卫姑娘虽然荆钗布裙,但却长得十分美艳,气质出尘,冯相如只一眼就喜欢上了。
卫老头因自家实在是窘迫逼仄,怕慢待了新女婿,就借了邻居的屋子招待新女婿,席间,卫老头说道:“公子不必亲自来迎娶,小老儿给女儿准备好嫁妆,待到了吉日,用花轿将女儿送过去。”
冯相如应允了,和卫老头定下了迎娶的日子,就带着人马回去了。
回到家中后,冯相如骗自己的父亲说,卫家不是那种嫌贫爱富的人家,颇为看重清贫的读书人家的门第,并不一味追求高额彩礼。冯老翁听了也很高兴,冯家终于有女人进门操持家务了。
到了吉日,卫家果然用花轿将女儿送了过来,卫姑娘嫁到冯家后,勤俭持家,人又孝顺恭敬,和冯相如两人琴瑟和鸣。
两年后,卫姑娘生下一个男孩,取名福儿。
清明节时,冯卫氏抱着福儿去扫墓,遇到了本县的乡绅宋氏。宋乡绅当过御史,因为贪污受贿被罢了官,他回到家乡后,不但没有收敛悔改,反而仗势横行,在乡间大展雄威。清明这天他也恰好去扫墓,回来时看到了冯卫氏,立刻被冯卫氏的卓然风姿所吸引,看上了她。
宋乡绅从村里打听到这个美少妇是穷酸书生冯相如的妻子,他想着冯家贫穷,用银子砸,肯定能抱得美人归。于是,他便派了个心腹家人,去和冯书生暗示,只要将冯卫氏献出来,就能得一大笔银子。
冯相如乍然听到如此言论,气得七窍生烟,满脸怒色,然而,他一想到宋家势大,自家根本就斗不过他家,只好收敛起怒容,扬起笑脸,回去后就将这件事告诉了父亲。
冯老翁一听,居然有人觊觎自家的儿媳妇,这还得了!他怒气冲冲的出了门,对着宋家来人指天画地的臭骂了一顿,宋家人被骂得抱头鼠窜,灰溜溜的回去,将事情添油加醋的告诉了宋氏。
宋乡绅听了心腹的禀报,勃然大怒,好你个穷酸,居然敬酒不吃吃罚酒!他立刻派了几个人冲进冯家,对冯家一顿打砸,将冯家父子一阵好打,冯家父子的惨嚎声、宋家人嚣张的打骂声交织在一起,冯家顿时吵吵嚷嚷的如同烧开水的水一般。
冯卫氏得知丈夫和公公被打,她将儿子放在床上,散开头发大声呼救。宋家人哪里理会这些,一把捉住冯卫氏,强行将她抬起来,哄然离开冯家,回了宋家。
冯家父子遍体鳞伤,躺在地上呻吟;福儿在床上哇哇大哭,邻居们得知了卫氏被抢走,都十分同情冯家父子,将他们父子扶到床上休息。
过了一天,冯相如毕竟年轻,已经能拄着拐杖下地了,但是冯老翁的却伤很严重,再加上儿媳被抢,如此奇耻大辱让他气愤难平,心里堵着一股气,水米不进,最终吐血而亡。
冯相如媳妇被抢、父亲惨死,他大哭一场,抱着儿子去衙门告状。自古以来都是官官相护的,所以他这场官司一直从县衙打到了督抚衙门,上过好几次公堂,但他的冤屈却一直没有得到伸张。
后来,他又听到妻子不堪受辱,坚贞不屈寻了短见,他愈发悲痛,满腹冤屈无处诉,他甚至想半路上埋伏刺杀宋恶霸,可是又顾虑到宋恶霸每每出行时,都是众多人簇拥着,他根本就无法靠近,再加上儿子福儿年幼,自己要是出了事,儿子就没有任何依靠了。
冯相如日夜揪心难过愤懑,却没有任何一个能的报仇法子,他夜夜忧思,根本就合不上眼。
这天,冯家突然来了一个男子吊唁,这人长了一脸的络腮胡子,额头宽阔,冯相如从未与他有过任何交集,并不认识此人。
待来人向灵堂上过香后,冯相如请来人坐下,想问一问来人的家乡姓名,来人却先开口道:“你有杀父之仇、夺妻之恨的大仇未报,你难道忘了吗?”
冯相如并不认识他,怀疑他是宋家来的探子,只好用假话应付。哪知络腮胡子听了冯相如的话后,却气得目眦欲裂,豁然起身抬腿就走,边走边道:“我以为你是个有血性的读书人,现在才知道,原来你也只不过是一个微不足道的庸人!”
冯相如这才察觉到来人的用意,他忙跪下挽留来人,说道:“壮士请听我一言!我怕你是宋家人派来试探的,所以只好用言语搪塞,现在我实话向您说吧,如今我忍辱负重的活着,已经好多天了。我只是可怜我这还在襁褓中的幼儿,我若是也出事了,那我们冯家的香火也就断了。壮士忠肝义胆,我如今将我得幼儿托付给壮士,壮士能否像公孙杵臼那般替我将儿子抚养成人?”
络腮胡子听了冯相如的话,回道:“养孩子那是妇人的事情,我可做不来这些。你想托别人办的事,你自己想办法解决;但你想自己去办的事,我却可以替你代劳。”
冯相如听了,感激的一句话也说不出,只跪在地上砰砰砰的磕响头,络腮胡子不再理会冯相如,自顾出去了,冯相如忙追了出去,问络腮胡子的姓名,来人说:“我的姓名你不必知道了。事没办成,我就不必受你埋怨;事办成了,我也不要你任何报答。”
来人说完就走,冯相如怕招来宋家的报复,连夜抱着儿子逃走了。
到了晚上,宋家人都睡下了,有一个趁着夜色,翻过高墙,将宋御史父子三人杀死,同时被杀的还有宋家的一个儿媳和一个婢女。
宋家人一纸诉状告到官府,县令接到状纸大惊,宋家人坚持说是冯相如干的,御史,县令就颁下令签,遣衙役去抓捕冯相如。
衙役来到冯家,冯家早已人去屋空,冯相如父子不知去向,这下子,宋家人就更加认定了是冯相如杀人逃跑。
宋家人和衙役一起到处搜捕冯相如,夜里搜到南山,听到小孩的哭声,他们循着哭声找过去,很快就将冯相如父子抓住了。
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