张燕为了韩湛没和自己通气，就擅自杀掉了杨登志一事，生了两天的闷气。等他的气消了，却决定暂时不见韩湛他们，权当是对他们的一种惩罚。他派了专人监视驿馆，里面发生的一切，他都能在第一时间知晓。
得知韩湛他们每天的消遣，就是下棋，他不禁有些好奇地问胡质：“军师，不知韩府君他们哪里来的性质，可以天天窝在驿馆里玩六博棋。”
“回主公的话，”胡质等张燕一说完，连忙解释说：“韩府君他们玩的不是六博棋，而是由韩府君新发明的一种棋，叫做‘象棋’。”
“象棋？！”张燕听到这个奇特的名字后，咧嘴笑了笑，“这真是一个很特别的名字。张某曾经听从南方来的商人说，南蛮之地有大象，身宽如墙，腿粗如柱，还有一根长长的鼻子，以及一对能将人挑死的獠牙。不知道韩府君所发明的这种象棋，与南蛮之地的大象有什么联系？”
“这个这个。”张燕的问题，还真把胡质问住了。别看他们随时能得到驿站里的情报，但韩湛所发明的象棋，究竟是什么模样，他还真是不得而知。
张燕站起身，对胡质说：“走吧，军师，我们去见见韩府君。”
虽说此地离驿馆不过数百步，但是张燕要出门，也不是说走就走的，临行前更衣还要花费一些时间。趁着张燕更衣的工夫，胡质连忙叫过了一名心腹，让他赶往驿馆向韩湛报讯，说张燕即将前往驿馆。
韩湛坐在屋里，观看郭嘉和夏侯兰两人对弈。看到夏侯兰被郭嘉连赢十八局，心里不禁一阵狂笑，暗说幸好我聪明，不和郭嘉下棋，否则现在被虐的人就是自己了。就在这时，一名兵士从外面走过来，凑近韩湛的耳边说：“启禀主公，胡先生派人来传讯，说张燕很快就要到驿馆，来拜访主公。”
得知张燕要来，韩湛连忙冲着还在对弈的郭嘉和夏侯兰说：“张燕即将前来驿馆，你们快回去更衣吧。”听到韩湛这么说，夏侯兰如蒙大赦，他连忙站起身，向韩湛施礼后，逃也似的离开了屋子。
等夏侯兰走了以后，韩湛摇摇头，对郭嘉说道：“奉孝啊，你的棋艺高超，要赢夏侯兰简直是易如反掌。但我觉得你还是有必要输两局，要是你每次都赢，以后谁还会陪你玩儿啊？”
对于韩湛的这种说法，郭嘉想了想，随后点着头说：“主公所言极是，嘉自从学会了象棋之后，的确有几分争强好胜，搞得夏侯兰和典韦将军都怨声载道。以后再与他二人对弈时，嘉一定会让他们两局的。”
见郭嘉领会了自己的意图，韩湛笑着点了点头，随后对郭嘉说：“张燕就快来了，你还是快点回去更衣吧。”
韩湛等人更衣完毕，坐在正堂之中，等了大概两炷香的工夫，老驿吏从外面急匆匆地走了进来，想韩湛禀报说：“府君大人，我家主公来了。”
韩湛没有摆架子，等在堂中让张燕来拜见自己，而是起身对身边的郭嘉、典韦和夏侯兰兄妹说道：“既然是张将军到了，我们就出去迎接他们。”
没等他们走出驿馆门口，张燕已经急匆匆地从门外走了进来。还隔着老远，他就冲着韩湛躬身施礼，笑呵呵地说：“张某拜见韩府君！”
“见过张将军！”韩湛连忙拱手还礼。
“张某这几日偶感风寒，待在家里无法见客。”张燕望着韩湛，笑容满面地说：“还请韩府君大人有大量，不要怪罪张某啊。”
韩湛望着对面生龙活虎的张燕，心说，为什么老是拿“偶感风寒”的借口，来搪塞自己，就不能换个有新意的说法吗？不过他没有拆穿对方，而是满脸堆笑地说：“张将军身体不适，应该是本侯前去拜访，怎么敢有劳将军前来驿馆呢。”
