本不想设置防盗, 无奈为之。防盗时间过后，就能看正常内容 “今日夫子教了什么？”
“夫子教了‘二子乘舟, 泛泛其景, 愿言……”
阿平一时也只记得这一句，颇为不好意思, 连忙打开布包，取出竹简查看。
“愿言思子, 中心养养。”
庄扬年幼时便背过这首“二子乘舟”, 他记忆很好。
“二子乘舟，泛泛其逝。”
庄扬往下咏诵，阿平已在竹简中找到这首诗, 他接下读：
“愿言思子, 不瑕有害。”
庄扬点点头, 平缓问:“可知这首诗描述的是什么？”
阿平好学，天资中等, 先天不足，后天可努力。每日午后, 从夫子那边受学回来，有困惑的地方，都会询问兄长。庄扬性情温和, 很有耐性，会和阿平讲解。
世道混乱, 读书只能明智, 不敢妄想高官厚禄, 为天下忧烦。
辅导弟弟课业后，天色尚早，庄扬下楼，到院中踱步。
前日种下莲子的水池，清澈见底，尚未见莲子发芽，近日天气暖和，万物生长茂盛，想来过些日子，便能见到可爱的小荷叶出水。
庄扬的水池，修在山茶花旁，本是当地常见的院前鱼塘，被庄扬用来种花，当然水中也还是有鱼虾，而且活得很悠闲。
蹲站在水池旁，看着池中的小青虾游曳，庄扬觉得有什么东西在挠他的袍子，回头见到一头貘崽，正是竹笋。
竹笋大部分时光都待在竹山上吃竹子、竹笋，但它毕竟是只小崽子，爱热闹，喜欢和人亲近。
“原来是你。”庄扬揉揉竹笋毛茸茸的头，竹笋攀住庄扬的手臂不放，甩也甩不开，想和庄扬玩耍。
庄扬见挣脱不得，拎起竹笋，将它放在一只空竹筐前，竹笋果然被转移了注意力，它扑倒竹筐，钻进里边，自顾自地玩戏起来。
自午时，便不见庄兰，这孩子不会安静待在自己屋头睡觉，肯定是往外头跑。庄扬走出院子眺望，在河畔那边瞅见庄兰的一件红衫，这孩子又去河畔玩。
自八年前，在锦官城遭遇变故后，庄母的身体时好时坏，有时会突然胸闷头晕，茶饭不思，卧在屋中。也请医者诊脉，说是思郁症。好在这些年过来，三个孩子都已渐长，庄扬和阿平顺和，也就庄兰比较难管制，需得庄母费心。
庄扬尚有位兄长唤庄秉，初春和舅父去谷昌经商，还未回来。庄秉年十九，沉稳、宽厚。
庄兰怀里揣着一把红枣，站在木桥上，偷看犬子编竹篾。她踟蹰不敢上前，可又不舍得离去。她想要一个捕鱼篓，阿易和他爹易叟都不会编，叫这个凶恶男孩帮她编一个，又怕被他撵赶。
聪明如庄兰，自然是想着收买，然而她一个小孩子没有钱，只能到厨房里偷捧红枣。红枣花钱买来，枣子能卖钱，那枣子值钱。
犬子一早起来给豆田拔草、牵羊吃草、编织竹筐，他没有清闲过。箕踞在竹席上，手指不停编织竹篾，十三岁的犬子有一双粗糙的手，要是换做庄家那些孩子来编竹篾，早扎得满手血。
老早就发现桥上有个小女孩在探头探脑，既是“仇家”，分外好认，就是牵他羊的那个小女孩。过桥后，就属于西岸，而一旦竹里的孩子们渡过木桥，挨近犬子家，犬子便要撵赶。庄兰窥着犬子，犬子瞅着庄兰，两人你不动我不动，你动我撵（跑）。
