踏出森林后，入目的是一片虚空。
以及一座以红色砖瓦搭盖而成的宅邸。
倾斜却并不陡峭的深红色屋顶、在屋檐挂着的几盏灯照耀下展现了一种奇妙的渐变色彩。那是与方才被截断的魔兽肢体截面相似的红色——甚至期间交错着几片晶莹剔透的水晶用作装饰, 村民b仅是抬头望了一眼, 喉中便涌起淡淡的血腥气味。
在弗莱娅的魔法下，她确实感觉不仅是伤口痊愈了、就连身体也轻松了许多。战斗后的疲倦与见到王子后的沉重情绪被舒缓了大半, 尽管后者还在她的心中不断堆积，却已经无法影响到她的情绪分毫。
她被卫兵挟着走在王子身旁。令人疼痛的力道从手腕传来，她皱眉看了眼身旁面无表情的卫兵，没有吭声。
“给外面的魔法节点加两道魔法，要是再有问题，你可能……”
一队人马在入口的地方便哄然散开，留下的仅是两个在卫兵中地位较高的人。赫德森示意其中一个放开村民b, 同时指尖摩挲一番, 话语没有说完, 就能见到方才挟着村民b的男人在自己的威胁下浑身颤抖。
对他的惧怕很是满意, 赫德森对另一人命令道：“把她交给我吧, 你带人去外面处理一下那位商人的同伴。……小心一点不要暴露自己，没猜错的话, 那位商人是被他的母亲叫来调查的。”
希尔商会的前女主人, 是第一任勇者的朋友——也是第一位，被国王允许在王城停留的魔族。
魔族中的魔兽, 魔兽中的上流。
两人都领命离开，独留赫德森一人与村民b待着。他们走得迅速，丝毫不担心她会突然暴起杀死他们的主人。赫德森本人也像没有觉察到其中危险似的，轻盈的笑意飘过村民b面前, 轻轻带走了一些她的焦虑。
“既然不需要治疗伤口，”他说道，声音舒缓平和，抬起手做了一个请的手势，“那我们就先谈谈正事吧。”
“……”
她垂眸看着放在自己眼前的手。被白色的手套紧紧包裹、手指却不显丝毫肥肿。她隐约看见了被手套覆住的那双干净修长的手指，应该比公主的还要大些、却几乎一样——
一样的不知疾苦。
她张了张口，最后还是什么都没说。
王子要带走自己的目的，一开始就说明了“是为了妹妹”。也就是说，现在是要带她去见……公主吗？
喉中淡淡的血腥味变得浓厚起来，还夹杂着其他令人生呕的味道。村民b脚下踉跄一步，好在王子走在她面前，没看见她的异常。
公主……
她腿边隔着一层棉布，隐约还能感受到方才被她收起的刀刃的冰凉。原本已经变得无所谓的憎恨又开始重重叠叠地刺激着她的大脑，眼前被大红色地毯及米色墙纸充斥的宅邸内走道上，隐约出现了不知所谓的幻影。
村民b垂眸冷静了一会儿。
些许是觉得空气太过沉闷、赫德森在踏上楼梯的时候，好奇地问道：“不问问是什么正事吗？”
村民b抿唇不语。
赫德森对她的沉默感到了无奈，不由得耸了耸肩。宅邸内的阶梯是石制的、暗红色的纹路嵌在灰黑色的岩块中，看着很像魔族那儿盛产的红血矿。踩在上面发出了清脆的脚步声，一下下敲打着她的思路。
空气中的尴尬被他轻笑给带出室外：“哈哈、放心吧，我不是带你去见诺维维的，……倒不如说，她现在压根儿不在这里。”
“……？”
意料之外的情况令村民b抬起了眼。原本赫德森就比她要高了，此时从下方仰望，更是觉得他高出了一大截，“她在哪里？”
“大概是在寻找勇者弄丢的东西吧，”见她终于开口，赫德森收回视线，转身继续向上爬取，“虽然并不知道在哪里。基斯家族……就是刚刚那对兄妹，说实话、也是诺维维为了报复王妃私下里的举动。她本质上也是为了我，所以我也说不了什么。”
他走到楼梯的休息平台时，回身正好对上村民b的视线，便朝对方露出一个歉意的表情，“如果弗兰克少爷是你的朋友，那我对此表示歉意。只要他对这里发生的事情闭口不谈，我是不会对他下手的。
“当然，这些都得看你。”
村民b一愣，眼见就快走到顶层五楼了。脚步声终于在赫德森踏上地毯时消失不见，她也下意识地跟着对方走了上去，咀嚼一番他的这些话，问题太多反而不知道该如何下手。
他这是在……推脱责任？
看她是什么意思？是根据她的配合度来决定对弗兰克他们的处置吗？
——可他凭什么会认为，这样能威胁到自己？
“这次找你过来，其实是有一件事情。当然你可以拒绝，不过我想、用处不大。”赫德森继续说了下去，金色的头发不长、看得出来与诺维维的卷发不同，直挺而又闪烁，“毕竟找你的其实不是我。我这人应该是比较好说话的，但是里面的那位任性妄为、要是你拒绝了……”
