曹操看见刘先和周文直表情真切，本来严肃的面容似乎舒展了一些。周文直敏锐捕捉到了他的表情，心中暗暗窃喜，觉得自己这回是过关了。他悄悄看向舅舅刘先，对方也给他一个鼓励的微笑。
可是下一刻，两人的笑意就僵在了脸上，只见曹操突然说道：“带他上来吧。”
只听身后传来沉重的脚步和喘息声，赵达和一名粗壮的校事提着郑越走进来。将他扔在周文直身旁，一股浓烈的汗水和血腥臭味冲进周文直的鼻孔，刺激的他几乎作呕。
郑越眼神茫然，只是不到三日，原本衣衫讲究的公子哥却变成了这幅样子。他仿佛是傻了一样，呆呆环视了一圈这里的人，最后眼神落在了周文直身上。
“都问清楚了吗？”
赵达一拱手，“回禀丞相，都问清楚了。郑越、刘糜和周文直等人伙同三圣教妖人文显，暗害宋歆，并想要谋夺魏子京大人家产，作为三圣教的供奉。”说完送上一卷文书，上面事无巨细，都是郑越交代的详细口供。
曹操看完后，看向周文直，“周文直，郑越说你也是主谋之一，你如何解释？”
周文直身子一颤，急忙大声说道：“丞相，郑越他们策划害宋歆，我并不在场啊。我那时和牵兄一起陪伴公子，此事牵兄和公子都能作证。”
牵寿听了头皮一麻，心道周文直这是要把自己和他绑在一起呀。殊不知，周文直这么说都是刘先的安排，一旦郑越招出了周文直，就立即拉下牵寿。后者一定想要急于撇清和此事的关系，只能帮周文直说话。
曹操看向牵寿问道：“牵寿，他说的可是真的？”
牵寿慌忙直起身子，大声说道：“丞相，刘糜等人也尝试拉拢在下，只是我觉得他们人品低劣，并未与之深交。且那时辟雍季评将近，文直兄和我都在陪伴公子准备。并无和刘糜等人有过交往。”几句话滴水不漏就把关系撇清。
曹冲也点头，“牵寿说的不错。”
刘先马上说道：“丞相，郑越恶行暴露，就想要栽赃文直，还请丞相明察、重办其罪！”
郑越发现周文直和牵寿都想要撇清关系，急忙吼道：“周文直！要不是你，我岂能认识宋歆，又岂能和他交恶！”
周文直大声反驳道：“哼，你说是我让你认识宋歆的吗？你别忘了，你曾在许都郊外想要抢夺宋歆的马匹，自己吃了亏才和宋歆结怨。那次郭氏的郭妙也在场！”
郑越一愣，没想到周文直提起了这件事来，吼道：“你不提倒还好！你那时说了什么，你敢对丞相和各位大人明说吗？”
周文直一挺胸膛大声道：“有何不敢，我告诉过你，宋歆是我的同僚，劝你不要与他为难。可是你听了吗？”
郑越指着周文直，气的语无伦次，“你...你胡说，你明明说的是...”
刘先大声打断了郑越的话：“丞相！郑越还在此狡辩，想要诬陷文直。还请丞相下令治罪！”
“让他继续说。”曹操没理会刘先，严肃说道：郑越，周文直当时对你说了什么？”
“他说，他说可以羞辱宋歆，帮我出口气！”
众人闻言纷纷侧目，看向了周文直。此时周文直却感觉如芒在背，急忙说道：“郑越信口雌黄，我何时说过这话了！？又有谁听见了？”
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接着他点指郑越又大喝道：“我好心请你去我家赴宴，结果你和刘糜嫉恨宋歆坐了宾客首席，从此以后处处相难。洧水诗会你伙同三圣教的李淳，在会场外面为难宋歆，若不是因为夏侯充解围，宋歆就被你欺辱了。我也曾劝过你们，可你却一字也听不进去！如今反来诬陷我，你到底什么居心！？”
宋歆暗暗吃惊，周文直当时安排他坐首席的目的，是为了让这些心高气傲的公子针对自己，断了自己在许都的人脉。如今反倒成了他脱罪的借口了。
但是周文直所说的，也没有办法反驳，因为他让自己坐宾客首席，表面也很恭敬，自己也没有办法证明周文直的目的到底是什么。
曹操看向赵达问道：“冲儿随从被毒死一事，郑越可有交代？”
赵达一拱手道：“此事也是三圣教和魏迁所为，他们本想要毒死宋歆，却阴差阳错害死了服侍公子的奴婢。”
魏讽听后神色微变，紧紧咬着嘴唇。
“嗯，周文直，你事先知道此事吗？”
周文直岂能不知，不过好在当时在场的人，也就是自己、文显、和魏迁三人。文显不知去向，魏迁已死，此事死无对证。
他毫不犹豫说道：“丞相，此事我实在不知，我岂会暗害宋歆兄呢？而且我又岂能看着他们害公子呢，没了公子，我周文直又有谁能知道。”说完还挤出了几滴眼泪来。
周文直说的情真意切，就连曹冲也有些动容。
赵达冷冷看过来，“真的吗？周公子，你就这么笃定？”
周文直感觉对方目光中的不善，却还是自信答道：“我若说谎，绝对死无葬身之地。”
赵达看向了曹操，后者对他一点头，赵达便起身走了出去。
不一会，他带着一个人走了进来，这人一身典校署校事的打扮，牵寿看见此人，脸上霎时间皆是惊慌。
周文直看见牵寿的表情，不禁扭头一看，顿时身子就像是被石化了一样。
这个人，居然是郑平，郑越的弟弟郑平。
“你....”
