳州，扼守城陵矶水道，一夫当关万夫莫开，大军想要进入洞庭湖，难度会大幅增加。</p>
自己不会这么倒霉，出师不利吧？</p>
徐还神色凝重，当即道：“牛皋、李彦先，你二人立即率部前去，解救商船，如能全歼叛军最好。如果不能，好歹给我抓几个舌头回来。”</p>
“是！”两人领命而去。</p>
至于大军则先行在沔阳落锚靠岸，暂作停留，在前方情况确认之后再做安排。</p>
恰巧江雨水停歇，徐还快步走在甲板，时而远眺前方，时而来回踱步，等待战况消息。</p>
两个时辰后，牛皋和李彦先回来了，同时还拖曳回来几艘船。</p>
“战况如何？”</p>
李彦先道：“是小股叛军没错，虽然打败了他们，可惜未能全歼，有漏之鱼逃走，还请驸马恕罪。”</p>
“何罪之有？”徐还摆手道：“说说情况。”</p>
“叛军气焰很嚣张，近日在江烧杀抢掠，行事张狂。”李彦先道：“按照驸马的要求，抓了几个舌头，可以确定岳州安然无恙。</p>
但水域航道方面，官军连连落败，防御已经形同虚设，完全被叛军所利用。而今有不少小股叛军活跃在江。”</p>
“也罢！”徐还叹了口气，不管怎么说岳州没丢，不至于太过糟糕。</p>
至于水面航道，却不知岳州水军到底是何情形？唯有到了之后再行查问。</p>
牛皋沉声道：“驸马，末将窃以为水域航道失守，未必是岳州守将大意。”</p>
“哦？”徐还诧然道：“为何如此断定？”</p>
“船！”牛皋道：“叛军使用的是车船，行动迅速，水战更占优势。依军报记录，先前两次进剿，叛军是靠着车船之利暂居风的。”</p>
“车船？”徐还对古代各种战船的种类还有些许陌生。</p>
李彦先道：“是，我们俘获两艘，驸马可以看看。”</p>
站在船头，兵卒操作车船从旁驶过，与寻常船只不同的是，这艘船只前后各有两处叶轮。徐还瞧在眼里，脑海顿时蹦出一个词——明轮船。</p>
这个时代的船只主要使用人力和风力，牵着用手划桨，主要适用于小船轻舟；后者利用风力，多为大型船只。</p>
这个车船也使用的是人力，有所不同的是，其使用的是脚力。用脚踩踏，然后使用类似齿轮轴承的东西传动。</p>
脚力强劲，叶轮快速转动，划水前行，双手划桨快速，风帆灵活。</p>
其形制有点类似于厚实的轮船，但区别于隐藏在水下的螺旋桨，车船应该属于明轮船。</p>
记得后世记载，明轮船是一个美利坚的发明家率先弄出来的，没想到南宋有了，不得不佩服古人的聪明才智啊！</p>
不巧的是，此物竟率先为叛军所有，这有些麻烦了，回头得好好想想应对破解之策。</p>
徐还暗叹一声，又问道：“还有什么发现吗？”</p>
“关乎叛军的倒没有了，但…”</p>
“怎么了？”</p>
李彦先道：“那几艘商船已经解救，大都是寻常商贾，但其有一艘船主身份特殊些。”</p>
“何许人也？”</p>
“船主是一对兄妹，十几岁的少年人，姓苏，眉山苏氏。”</p>
徐还眉头一动，沉吟道：“眉山苏氏，可与苏学士有关？”</p>
“是的！”李彦先沉声道：“乃是小苏学士的曾孙！”</p>
小苏，苏辙是也！</p>
我去，苏辙都有曾孙了？不过算算时间，倒也差不多。</p>
徐还沉吟道：“苏氏兄妹算是名门之后，当礼貌相待。”</p>
苏轼、苏辙兄弟在大宋很有名，眉山苏氏算是名门，尤其在蜀，影响甚至大，不能怠慢。</p>
“这是自然。”李彦先道：“可不巧的是，这位苏公子……不幸遇难身亡了。”</p>
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