两人说了一番客套话之后，来到堂中坐下。韩湛觉得张燕有点老奸巨猾，要是跟着他的思路走，自己在黑山再待一个月，也没法谈完正事。因此他决定今天冒冒险，于是便开门见山地问：“张将军，目前真定府的太守之职，是由主簿暂代，不知您何时派新太守去上任啊？”
听完韩湛的这个问题后，张燕沉默了许久，随后说道：“不瞒韩府君，说到冲锋陷阵，张某手下还有几员猛将；可是说到治理地方嘛，张某就找不出合适的人选了。否则当初也不会让杨登志这种人间渣滓，去担任太守之职了。”
韩湛没有接张燕的话，而是扭头看着坐在一旁的郭嘉，想让他代表自己发言。心领神会的郭嘉站起身，冲着张燕深施一礼后，说道：“张将军，若是您信得过我们，我们到时可以派合适的人选，来接替真定太守一职。”
张燕之所以对真定太守一职不表态，就是想试探韩湛的真实意图是什么。此刻听到郭嘉这么说，心里不禁冒出了一股邪火，他暗暗地想到：今天让你们派人担任真定太守，明天你们就该派兵马来占据黑山了。一想到自己的黑山军未来的前途，张燕脸色就变得阴晴不定。
韩湛一直在观察张燕的表情，见他这副德行，连忙冲郭嘉摆摆手，随后笑着对张燕说：“张将军，其实本侯认为，让冀州的文臣来担任真定太守，未免有点舍近求远。以本侯之见，胡军师的才能，治理一个郡县是绰绰有余。不如就让他来担任真定太守，不知张将军意下如何呢？”
“让我担任真定太守？”胡质原本只是站在旁边打酱油的角色，忽然听到韩湛建议自己担任真定太守，不禁大吃一惊，慌忙摆手说：“不妥，此事不妥。”
“没有什么不妥的。”韩湛见张燕对自己的提议，好像没有什么反对的意思，便趁热打铁地说：“胡军师昔日就是真定知县，熟悉那里的风土人情，百姓对他也熟悉。如今真定已成为了府城，让胡军师担此重任，无疑是最合适的人选。”
“韩府君。”张燕等韩湛说完后，冷冷地问道：“若是胡军师去担任真定太守，那我黑山军的军师，又该让谁来担任呢？”
“张将军。”韩湛顺着张燕的话往下说：“你真的认为，你的黑山军还有存在下去的必要吗？”
韩湛的话刚一出口，张燕的脸色就变了：“韩府君，不知你此话是何意思？”
“张将军，难道本侯还说的不清楚吗？”韩湛没有再和张燕兜圈子，而是直截了当地说：“别看你的黑山军号称百万，但能战的兵马不过十几万人。这十几万人里，称得上精锐的，也不过数千人而已。就算本侯不打你黑山军的主意，要不了两年，等到公孙瓒羽毛丰满后，也会对你们下手的。”
“韩府君，你可能有所不知。”谁知张燕听到韩湛这么说，居然不为所动：“张某的平难中郎将，乃是幽州刺史刘虞所封。公孙瓒不过是刘虞手下的一名武夫，若是没有刘刺史的许可，他难道敢擅作主张，吞并黑山军吗？”
“如果刘刺史能掌控幽州，公孙瓒的确不敢吞并黑山军。”韩湛心想，随着自己的出现，袁绍大败黑山军的情况，是不会再发生了；走投无路的张燕，去投靠曹孟德的结局，应该也不会出现了。不过要说服他，还需要费一番唇舌：“可要是公孙瓒除掉了刘虞，你说说，他敢不敢吞并黑山军？”
“什么，公孙瓒要对刘刺史下毒手？”韩湛的话，把张燕、胡质等人吓了一跳。胡质试探地问：“亭侯，不知这是您从什么地方听到的传言？要知道，刘刺史对公孙瓒恩重如山，公孙瓒怎么可能做出弑主之事呢？”
“公孙瓒的狼子野心已经初现端倪。”韩湛想到公孙瓒最多在半年后，就会对刘虞下毒手，便想在这件事发生以前，把黑山军收归己有，然后才能腾出手来对付野心日益膨胀的公孙瓒：“虽说刘刺史对他有几分恩情，但他为了夺取幽州，没有什么事情是做不出来的。”
