开阳。
徐州北部一直是臧霸等泰山贼的势力范围。
刘备、吕布、袁术、曹操一度围绕着徐州展开拉锯战，可臧霸等泰山贼却始终占据了一席之地。
哪位诸侯到徐州，都离不开与臧霸等人的合作。
便是强悍如吕布，也是一样。
究其原因，臧霸等人的实力，不足以成为一方诸侯，但是却能够成为一方诸侯的绊脚石。
成事不足，但败事却绰绰有余。
臧霸经营开阳已久，早在陶谦时代，臧霸便作为陶谦麾下的骑都尉，为陶谦镇守徐州的北大门。
陶谦死后，臧霸等人的势力一直在向北发展，便是以开阳作为基地。
曹操占领徐州之后，将琅琊、东海、北海等地分割出了城阳、利城、昌虑、东莞等郡，用来安置泰山一系的人马。
这也导致了如今青徐边境的建制极其混乱。
不过，这也是曹操想要的效果。
一来，徐州北部不会出现一个极其强大的霸主；二来，泰山诸将可以为曹操守住徐州北大门。
夏侯渊这次南下进攻徐州，开阳是必经之路。
开阳位于交通枢纽之地，通过陆路和水路，城阳、利城、昌虑、东莞等郡，属于泰山一系的地盘的人马，可以将粮草运送到这里。
经过战乱，从开阳到剡县，一两百里的区域，如今少有人烟。
长道之上，河流沿岸，唯剩断垣残壁，枯骨哀鸦！
贾诩坐在屋檐之下的长廊上，身旁坐着张绣，眼前摆着一张军图。
长廊下，站着一众西凉军的将领。
开阳虽然经营许久，不过臧霸等人并没有倾注多少资源。
泰山诸将将所有的资源都投入到了军事上，这也是乱世之中的常规操作。
自己生产、建设，总没有抢的来块。
臧霸身为琅琊相，如今的大本营莒县就是从原本的琅琊相萧建手中抢来的。
有了莒县，臧霸就更不会花费多少心思在开阳了。
以至于如今，贾诩带着一众人进入后，各处设施都十分老旧。
只能将就着用。
贾诩指着地图上的几座军寨。
“夏侯将军南下，这几座军寨都是粮道运转之地，刘备一定会派遣人马袭击这几座军寨。”
张绣看了几眼，对着手下一众部将命令道。
“尔等就照着先生的吩咐，入驻这些军寨。记住，与泰山兵，莫要争执。”
“诺！”
张绣看着众人离去，小声问道。
“先生，夏侯渊究竟打得什么主意，让我们来看守粮道？”
贾诩伸出了一根指头。
“一个月！”
张绣知道夏侯渊答应了臧霸，只打一个月，可并不明白贾诩话中之意。
“先生你就直说嘛！”
贾诩微微一笑，问道。
“将军，我且问你，曹军若要打徐州，最方便的路是哪一条？”
张绣想了想，站在曹操的角度，要进攻徐州，有两条路可以选择。
一条路是进攻彭城。
攻占之后，可从陆路进攻剡县，或从水路进攻下邳。
另一条路就是他们如今选择的道路，自华县进入琅琊，南下进攻剡县。
“自然是直接打彭城了，沿着水路走，多方便。”
张绣反应了过来，在军事上，他的才能很显著，感觉有些不对。
“主公不选择彭城，反而选择翻山越岭到开阳的这条路。他自己带着主力南下寿春，只派了一支偏师来取徐州，还让我们坐镇后方……这也太奇怪了？”
张绣看向了贾诩，却听他一笑。
“曹公事前宣扬欲取江东二乔，南下攻打寿春，成不成其实都无所谓，关键在于徐州。”
贾诩在地图上指了指刘备现在所拥有的徐州三郡。
“这块地方不能落在刘备手中，否则江淮之地便难以制约。可欲取徐州三郡，正面进攻刘兴、刘备所布置的淮泗防线，损耗太大。”
张绣虽然没有实际上去看过，但也听说过。
刘备再入徐州之后，麾下聚集了数十万百姓。
刘备带着他们，在泗水沿岸经营了许多座军寨，曹军正面强攻，很容易遭到江淮军的背刺，风险很大。
“可夏侯渊不一定能成啊？”
“成，自然是最好；不成，曹公也没有多少损失。”
听了贾诩的话，张绣终于明白过来，再看了一眼地图上贾诩的布置，如今，看出了别样的意味。
“先生，我们要防的不只是刘备，还有臧霸这些人！”
贾诩点了点头。
“刘备再入徐州之后，泰山诸将已经是势大难以制约了。借着这次机会，成与不成，都可以削弱他们的势力。对于曹公来说，这本是无本的买卖。我们要做的，便是为夏侯渊守好后路。”
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东海郡。
县城的残垣之上，简雍双手负后，看着夕阳下，一支残兵败退归来，面色沉重。
身后，军士来报。
“傅士仁突袭曹军的营寨，却被西凉军所败，士卒只存十一。”
“西凉军？”
简雍自从年少时便与刘备相识，一路跟随至今，大风大浪都过来了，见识自然不凡。
刘备阵营上下都明白，这场战争的关键便在于曹军的粮道。
所以，简雍派遣数支精锐兵马北上去袭击曹军的粮寨。
可他没有想到，把守粮道的是西凉军。
难怪他连连派遣数支兵马，都铩羽而归。
就连傅士仁这样久经沙场的老将，也不是这支西凉军的对手。
“从事，此次一败，我军怕是难以再派遣兵马北上了。”
刘备的主要兵力都驻守在了彭城、下邳，面对曹军随时可能的攻击。
兵力不足，是如今徐州最大的困局。
夕阳西下，数十骑奔驰而来。
“是西凉军！”
装束、战马、骑术都是西凉军的特征，简雍身旁的老兵一眼便认了出来，正要发信号防御，却被简雍阻止了。
“当今天下，可不只有曹操麾下的骑兵会西凉军的战法啊！”
数十骑驰骋到城墙之下，简雍居高临下，问道。
“可是吴侯麾下？”
“正是！”
简雍拱手道。
“多谢相助，只是我这里粮草匮乏，数次派兵袭击曹军都失败了，曹军随时来袭，怕是不久就要撤离了，你们还是去孙乾那边吧！”
这数十骑的头领压了压斗笠，笑道。
“兵尽粮困，正是用武之时，何须言退？”
简雍不知虚实，只是道。
“西凉军骁勇，难以对付，你们这数十骑，还是撤往后方比较好！”
面对简雍的劝告，为首者并不在意。
“无妨，我等自南面来，来时已经听说，刘皇叔麾下已有人与我一样北上了。”
简雍面色一变，听了这话，脑海里只有一个名字。
“三爷！”