公孙瓒大军人皆恐慌，而后先登死士鼓劲奋勇当先，挡着披靡。小说袁绍以后军相克，强弩漫射不止。公孙瓒大败，人多死于乱军之中。
界桥一战，便是“强弩”破“控弦”的一场经典战役，却也象征着公孙瓒从此失去了对冀州的控制，以及袁绍彻底的崛起。
而公孙瓒自界桥元气大伤，两万精锐骑兵几乎受到了毁灭般的打击，袁绍得手下谋士沮授力谏，奋起余勇，乘热打铁直取幽州。
依照目前为止，袁绍要灭公孙瓒只不过是时间问题，最多年底，最快两个月之内，必定便能统一两州之地。
倘若袁绍统一冀幽，势必将眼光放于并州这块久经战火而虚弱不堪的地方。
曹操没有多少时间再耗费在这巴掌大的地方，而陈宫同样也不希望在经过持久战斗，而彻底拖垮河东军力民生。但用袁绍的威胁相对曹操来说，门前之狼，理所当然要比明日之虎让人重视得多。
何况如今北并州虽明归杨奉，实际却也早不听调令，就算袁绍来攻，先面对的他的，也该是卫宁这个“叛逆”。
河东兵马困乏之至，不堪久战，但陈宫看破曹操志在战决，却也不得不硬着头皮固守城池。反而是兵强马壮的曹军，越焦躁按捺不住。
“河东五万兵马骁勇善战，而陈宫打定主意死守，我军短时日里，难有所为，如之奈何！？”曹操显然对这样的局势也甚为不满，前翻智珠在握，又兼爱惜徐晃将才而放慢了攻击度，这才使得陈宫有时间调度兵马前来接应。想到现在，曹操却颇为有些自责。
“主公虽得河内地，略获粮秣，却也依旧不敷大军用度。兖州新得，百废待兴，民生凋零也需主公好生经营。淮南袁术近攻豫州孔伷，以许昌为本城，如针芒在后，而袁绍声势渐大，假以大军攻取壶关而我军固然夺得河东，也必然危矣！主公本意只属一统兖州，便是河内也是顺道而夺，既已谋成，不若在下以为，主公莫不然退军为上！”帐下有钟繇当即出声劝道。
曹操环顾帐下，却见竟有多数人颇以为然。眉头耸动之下，曹操内心颇为不甘。
“袁术跳梁小丑不足为虑，只需以一大将，屯兵大梁便可使其不敢觊觎，何况江东孙坚自讨董会盟便素与其交恶，假以一能辨之士，可说其出兵攻其腹背，袁术自顾不暇焉有余力来图我兖州！？我军固然缺少粮秣，然河东富庶名闻天下，能得其钱粮，必可供大军用度。河东历来战乱不止，兵疲将竭，且人心离合，人人思危，杨奉病入膏肓，更难服众望。如今不等河东衰弱至此而得其地利，倘若等其恢复元气，再图难矣！”就在曹操踌躇不定之时，帐下一人高声呼道，曹操眼角瞥过，却是荀攸。
此话一出，却正中曹操心意。却如钟繇所说，本来的战略部署便是趁着刘岱攻河内而乘机吞并整个兖州，河内甚至都是平添的诱人彩头，实际上已经完成了原本构思的战略部署。但花费了如此多的精力，而大军还有征战之力，让他看着富庶的河东而不得，实在是万般不甘。
曹操狠狠咬了咬牙，事实上已经做了决定，但还是将眼光放在了一直到最后都不曾说话的荀彧与戏志才身上。
这两个人一直便是他的左膀右臂，一个是他的席谋士，一个又是他的席内政助手。他们两人的意见是现在的曹操不能不听的。
荀彧自然是感觉到了曹操将视线放在他的身上，踌躇了数息，荀彧终究正了正身子，道，“我曾于家叔学舍求学，唯有两人可让我赞颂万分……”
曹操不知荀彧何故顾左右而言他，心里却还是颇为惊讶，点了点头，道，“我自知河东卫宁卫仲道与文若交厚，却不知还有何人可入文若眼界！”
“卫宁擅料敌先机，窥天下纷扰局势，而自可从容应对，另一人却擅出奇谋鬼策，能观人心，双眼如炬，可轻易看人破绽，有鬼谋之才！此人甚至较之卫宁相识更久，姓郭，名嘉，字奉孝，与我同乡，在下本欲修书以荐主公，却不知其方踪。而近闻卫宁大破鲜卑十万，才知此人却在为卫宁出谋……”荀彧不由苦笑一声，低声道。
“而我闻，卫宁帐下有黄忠勇不可挡，典韦世之猛将，如今更有奉孝贤弟相辅，更坐拥五万大军在北，假袁绍来图并，必然难越壶关！”荀彧接着看了曹操一眼，双眼充满了肯定。
曹操脸色霎时一片漆黑如墨，现在的卫宁就这样子便已经是羽翼丰满的样子。而北并竟然有如此之多的强将贤谋，却让曹操颇为担忧。
事实上，荀彧说出这样的话来，无疑也便是表明了，是支持攻打河东的。可却反而让曹操心情更加郁闷。
而席位子，戏志才看曹操脸色阴晴难定，却是知道他心中的结郁所在。当即出言道，“在下不才，能从天下诸人所行前事，而揣度其心，虽不敢言每能看破，却能猜个十之。但河东卫宁此人，却难有看透。本以为此人乃是忠良之人，杨奉起自微末相辅，不离不弃。但抗蛮之战，却又表现一副大义之心，实则抗命不尊。然，既羽翼丰满，而又得主公宽厚相告，要举兵南伐，报复灭门之祸，也实属理所当然、却依旧按兵不动。在下，实在不知，此人作何所想……”
“志才所言，何解？”曹操被他勾起了心中所虑，却也颇为有些急躁。
“还请主公提防，卫宁起兵助杨！”戏志才眼中闪过一丝精光，低声答道。
“你是说……卫宁有可能南下伐我！？”曹操不敢相信的脱口而出。
“正是！但，我恐其或不是为了救杨奉，而是单单为了救其家眷尔！”戏志才点了点头，这才将指头虚晃一指，正是东方，“纵观其人，却多为独立特性，每每自有主张，而不甘轻易受人所制，主公胁其家眷，便是得其软肋。杨奉昔日虽囚其妻儿老小，但却不敢擅自杀戮，是以，卫宁才未有过分手段。但，如今在主公手中，却是两样。卫宁必然趁我大军攻取河东之际，提大军来截其亲眷，而少其掣肘！所以，河内，恐怕有危！”