参谋总部马上给潮州军和五坑军发去作战计划，要他们无论有什么困难，都必须立刻翻阅闽粤边境山地，攻入福健境内，攻打福健的城池。
一旦这两万人开始猛攻福健的城市，参谋部认为无论如何左宗棠也必须防守，然后海军从漳州登陆，遇到的必然是一个防御虚弱的漳州城，哪怕左宗棠看明白了这一切，他也没法改变，这不是阴谋，这是阳谋，是以势压人。
左宗棠如果不守，边境地带的云霄等地被攻陷，明军依然要向漳州逼近，这一路怎么看都是主攻，如果他不守直接退守漳州，明军还是要主力推进到漳州，左宗棠怎么选都没办法面对两面夹攻的窘境。
明军年轻的参谋们还是低估了左宗棠这种人物的决断魄力，当他们攻入云霄等地之后，三座县城、厅所空无一人，所有房屋、粮草都被焚毁，楚军撤退了。
这种情况让参谋总部决定再次更改计划，之前他们刚刚完成了对常捷军的审讯，法国軍官如实交代了左宗棠之前的战略构想。
原来他们打算攻占潮州，然后以潮州作为出发点，向珠三角前进。之所以选择潮州，因为潮州拥有优良的港口设施，是一个通商口岸。为此左宗棠在宁波租借了不少洋人的轮船，也包括宁波北商集体购买的那艘著名的轮船宝顺号。
不得不说左宗棠这个战略构想是有实现的可能的，占领潮州地区，然后从海路进行大规模运输，接着陆路攻占新安一带，控制珠江口，这样能够对珠江水路造成巨大的威胁，关键是朱敬伦不可能放任新安被占领，肯定会跟左宗棠在这里反复较量，等于牵制住了朱敬伦向外的扩张，接下来无论从广西进攻广東，还是从江西等地进攻，左宗棠将握有绝对的主动。
当然，这只是一个战略，左宗棠没有完全将胜利堵在这个战略之上，他是一个智将，他给自己留下了绝对的退路，只可惜他太不了解西方军队了，根本就没有死战的习惯和文化，在绝对不利的情况下，他们不把投降当作耻辱，缺乏湘军那种死战不退的风格。
另一个问题是，左宗棠跟曾国藩毕竟不一样，如果是曾国藩制订了这个战略，那真的会埋着头一直执行下去，在执行力上，曾国藩比谁都强，包括明军的参谋部。
见到自己的参谋总部再次修改作战计划，他们要海军即刻出击，尽快攻打漳州，在左宗棠部主力回援之前，拿下漳州城。左宗棠焚烧云霄厅的举动，让他们看到了左宗棠后撤的决心，显然左宗棠不愿意按照参谋部的计划走，不愿意将自己的主力拖在边境，那么他们后撤肯定是要撤回漳州的。
见到参谋部朝令夕改，已经不止一次，虽然朱敬伦不认为临机应变有什么错，但是太过频繁的更改计划，意味着他们还不够成熟，意味着他们依然对局势掌控十分粗劣，对变化的可能性不够敏锐。
“为什么不直接进攻福州？”
朱敬伦反问道。
参谋们一直把眼光盯住漳州，因为他们憋着劲想在漳州打一次大会战。
可是他们忘了：“左宗棠敢烧云霄、平和和诏安，你们怎么知道他不敢烧漳州呢？”
烧漳州看似很疯狂，这可是一座富庶的城市，作为福健珍贵的平原地带，加上又有九龙江流域的茶叶贸易，烧毁这样一座城市，损失惨重，一般人是不会选择的，但是左宗棠岂是一般人，他跟随曾国藩多年，曾国藩那样的文人，都能眼睁睁默认士兵烧杀抢掠，无数次屠城，他们的心比这些参谋要狠的多。
朱敬伦继续道：“攻打福州，要是左宗棠连福州都敢不要，那我倒要佩服他了。攻下福州之后，沿闽江展开行动，控制闽江两岸，切断楚军北撤的路线，把他们留在闽南，然后关门打狗。”
谢琦吸了一口冷气，但非常的顾虑：“可是兵力问题？”
朱敬伦道：“兵力上，在从广東抽调，我看南韶连道的团勇可以抽出两万人，从其他各军抽调成熟军官，直接以我们的军制编组，即便不会打枪，防守总是够了。”
谢琦点点头匆忙回去重新拟定计划去了。
总参谋制度之所以只有德国第一个人玩起来，其他各国的总参谋部大多都是样子货，完全干不过陆军部长和军队司令，原因就是德国出了一个毛琦，是这个人压制住了所有军官，让参谋部成为绝对的核心，而其他各国依然是军队军官说了算，有时候制度就是那些出色的俊杰运用出来的，而不是一开始就制定好的。
