曹操听从荀彧的建议，宛，叶轻骑疾进，一路兵马围樊城，一路绕过樊城兵临襄阳城下。
曹操大军兵临城下，刘琮开城投降了。
为什么开城投降，有以下几点。
第一点：打不过，没有能镇得住场子的三军统帅。
第二点：蔡帽和蒯越是曹操的同事，关系不错，曹操早就跟他们暗通曲目，他们愿意投降。
第三点：前车之鉴，势不可挡，曹操擒吕布，灭袁术，驱刘备，克袁绍，战乌桓，不过十余载，诸侯全被曹操收拾了。
第四点：曹操有七州之地，带甲百万，荆州只有几郡在刘表的掌控之下，地方军阀黄祖被孙权收拾了，没有实力与曹操抗衡。
综合以上几点，刘琮及荆州利益集团认为必输的战局，还不如早点投降。
曹操刀不血刃得荆襄南阳之地。
刘备得知刘琮投降了曹操，带着樊城十万百姓跑路，曹操领着兵马追，在当阳长坂坡追上刘备，大破刘备军，擒获徐庶老娘。
曹操派曹仁骑兵领数千骑兵疾行夺取了江陵，不过一个月，曹操就得了荆州一半地盘，南郡，南阳两个郡，人口，经济可以相当于荆南四郡的实力。
如果曹操想收拾荆州全境就需要渡江，这时候就发生了战略分歧。
第一种战略是以贾诩，程昱为首的谋士建议。
第一点：消化胜利果实，收复荆襄民心。
第二点：练水军，巩固防御。
第三点：采用湛透，离间等方式，瓦解孙权君臣关系。
第四点：收买江东地方军阀，发动地方叛乱，让孙权首尾难顾，发展困难。
这个点略实施起来，大概也要个三五年时间。
第二种战略是以夏侯惇，曹仁武将为首的武将集团的建议。
第一点：孙权只有一州之地，这一州之地还有水分的。
第二点：孙权可用之兵，不过二三万，和地方匪寇没有什么区别，孙权领军打仗能力不行，攻打地方军阀黄祖，打了八年都不得尽全功，最后还是刘表把黄祖卖了，孙权才得江夏半郡。
第三点：不过江，就不能算全功，不打仗，曹魏军阀各阶层的武将基本都捞不到战功，南征也只算是半功，除了曹操之外有些功绩之外，其他的功劳都是降将，降士的。
第四点：荆南四郡，是需要过江就可以收复的，荆州只拿了一半，，如果现在不过江收复荆南四郡，可能会被刘备占了去，刘备是个英雄，如果让刘备占了荆南四郡，联合孙权就不好对付。
曹操也有自己的想法。
第一点：不怕输，战争输了再打，没所谓，输了更好，战争是为政治服务的。
曹操刚就任丞相，曹操做丞相，朝中流言蜚语是很多，曹操灭了袁绍军事集团，升任兖州牧，北征乌桓灭了乌桓，做了丞相，都是不世之功，如果曹操想称公，他必须要不世战功，这些战功哪里来？
受敌人投降那不行，那是朝廷之威，他得需要敌人很力害，先败再胜，这胜利还需要自己的智慧和武功，让天下人看看他曹操是合格的三军统帅，坐这个丞相的位置，是名置实归的。
如果曹操自己给自己乱加个官，那跟董卓，郭李有什么区别？
曹操不会这么干，曹操挂司空，车骑将军的官职，也是有非议的，曹操平定兖州之乱，就任兖州牧，后灭袁术，灭吕布，这些都没有给自己加官职的，灭袁术的战功可以换个司空干，灭吕布的战功可以换个车骑将军干。
曹操没有升任大将军，也没有升任太尉之职，他灭了袁绍后，跟朝廷进行利益交换，让出兖州牧，这个兖州牧是给了司马朗，自己就任冀州牧。
灭了乌桓后，功高盖主了，不给升功是不行的。
所谓无功不授，有功不授也不行的，在汉朝制度里，就连皇帝都要按规矩来，那是朝纲，不能坏，一个朝纲败坏了，这个王朝就灭亡了。
曹操这么大的功劳，从司空升到太尉，显然是不合适的，三公职权都差不多，灭袁绍加征乌桓是两大不世之功，这个功劳是可以封王的。
可能有了这两个功劳后，很多人都劝曹操称王，但曹操拒绝了，因为天下还有一半还没有平定，这个时候称王，以后称什么？称帝吗？
曹操不想做皇帝，不想夺了汉朝江山。
曹操的想法是怎么样的？
曹操的想法是称丞相，灭了刘表，收复荆襄，灭了孙权称公，灭了刘璋称王，天下叛乱平复了，自己到封地魏国，冀州邺城养老，爵位世袭子孙。
异姓王，曹操就这想法。
即使汉帝无能，曹操都不会篡汉，也不能丢了祖宗的脸，这种事不能干，如果说这个时代，谁忠于汉室，恐怕只有曹操了。
曹操有两句话比较有名。
若不是孤在，不知几人称霸几人称王。
现实正是如果，如果不是曹操，就没有三国，可能是春秋战国。
若天命在汝，汝做周宣王。
这是曹操的心志，对做皇帝没有什么兴趣。
第二点：南征一次不容易，曹魏军阀系上百个武将，他们要军功，不打仗，怎么会有军功？敌人都投降了，敌人有军功了，曹魏军阀系武将却啥都没捞到，谁愿意跟着曹操混？
第三点：曹操好色，江南有二乔，抢回去做老婆。
第四点：刘备是个英雄，不能让他有机会翻身，这个时候不打，以后刘备得荆南四郡，想收拾就不容易了。
曹操心中的想法，并不能完全说给将领和谋士听，但他更倾向攻打江东孙权，不仅不需要孙权投降，还要激怒孙权，让他死战到底。
曹操先书信一封孙权，激怒孙权，孙权果真生气了，要跟曹操死嗑到底，孙权抗战态度越坚决，曹操越高兴。
最好这仗打得很坚难，打个好几年，曹魏军阀集团的武将，不管庶族，还是曹操的嫡系将领，都需要战功，封侯列将才是他们的理想。
曹操是清知此理，至于其他人明不明白，不重要，如果说战败更有利，那就败，也无所谓，士兵死了再征召，百姓多的是，死个十万，再去征十万。
将领才不会管士兵死活，伍长希望有仗打，可以升任都伯，都尉希望有仗打，升任裨将，裨将希望有仗打，升任正牌将军。
假如这一仗打几个月，就赢了，成千上万的将领，都捞不到战功，最好的，输输赢赢打个十几年。
曹操攻打孙权，也正是如此，打了很多年。
曹操懂，曹丕后来也懂了，曹丕要打孙权，贾诩说不要打，曹丕不听，非要打，输了。
将领们对于打那种军功少，吃力不讨好的战争，没点兴趣。
江东孙氏军阀集团也是一样的情况。
曹操打江东孙权打了三四次，称公的时候打了一次，效果不错，打下了几个城池，发生瘟疫，曹操退兵了，后来再打一次，被孙权打退了，曹操回去称王，再去打，这次效果出奇的好，大败孙权。