唐木的脸色微微一僵，一时间竟不知如何回答。
他知道苏剑的不满并非没有道理，因为那所谓的惩罚实际上更像是一种变相的保护。
“苏宗主，这……”
唐木张了张嘴，想要解释什么，但最终还是没能说出来。他的脸色变得有些难看，额头上甚至冒出了一层细汗。
苏剑看着唐木的反应，他知道自己的话让对方陷入了尴尬的境地。
然而，就在这时，苏剑突然话锋一转，语气变得缓和起来：
“不过我对唐副阁主的及时出手表示感谢，如果不是你，我宗弟子可能就不仅仅是重伤那么简单了。”
唐木一听，心中高悬着的那块石头终于落了下来，脸上不自觉地流露出一种如释重负的笑容。他急忙开口说道：
“苏宗主太客气了，这本来就是我的分内之事，又何须言谢呢？”
稍稍停顿一下后，唐木接着说：
“只可惜老夫现在只是丹阁的副阁主，很多时候也是身不由己啊。不过，老夫非常乐意与苏宗主成为朋友，也希望苏宗主不要因为这件事而责怪丹阁。”
听到这里，苏剑的表情变得严肃起来，语气坚定地回答道：
“放心吧，我并非蛮不讲理之人，我只会针对个人，不会将整个丹阁牵扯进来。”
因为这件事，唐鹤必须给苏剑一个满意的交代。
唐木看着苏剑如此坚决，原本准备好的一番说辞，最终还是未能说出口，只是淡淡地回应道：
“希望苏宗主能够慎重考虑，丹阁的实力远比你想象的要强大得多，到时候为了维护丹阁的颜面，也许老夫也不得不出手。”
说完这句话，唐木便毫不犹豫地转身离去，不再多说一句话。
苏剑看着远去的唐木，喃喃自语道：
“看来，丹阁估计还有更为强大的存在，得好好斟酌一下了。”
而这些事情都被天道尽收眼底，没错，她还没有离去。
她静静地看着这一切，心中暗自思忖着接下来可能发生的情况。
因为她判断，丹阁会与剑宗火拼，若真正发生意外，她出手相助，对她也只是举手之劳。
很快，炼丹大会如期而至！
极州各大宗门，家族都前来参加，整个大会之上人山人海，足足容纳了十万修士，至于参加大会之人足足有一万之多。
每个人都怀揣着期待和兴奋，希望能够在这次大会上展现自己的实力和才华。
“欢迎大家前来参加大比，现在请无关人等退出，比试者上台！”
说话之人则是唐木副阁主，他站在高台上，声音洪亮，传遍了整个会场。
至于唐鹤还在房间内炼丹，没有任何事情影响到他的炼丹进程。
一些小宗门，小家族之人听到此话后，都是纷纷退场。
然而，对于一些大宗门、大家族之人来说，则是有些不满。他们认为自己身份尊贵，应该得到更高的待遇和重视。
其中，青丹宗的宗主季御景率先开口，语气中带着一丝不悦：
“怎么？唐鹤那老头不出来，是觉得我们不配见他吗？”
他的声音回荡在广场上，引起了一阵骚动。
“对啊！丹阁是不给我们面子吗？”
无极宗的牧青也附和道，脸上露出不满的神色。他对唐鹤的态度感到失望，觉得自己受到了轻视。
面对众人的质疑，唐木只能硬着头皮说道：
“季宗主、牧宗主，阁主大人还在闭关修炼，所以这场大比由我来举行。希望大家能够理解。”
他试图平息众人的不满，但心中却充满了无奈。
就在这时，一个身影出现在众人面前，正是剑宗的苏剑。他微笑着看着大家，然后对着季御景和牧青拱手行礼，说道：
“两位，唐木阁主也是为了大比着想，何必难为他呢？”
他的出现让现场的气氛缓和了一些。
听到苏剑的话，季御景和牧青对视一眼，眼中闪过一丝犹豫。
“原来是剑宗苏宗主，没想到你的修为又有增进，真是可喜可贺。”
牧青笑着说道，眼中闪烁着欣赏的光芒。
对于剑宗消灭无极宗一事，他是拍手称快，自然不会对苏剑抱有敌意。
“客气了，只不过运气稍好一些，这才侥幸突破，不知两位能否不再追究此事？”
苏剑继续说道，他知道如果不能解决这个问题，大比可能会受到影响。
“那是自然，唐鹤那老头虚伪的很，依我之见，该是唐木兄才适合阁主之位。”
牧青笑着回应，随后，转身看向季御景，说道：
“季兄，你说对不对？”
“哈哈哈！牧兄所言，也正是我也想说。”
季御景大笑回应道。他也希望能借此机会与剑宗交好，毕竟在极州，凭空出现这么一个势力，必定与守护者有关。
说完之后，众人也是相继离开了现场，只剩下参加大比的选手们。他们一个个神色紧张，期待着接下来的比赛。
“咳咳！老夫宣布大比正式开始。”
随着唐木的一声咳嗽，现场顿时安静下来。他扫视了一眼在场的选手，眼中闪过一丝期待。
“第一轮比赛，也只是初审，需要炼制出四阶丹药，方可晋级。”
唐木缓缓说道，声音清晰而有力。
“限时一天，大家可以开始了。”
唐木再次说完，便退到一旁，静静地看着场上的选手们。
听到唐木的话，众参赛选手纷纷开始忙碌起来。
他们有的拿出丹炉，有的准备药材，有的调整呼吸，准备全力以赴。整个场面热闹非凡，充满了紧张的气氛。
至于唐木，则是来到了苏剑这边，对之前的行为表示感谢。
他深知，如果不是苏剑出手相助，这次大比可能会变得异常艰难。所以，他对苏剑的帮助心存感激。
“唐副阁主，不知这大会的奖励如何？”
苏剑开口问道，他也是没怎么关注这个，现在也是有些好奇。
唐木刚打算开口回应，牧青却插嘴开口：
“前一百名，拥有加入丹阁的机会。”
“前十名，额外奖励五阶聚魂丹。”
“至于前一，可以成为丹阁的供奉，还奖励六阶龙息丹。”
牧青说完后，看向唐木，说道：
“不知道唐副阁主，我说得可对？”
唐木见此，也只是淡淡回应：
“牧宗主所言，准确无误。”
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