曹操这话看上去像是在说笑，又暗暗地拍了一下众人的马屁，在场众人全都是心高气傲的世家子弟，听得曹操的话，当然也都是心里按捺不住的高兴，一个个哈哈大笑起来。同样坐回自己位置的袁绍更是用手指点了点曹操，笑道：“好你个曹阿瞒，这张嘴还真是能说会道！”
袁绍这话咋一听上去，好像显得他与曹操亲密无间，可仔细品味，却能听得出来，袁绍对曹操的轻蔑之意。当然，在场听出这话意味的人也不会当场揭破，只是纷纷笑了起来，至于曹操，脸上由始至终都摆着笑脸，根本看不出有什么异样。张邈也是笑着说道：“我们刚刚正说到去年天下涌出的那些英雄人物，子远认为，去年的英雄，非大将军莫属！”
见张邈提起自己的意见，许攸立马就是站起身，连连点头说道：“不错！去年黄巾贼子横行，多亏大将军临危受命，这才将黄巾贼子给彻底剿灭！这份功劳，天下谁能比得了？所以嘛，这天下一等一的英雄人物，自然非大将军莫属！”
许攸口中的大将军，正是当今天子的国舅，何皇后的长兄何进！去年黄巾之乱的时候，天子任命何进为大将军，主持剿灭黄巾军的重任，虽然一开始的进展并不顺利，但随着张角一死，天下黄金军都失去了主心骨，黄巾之乱也就这么平息了下来，这场功劳还真就这么归了何进。如今整个朝堂之上，何进的权势已经是俨然盖过了十常侍，加上又大肆优待士人，风评颇佳，许攸这番说辞固然有些拍马屁的嫌疑，但谁又敢冒风险说何进的坏话？只能是心里骂许攸几句不要脸，脸面上却还得附和许攸一番，只是这么一来，这气氛就显得有些尴尬了。
“咳咳！”轻咳了几声，袁绍笑了笑，算是打破了场面上的尴尬，随即看了一眼众人，随即又是笑道：“大将军固然是最大的英雄，但如今天下英雄辈出，除了大将军之外，倒也有不少英杰！据我所知，江东就有一位英杰，乃是兵圣孙武子之后，叫做孙坚，这次受西乡侯召唤，一同抵御贼兵，立下了不少奇功！堪称英杰！”
袁绍所说的西乡侯，就是这次平叛的主力朱儁，这次朱儁平叛有功，已经被封为西乡侯，迁镇贼中郎将。朱儁那可是实打实的名将，天下闻名，袁绍这个时候把朱儁给抬了出来，众人自然不会说一个不字。有了朱儁做抬头，孙坚的名字也是得到了大多数人的认可。很快，又有几人分别提出了这次镇压黄巾军的功臣，大家也是谈论得越热闹起来，就连之前不太愿意加入这场谈论的曹操，此刻也是兴趣浓浓。
“我却知道一人，比起诸位刚刚所指，却是分毫不差！”这个时候，一把清朗的声音在众人当中响起，只见一人站起身来，却是现任冀州刺史王芬。说起来，这王芬也是洛阳的世家子弟，而且在洛阳的名声丝毫不比张邈差，同样是八厨之一。虽然担任冀州刺史，但这次却是回洛阳述职，正好也是来参加张邈的庆生宴。
王芬的声望、地位都不低，他这一开口，之前还是乱糟糟的场面立马就是静了下来，紧接着所有人的目光都集中到了王芬身上，张邈笑着问道：“文祖兄，你说的又是何方神圣？竟能得你如此夸耀？”
见到众人都把目光集中到了自己身上，王芬稍稍点头，捋了捋胡须，朗声说道：“我所说此人，为汉室宗亲，孝景皇帝玄孙，中山靖王之后，名唤刘备，表字玄德，幽州涿郡人士！不知此人，诸位可曾听说过？”
王芬一开始就说出汉室宗亲，便是让在场众人都是脸色一正，如今汉室的地位还是很高的，无论是谁，只要有个汉室宗亲的身份，就值得众人尊敬。紧接着，当王芬说出刘备的名字之后，众人当中立马就是响起了几声惊呼，而坐在一旁的曹操也是脸上闪过了一丝异样。
