蔡氏的手下意识地握紧，嘴唇慢慢抿紧，本来她想在气势上压萧霓一头的，没想到这年纪小了她一大截的女娃居然也能如此镇定。
并且一语就戳中她的内心，萧霓这女娃果然不能小瞧。
之前听女儿谈及宫中形势，她才真正将萧霓看进眼里，但也仅仅是高看一眼罢了，这女娃还没有真正让她重视，不过，这一刻，她要推翻之前自己的想法。
萧霓留意到蔡氏那小小的举动，表情越发淡定，似乎胜券在握。
她也是为人母的人，儿女都是债这个道理她也懂，大皇子萧沂自被废与妻儿惨死后就一蹶不振，身为母亲的蔡氏应该是最痛心的那个。
至于当年是谁害了萧沂的妻儿，其实也不难猜，申喻凤可以说是嫌疑最大的人，惟有这样才能彻底打击萧沂，让他意志消沉，再也不去图谋复起。
两人势均力敌地看着对方，倒是大公主萧霏那儿先出了状况。
只听到“咣啷”一声，大公主不小心将茶盏打碎了，这才将此间的静寂一举打破。
蔡氏看了眼女儿，暗地里却是摇了摇头，这女儿还未修炼到家，至少比坐在她对面的萧霓差了一截。
“我这就去唤嬷嬷进来打扫干净。”萧霏知道母亲那眼的意思，一向平静无波的脸微微泛红。
自幼母亲就告诫过她，不能将自己的真实情绪表现出来，不能让人有攻击她的机会，这是在后宫的生存之道。
她自认一向做得很好，可就在刚才，听了萧霓那句话，她竟是一时激动失态，心里难免有几分懊恼。
“大皇姐不用急，反正也不碍事。”
萧霓一副善解人意地道。
“到底不大好看，还是收拾妥当更好些。”
萧霏的脸红也是一瞬间就消失，仿佛未出现过一样，只一会儿功夫，她又是那个冷静自持的天启帝长女。
“由她忙去吧。”蔡氏开口，执起茶壶给萧霓添了添茶水，“在我这儿无须客套。”
“我一向不必客套为何物。”萧霓捧起茶盏笑着回应。
蔡氏这才又直视她道，“八公主，恕我直言，你这口出狂言，真不怕风大闪了舌头？”
在一番缓和气氛之后，她又再度犀利出声，并且语气中渐渐带了几分嘲讽的意味。
凭她蔡家这么多年的努力都未能再将她的儿子捧回太子之位，她区区一个萧霓又有何能耐在她面前下这样的许诺？
真把她当成了不谙世事的傻子不成？
她当皇后母仪天下那年，她萧霓还没有出世呢。
萧霓轻放下茶盏，并未因为蔡氏的话语而动怒，相反，她依旧侃侃而谈。
“娘娘此言差矣，蔡家这些年虽说势力犹在，可也被我父皇削得差不多了，他不动您，并不是念旧情，而是您的存在还有价值。您说在这样的情形下，大皇兄谋求复出岂不是比登天而难？”
与人谈判，第三要素就是虚中有实，实中有虚，这样才能更好地取信对方。
骆敖教导她，确实尽心尽力。
“此番申后的势力大减，哪怕她今日看似又要再度风光，那也不过是晚霞夕阳，再美也得坠下。娘娘，您需要的是外援，而我正是您最佳的选择，我有的您没有，正好我需要的是您拥有的。”
她的身子微向前一倾，笑得万般自信。
蔡氏是聪明人，自然能听懂她话里的意思。
蔡氏的眉间微微皱了起来，这表明她是认真在思考，萧霓的话她也并没有全信，不过也并不是全然不信。
萧霓或许在朝中人脉，这点她蔡家也不缺，饶是这样，这么多年也只能是蛰伏起来不敢出击，每每想起这些她都会心痛得睡不着觉。
她曾经母仪天下人人称羡，如今却只能在这一方不大的天地里苟延残喘，纵使将那负心汉千刀万剐，也难泄她心头之恨。
楚国兵力一向三分，天启帝掌握的，还有中立派，再来就是她蔡家，烂船尚有三分钉，这也是萧霓最欠缺的。
陈国，即现在的陈郡，哪怕萧霓经营得再好，也是无法与楚国相抗衡，要不然当初陈国亡国之君魏彦就不会被迫娶了楚国公主为妻。
