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魏闵文喝得一身酒气,要往房里换身衣,听了问话,停了脚步说:“赵大哥他们就住在码头那边的客满楼里,我得过去看看。”
傅舅爷赞同点头,“这是应该的,赵家是厚道人家,能帮衬些就帮衬些,谁没有个遇难处的时候。”
魏闵文换了身,又去叫了章杏,兄妹俩正要出门,立秋跑到后院来,说:“大爷,舅老爷说客满楼的住的那位赵掌柜来了咱们米铺里。”
章杏和魏闵文面面相觑。章杏对魏闵文说道:“大哥,你快去看看。”赵子兴这么晚找过来,只怕是家里又出了事。
魏闵文问立秋:“只来赵掌柜一个人吗?”
“只赵掌柜一个。”立秋回答说。
魏闵文转头对章杏说:“那好,我先出去看看。”来的只赵子兴一个,章杏一个即将出门的姑娘家,倒是不好见客。
魏闵文急匆匆走了几步,突又回过头来,打量院子,自言自语说:“看来还是得另添个院子。”
傅家米铺如今是人满为患了,新近添的十来个丫头小子,多半带到了盂县那边的宅院里,胡春来领了两个在东街院子里,这边是立秋和二月,于二虎惯常都是跟在魏闵文身边。傅家米铺还是前面米铺后面住家的格局,以前魏闵文倒是不觉得,如今却是看着太小了,来个客都不方便。
魏闵文去了前面米铺子,章杏和傅湘莲回了房里。傅湘莲发愁说:“这一时哪里有好地方买?”他们先前看着东街的院子好,觉得地方大,距离傅家米铺又近,可魏闵武带着人一住进去,却是根本就转不开来。
章杏笑着说:“依我看你们要买也别在这儿买了。”魏闵文起于卖米,虽是这时节不敢贸然做大,但如今魏闵武回来了,他们俩兄弟相互帮衬,不做米粮买卖,也可以做些其他,漳河镇到底还是太小,他们迟早要走出去的。
“闵文早说让我们搬去盂县,只我不想去。在这里住惯了,我觉得哪里都不如这里好。”傅湘莲笑着说。
章杏笑了笑,接过小哥儿,逗着他说话。
傅舅娘进来了,小哥儿立时在地上跳着冲她叫喊。傅舅娘虽是听出小哥儿在叫什么,仍是欢喜将人接过来,亲了一口,叫道:“心肝宝贝儿,都晓得认人了。”
小哥儿笑得眼睛眯成了缝,将手里攥的糖果往傅舅娘嘴里塞去,将傅舅娘疼得不知如何是好。
傅湘莲问道:“娘,锦澜那边都安置妥当了?”
傅舅娘点头,“妥当了,就是地方小了些。”魏闵武带回来的东西太多了。她又问:“闵文闵武呢?还没有归家吗?”
“闵武还没有回。方才赵掌柜来了,闵文跟他去了。”傅湘莲答道。
赵家的事情,傅舅娘也知道,叹了口气,感概说:“这年月世事难料啊。”不过一年前,赵家还是江淮一带的大米商,门庭若市,却转眼连个落脚的点都没有了。
傅湘莲问道:“娘,赵家不过是家米商,怎么会牵扯到河道贪污案里去?”
“这我哪里知道?”傅舅娘面带嘲讽说,“上头的官老爷判的案子,其中究竟到底是怎样?也只有他们清楚。”
傅家米铺做的有些年头,虽是与赵家相差了十万八千里,但是两家人却早就认识了。赵家从以前赫赫有名的大善之家变成了河道贪污案的从犯,江淮一带民众提起这事,多是唾骂。但知道赵家底细的,却是心存疑虑,不相信赵家会做这样的事情。
章杏低着头,没有说话。
掌了灯之后,魏闵文魏闵武前后脚归了家。章杏等着知道赵家的情况,正在辟出来的小书房里看书。魏闵武一见到她,便打趣说:“这还等着没歇呢,石头已经回了李庄村。”
魏闵文瞪了他一样,他跟魏闵武是前后脚进得门,自然在门口遇到了石头。那小子倒是识趣,没死皮赖脸进门来,跟魏闵武在门口说了几句话后,就走了。
魏闵文还是不大满意石头。魏闵武却是觉得石头很对他的脾胃。先前也是不中意,一顿酒喝下来,连诨名都叫上了。
章杏倒是没有牵挂与魏闵武喝酒的石头。她觉得石头跟魏闵武的脾性差不多,这两人一准能说到一处去。她想知道赵家的境况。
魏闵文摇了摇头,“赵伯父的情况不大好,我过去时,他家正请了郎中医治。他在狱中受刑太过,恐是挨不了多少时日了。”
章杏心里难过。赵得义既然能在裕安最艰难的时候倾囊相赠,又怎会轻易认自己就是裕安大水的千古罪人?