对于众人的反应，王芬也是十分满意，点头说道：“看来诸位也听说过刘玄德之名！此人虽是汉室宗亲，但自幼家道中落，却是真正的贫寒出身。刘玄德拜师卢尚书，结交幽州英豪，早在黄巾乱起之前，就已经是名满幽州，我虽在冀州，但也多次听说过刘玄德之名！其人气量高雅、乐善好施，更是能征善战，幽州之地本是民风彪悍，多有盗匪，可自从有了刘玄德，幽州风气大变，再无盗匪横行！幽州百姓对刘玄德无不是感恩戴德！”
“文祖兄，当真有此等奇人？该不会是人云亦云吧？”在场的都是世家子弟，心高气傲，听得王芬如此推崇一个他们从未听过的人物，心里多少都有些不太舒服，立马就有人提出了质疑。也亏得这话是从王芬口中说出来的，要是换作一般人，只怕早就被他们指着鼻子骂了。
虽然同为八厨，但和性情温和的张邈相比，王芬就显得有些激进了，对于那些世家子弟的心思，王芬岂会不知？当即就是冷笑了几声，哼道：“我王文祖岂是人云亦云之辈？刘玄德此人，我亦见过几次，此人谦逊有礼，真乃谦谦君子！卢尚书对他这个得意弟子也是称赞有加，就算你们信不过我王文祖，难道还信不过卢尚书不成？”
与王芬这个地方大员相比，如今已经成为朝廷实权人物的卢植显然更有说服力，王芬把卢植的名头搬出来了，那些质疑的声音也是立马小了不少。而这个时候，曹操也是若有所思地说道：“刘玄德之名，我也听说过，去年平定黄巾贼乱，我与皇甫将军围攻长社，卢尚书则是将贼酋张角困在广宗。后来卢尚书大破广宗，听闻正是这刘玄德立下的功劳，而且贼酋张角也是死在刘玄德的义弟手下！”
“啊！”曹操为王芬证实，也是让在场众人都是纷纷惊呼起来，手刃张角，那可是天大的功劳，没想到竟是落在这个刘备身上，一时间不少人也都是对这个从未谋面的刘备高看了一眼。而当中那些听过刘备事迹之人也是纷纷说起他们所知道的，刘备之名也是在这些世家子弟当中传开了。
坐在曹操身边的袁绍也是不由得皱起了眉头，他很不喜欢这种被人忽视的感觉，似乎所有人的注意力都落在这个叫刘备的人身上了。当即袁绍就是扭过头，对曹操问道：“孟德，这个刘玄德真有这么厉害？你可曾见过此人？”
自幼就与袁绍相识的曹操当然知道袁绍心里在想些什么，心中不住冷笑了几声，脸上却是没有任何的异样，只是淡淡笑道：“我也未曾见过此人，去年我虽随皇甫将军一同与卢尚书合兵剿匪，但那时刘玄德已经是功成身退，回幽州去了。可惜啊，未能一睹这位英杰的风采！”
听得曹操这么一说，袁绍也是皱了皱鼻子，最后冷哼道：“说不得，又是一个名不副实之辈！这样的人，这些年来，我可是见得多了！”说罢，袁绍就闭口不言，似乎是不屑再谈论刘备之名。
而曹操见了，也只是会心一笑，不再言语，只是在不经意间，听到众人还在谈论的刘备之名，双目中闪过了点点精光，口中也是呢喃着什么。
当然，对于众人来说，刘备的事迹只是一个谈资罢了，很快，众人又是将话题引向了一番风花雪月，惹得大家时不时出一番哄堂大笑，几番交杯换盏之后，这场庆生晏也是办得十分热闹。张邈虽然算不上世家子弟，但却是以侠义闻名，在洛阳城那也算得上是一方名士，前来庆生的，都是洛阳城内的年轻俊杰。这场庆生晏足足持续到了半夜，对于那些普通百姓来说，已经是宵禁之时，可对于这些名士、世家子弟来说，宵禁只不过是个玩笑罢了。
