风波发生的第二天下午。
第二区中心广场，距离上次虫族袭击后重建的商业街，不足两公里。
午后阳光温煦正好，广场中央的喷泉被日光折射，拱起一道浅浅剔透的彩虹。
行人三三两两闲散漫步，露天咖啡座有人静静坐着饮营养剂，有小孩蹲在喷泉边缘伸手拨弄流水，清脆笑声混着潺潺水声。
树荫暗处，冷冥星静静立在广场边角。
一身纯黑连帽衫，衬得本就俊俏的面容愈发苍白阴郁，周身透着生人勿近的孤冷气场。
他目光漫不经心掠过喧闹人群，唇角噙着一抹若有似无的淡笑。
指尖无意识摩挲着那根褪色发绳，把玩片刻，又轻轻揣回衣袋。
就在这时，第一声凄厉的尖叫骤然划破宁静。
喷泉边嬉戏的孩童瞬间被母亲死死搂进怀里，满脸惊恐。
整片广场上空，骤然阴沉下来。
数只低等虫族自四面八方俯冲而至，沉重落地的瞬间，狠狠砸裂喷泉边缘的石砖，碎石四溅，水花凌乱翻飞，直扑慌乱人群。
“是虫族？！”
“快跑！救命啊！”
恐慌的尖叫、哭喊瞬间此起彼伏，席卷整座广场。
视线所及，始终不见高等虫族踪迹。
可所有人心里都清楚，低等虫族从不会单独贸然行动。
它们只是被刻意驱使的爪牙猎犬，猎犬身后，必然藏着运筹帷幄的主人。
人群瞬间陷入奔逃混乱。
露天咖啡座的桌椅被慌乱路人撞翻，温热的营养剂泼洒满地。
有人不慎摔倒，立刻被身边同伴慌忙拉起；有人慌乱呼喊失散的亲人，有人声嘶力竭呼叫城市警卫队。
喧嚣慌乱里，冷冥星依旧立在树荫下，身形分毫未动。
他缓缓抬眼，漠然望着那几只低等虫族在广场上横冲直撞，漆黑眼眸里没有半分波澜，只剩一种置身事外、近乎冰冷的审视。
下一瞬，一只低等虫族猛地调转方向，径直朝他迅猛冲来。
速度快得惊人，周遭路人甚至来不及做出半点阻拦反应。
巨大虫躯俯身，一把将冷冥星凌空捞起，骨翼张开，带起裹挟碎石的狂风，身形骤然拔高，朝着广场南侧老旧城区的方向疾驰飞去。
“放开那个孩子！”人群里有人失声尖叫，满是焦灼。
冷冥星被稳稳圈在虫族臂弯里，身形在空中轻轻一晃，指间握着的一枝粉玫瑰悄然滑落，打着旋，静静坠落在喷泉残破的石堆之中。
他缓缓抬起脸，越过虫族宽大的骨翼。
越过广场上四散奔逃的人群，越过半空陆续启动的警卫巡逻艇，目光遥遥望向远处街道。
广场北侧街道尽头，薇尔莉特静静伫立。
今日的她一身简约白衬衣配深色长裤，长发高高束成利落马尾。
干净清冷，褪去了机甲战时的凌厉锋芒，多了几分柔和素净。
她的目光穿过慌乱逃窜的人流、破碎的喷泉景致，精准无误地定格在半空那道身影上。
冷冥星唇角的笑意又深了几分，低低轻笑一声，无声在心底默念：
姐姐，你准备好了吗？
收下我为你精心准备的这份礼物。
薇尔莉特眉心骤然蹙起，神色瞬间凝重严肃。
有人质被劫持了！
她一边有条不紊疏导慌乱撤离的人群，一边迅速点开光脑，语气沉稳利落：
“白夜翎，第二区中心广场，出现二十只低等虫族，一名孩童被虫族当场劫持，往旧城区方向撤离。”
通讯那头立刻传来清冷应答：“收到。”
三分钟不到，尤利恩已带领城市警卫队火速赶到，第一时间封锁旧城区所有出入口。
警戒线层层拉起，围观民众被有序疏散至安全区域。
数艘警卫巡逻艇悬停半空，引擎低沉的嗡鸣随风漫开，衬得周遭人心愈发躁动不安。
人群里，一个小孩子红着眼眶抹掉眼泪，怯生生往母亲怀里缩：
“妈妈，好吓人……”
母亲紧紧将他抱紧，柔声安抚：
“别怕，坏人很快就会被抓住的。”
“妈妈，那个被抓走的小哥哥，他会不会有事啊……”
孩子越说越委屈，哭声忍不住放大。
“不会的乖宝，白夜翎指挥官已经来了，他一定会把人平安救回来的。”
周遭人群低声窃窃议论四起。
“这里可是第二区中枢地段，虫族现在都敢这么明目张胆作乱了？”
“真有点怀疑帝国的安防部署了，虫族势力藏得这么深，总能悄无声息潜入城区。”
“可不是嘛，年年征战围剿，虫族反倒越来越猖獗，弄得人心惶惶。”
“也不能这么片面说，虫族天生掌控虫洞，随时能跨星域偷袭。我们如今还能安稳生活，都是前线将士拿性命换来的。”
“倒也是这个理……”
指挥舰内部，白夜翎立在指挥台前。
立体全息投影凌空展开，清晰浮现出整片旧城区的三维地形图。
那几只挟持着孩童的低等虫族，已然钻进旧城区错综复杂的巷道深处，热能探测锁定，最终停留在一栋废弃办公楼内。
“指挥官大人。”
尤利恩的声音透过通讯频道传来，语气凝重，“虫族刚刚发来通讯申请，要求和您单独谈判。”
白夜翎缓缓抬眸，目光落在投影上闪烁的红色定位坐标，声线冷冽无波：
“什么条件？”
“要求您孤身前往，不得携带军队，不许配备任何武器。”
话音刚落，指挥台旁几名军官立刻出声反对，神色皆是紧张凝重。
“不行！这分明是虫族设下的陷阱！”
“指挥官大人万万不可孤身涉险！”
几人同时上前一步，有人下意识按在了腰间枪柄上，满眼阻拦。
白夜翎却全然未看众人，视线依旧定格在全息坐标之上，神情沉静无波：
“把具体坐标发给我。”
“指挥官大人！”尤利恩的声音难得染上几分急切。
“发给我。”白夜翎语气不容置喙，转身抬手解开腰间枪套。
他将随身配枪轻轻放在指挥台上，紧接着卸下备用能量匣，再取下军靴外侧那把从不离身的贴身短刃。
一件一件，动作干脆利落，没有半分迟疑与犹豫。
尤利恩快步上前，径直挡在他身前，赤红眸底翻涌着罕见的焦灼与不甘：
“指挥官大人，这就是精心布下的陷阱，虫族从来不讲信义，您不能去！”
“我知道。”
白夜翎淡淡绕过他，迈步朝着警戒线方向走去。
“明知是陷阱，您为什么还要执意前往？”
白夜翎脚步微微一顿，没有回头。
风声掠过耳畔，他的声音轻缓却字字铿锵，清晰落进尤利恩耳中：
“她是我的妻主，我是她麾下帝国指挥官。她的子民，便是我的子民。哪怕只有万分之一的生还可能，那个孩子，我也必须去救。”
前方警卫自觉拉开警戒线，为他让出一条通路。
“公主殿下若是知晓，定然不会容许您孤身涉险……”