老太君新赏给晼然的丫头, 叫灵薇，从前是老太君身边的二等丫鬟, 心思灵巧，机敏，也是个活泼的性子, 只是她比杏香聪慧，知道什么话该说，什么话梦里都不能说。
雪遥是个亲和的性子, 与谁都能相处的极好, 晼然晨间醒来，便见雪遥与灵薇说着院子里的事儿，很是和睦的样子。
才用了早膳，灵薇便拿了一个帖子进来, 笑吟吟的说道：“姑娘, 乔姑娘听说您归府了，送了帖子来。”
晼然想到那日窦瑾晖与老太君说, 乔落尘对她心怀不轨，便犹豫了一下。
灵薇微微一笑道：“听说这几日, 乔夫人倒是去护国将军府走动了两回, 连乔姑娘也去护国将军府做客了。”
晼然蛾眉微挑, 明白过来, 若没有老太君的准许, 这帖子是不会递到晼然跟前的。
老太君与老侯爷都是中意秦明辰的, 而乔家分明也中意护国将军府这门亲事……
晼然看着那帖子上娟秀的字迹, 斟酌一二道：“午后备些茶点，招待乔姑娘。”
灵薇莞尔一笑，自去安排。
“我昨日归府的时候，并没有瞧见秦少将军。”晼然拿起嵌宝紫檀木梳来，轻声问雪遥。
雪遥正打扫着妆台，听得这话，温声说道：“奴婢倒是听家丁说，秦少将军今个儿一早，已经在府外巡视了四五回了。只是咱们夫人与辅国公的事情，好像是不成了，秦少将军不好入府来吧。”
晼然一下下的通着头发，又问：“咱们不在府里的那几日，秦少将军就没在府外巡视？”
“奴婢特意去问过，姑娘走的那日，走的早，秦少将军并不知晓，后来还特意问了门房一回，知道四姑娘是去了幽州后，接连几日，也只是在咱们府外巡视一回。”雪遥心里也有底，因而答得很是细致。
晼然“哦”了一声，觉得秦明辰这个人，倒也算是不错的，是个有些腼腆的，见到她会红了耳朵，对她的好，虽不会直言，但每天堵在门口，也挺可爱的，更重要的是，老侯爷与老太君觉得好，说明护国将军府，没有那么多乱七八糟的事情。
既然如此，她就多看看，若能极早定下婚约，总比将来被随便指了人的强。
毕竟罗氏与辅国公大婚之后，辅国公对她的婚事，就有了指手画脚的权利，换句话说，那个高高在上的皇帝，也可能会某一天抽风，给她指婚，以恩赏的名义。
午后，晼然醒来，灵薇便捧了一件藕粉色出毛桃枝小袄来，笑盈盈的服侍晼然套上道：“乔姑娘在明间等了一炷香的功夫了。”
晼然微惊，却听灵薇温声说道：“姑娘自来有午睡的习惯，乔姑娘特意捡了这个时辰来，要等候，也就不足为奇了。”
灵薇一句话，就让晼然沉静下来，有条不紊的梳妆，待出去的时候，乔雪莹已经等了半个多时辰，茶都换过一回了。
“没想到乔姑娘来的这样早，让你久候了。”晼然莞尔一笑道。
乔雪莹急忙站起身来：“是我来的早了，那日四姑娘匆匆离开，恐怕是乔府招待不周，我心里一直惴惴不安的。”
“那日……是因为得知父亲去世的消息，赶着回幽州去，没有来得及与乔姑娘告辞，倒是我的不是。”晼然抬眸道：“不过那日我与表哥离开的时候，乔公子是在的，乔公子难道没有说，我为何要走？”
乔雪莹摇了摇头，眼底闪过一抹心虚：“许是大哥那日见的人太多，浑忘了吧。”
“是吗？”晼然笑容淡了些：“我还以为我是个让人过目不忘的人呢。”
乔雪莹抿唇，静默了片刻，道：“那日四姑娘走后，镇国公府大姑娘也走了……”
“娴姐姐是未来的太子妃，事情比我多许多，不告而别是常事，你也别放在心上。”晼然不用问，也知道聂佑娴没给乔雪莹好脸，但乔雪莹来她这里告状，就没道理了。
乔雪莹垂眸，再抬起头来的时候，微微一笑道：“我才入京，原是想与四姑娘，镇国公府大姑娘，二姑娘多亲近的，可那日你们都提前走了，我娘以为我招待不周，当着人面，就训斥了我，多亏了秦少将军解围，说四姑娘是率性人，随性为之，不干我的事儿……”