酒宴结束，就连一向酒量不错的曹操、袁绍都是喝得酩酊大醉，一干人都是勾肩搭背，摇摇晃晃地走到了酒楼门口。所幸在酒楼门口，都是早已等候多时的下人，纷纷将各自的主子给接了去，扶上自家的马车，纷纷踏着夜幕，朝着各自的府上赶去。
曹操的家世虽然让不少世家子弟为之诟病，但毕竟也算得上是世家子弟了，迎接曹操的，也是一辆不错的马车。只不过曹操的家人大多都在沛县老家，留在洛阳的，只有曹操一人，因此这来接曹操的家仆也是孤零零的一人，与周围那些世家子弟的前呼后拥相比，倒是显得有些落魄。
曹操喝得满脸通红，走路也是摇摇晃晃，必须要有人搀扶，在那唯一的一名家仆搀扶下，好不容易踏上马车，突然间，曹操身子打了个寒颤，一把将搀扶自己的家仆给推开，身子直接转向了街道的另一头，一只手还下意识地摸向了腰间的佩剑！再看这个时候的曹操，虽然依旧满脸通红，可之前还是醉眼迷离的眼睛，此刻却是爆出两道精光，紧紧盯着街道另一头的一片夜幕。
“孟，孟德兄？”在曹操旁边的另一辆马车，却是挂着“荀”字灯笼，正是洛阳大世家荀家的马车，而作为荀家的得意子弟，荀彧荀文若，此刻正刚好踏上马车。曹操这突如其来的动作，那双目光直视的方向刚好落在荀彧的身上，也是把他给吓了一跳，差点没直接从马车上摔下去。看着曹操那眼中满是寒光，手无缚鸡之力的荀彧顿时就是吓得脸色苍白，忍不住咽了口口水，这才开口问道：“你，你这是何故？”
曹操并没有立刻回答荀彧的问题，那双眼睛始终盯着前方的夜幕，却是看不到任何异常，过了好一会儿，曹操才是稍稍松了口气，望向了荀彧，又是恢复了之前那番醉容，笑道：“没事，没事，可能是喝太多了，看花了眼而已！文若莫怪！莫怪！”
荀彧虽然被曹操给吓了一跳，但毕竟是大世家培养出来的子弟，很快就是恢复了常色，笑了笑，说道：“今日倒也是难得，孟德兄你也会喝醉了！呵呵！还是早点回去休息吧！”说完，荀彧就是对曹操拱了拱手，直接就钻进了车厢，而曹操也是回了个礼，然后又扭头，皱着眉头看了一眼街道，这才转身钻进了车厢，最后扬长而去。
而就在曹操等人离开酒楼的片刻之后，之前曹操一直紧盯着的街道角落里，却是突然探出了两个身影，紧接着，一把轻微的惊叹声响起：“好敏锐的警惕啊！真不愧是……”
话说到一半，这声音却是停了下来，没有继续说下去，而另一把声音也是问道：“真不愧是什么？你认得那人？你以前见过他？”
“呃，咳咳！不认得！不认得！”之前那把声音连连否认了起来，随即又是说道：“人已经认清了吧！待会动手可千万别失手了！”
“放心吧！”一声胸有成竹的回答之后，随即两道人影就这么直接消失在了街道的角落当中，一切也都归于平静。
约莫半个来时辰之后，在洛阳城内的一处大宅子门口，荀彧的马车慢慢地停在了门前，在门前守卫的家仆一看到这马车，就是连忙迎了上来，与车夫一同将马车给停好之后，就有人小心翼翼扶着荀彧从马车上走了下来。
之前的酒宴上喝了不少酒，荀彧刚刚也是在车上眯瞪了一小会儿，此刻人还是晃晃悠悠的，抬起头，看了一眼面前偌大的荀府门牌，却是突然打了个酒嗝，张口就是一嘴的酒气。闻着那刺鼻的酒气，两旁的家仆却不敢有半句怨言，其中一人还得陪着笑脸，对荀彧说道：“少爷今夜倒是回来得晚了，有客人一直在府上等着少爷，到现在还未走呢！”