现在朱敬伦就是让谢琦直接指挥军队，估计他也玩不转，侯进和黑狗这些老资格军官，也绝对不会服从。
新计划连夜制定出来，这一次牵扯到的兵力更多，租下了潘仕成的300艘盐船，配合50艘军舰，一次性运送两万士兵，直接从福州登陆，占领福州之后，继续扩大占领兵力，向闽江上游进攻，一直打到南平。
以闽江为线，封锁这条线的兵力将达到四万人，而南方的五坑军和潮州军将继续追击，始终牢牢咬住楚军，最后跟北方四万大军形成合围，全歼楚军主力。
这个计划不但大胆，而且非常细致，其中包括了如何追击楚军，不让他们从福健蹿往江西，保证将他们往福健北方驱赶的方案，还考虑了福健的风土民情，太平军之所以进入福健后根本站不住脚，一个很大的原因是福健本地的团练都支持清廷，因此争取福健本地团练也是一个很重要的作战计划。
有利的是，一口通商时代，广州大量的富商其实都是从福健来的，十三行中最著名的商人几乎都出自福健，比如潘承训家族，潘仕成家族，伍崇曜家族，这都来自于福健，他们在福健现在依然有强大的影响力，几十年间多次送钱回去重修祖宗祠堂，潘仕成的家乡嫁女儿陪嫁的紫砂茶壶甚至都以潘壶来命名，就是因为潘仕成喜欢紫砂壶，伍家在武夷山拥有大片的茶园。
大商人如此，小商人更多，甚至目前因为九龙港优秀高效的管理，大量福健商人不在福健贸易，转口到这里进行贸易，将福健的物产送到九龙港来销售，是茶叶贸易中一个不容忽视的势力。
如果说商人阶层的影响力对乡村来说比较肤浅，还有真正的本土势力，潮州人自己都认为自己是从福健迁居来的，所以大量跟福健同宗保持联系，他们在广東甚至被人成为福佬，就好像客家人到了潮州一带，能够找到支持一样，潮州人去了福健，依然能找到支持，因此潮州军到福健的最大任务，就是联络当地的团练，争取他们中立。
计划拟定之后，立刻执行下去，这一次朱敬伦留足了足够的空间，即便左宗棠撤军再快也不可能马上撤到福州去，海路被朱敬伦掌控，从福健众多的山地中行军，不是那么容易的事情。
两万大军10月底终于出发，目标直驱福州。
11月中旬，最快的50艘轮船就开到了福州外海。
左宗棠第一时间收到了消息，他诧异了片刻，叹息了一声，说在国姓爷之后三百年了，还没有见到以海为路如此大规模调兵的先例，他左宗棠第一个遇到，也是一件幸事！
左宗棠完全忽略了洋人从海路攻打天珒的战例。
幕僚们看到左宗棠风轻云淡的样子，也安定了下来，纷纷开始出谋划策。
但大多都是那一套连结团练，死守城池，断敌后路，之类对付太平军的策略。
“撤兵！”
左宗棠只说了两个字。
撤兵往哪里撤？
对方步步紧逼，就是不给你从容撤军的机会，对方跨海而来，不就是为了堵住你的退路吗。
“在漳州府的军队立刻往龙岩撤退，然后撤往汀州，最后撤到江西去。一路拆毁桥梁，烧掉栈道。福州一北军队，立刻撤到浙江。”
谁也没想到左宗棠敢下这种直接将福健整个省放弃的决定，这种魄力不是一般人有的。
左宗棠依然一副自信：“闽省三面环山一面靠海，这里本身就是一个囚笼，此次撤军，不过是以闽省为笼，困住伪明大军罢了。随后我们从江西进攻广東，从广西进攻广東，粤地空虚，让对方得了闽省丢了粤省，这买卖不亏！”
幕僚们对这个一直都有湘江才子称号的大帅佩服不已，一个个出去执行计划去了，这时候左宗棠才一屁股坐在椅子上，胸中憋了一股浓浓的浊气，浑身止不住的颤抖着。
只有他自己明白，这场仗败了，什么以闽省为笼，什么以闽省换粤省，不过是为了鼓舞军心罢了。
三面环山、一面环水就是囚笼了？那对方是怎么到福州来的。福健背山面海，海路就是一条最畅通的道路，这个囚笼困的住八旗兵，困不住明军哪。