魏闵武自己喝了一盏茶,又递了一杯茶给章杏,在她旁边坐下,问道:“哥,你打算如何帮助他家?”
魏闵文眉头皱起来,说道:“赵大哥今日找我就是为说这事而来。他不知从哪儿听了我要请个二掌柜的事,竟是要到我们门下讨这口饭吃!且不说他家原就对我有恩,我做不出拿他当使唤下人的事儿来,就是这个二掌柜的,我也已经定了下来。”
章杏问道:“大哥,那你推了吗?”
“我也没将话说得很死。他家那情况,确实是支撑不下去了,赵大哥这人骨性又大,要他平白受别人的好,他只怕会不听。”魏闵文回道。
魏闵文先前透露风声出去要请二掌柜是为了章杏的陪嫁铺子,所以对外说需得签死契。人已经找到了,并且已经到盂县熟悉铺面去了。
赵家做米粮买卖做了几代人,其中定然有不为人知的优势所在。若是几日前,赵子兴要过来帮忙,魏闵文定然求之不得。今日章杏魏闵武的那一席话已经使得他心中起了惧意。这乱世里,没点仰仗,米粮买卖谁敢出头做大?赵家就是他的前车之鉴,他已经打消了将米铺做大做强的心思。
而眼下魏家米粮的规模却是不需要再添人了。
魏闵武笑起来,看了章杏一眼,“我倒觉得这事可以应下来。”他对魏闵文说,“你那铺子的二掌柜找到了,我这里倒是还差一个。”
魏闵文章杏都看着魏闵武。
魏闵武笑着看章杏,“我也给杏儿备了些嫁妆,正好少个人打理。哥,你去问一问赵子兴,他若是愿意,就请他过来一趟。”
魏闵文眉头立时松展开来,“好,好,我明日就过去问问他的意思。”
章杏笑着问魏闵武:“你又给我备了些什么?”
“也没什么,就一些茶叶玉石,西南那边常见的,我打算也给你置两家铺面,好出这些东西。你看怎样?”魏闵武笑着说。
魏闵文点了下头,跟着说道:“这茶叶和玉石买卖倒是可以做。”
章杏笑起来,说道:“卖米不敢做大,担心被人盯上,这茶叶和玉石就一定是能做了?有钱无能,再好的买卖也未必能保得住!”
“杏儿,你也太胆小了些,这年头有钱总比没钱。有钱的好歹不用担心饿肚子,一穷二白,人人都会欺到你头上来。我让你做这两行,不过是给你图给便利罢。这两行里要轮到称老大,还轮不到你头上呢。咱们这里小镇小村,所以这类铺面少。淮阳苏州等地多得是做这行的累家大族。你只管将挑个好掌柜,将买卖做好就是。货源的事情,不用你操心。江淮这边虽是走水路的多,但也有跑马帮的,我也打算往这边添几家商行。反正是要往这边来的,顺便替你带些东西。”魏闵武笑着对章杏说完,又转头对魏闵文说,“我既是入了这行,哥,你就不要搀和了。”免得有什么意外,一家人都逃不掉。
魏闵文没好气说:“行啦,这事还用你说?”他心里还是想做米粮,毕竟是因这个起的家,他也只能算才懂了些这行的门道。若是要换别行,他心里一点底都没有。
章杏倒不是胆小,她是担心魏闵文风头太劲,也被人盯上了。虽然西南跟西北隔了老远,可是一旦乱起,哪里都不会太平。魏闵文是娶了云锦澜,得了云氏几位德高望重的老辈的青眼,方才做上这云氏大当家的位置。根基不深,一旦不小心,很容易就被人掀了下来。
不过玉石和茶叶这两行,她确实有些心动。诚如魏闵武所说,魏家俩兄弟不能同在一个篮子里,一旦出了事,很容易就会被一网打尽。而她和石头反正已经入了深崖,还有些什么好惧怕的?反是他们的筹码多些,那沈家想要弃子也得要多思量些。
第二天,魏闵文一早就去了客满楼,领着赵子兴进了东街宅院里。魏闵武还没有出门。魏闵文为两人做了个中间人,分说了姓名。
魏闵武将人请进了书房里。魏闵文坐下之后,就说道:“闵武,我跟赵大哥说了你要请二掌柜的事。他也同意了,只不过他对你说茶叶玉石这两行知之不多,想跟你商量换个柜台。”
魏闵武看向赵子兴。
赵子兴脸色微涩,站起来后很快就平复了,恭敬说道:“实不相瞒,茶叶玉石这行我确实知之甚少,反是对米粮这块了解多些。我知道大当家这番是为了给小姐的嫁妆铺子挑人手。闵文——魏掌柜也给小姐留了两间米铺,二掌柜的人选也挑好了,就是浏河镇的于记首饰铺的杜掌柜。我想着做生不如做熟,大当家的,您看,我与杜掌柜换个柜台如何?”(未完待续。)m.阅读,更优质的阅读体验。
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