郑平看着周文直的神色，笑道：“周兄，别来无恙？”
听见这熟悉的声音，郑越也猛然扭过头，看见居然是自己的弟弟，他失声叫道：“你...是典校署...”
郑平走到周文直身旁停下，对曹操和众人行礼道：“典校署校事郑平，拜见丞相，拜见各位大人。”
宋歆眼中皆是惊讶，没想到这个郑平居然是典校署的人，之前那些无能纨绔的样子，竟然是他装出来的，这演技绝对属于影帝级了。周文直和刘先尽管有所怀疑，但真正知道了他的身份以后，还是感觉头脑发麻。他们在辟雍的一言一行，怕是都被曹操知道了。
特别是周文直，他没有怀疑过郑平的身份，因为他一切都表现的太自然了，让他一点怀疑都生不出来。
曹操看向周文直等人，“周文直，郑平说话之前，我可以再给你一次机会，说实话的机会。”此言一出，议事厅内顿时一片死寂。
郑平眼神平静，看向周文直，嘴角微微噙着笑意。
这时候，刘先忽然说道：“丞相，在下觉得此事不妥，郑平乃是郑越的族弟，虽然也是校事，但毕竟兄弟情义在，难免他不
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会护着郑越。此人应当避嫌。”
曹操却没有理会他，继续看着周文直，等待他开口。刘京见没人响应自己，还想要说，却被身旁的崔琰扯了一下衣袖。
周文直低下头，快速复盘曾经和郑平在一起的情景，最后他才说道：“丞相，在下并无参与魏讽和宋歆的纷争。”
郑平说道：“周兄，你可还记得，毒肉案件中，宋玉被典校署抓走那天晚上，你和刘糜、郑越、文显等人说了什么？”
魏讽看向周文直，拳头死死捏着，眼睛几乎都要喷出火来了。
周文直只是咬着嘴唇，“他们那天商议去联系白波军的残党，想借他们的手除掉宋歆。可这是刘糜的主意，我并没有参与。”
郑平笑着说道：“的确，你和文显一直在房内，只是让刘糜他们劝说魏迁。刘糜曾说：‘把魏迁推到前面去和他斗，我们就在后面坐收渔利。魏迁这个蠢猪，还想要修仙学道。’请问，他口中的‘周兄’是不是足下？”
周文直骤然色变，“这是刘糜胡言乱语，栽赃于我，我何时为他们出谋划策了。”
郑越听见这话，立即大声说道：“这主意就是你出的！你还说，‘三圣教现在扩张需要钱财，魏迁他们家颇有资材，不妨多让他出点血。到时候送他几个丹药打发了就是。’我都是亲耳听见！你休想要抵赖。”
曹操看向周文直道：“文直，这话是你说的吗？”
“郑平，你不要诬陷好人！”刘先看见周文直有些慌乱，急忙开口辩解。
魏讽却咬着牙打断了他的话，“刘大人，你急什么，听完了再下定论也不迟。不过话说回来，文直真是心思缜密呀，为了夺我的家产，做了这么大的一个局让我儿子跳。不但害了他的性命，还诬陷了宋歆让他下狱。你们真是好算计，好算计呀...”
说着魏讽笑了起来，苦涩、无奈、愤怒。
刘先扑通一声趴下，“丞相，周文直糊涂，错信了文显。但此事绝不是文直出的主意。”接着他看向郑平，大声说道：“这个郑平，是想为他的族兄脱罪，他自己也想要拜文显为师！要不是刘糜和郑氏兄弟极力挑唆，文直岂能犯下这样的过错！！”
这时候，一直沉默倾听的崔琰终于开口了，“丞相，郑平虽然是典校署校事，但和郑越却又是兄弟，话语里多有为郑越脱罪之意，按照常例，应当避嫌。”
曹植闻言也点头，“父亲，崔征事所言有理，儿也觉得郑平应当避嫌。”（崔琰此时为相府东曹掾属征事，故称崔征事）
郑平的脸色终于有了变化，“丞相，在下虽然是郑越的族弟，但也是典校署校事，岂敢护短...”
曹操抬手打断了他的话，扫视一圈问道：“诸位觉得呢？”
华歆、荀攸等人也点头，曹丕和曹冲也只好点头答应。在场的官员之中，也只有魏通和司马懿坐着没有表态，曹操说道：“既然诸位觉得郑平应当避嫌，那郑平你就暂且退下吧。”
郑平无奈，心中轻叹一声退了出去。宋歆十分不解，为什么曹操让郑平说完了话，却又让他避嫌退出。为什么崔琰等人会这样护着周文直。可是，他无法从曹操这里得到什么答案。
周文直和刘先都松了一口气，没想到崔琰和曹植居然会主动帮自己说话，郑平避嫌的话，他之前的言辞也都不能采信了。
（本章完）