他叹笑着摇摇头，没有说下去。
走廊的尽头有一间房，面前的人在房门前停下了。村民b听着这番有点奇怪的话，本能地对靠近那个房间感到了抵触——在野外生存了这么久的直觉让她嗅到了异常不妙的气味。
不单单是简单的不吉之昭，而是能催生那些她拼尽一生都无法忘记的记忆的味道！
——魔族！
而且还是上等魔族！
村民b一下子就藉着这糟糕的贵族血统想到了几乎是魔族当中老贵族阶层的代表人物、格伦——这位魔王的气味她不可能不熟悉！
她呼吸一滞，在距离那道门几步远的距离停了下来。大脑在分析得出结论的瞬间便敲响了警钟、身体也一同给出了反应——然而就算她的警觉性再怎么强，也不会想到身旁会传来一声巨响、原本隔着的气息在墙壁崩塌的瞬间倾泻而出！
混杂着薄薄墙体内的碎石，一只手从里面直接伸了出来，准确无误地抓住了她的脖颈！手指粗糙有着厚茧，可最让她敏感的还是与格伦魔王相似的味道——那对眼睛！极有特色的那对猩红的眼睛！
——怎么会是这个家伙！
极度危险的对象出现，让村民b想要摸出自己的武器、然而探向腰侧的手也在瞬间被一道极大的力量抓住！它被对方往旁边猛地一扯、差点被生生拽下！身体被巨大的力道砸在了后方的墙面上，她眼前黑色一晃，又变成了那对含着残暴狠戾的红色双目！
破碎的沙石被那只手握着陷进了她脖子上的皮肤上，卡着实在不是什么很好的感受。村民b稍微挣扎了一下，却发现自己的力量根本不及眼前的男人——
这可是最有资格继承格伦魔王位置的、他的儿子林瓦！
赫德森为这突然的变故惊讶了一下，旋即又无奈地从房门前走了回来。旁边塌了一块的隔墙让他唏嘘了一会儿，旋即便听见那边那位魔族低声的嘲笑：
“对待这种将死之人，用不着这么亲切吧，王子殿下。”
赫德森视线在面色青白的村民b身上停留了一会儿，叹了口气：“各方面来说，我还是不习惯跟别人交恶，毕竟这件事情实在是太过强人所难了，……要是知道她丧命在了我手上，指不定我妹妹会怎么闹腾呢。”
“没什么可强人所难的，”
林瓦正与赫德森对话中，手腕上突然传来了尖锐的痛感。他回头看去，发觉对方还空着的一只手正死死地抠着他的皮肤表面。手指苍白却暴起了条条青筋，他的视线继续上移，对上了那对盛满了愤怒的黑色双目！
熟悉的视线搭上熟悉的目光印在熟悉的面容上，林瓦钻研了一会儿后不由得大笑了起来。他的笑声一向狂妄，其间的是对他自身实力的自信与行为的毫不怀疑。他松开了捏着村民b脖颈的动作，在她一时之间喘息无力的时候、又一拽胳膊，带着她往另外一条路走去！
很好、很好！就只有这样的性格，才让人有折磨的**！
要不是他家的地牢之前被大魔王一锅端了——连带着这个最有意思的玩具都消失不见、着实让他无聊了好一阵子！没想到会在这里再见到她！
很好！
林瓦眼中的血腥气味愈加浓厚了起来。他走着走着不由得大笑了两声，在两面隔墙的内廊中飘向了远方。这座宅邸实际上也并无旁人居住，赫德森便没有阻止。
“……林瓦先生想带她去哪？”赫德森脚步悠闲地跟了上来。
“你不是正在为那个解除了诅咒却陷入疯狂的成年魔兽而烦恼吗？”林瓦拖动着手上还在大力挣扎的人类，又不满地把她双手钳住从地上拉了起来，粗暴的动作令被粗暴对待的人一向冷静的面容都难免有了许多变化。
赫德森饶有兴致地打量着村民b多变的神色，点了点头。
他确实在烦恼这个。可让人类出手？他正是觉得普通的人类可能治不了成年魔兽，才在刚刚联系了莱昂让他跑这一趟的……
他看着这位小祖宗难得兴奋起来的神色，无奈地笑了笑。
也罢，诺维维那边总会有办法安抚下来。
两人脚下走向的目的地，尽头是一片室内的空地——空地大概只有三层楼的高度，上方空无一物，四周开着七七八八个通风口，不知从哪里流来的风吹起地上的灰尘，令下方朦胧一片。
林瓦一把将村民b抓到了自己的面前。被拖着走了一路，原本狼狈的她显得更加邋遢了。半长的黑发散开，零落地落至额前，在黑色的发丝中夹杂着饱含愤怒怨气的眼睛里印着他的模样，更加清晰地令林瓦看清了自己现在的神色。
他笑了一声，身子微俯，靠近了对方耳边。纯种的魔族特有的气味令村民b身体一僵，旋即感觉呼吸的温度落在耳边，些许是因为靠近了、林瓦一向高昂的音调也降了下来，有些少见温柔：
