周瑜、鲁肃这两个人虽然年轻，但却是最早一批投奔孙坚帐下的人，一直以来素有谋略机智而闻名整个江东集团，在他孙坚一统江东，吞并半个淮南的整个过程中，两人都表现异常出彩。他能够坐稳江东霸主的位子，两人出力也是不小，再加上两人素来与他倚重的长子，选定培养的未来继承人孙策交好，性格豪爽的他，不由得对他们也是爱屋及乌，视他们为心腹的同时也当做子侄，其中便多了几分对晚辈的关爱。
所以两人的意见，对于孙坚来说，却是的确有些分量。
不管是周瑜还是鲁肃在孙坚面前阐述的时候，都是一个意思，那便是以如今曹操的实力来说，是不可能独立挡住河东南下的脚步。若河东真大举南下，曹操甚至可能对河东都造成不了筋骨上面的损伤。
若河东吞并曹操而未伤及元气，到时候就算江东出兵，也绝对难以占到便宜，反而是河东又壮大无数。
曹操前线崩溃，江东之地除了还有长江天险，淮南之地又如何能挡得了河东纵横不败的铁蹄驰骋？
放弃长江以北，再退回江东，依托水军之利？但有荆州刘表在，水军犀利不下江东，天堑险峻便去一半，偏居一隅，迟早等到的是灭亡而已！
关键之处，就是曹操能不能挡得住河东全力南下的脚步？而周瑜和鲁肃显然认为是挡不住的。
孙坚确实没料到一直以来运筹帷幄，锐气逼人的两个年轻人，竟然会如此看重河东的实力，一时间不由又想到许多年前，他北上酸枣会盟天下诸侯共讨董卓之时。三河骑士的强横战力，卫宁行云流水的使计布阵，帐下猛将如云的强势，都从脑海记忆深处飘忽了出来。
所以，当周瑜和鲁肃是强烈支持出兵的时候，孙坚显然也陷入了摇摆不定之中。
但当周瑜又提出，卫宁如今大军只是集结，但还未真的开战，显然也是因为汉中战事而无法真的扩大的时候，孙坚又从其中看到了另外一层意思。
与其说是河东真的有意大举南下，不如说是试探他孙坚和曹操之间的默契态度如何。大军造成兵临城下的事态，便是为了检测一下他孙坚的态度。
若江东不闻不理，那卫宁的试探恐怕立刻便会变成真正的大举进攻，而若江东摆明了和曹操共同进退，那卫宁恐怕便会斟酌再三了。
而如今的局势，已经不单单是曹操和卫宁之间的胜负，显然也关系到天下未来，不管是江东，兖州，还是汉中，荆州，都不可能跳出这个战争的泥沼。
当河东在进攻汉中还保持对兖州的压力的时候，唯一能够挡住河东脚步的他和曹操，也绝对不可能再坐视卫宁一步一步又将坐大。
江东必须要动，而且一定要遏制河东的野心，更要在未来成为主导整个天下动向的真正操舵手！
这才是周瑜提出出兵的真正核心含义。
成为天下霸主，成为这个天下真正的话事人，让天下围绕着他们孙家走动，历来以江东霸王的继承者为目标的孙坚，显然被周瑜打动了。
当他被说服后，半年前，终于是以孙策为主帅，以周瑜鲁肃等人为副，出兵六万北上增援曹操。
但是半年过去，明明孙曹两家的意见如此，卫宁竟然还决意继续攻打汉中不退，不单单如此，竟然还大举增兵兖州豫州边界，仿佛是另肯要与他们大战一场也绝对不会放弃攻打汉中扩张地盘的样子！
这的确让人为难了，孙坚的本意只是为了遏制河东继续扩张的侵略性，并没有做好和河东决一生死的打算。但当卫宁不顾一切的疯狂下，北方孙策的六万人，已经到了骑虎难下的地步。不可能放弃曹操退兵，也绝对不可能坐视卫宁一鼓作气南下吃掉曹操。届时汉中和兖州，豫州都被卫宁吞并了，那他江东就真正成了一隅孤地了。
最后，河东大举调集兵马屯扎在黄河以南，摆明架势有大举南下的意图，直面受到的压力却终于逼使曹操和他终于真正抱成一团。
时间稍稍回溯到一个月前。
在年前不久，收到长子孙策递送来的军情，远在江东坐镇的孙坚终于也按捺不住了，亲自又带领了三万江东兵马北上再度增援，在过年十二月末，抵达了陈留。
“他既然要疯，那就让他疯个够。兵来将挡，水来土掩！我便不信他河东已经强大席卷天下，视你我二人为无物！”陈留郡府中，双雄会面，简单的寒暄过后，终于直接切入了正题，如今扑朔迷离的情态的确让人烦躁，孙坚想到北方那个人，越让人猜测不透的动作，不由有些恼恨，“他不自量力，我们就正好让他河东灰飞烟灭，重定天下大势！”
河东南面边境的边军与孙曹两家数十万对峙半年之久，大战不曾爆，但也数有摩擦，仿佛随时都可能爆，但又迟迟没有掀起大规模的战争。
随着汉中赵云的七万河东军不能攻破阳平关时，本来孙坚和曹操都料定了卫宁迟早将会退兵，但让两人越烦躁的却是，半年来河东军不但没有半分后撤的迹象，反而还有继续增添的趋势！而汉中明明战事胶着，寒冬腊月的天气，那七万兵马宁肯久攻阳平关不下，也还是不退。
难道双面作战的不利，那卫宁真的就没考虑过？
而在他和曹操摆明了绝不臣服的姿态，他河东就真的有胃口能够吃的下他们两家集合起来的兵力！？
攻又不攻，退又不退，这样继续下去，他和曹操固然可能会因为粮草和展而停滞，但他河东却是会更惨，这个道理他和曹操两人都很清楚。
但事实上，在此前不管是孙坚还是曹操都并不想在这个时候和卫宁开战，不管是徐州，还是江东，实际上，还有很多隐患未曾处理好，一旦烽烟再起，就算胜利了，元气损伤之后，也不知道何时才能恢复。他们更希望的是在遏制住对手展的同时，也不会耽误自己的休养生息。