突然，一阵哐哐哐的铜锣声急促地响了起来。
他们赶紧站起来看过去，只见一个半大小子一边敲着锣一边从村子里奔跑出来，绕着村道边跑边喊：“乡亲们，里正喊大家集合了，大伙儿都赶紧的，到村口大槐树下来！”
一时间，安静的村子就像是炸开了锅一样，各种人声鸡鸣狗叫声都沸腾起来！
“这是怎么了？”秦铭一头雾水。
“这阵仗，肯定不是啥好事？”秦天柱摸摸下巴，沉思道。
“不好，按我多年看穿越文的经验，咱们这开局有点危，搞不好不是逃荒就是战乱来了！”鄢然语不惊人死不休。
“确实，我前面就说了，这么多年的天灾**，真的发生这样的事情，我也不意外！
而且我的记忆告诉我，今天早上，王大户出嫁的女儿乘着马车回娘家来了，据说随行有她那婆家大大小小十几口人，带着好几车的行李。
她回来后，就让王大户带着去了里正家了，也就是那会儿，我看他家没啥人，定了偷鸡的计划！
现在回想起来，这不年不节的，没道理带着婆家一大家子串门，而且我看这阵仗，不像串门，像举家逃难似的。”
嫣然翻个白眼，真是哪壶不开提哪壶！
“不会吧！老妈老爸你们别吓我！”秦铭大呼小叫，虽然他也经常玩逃生游戏，可也只是个叶公好龙的后生仔啊！
“走，咱们赶紧看看去，到时候你俩都别吱声，免得应对不上。”秦天柱边拉着母子俩赶过去，边嘱咐她俩。
“行，我们先苟着熟悉熟悉环境！”
虽然说要去听消息，但一家三口刚做了丢人的事情，实在是老不起脸皮硬凑上去，只能静静地落在后面，待到大部分村民都聚集到了槐树下，才悄摸摸地站在了人群外围。
闻讯赶来的村民们正七嘴八舌的讨论着，有的说：“里正这么急的召集大伙儿来，莫不是官府又出啥新的税赋了？”
马上有人气哼哼地回道：“上个月刚加了半成粮税，再加可真没活路喽！”
“就是就是，前儿刚收了粮，本想可以敞开肚皮好好吃两顿饱的了。没想到这粮税一加，交了粮之后，剩下自个吃的往最宽了算，也坚持不到明年夏收，这可怎么好啊？”
“唉，明儿开始，让家里丫头们都勤快点，挖点野菜呗，还能怎么办？多加点水，混个肚饱！跟家里小子们都说说，没事也别到处晃悠了，宁可在家里猫着，能省点消耗省点呗！”
“我家人口多，地又少，再省也不够哇！”
讨论声热火朝天，这时有个婶子眼尖，瞄到了躲在后面的秦天柱一家三口，立时呲笑一声，“你家再难，能有秦秀才家难吗？你家好歹还有几口粮食攒着，他家啊，恐怕是米缸里都找不出半颗粟来，这不，今儿穷得跑去偷王大户人家的鸡吃了！”
“真的假的？秀才公做贼，真够丢分的！他家秦老爹怕是得气得从坟里爬出来吧！”
那人说的是秦天柱的爷爷，想当年，老爷子回村炫耀孙子考中秀才的行为，可是把一众泥腿子嫉妒得不行。
秦天柱听得他们连坐到了祖父，顿觉羞愧，嘿，罪不及亲属哈！但一想，村民们没接受过普法教育，怎么懂这个，再说，还不是原身做得缺德事，不怪别人笑话！
只能心里暗暗跟老爷子发誓：既然来了这，上了您孙子的身，我也没辙，今后我一定替您孙子好好活，活出个人样来，再不叫别人指派到您老人家头上去！
这时有个壮汉从人群里走了出来，三两步跃上大槐树下的石坎子。
他指着人群中叭叭叭的几个村妇，大声说：“好了好了，刘婶子你们几个，别一天天的嘴里没个把门的，都给我安静点，我爹有话要说。”
说话的人叫秦天磊，他是秦天柱的族兄，按族谱也算是没出五服的亲戚。
当初这个族弟中了秀才，可算是光宗耀祖了，他家是正经亲戚，也是与有荣焉。如今虽然眼见着天柱一年比一年的不着调，但是系出同宗，他对这个弟弟回护之心还是有的，所以听几个婶子越说越不像话，赶紧喝止她们。
他爹自然是秦家村的里正，秦大海！
秦里正现年五十岁，在现代，这年纪离退休都还遥远着呢，可在这平均寿命不到五十的古代，已经算是老人家了。他微微佝偻着背，岁月在他脸上留下了满满的痕迹，特别是经历了前面的风寒这一役，身体已是大不如前。
可俗话说家有一老，如有一宝！
秦里正现在就算是秦家村仅剩的几个宝之一，加上他为人公正，做里正近二十年，虽无大的建树，也把村子管理得井井有条，所以在村里威望很高，大伙儿都信服他！
秦天磊把老爷子搀扶上石坎，就侍立一旁。
只见老爷子一双眸子往人群一扫，刚才虽被压制，但还在细语讨论的村民马上鸦雀无声。
秦天柱三人暗暗点头，里正威信足，是个好现象，说明这个村比较团结。
“乡亲们，今天我把大家召集起来，是有个坏消息要告诉你们。
在说之前，我希望大家都认真的听着，不要插科打诨。说完之后，我更希望大家不要恐慌，抓紧按我说的准备起来，一个个嘴都给我把个门，别对外吵吵，因为一个不留神，这可是灭村之祸。
最后，请大家记住，咱们秦家村，无论是本族还是外姓的，既然如今是一个村的人，无论有什么困难，都要一起面对，荣辱与共，别给我整族内族外这一套。
只有咱们拧成一股绳，才能保住自己，保住妻儿老小，保住香火！”
里正的开场白，成功的把大家伙儿吓住了，开始还嬉笑怒骂的人，如今个个困惑不解又噤若寒蝉。
秦里正停了一瞬，看大伙的表情，觉得情绪已经烘托到位了，才又开口。
“今儿早上，王玉山的闺女翠妮，带着她的婆家一众人来找我。大家都知道，翠妮的婆家陈东家，是镇上有名的商户，他们家跟林州府的商家都有合作的。
就在昨天夜里，他家大半个月前去林州府送货的商队回来了，去的时候，整个商队四十几个好汉，其中包括二十个威远镖局的镖师。回来的时候只剩了五个镖师护着少东家，还个个都带着伤，商队的货也全部被抢了。”
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