“赢过他，你就能活下来。
“不然，就去死吧。”
突然、一道力将还未来得及反应的她往后面一推。推下了两道围栏的空白处、落在了下方的灰尘当中。
她的视野突然间被模糊不清的画面取代——多年来的惯性让她下意识地摆出了战斗姿态。还未来得及深入思考林瓦的寥寥几字有何含义、旁边的灰尘突然被一道撕裂般的声音划过！
她猛地地往旁边一躲，却还是被划破了手臂！火辣辣的疼伴随着难以忍受的瘙痒瞬间蔓延全身、这并非普通的伤口能造成的感受！
——这下面有着什么。
——“你不是正在为那个解除了诅咒却陷入疯狂的成年魔兽而烦恼吗？”
村民b身体一僵。
成年魔兽？
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“尼克斯大人，这里究竟是哪儿？”
坎迪尔双手放在脑后，打量着周围的环境。
他昨天才被这位大人正面怼过，今天的态度也不敢太过分，连带着语气都清淡了许多。倒是身旁那个人类留下的小黑狗自从踏上这片土地后就开始四处乱跑，时不时朝那边吠两声，偶尔又向着空无一物的空气摆出毫无威胁的战斗姿态。坎迪尔想过去把它拎回自己身边免得这个小短腿踩到坑掉下去爬不上来，可在靠近时又不知不觉地停下了脚步——
周围的一切都阴森森的，月光偶尔透过厚重的乌云洋洋洒洒地落在树上。在树叶稀疏的地方，自然而然地顺势而下，形成了一缕缕的光柱。作为四周唯一的光源，坎迪尔并未对其感到依赖或是亲切，反而觉得偶尔穿梭其中的小花有些莫名的可怕。
他咽了口口水，回头一看，原先一直跟着的尼克斯却早已不见身影。
“……尼克斯大人？”
坎迪尔发誓，上一秒他还在自己身边。在看着旁边的空气发着呆——这与他一贯的行为一样，让人摸不着头脑。
这里是哪儿？他为什么要过来？为什么要带他来？这些本该早就解释清楚的问题一个都未对他解释，现在甚至——不见踪影！
坎迪尔在心里暗骂了一声，刚想打起精神去叫回那边四处晃荡寻找着什么的小花，耳边突然传来了诞生于千军万马脚下的轰鸣——
那声音振聋发聩、令人无法忽视！仿佛千万只鼓一起敲打的声音并非由近及远、而是突然传来，不得不令人怀疑它们是不是始终潜藏在附近、在一声号令下轰然涌现！
“——喂！你——”
声音的来源还未出现，坎迪尔便焦急地想要捞回远处的小花。谁知此时一只手突然落在了他的肩上——他的五感随着对方的触碰，豁然开朗起来！
原本漆黑沉闷的森林，出现了属于魔法的光芒！
“这里是狩猎区。”
搭上他的肩膀的那只手被收了回去，旋即在魔法爆炸的声音与魔兽清晰的嘶嚎缝隙中，坎迪尔嗅到了几乎是这位魔王大人标配的面包的气味。面包出炉许久，香味早就消散许多，如今还嗅到，不过是亏了魔兽天生灵敏的五感罢。
魔王的声音剥开了嘈杂的远处，轻轻落在他的耳边：“林瓦的空间魔法布置的比较复杂，你不要乱走。”
否则，一不小心就会走丢。
正常来说，现在的空间魔法太过明显、反而容易引起他人的怀疑。黑魔法分布的地面也不够均匀，让尼克斯不得不怀疑，这个魔法在之前是不是遭受过重创。
才会让魔法的主人如此焦急地将其修复。
反而留下了许多漏洞。
尼克斯看了那边在焦急地寻找主人的小花一眼，从手中的纸袋子中掏出一根小香肠，扔在了坎迪尔手上。他脚下往魔法闪烁的方向走去，绕过了几棵巨木后，映入眼帘的便是魔兽聚集的画面。
魔兽群在魔域并不少见，只是数量如此之多——
坎迪尔战战兢兢地走在尼克斯身后，旁边是被他手上的小香肠诱惑过来的小花。小花赶上了走在最前的人后，看见了与数量庞大的魔兽纠缠的人类——它大声叫唤了两声，令尼克斯多看了这些人类几眼。
是人类。
明显落在下风的人类。
“……要去搭把手吗，尼克斯大人？”坎迪尔问道。
尼克斯看了一会儿后，突然在空气中捕捉到一抹熟悉的黑魔法的气息——那正是他之前小心地在村民b身上留下的魔法！
之前因为担心被她发现惹得不高兴，所以只是蜻蜓点水地留下了一抹。这抹黑魔法在刚刚被完全地切断，让人不得不怀疑是不是狩猎区出了什么问题。导致了她现在、下落不明。
想到身在此地的林瓦，他抱着纸袋的手难免用了几分力气。纸袋被揉捏发出的声音混入旁边的吵嚷之中、
他点了点头，答应了坎迪尔的建议。
作者有话要说： 明天不更，忙着拉图二草。后天凌晨开始日更……