177. .
我跟着伊尔又穿过了那一片城镇。尽管周围都是些样式简单的房屋和小店，但没有了那群耀武扬威的主仆，这条并不宽阔的街道又恢复了原来的热闹景象。
“小心马车。”伊尔漂浮在我的耳边低声提醒，我听话地点点头。
我们就这么沿着大路一直走着，直到走出城门。我看见了门边的守卫粗鲁地打量着我——好在他没办法看见伊尔。
在笔直宽阔的大道上又走了一段时间，周围的人越来越少，而我们也终于看到一个被灰石高墙围起的庄园。
石墙上雕刻着精美复杂的花纹，主入口的铁门两侧则矗立着威武的石狮。透过铁门，我们看到有一条笔直的石砖路通向黑色宅邸的大门，两侧的草坪上又分别建有一座白色的喷泉。
尽管这幢宅邸从外部看起来很是华丽，但我还是觉得不如我们在童话镇居住的那座高塔。
更何况此时这里给我的感觉也和刚刚的那片森林差不多，门扉不自然地大开着，修剪齐整的草坪枯黄发黑，喷泉中没有活水流淌，一片死气沉沉。
我在铁门处伸着脖子东张西望，又惶惑地咽下一口唾沫：“你确定他们就在里面吗？”
“曾经在。”伊尔说的话和她醒的时间一样少。
“虚兽……把他们都怎么样了？”我难以形容我说出这句话时的心情。
“还能怎么样，那自然是都吃掉了呗。”玄子突然出现在我的身边，他抬首望向了宅邸的大门。
玄子此时并没有进行任何伪装，他那炽烈的金眸中一片漠然。阳光洒落在他头顶上，一头白发反射着灿金色的辉光，仿佛被霜雪覆盖的面容则带着一种妖异的神圣感。
“想去看看吗？”玄子忽而扭头朝我粲然一笑，但还没等我反应过来，他就不容分说地拉住了我的手臂。
我下意识地挣了两下，毫不意外地没有挣脱开来。
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视线中的景色突然闪了一下，等我再次反应过来时，我们已经来到了这间宅邸的内部。玄子松开了我的手臂，提着一盏马灯在大厅内四处张望。
我也这时才意识到，这原来并不是一座黑色的宅邸——它曾经是骨白色的，但现在却被某种东西所染黑，一楼大厅两侧的各种画像也变得的模糊不清。
令我作呕的腥臭味在空气中弥漫，我看到脚下的地毯既有着焦黑的痕迹，同时又感觉到浸透液体般的厚重粘腻感。
我不敢在这个黑暗的环境中胡乱走动，不得不快走几步跟上了玄子。我一边听着地毯被挤压出水分的声音，一边颤抖地抓住了玄子的手臂。
“到底……发生了什么……”明明刚刚还不情不愿地被玄子拉着，但现在的情况却恰恰反过来了。
玄子瞥了一眼我和不远处悠哉游哉的伊尔，然后打了个响指。
我看见这个大厅在骤然之间恢复了原本富丽堂皇的模样，墙壁上的画像的图样也清晰起来，那是一幅又一幅的肖像画。玄子压着我的肩膀让我在柔软的高背椅上坐下，自己则一转身坐在了旁边的长桌上。
“好好看着吧。”玄子让马灯在他的手上消失，居高临下地冲我轻轻点头。
我求助似的看向伊尔，她也只是微微颔首：“看着吧。”
我不安地朝门外看了一眼，只见到一片漆黑，哪还有刚刚阳光明媚的景象。
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夜间的大厅并没有点灯，只有几根蜡烛在角落里燃烧，它们发出稀疏而微弱的光芒。烛泪不断地淌落，预示着这里即将陷入完全的黑暗。
也许过了许久，也许只过了一会，我开始听见一种呜呜呀呀的怪声音，它像夏日里恼人的蝉鸣一般，不绝于耳又让我头疼不已。
“你们听见什么了吗？”我皱着眉头，向一旁的玄子和伊尔发问。
玄子向我投来一个耐人寻味的目光，他凝视着我点了点头：“有意思……”
有什么意思？我一头雾水地回望他黑暗中依旧灿烂的眸子。
也是这时，我突然听到了有尖叫声自楼上传来，“救命啊——”“闹鬼了——”，类似的慌乱呼喊声此起彼伏，与之相伴的是一阵又一阵混乱的脚步声，接着我又看见许多衣衫不整的人向下涌来。
他们直接冲到了庄园外的铁门处，疯狂地叫喊着：“放我出去！放我出去！”
听到异常响动的几位守夜人匆忙来到了尖叫声的源头，他们有着和我一样的疑惑：“发生什么事了？”
“闹鬼了！”“快放我们出去！”几声焦急的呼喊又将人群的恐慌点燃。
有人举着的灯油和火苗一同洒落，将其他人的衣服点燃，人们惊叫着却无法远离，只能拥挤在一起为那个人让开一小块空地，又有胆大的仆人上前尝试扑灭他身上的火焰。
“谁有钥匙？侯爵和子爵在这里吗？”守夜人们一边竭力维持秩序，一边踮起脚尖高举着马灯向人群的后方张望。
然而他们并没能看到他们的主人，反倒有位女佣尖叫道：“侯爵已经死了！我刚刚经过他的房间亲眼看到的！”
说着说着，她却忽然痛苦地抱住了脑袋：“我看见了……鬼……那一定是鬼魂！他就那样依附在侯爵的身体上！”
此时此刻的这番叙述，将人们恐慌和疯狂的情绪全然引爆了。
“我的朋友约翰……今天和侯爵大人一起出去打猎的人……他也不在这里……”
“德里克呢？他在吗？我知道他今天也和侯爵出门打猎了！”
“他不在这里！”有人高声应道。
“是诅咒！他们一定是招惹了居住在森林里的鬼魂！”
“钥匙！我要钥匙！”
“呜……为什么我会遇到这种事情……”
“主啊，愿您能保佑我们……”
……
前方的仆佣们使劲地抓握铁门的栏杆，似乎想要用蛮力破开这扇门，他们把门慌得叮当作响却毫无用处，而平常他们也绝对不敢做出这般僭越之事。
守夜人大声地劝诫他们保持冷静，却又被女人的一声尖叫打断了：“你没看见那副模样！你根本不会了解我们在怕什么！”
……
或许是因为别墅内没再发生什么异动，人群稍微平静下来。一些胆大的年轻佣人自告奋勇地回去拿取大门的钥匙，他们组成了一支能够相互照应的小队，提着守夜人借出的马灯和一些蜡烛重返宅邸。