对峙许久，庄兰将怀里的红枣掏出捧在手里，她壮着胆走过去，双手伸在前方。距离犬子还有数步之遥，庄兰大声说：“跟你买个抓鱼的笼子！”犬子的右手本来捏住一根细竹材，听到庄兰的话语，他松开手，狐疑看着庄兰及她捧在掌心的红枣。
“那个够吗？不够我再去拿些来。”
庄兰把红枣搁放在席子上，她伸长脖子去探看犬子编织的物品，看着很大，似乎是一个筐，还没编好。
犬子吃过红枣，甜甜的很美味。丰里有枣林，他去拾过落地的枣子吃，虽然也因此被枣林主人追打过。枣子虽好吃，可是犬子不想理会庄兰，他还生她的气。
庄兰见犬子不赶她也不理她，她便坐在一旁看犬子编竹筐。
今日阿离被关在家中，不许他出来，因为他不会背诗。庄兰去找阿离，阿香姊让庄兰自己去玩，说阿离被她母亲打了。
庄兰见过舅母打阿离，场面相当可怕，倒不是舅母真得往死里打，而是阿离哭得像被宰杀的猪般凄厉。
不爱读书的庄兰，知道背不出诗的痛苦，好在仲兄并不会因此打她。有时阿母训她，仲兄还会帮她辩解说：想来每人性情都不同，阿兰天性好动。还是仲兄好。
胡乱想着这些，抬头才发现犬子正瞪着她。
“兄长说我不该牵你的羊，下次再不敢了。”
她一个半大的孩子，没有隔夜仇，庄兰这日无聊得很，只想找人玩耍。
“哼，不只偷羊，还拔我豆苗。”
犬子记恨，不过看庄兰年纪小又是女孩子，他没打算撵赶她。
“拔豆苗的是阿提，不是我。”
庄兰做过的事会认下来，她虽调皮但诚实。
“你们全都是一伙，还往我窗户扔石子。”
那石子虽没砸到人，但把一只碗打破了。
“才没和他们一伙，丢石头的是阿提和阿季。”
庄兰气鼓鼓托着腮帮子，早些时候，她和阿离才与章家这对兄弟打过架，所以连章家的田头，她也没去玩耍。
“不是？”犬子当时也只看到两个逃窜的身影，都是半大孩子，他没认出谁是谁。
“嗯，我和阿离第一次来这边玩，你就把我们赶跑了。”
那么凶，还拿着木棍追。庄兰扁扁嘴，不敢说。她还指望着犬子帮她编一个捕鱼篓。
犬子半信半疑，介于庄兰确实不是来捣乱，他也就容忍她坐在一旁观看。
“犬子，你在和谁说话？”
刘母在屋内听到声响，发出询问。
“阿母，是对岸的人，没什么事。”
犬子不知道庄兰名姓，再说阿母每次看到有孩子上他们家来玩，总是很殷勤，犬子不希望她这样。就像在求人那般，没有朋友，犬子也不觉得孤独。
“原来你叫犬子。”
庄兰终于知道这位住在河岸很凶的男孩名字。
“你帮我编个捕鱼篓子，我抓碗红枣跟你换好不好？”
庄兰眼巴巴看着犬子削竹篾，编筐子，她还没打消买个捕鱼篓子的念头。
犬子仍是不理会她的请求。
“又不理人，不要就算了。”
庄兰把席子上的红枣胡乱拾起来，捧在怀里。
看着庄兰气鼓鼓离去，犬子这才搁下竹筐，重新抽出竹篾，默默编起篓子。他不稀罕他们家几颗红枣，虽然红枣很好吃，可是别想用红枣收买他。
庄兰懊恼地吃着枣子，走过木桥，正见兄长庄扬在木桥对岸站着。见到兄长，她开心地朝他奔去。
“又去厨房偷拿红枣。”
庄扬发现庄兰兜在怀里的红枣。
“嗯，兄长别告诉阿母。”
