明正帝起了心思。就想把太傅王尚书召来透个风，一想到王尚书那张严肃的脸，觉得还是叫王肃文吧。
王肃文下朝被明正帝单独留堂后，脑子嗡嗡的，不是四皇子吗？这个意思是我想的那个意思么？也不敢说，也不敢问，回家后和父亲一说，两人都有点儿懵。
又把沈氏唤来，王尚书问妻子春日宴上的情形。而沈氏只关心女儿，倒底没有丈夫儿子想得多，听了只道：兮佩不论是进宫还是进皇子府都让人……担忧，若是令仪就放心多了。
王尚书：……
王肃文：……
一位帝王和一位皇子同时看上了你女儿，不论是父子相争，还是父子同弃，这都是把咱家放火上烤，她倒底在说什么呀……
而这边四皇子正勾出王兮佩的名字，由宫人回去复命。四皇子心里也颇有欠疚，对不住这个天真浪漫的姑娘，但他会对她好，给她皇子妃的尊荣。
四皇子生母肃妃出身七品小官家，是当初明正帝在潜邸时的低位妾，因为明正帝即位；以及册封皇后之后，皇后又提了一拨老人；再加后来生了四皇子……肃妃深知连着几次加封都是因为资历和孩子。
肃妃的父亲称病辞官来京都住，来宫中见自己的女儿和外孙时带了个小女孩。这个小姑娘是肃妃父亲一个妾室娘家的孩子，容貌生得特别好，眼波流转，顾盼生姿，又善察言观色，言语惹人喜爱。
肃妃之父辞官前都只是七品小官，他那位妾室出身更是低微，那她娘家亲戚的孩子，也自然是根本不能入眼的出身。
但这个小姑娘却实再容貌出众，肃妃一见父亲带了个这样的来宫中拜见，事先也没打招呼，心里明镜似的，她和四皇子本就艰难，没有根基没有助力，娘家没助力也算了，安安份份也好，却只想着怎么使些手段反抱紧他们母子的大腿，这小姑娘应该是发现长得好就特意养着了……打的是青梅竹马的主意吧。
但面上总要过得去，当时也没说什么，肃妃心想自己管严点儿子也就算了。
没想到两年后，四皇子才十岁，明正帝忽然下旨，除太子目前宫中居住，其余皇子都要出宫立府，派一批宫里的老嬷嬷大太监小宫女侍卫去照应，反正不能住宫里了。当时最小的五皇子还只有八岁。当然，所有的皇子太学读书照常，骑射礼乐课照常。
那时，时隔两年被肃妃都淡忘了的那个小姑娘，也因着出宫立府后的四皇子频频去外祖家住，而与四皇子日渐亲密，而且有意无意的，两边都瞒着肃妃。
仿佛自然而然地，到如今，四皇子对他外祖家的这位“表姑娘”薜小姐，情根深重。他想着，薜吟竹只能为妾，那为了她日子好过，总得挑个性子好，能拿住的正妻。
四皇子而今十八岁，薜姑娘比他小一岁，三年前，肃妃为了儿子的婚事好不容易找了机会在明正帝那提了一回，明正帝转身要皇后办。这么多年风雨同舟，帝后感情一直和睦，皇后中宫地位稳固，中宫之子为嫡为长，也早已立为太子。
不知是本就贤良，还是这事是明正帝交待的，亦或肃妃母子二人实在是太弱也构不成任何威胁，皇后还真给四皇子找了个不错的皇子妃人选。而且皇后还来先问了肃妃，是否满意。满意啊，肃妃怎么不满意，一听大喜过望，立刻答应下来，而且很是感念皇后。
没想到这么好个姑娘，大将军府任家嫡出的大姑娘，嫡长女任嘉玉，不仅容貌出众，更兼聪慧有才情，尤其难得的是，在大将军府常年没有男子，任家男丁驻守边关的情况下，任嘉玉小小年纪就开始实际管理大将军府，任嘉玉祖母患病，母亲是个纸扎的美人灯，柔弱不能自理，里里外外一应事务都靠任嘉玉，就这么好个姑娘，四皇子拒了。
四皇子心心念念是薜吟竹，虽然知道她只能入府为妾，但他痴心到，愣不是为自己选妻，而是为薜吟竹找个合适的主母了。适逢任家老太太，任嘉玉的祖母过生日，本来任家因为府里人丁少，只打算关起门来自家人过，但因着四皇子母妃对这门亲事的看重和喜爱，肃妃要四皇子亲自去任家一趟，去送生日贺礼。
就这一趟，四皇子见偌大将军府被任嘉玉管理得井井有条，下人对任嘉玉无不敬畏，见识了她的落落大方，周到得体，不是满心欢喜，而是心生不喜。
这样厉害的人物若当了主母，薜吟竹还能有立锥之地？最后想着母妃得了这门亲之后满目的光彩，不由得又拐弯抹角，东拉西扯了一些话。
却不料任嘉玉听他说完，沉吟片刻道：“殿下有心了，只是这世上的事不是东风压了西风，就是西风压了东风。”
本来两人所说所想完全是两件事，但四皇子听了这话更料定了任嘉玉不能娶。便直接当场对着任嘉玉把话挑明了，他没有娶她的意思。
这任嘉玉差点没气笑了，也只得道：“臣女并无攀附之心，只是溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。如今臣女明白殿下心意只怕于事无补，还望殿下尽早禀明御前。”
任嘉玉的祖母知道了，怒火攻心，我好好一个孙女是被这样羞辱的么？这事皇后先打了招呼，然后陛下也差汪大喜来透了口风，肃妃娘娘那悄悄派人来交换了生辰八字，合了之后说是大好。
只差一道旨意的事，虽没公之于众，可但凡在京都有点头脸的，还不都得了消息。就这样了，你四皇子忽然跑来说无意，抱歉。无意你早干嘛去了？
任家祖母直接入宫拜见了皇后，皇后一听觉得不对，又命人请来肃妃，肃妃还不知道这事，忙说不可能，只道是儿子哪句话没说好，起了误会。
可任家祖母不是得了安抚轻意就走的，皇后不得不宣四皇子入宫。
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