对于韩湛的这种说法，别说张燕，就连胡质也是半信半疑。不过他并没有在此事上纠缠，而是开门见山地问关键的问题：“韩府君，胡某想问问，假如黑山军归顺你之后，你打算如何安置他们？”
“除了黑山军原有的将领和少数的精锐外，其余的兵士全部解甲归田。”韩湛毫不迟疑地说：“至于张将军，如果愿意为官，本侯可以在圣上面前为他保举一个官职；若是不愿为官，可以让他挑一处山清水秀之地，安享晚年。为了确保他的安全，本侯允许他保留一支五百人的私兵。”
张燕之所以迟迟不愿意归顺韩湛，所考虑的无非是自己的这帮手下。因为大多数人都曾经当过黄巾军，他深怕自己归顺冀州后，韩湛容不下这些人，那样的话，他就算是死，在九泉之下也无颜去面对自己的部下。
此刻听说韩湛打算让这些黑山军都解甲归田，他轻轻地咳嗽一声，随后问道：“韩府君，你刚刚说，若是我等归顺之后，你在保留少数精锐之余，让大多数的黑山军弟兄都解甲归田。我想问问你，有那么多的田地，可以分给黑山军的弟兄吗？”
“张将军，这一点你莫要担心。”对于张燕所担心的事情，韩湛不以为然地说：“就算常山郡的土地不够分，本侯还可以将黑山军的弟兄，都安置在中山国、魏郡这些地方，做到人人都有土地。”
韩湛的这番话，让跟着张燕来此的杜长有些怦然心动。他在张燕的身后轻轻地咳嗽了一声，随后用手扯了扯张燕的衣服，，示意他可以答应韩湛的条件。
但张燕对于杜长的暗示，却置若罔闻。郭嘉见张燕一言不发，猜到他肯定是正在做天人交战，便笑着说：“嘉曾听说，黑山军中有一员猛将叫眭固，不知他如今在何处？”
听到郭嘉提到了眭固的名字，张燕抬起头望着郭嘉说道：“眭固的确是我黑山军的旧部。但人往高处走水往低处流，他觉得在黑山埋没了他的才华，便去了并州，投奔上党太守张扬去了。”
郭嘉不紧不慢地说：“不久之前，我们在张扬太守那里，见到了眭固。”
杜长听郭嘉提到了眭固的名字，顿时眼前一亮，连忙追问道：“郭先生，不知眭固如今怎么样了？”
“他一切安好。”郭嘉笑着回答了杜长之后，又接着说：“虽说他已经离开了黑山军，但是对黑山军的弟兄们，他还是始终挂在心上的。我家主公和张扬会面后，曾商定只要我军取了青州，上党就举郡来降。到了那时，眭固就是我家主公的属下。若是黑山军能归顺我冀州，到时你们这帮黑山军的老兄弟们，不就可以重逢了吗？”
不得不说，郭嘉所提的眭固将会归顺冀州一事，让在场的黑山军众人都情绪激动。他们心里很明白，假如自己归顺冀州，以后和眭固就是老兄弟重逢；如果张燕固执己见，想继续保留黑山军，到时没准就要和眭固兵戎相见。这可是黑山军众人所不愿意看到的情况，因此所有人的目光都投向了张燕，想听听他会做出什么样的决定。
然而张燕若泥塑木雕般地坐在那里一动不动，根本没有发表自己的意见。看到张燕这种情形，黑山军的众人都有些着急了，特别是杜长，更是连声催促张燕：“主公，我们该怎么办，你总要说一句话啊。”
张燕又沉默了良久，吐出一口浊气后，对韩湛说道：“韩府君，你所言之事关系重大，张某也做不了主。你给我三天的时间考虑，三天之后，不管是降是战，张某都会给你一个准确的答案。”说完，他站起身，冲自己的部下沉声说道，“我们走！”