“你怎么到犬子那边去，你不怕他吗？”
庄扬来时，正见庄兰坐在犬子身旁，两人似乎在交谈。
“兄长也知道他叫犬子呀。”
“知道。”
“我想让他帮我做一个捕鱼篓子，他不肯。”
“易叟也不会做吗？”
“他做的不同，不一样。”
就像一样新奇的玩具，没能得到，总是特别念想。
“犬子不愿意做，那便就不要了。”
庄扬牵着妹妹的手，将她带离河畔。在庄扬看来，阿兰总是喜欢新鲜的物品，待那新鲜劲过去，便也就不执着。
犬子在河对岸看着这一对兄妹离去，他目光落在庄扬身上，庄扬温雅，端庄，和他以往见过的那些人都不同，他也没做多想，只是不觉多看了两眼。
两日后，庄兰和阿离在木桥玩耍，犬子突然走来，吓得阿离倒退。犬子没挨近，而是将一个竹篓子丢到庄兰脚旁。那是一个崭新的竹篓子，竹皮还带着绿意。庄兰欢喜捡起，捧在怀里，她欢天喜地说：“谢谢犬子兄。”
犬子不理会她，只给一个冷漠离去的身影。
阿离和庄兰这两个孩子，做梦都想要一个捕鱼篓子，得到一个，便学犬子那般，将捕鱼篓子埋到河中，抓来水草遮盖。
他们不得要理，不时去碰触竹篓，翻看里边有没有鱼虾，这样自然什么也捕不着。
戏水到黄昏，庄兰拿着捕鱼篓子回家，跟在院子里剪茶花的庄扬说：“兄长，犬子兄送我一个竹篓子。”庄扬拿过捕鱼篓子，仔细查看，发现做得有模有样。
“投我以木瓜，要还报什么？”
“香瓜。”
庄扬噗嗤笑着，他蹲下身摸摸庄兰的头说:“犬子母子生活艰苦，可以送他们些米粮。”
即是隔岸而居，也不忍对他们不闻不问，家中不缺米粮，稍微救济他们些。
“蛋饼！”
“汪汪！”
“蛋饼！”
“汪汪！汪汪！”
蛋饼兴奋爬起，在门内兜转，很快就用爪子挠门了。
扰人清梦这是。
庄扬爬下榻，将门打开，蛋饼扑腾着小短腿跃出门槛，在阿平身边欢喜地转悠。
“今日不用受业”
庄扬收揽披散的乌发，一手搭在门框上，他穿着一件单薄的丝绢上衣，下裳则是密织的棉布。十五岁的庄扬长得秀美，红唇白齿，五官匀称。他披散着发，慵懒悠闲，嘴角挂着浅浅笑意。
“夫子昨日便说他家屋墙倒了，他要回去修补。”
舅家请了位儒生，阿平往时一早便得去舅家。
阿平蹲在地上，他两只肥手在蛋饼毛茸茸的头上搓着、搓着，蛋饼露出各式表情。
“蛋饼，我们去玩。”
阿平抱起蛋饼，在回廊上奔跑，从东往西，跑过数间紧闭的房间，来到最西边的大房，那便是他们阿母的寝室。
屋外的雨不知何时停了，阳光绽出，天空清澈。
院中，一位挽袖扎裳的仆人，站在水井旁用辘轳提水，脚旁还有一只被绑住翅膀的肥鸡在扑腾，看似要准备一日的餐食。另有一位男僮拿着竹帚在打扫落在石阶上的落叶和花朵。
庄扬回屋，将门关上，从衣笥里取出衣物，整整齐齐穿上。他在镜台前梳发，而后编发，盘发。
“兄长。”
这次传来的是女童的声音，一位模样十岁左右的女童站在庄扬门外，她样貌娇好，肤白如象牙，眼睛明亮得像珍珠。
庄扬打开门来，女孩立即扑上来，抱住庄扬的腰。
“阿易说竹笋病了，它不吃竹子。”