“你想利用我蔡氏保陈郡？”她的手轻敲着桌面。
“娘娘不也想大皇兄重新站起来吗？这么说来我们各有所需，萧霓不想无枝可依任人宰割，也想找个靠山。”
“你倒是直白。”
“面对娘娘，我耍什么心机不都是枉然？”
萧霓恭维了一句，不过看蔡氏的样子却是颇有嘲讽，看来这女人当年能扶植她父皇上位也不是纯偶然，应是有两把刷子的。
“别拣好听的说，我若有那洞察先机的本事，就不会让那负心汉与贱人钻了空子。”
提及这两个最恨的人，蔡氏当即咬牙切齿。
当初她若是能更狠心一点，不顾及夫妻之情，那么今天被幽禁的人就是他们二人，她的儿子也不会变成如今那副样子。
“娘娘息怒。”
萧霓躬身给她的茶盏添了一回茶。
蔡氏却是突然一把抓住她的手，将萧霓拉近自己，“你恨我吗？”
萧霓微挑眉，“我娘自有我娘的命数，天命如此，我又有何好怨？要恨也应怕那始作俑者。”
当年，申喻凤折磨废妃曲氏的时候，蔡氏是知情的，可她选择了袖手旁观。
因为她知道就算拿这点做文章，也动摇不了申喻凤的地位，天启帝一向是个偏心又狠心的家伙。
他对于已经抛弃的女人，是不会再多看一眼，废妃曲氏在他心目中与路边的一只狗一只猫并无区别，不，她或许连只狗或者猫都比不上。
所以她没有出手，任由废妃曲氏叫天天不应，叫地地不灵。
有时候午夜梦回，她还会记得曲氏被折磨得痛苦尖叫的声音。
看了眼萧霓似真诚的眸子，她笑着松开了她的手。
“你别介意。”
“怎会？”
萧霓重新坐好，继续笑着回应。
其实换成她是蔡氏，她也不会出手的，这个世上圣母或许有，皇宫里面绝对没有，要有也早早被人整死了。
半晌，蔡氏这才道，“既然如此，那我就看看你会做到什么程度。”
萧霓闻言眼睛又是一亮，举起茶盏道，“那我以茶代酒，敬娘娘一杯，祝我们合作愉快。”
蔡氏举起茶盏与之轻轻一碰，随后碰了碰唇就放下了。
萧霓却是一饮而尽，这表明她的诚意。
事情谈妥了，她也没有必要久留，遂在萧霏礼貌地问询下，她从善如流地起身告辞，坐上萧霏宽敞的大轿辇先行回去。
“母后，您真信她？”
隔着窗子看到萧霓上轿离去，萧霏皱了皱眉头，她总觉得看不透萧霓的为人。
“且看看吧，再说她就再如何也翻腾不出我的手掌心。”蔡氏冷声道，“同一个陷阱，我是不会再踩下去。”
她不会再傻得再扶持一个敌人，这样的傻事，一生有一次就足矣。
“母后，她这次回宫变了许多，以前她可不是这个样子的。”萧霏转身坐到萧霓之前坐的位置，语气中有几分感慨。
“我与当年不也不一样？遭逢巨变，不变才是怪事。”
蔡氏倒没有女儿这么多忧虑，萧霓的出现或许是天意，不然这么多年来都没有一人能撼动申喻凤的地位，她一出现偏偏就做到了呢？
这也是她愿意与萧霓联手的原因之一。
萧霓并没有让大公主的轿辇停在落霞殿的门口，而是在半道下轿，然后自信返宫。
刚一进殿门，就见到上官旭优或优哉地坐在亭子里吃着点心调戏她的宫女。
“你还真闲？”
她上前挥退宫女，斜睨他一眼。
“你真将骆敖驱逐了？”
上官旭挑了挑眉。
“明知故问。”
“怪不得这里空气这么好，原来没有他当搅屎棍。”
上官旭故意道。
“有事快说，没事就滚。”
萧霓现在并不喜欢与人谈论骆敖，不管上官旭是打算为他们讲和还是落井下石也亦然，她并不想听。
上官旭却是不顾她的冷脸，嘻皮笑脸地上前靠近她，“好好好，不提他那根搅屎棍来扫兴，你真的找上废后蔡氏？依我看，这女人可不是善茬，你在与虎谋皮。”
在他的眼里，萧霓手中的筹码确实不能与蔡氏相提并论，他担心萧霓最终会竹篮打水一场空。