但永宁侯府的嫡女不一样，那可是他继母生的。
有这层关系在，此事就棘手了。
苏首辅一边还原棋盘，一边开口，“我没说错，你也没听错，就是云家嫡女。”
说到这儿，他稍稍停顿了一下，静默片刻后又补充道：
“虽然你继母嫁给你父亲已经十七载，但你敢肯定她会为了其中一个女儿，牺牲掉另一个女儿吗？”
他这话一下子点出了苏骞心中的忧虑。
苏骞缓缓攥紧拳头，眯眼注视着棋盘上错综复杂的棋局。
镇北侯府如今要走的路，往轻了说，那是要丢官罢爵的，往重了说，便是抄家灭族，容不得半点闪失。
鬼知道他那继母会不会对长女心存愧疚，最后站在云氏那边，与他们为敌？
“这事我在北境怎么没听说过？”
苏首辅嗤的一笑，轻飘飘地道：“那云氏女本就是已嫁之身残花败柳，陛下怎么可能会闹得人尽皆知？
你别忘了高祖皇帝的前车之鉴，他不想背负强夺臣妻的骂名，便只能徐徐图之，暗中筹谋。”
苏骞恍然大悟。
他说他之前那般拉拢裴玄，裴玄都不肯投诚，怎么回趟京，就改变了主意。
原来是龙椅上的那位看上了他夫人，两人暗度陈仓，给他戴了绿帽，他忍无可忍，这才决定反叛。
“只要陛下还没下册封的圣旨，一切皆有可能，眼下最关键的是，伯父可愿助我们一臂之力？”
苏首辅也不傻，深知唇亡齿寒的道理。
镇北侯府与相府是绑在一起的，一荣俱荣一损俱损。
只有抱成团一致对外，才能抵抗帝王的打压与剥削。
否则……就等着被皇室一点一点蚕食殆尽吧。
他的嫡女已废，如今唯一有希望登临后位的，便是镇北侯的幼女。
“老夫可以助你们，但前提是你必须弄清楚你继母是何想法，
我可不希望看到咱们辛辛苦苦的筹谋，最后却毁在后宅妇人之手。”
苏骞点点头，“即使伯父不说，侄儿也会弄清楚的，她若识趣便罢，如果不识趣，那就没有活着的必要了。”
“……”
苏首辅看着眼前淡定沉稳的侄儿，再想想自己那资质平庸的嫡子，以及那烂泥扶不上墙的嫡女，无奈一叹。
陛下铁了心要收他的权，他若继续隐忍，不出半年，这相府怕是就会易主。
在内阁待了数年，手脚多少有点不干净，一旦倒台，便是灭顶之灾。
即便不为自己考虑，为了子孙后代，他也要搏一把。
“行，那就这么说定了。”
苏骞笑而不语，重新捻起一粒棋子，轻轻搁在了棋盘上。
谁也别想挡镇北侯府的路，否则他见人杀人，见鬼杀鬼。
…
皇宫，乾宁殿。
帝王负手立在京城布防图前，静静地注视着上面每一处的明台暗哨。
“程霖。”
立在身后的程霖听到自己的名字，急忙上前一步，“陛下有何吩咐？”
萧痕伸手指向东南西北四座城门，开口道：“调动所有御林军，加上对京城以及皇城的守卫，
这几日不少邻国的使臣来参加朕的寿宴，鱼龙混杂，别让有心之人钻了空子。”
程霖歪着头思忖了片刻，试探性的问：“陛下所说的‘有心之人’，是不是指北境那位？”
帝王负手沉吟数息，轻飘飘地开口，“没证实他有异心之前，不得胡乱揣度，会寒了边境将士之心的。”
程霖急忙抱拳行礼，“微臣失言，请陛下责罚。”
话虽这么说，但两人心知肚明，眼下的平静，不过是暴风雨来临的前兆。
萧痕没再理他，偏头望向了立在一旁的冥起，挑眉问：“你真不打算回定远侯府夺世子之位么？”
冥起没回应。
他觉得这样挺好的，那个家没有真正爱他的人，回去不过是再让自己伤一次。
何苦？
程霖搭上冥起的肩，笑道：“你要是想回去夺权，兄弟绝对拼尽全力帮你。”
冥起依旧没回应。
两人都知道他的性子，也没逼迫他。
帝王又继续道：“不回定远侯府也行，朕将你从暗卫转为明卫，你接管禁军吧。”
冥起有些诧异的抬头，颤声问：“陛，陛下让我做禁军统领？”
那可是正二品的武将，拥有绝对的实权。
萧痕盯着他瞧了片刻，叹道：“冥起，不，应该喊你陆廷，在朕心里，你与程霖并无不同。”
“……”
冥起缓缓垂头，压下了眼底的震惊。
可心口却激荡着强烈情绪，久久无法平复。
程霖捅了捅他的胳膊，劝道：“禁军统领一职空缺了半年，朝臣们以为陛下没找到合适的人选，实则是给你留的，应下吧。”
冥起闭了闭眼，稳住心绪后，缓缓屈膝跪下去。
“如今权臣横行，陛下看似掌控了政权，但许多地方仍旧受制于他们，属下继续做暗卫，帮您肃清所有障碍之后再说吧。”
帝王摆了摆手，示意他起来。
这就是个榆木脑袋，也不知道他那娇生惯养的妹妹是怎么瞧上他的。
既然他想在暗处，那就一辈子待在暗处吧，看看这样能不能娶到媳妇儿。
“行，那你再调十个暗卫去永宁侯府，朕要确保她万无一失，
还有，裴玄身边有个女杀手，精通忍术与易容术，你想办法查清她的底。”
“是。”
目送两人离开大殿后，萧痕踱步走到窗前，举目朝皇城那最高处的烽火台望去。
两年前三皇子与五皇子联手逼宫，在盛京掀起了一场血雨腥风。
他以雷霆手段镇压叛军，铲除了所有野心勃勃的皇亲国戚，将宗室进行了大洗牌。
如今那些王孙公子是老实了，但有些因着先帝特意扶持，迅速成长起来的新贵却膨胀了。
胜仗没打几回，倒自诩能与永宁侯府比肩，甚至幻想着压制他。
呵！
不自量力。
“陛下。”
身后突然传来吴公公的轻唤声。
帝王没有回头，淡声询问，“何事？”
吴公公恭敬的禀报，“内务府总管上报了两件事，其一，永乐殿下邀请了西山旧营的伤残将士入宫给您贺寿，让宫里好好备着，
其二，淑太妃那边传召了副总管，说她的侄女云准备在万寿节上献一份寿礼，请求内务府配合配合。”
萧痕听罢，微微蹙起了眉头。