晼然正端着茶盏，轻轻吹着，瞥眼见到乔雪莹脸颊的一抹羞红。
这乔雪莹也是有意思，聂佑娴定是与她说了什么的，她却来自己面前说这个，是来与她抢人的？
晼然莞尔道：“秦少将军是辅国公的徒弟，经常来府里，知道我的脾性，倒也不奇怪。”辅国公与罗氏的事情，许多府邸皆知，如今倒也不必藏着掖着了。
乔雪莹面上的羞红立刻退了些，带着几分苍白无力。
晼然继续慢条斯理的喝茶，乔雪莹也端起茶盏来，微微垂下眼帘，只看到晼然那条水波暗纹青柠裙，仿佛湖面一般，波光粼粼的，这质地的裙子，她倒也有一条，只不知怎么的，穿不出晼然这般效果来。
若是她穿着这样的裙子，出现在秦明辰面前，他是不是也会注意她一些？
想到秦明辰，乔雪莹用力的攥了攥粉拳，继续说道：“昨日我娘带着我去护国将军府做客，也是有缘，来京的路上，我们与护国将军夫人同乘，来这边选宅子的时候，秦少将军便修了我们的马车，便是护国将军夫人都说，这样的缘分，天下都寻不出第二个来。”
“这倒是。”晼然看向乔雪莹道：“秦少将军最是讲究缘分的，经常与我说，相识是缘分，能见到也是缘分，便是他在侯府附近巡视也是难得的缘分。”
乔雪莹的脸色又白了几分，晼然觉得无趣，懒懒道：“我昨个儿才回府，今个儿有些疲累了，不如改日再邀乔姑娘入府来玩？”
乔雪莹面上有些尴尬，她在江南也是名门闺秀，纵是再怎么不欢喜，也不会表现在面上，可入了京，再瞧聂佑娴与晼然的做派，倒让她以为，京城闺秀，都是这般直来直去的性子。
乔雪莹缓步出了昭阳院，随身的丫鬟替乔雪莹不平道：“这位四姑娘好生无礼，让姑娘等了大半个时辰不说，没说几句话，就赶了姑娘出来，当姑娘是什么人，她又是什么人？不过与太子妃有几分交情，就这般翘尾巴，奴婢瞧着靖宁侯府嫡出二姑娘也没有这般性子。”
乔雪莹扫了那丫鬟一眼，不悦道：“不许胡言乱语。”
乔雪莹往四周围瞧了眼，见左右无人，这才放下心来，这里是靖宁侯府，这丫鬟实在没眼色。
暖阁里头，晼然单手撑着螓首，有点恹恹的提不起兴致，她惯没有与人抢东西的习惯，更别说是抢人了，一般遇到这样的事儿，她直接甩手就让出去了。
可现下老太君将乔雪莹放出来，就是没想让她让的意思。
“灵薇，你偷偷跟出去瞧一瞧，想来乔姑娘该是能遇到秦少将军。”晼然勉强打起些精神来说道。
灵薇眸光微闪，道：“说起来老侯爷念叨了几日，说是手痒了，想找人切磋切磋，秦少将军倒是个不错的人选，要不要奴婢替老侯爷将秦少将军请进府来？”
晼然扫了眼灵薇，险些以为，这灵薇跟杏香一样，是看热闹不嫌事大的。
可灵薇是老太君赏过来的，张口闭口的是老侯爷，老太君，跟她没有半分关系，完全叫人挑不出错处来。
灵薇的意图很明显，乔雪莹来这里跟她单挑与秦明辰的缘分，灵薇就当着乔雪莹的面，将秦明辰带进府里来，让她瞧瞧，什么是真正的缘分。
灵薇跟杏香不同，骨子里有着靖宁侯府的骄傲，乔雪莹一个知州之女，在靖宁侯府，跟晼然叫板，那是找虐。
“不用，就让乔姑娘与秦少将军好好说话就是，我只是想知道，她们说了什么而已。”晼然道。
“姑娘，秦少将军想入府，一直不得机会，只要姑娘想……”灵薇以为晼然是被窦瑾晖骂怕了。
晼然摇头，认真分析道：“辅国公曾说过，秦明辰因为是寡母带大的缘故，自小护国将军夫人对他寄予厚望，所以身边连个丫鬟都没有，不是粗使婆子就是小厮，他现在多见几个美人，倒也没什么不好。”
万一真是个渣男，婚前发现，总比婚后发现要好，是不是？
“乔姑娘这弱柳扶风的模样，最是能激发人的保护欲了，我且瞧瞧，秦少将军会如何应对，再说不迟。”晼然说完，挑眉看向灵薇道：“你若是再不去，怕就听不见了。”
灵薇无奈，只得遵从晼然的话，赶忙去了。
正如晼然所料，乔姑娘果然遇见了秦明辰。
“乔姑娘见到四姑娘了？四姑娘可还好？她父亲去世，想必极伤心。乔姑娘定是好言好语安慰了四姑娘吧？”秦明辰问。
乔雪莹抿了抿唇答道：“四姑娘并没有伤心，我进去的时候，四姑娘在午睡，因而只说了几句话，就出来了。”
“哦，那定是因为太伤心的缘故，所以没心思理会乔姑娘，乔姑娘还要多担待些，毕竟四姑娘昨个儿才归府。”
乔雪莹：“……”
灵薇将两人的这番对话，告知晼然，笑着道：“乔姑娘分明就是不怀好意，想要说姑娘慢怠了她，倒难为秦少将军还替姑娘辩解。”
晼然摇头道：“女追男，隔层纱，秦少将军是个愣头小子，现在还没有意会过来，再瞧几日。”
灵薇微微蹙眉。
晚膳到沉元堂的时候，灵薇被安嬷嬷叫到了一旁，问道：“姑娘今个儿见乔姑娘，没吃亏吧？”
灵薇摇头道：“没吃亏，最多算是失落吧，四姑娘好像没想到乔姑娘会在她面前用心计。”
“那你怎么没助着些？帮四姑娘将这口气出了，四姑娘也就不会不痛快了，你莫不是忘了，老太君让你到四姑娘身边去做什么的？”安嬷嬷责备道。
灵薇不知如何作答，沉吟片刻说道：“奴婢提议了，只是四姑娘不肯，说是要再瞧瞧。”
安嬷嬷皱眉道：“乔府那边又是去护国将军府，又是请秦少将军去府里用膳的，四姑娘只是瞧着，连人也不见一面，可不是要吃亏？”
“奴婢觉得……”灵薇斟酌着语气：“奴婢觉得四姑娘好像对秦少将军没那么上心，还说什么女追男，隔层纱，倒好像是巴不得秦少将军被乔姑娘抢走一样。”
安嬷嬷瞬间沉默了，愣了半晌才问道：“你确定？”
灵薇摇头：“奴婢也说不准，要不然就是四姑娘不耐烦与乔姑娘周旋，懒得听乔姑娘那试探挑拨的话，又或者四姑娘对秦少将军信任的很，根本不怕乔姑娘。”
“这倒是可能，四姑娘是个爽利性子，瞧不上乔姑娘的手段，再加上咱们姑娘长得好，不屑与乔姑娘斗。”安嬷嬷默了默，想到晼然在幽州，怼董昀然的样子，又是个不轻易吃亏的，那……
安嬷嬷叹气道：“那你多瞧着些吧，若……若四姑娘当真是不喜欢秦少将军，那也没关系，兵部尚书府的二公子也不错，虽是家中次子，倒也没那么多的麻烦。”
灵薇一一记下，这才离开。
安嬷嬷直叹气，护国将军府这门亲事，真真是不错的，府里一个老太太，年岁大了不理事，护国将军夫人呢，身子不大好，只得秦明辰这一个儿子，脾性没话说，温柔似水的，若四姑娘嫁过去，那真真还跟做姑娘一样的。
可千好万好，四姑娘不喜欢都白搭，看来该让兵部尚书府的二公子多来府里走动走动了。
可纵是晼然躲着，也没难倒秦明辰，这一日，秦明辰跟着辅国公一道上门来，见着老太君就开始解释道：“前几日家母病重，明辰侍疾，因而没怎么到侯府附近巡视，让老太君忧心了。”
“你这是孝顺，哪里算的上是错？”老太君笑得慈眉善目的说道。
辅国公沉声道：“终归是倦怠了侯府周围的安全，他来致歉，也是应当的。”
辅国公与秦明辰身后是两个箱子，辅国公张口道：“前几日，皇上赏了些白狐皮，我们老夫人岁数大了，用不上，因而便给县主送了过来，另外一箱子，是给四姑娘的，都是些宫花珠钗等物，都是当下流行的。”
老太君笑吟吟的说道：“安嬷嬷，请县主和四姑娘出来谢过。”
安嬷嬷应声而去，辅国公与秦明辰高兴不已。
老太君扫了眼秦明辰，笑着与辅国公说道：“这阵子，震宗与兵部尚书府的宋二公子很是亲厚，年下要准备年节礼，老侯爷想入手几件精良的兵器，好送给这些后生子侄们，只老侯爷对京城不熟悉……”
辅国公眼前一亮：“老太君放心，这件事包在我身上，午后便去安排，寻些好的来，让老侯爷挑择。”
辅国公高兴，秦明辰却没那么高兴了，当着他的面说这话，这是眼见着不会给他了，那个宋二公子又是怎么回事儿？