秋雨渐渐换做了冬雪，天越发冷了，晴翠吩咐的冬衣，也赶在第一场雪到来时如数送达。
入宫头一年，这些琐碎事务都是凌清辉替晴翠想好办妥，第二年晴翠便自己学着按节气发东西。她自己曾经吃不饱穿不暖，以己度人，最爱发食物和衣服，又因为知道宫女们都要补贴家里人，她也不管宫里常例，四季衣服年年做了发新的，总不叫底下人穿着夹袄过冬。
如今做了皇后，满宫都算她的人，又是上任第一年，总不好只管自己宫里，叫人说新皇后偏心眼。只是几万件冬衣数目太大，再想照以前的样子每人随意选花色款式是断断不能了，晴翠限定宫女三种颜色、太监两种颜色，为节省工夫也不绣花了，只要素面，都放给外头绣楼去做。
明璋掰着手指算账：“你出布料棉花，叫绣楼的人做，再给绣楼工钱。绣楼本来也是你的，这样一算，你是一点没赚呀！”
晴翠正忙着亲自抽检核查衣服质量：“我赚什么？我想在这里头赚什么钱？绣楼的人就不是人了？三千多老少娘们，没日没夜的从夏天做到现在，难道就活该白做？”
“我可没这么说。我就是在想，光这样左手倒右手，挣不着钱，国库怎么办呢？”
布料颜色浓郁均匀，估计至少上了三次浆，摸一摸衣裙，绵软厚实，闻一闻没有腐烂味道，拆了一只袖子翻看，用的棉花干净柔软。
晴翠很是满意，脸上也带了笑容：“你爹娘挣钱就不能算这种账了。绣娘们做活，挣来了钱不会压在箱子底不花，她们要养家，要买米面菜蔬，乃至买田置地。这钱就进入市场流动起来了。商贩卖了米面挣到了钱，就可以去买她们想要的东西，或者攒一攒，把小磨盘换成大磨房，原先一个人干活，现在可以雇几个人帮着干活。这样人人有活干，有钱拿，民生就安定了。我克扣绣娘，最终害的是我们自己家。”
明璋又问：“那宫里飞织令也要养家呀，为什么不让她们接这个活呢？”
“因为她们一直没闲着，你母妃们要做自己的新冬衣、狐皮袄，珠花要她们串，裙子上的绣贴也要换新的，还要给身边宫人做新衣。还有宫人自己掏钱要做件好的过年。哪有空再做几万件冬衣？”晴翠推推她，“你妈我都在忙呢，去玩吧去玩吧。”
发了冬衣，皇后又下令，今冬留在行宫，恐怕各处寒冷，凡粗使地方均添小炭炉一个，每月柴炭十二斤。
转眼又到冬至，因这是晴翠第一次正式以皇后身份参加冬至大典，凌清辉刻意做得极为隆重，宣布要再次与皇后祭天祭祖祭祀名山大川。礼部常凤鸣九月十二日刚跟着帝后祭了一圈，老胳膊老腿还没缓过来，闻听说又要再来一遍，脸都绿了：“陛下，陈旭历练归来，沉稳可靠，又熟悉礼部，臣举荐他担任副使！”
陈弘文倒台，昔日阴使陈旭大娘一家坑害陈旭、威逼利诱陈旭母亲等事也尽皆败露，陈旭母亲坚决不肯同流合污的行为令皇帝十分赞赏，一纸调令将他召回京中。陈旭父母因年纪大了，不耐北方严寒，便留在江南养老，陈旭只带妻小回来，如今正在礼部候缺。
常鹤算得很清楚，近处的太庙天府他仍陪同履职，不算懒怠消极，四方山川由陈旭随驾前往司祭，又能让自己歇一歇，又显得自己爱才、提携后生。陈玉芝倒台，他在礼部一家独大，是祸非福，不如拉一把陈旭，还能给皇后卖个好。
皇帝欣然允诺。
冬至当日，旌旗猎猎，蔽日遮天，帝后携昭德公主至天浩山献祭，帝为初献，后亚献，昭德公主终献。又作傩舞祈福，赐下肉羹，散与群臣及附近百姓。
回到永福宫时已是深夜，明璋早趴在凌清辉肩头睡得口水直流，晴翠亦困得睁不开眼。潦草洗漱睡下，次日吃过早饭，凌清辉与晴翠也不去前头处理朝政，赖在家里逗女儿玩。
刘嬷嬷忍到快中午，眼见着这夫妻俩腻腻歪歪都快贴一起，显然今天是分不开了，只能上前禀报：“陛下，娘娘，粗使院子里来人说，温庶人坏了。”
晴翠与凌清辉俱是一愣，两人对视一眼，晴翠开口道：“怎么？她冻死了？”
“倒不是冻死，是她自缢了。”
晴翠想着温婉素来是个心高气傲的，猜测道：“她是忍耐不得如今辛苦落魄，所以决定一了百了？”
刘嬷嬷有些犹豫：“却也不像。她是个暴烈脾气，娘娘又不许管事刻意磋磨，她除了爱哭爱骂了点，并不消沉度日。粗使宫人都说，曾听她不止一次发誓，要‘好生活到翻身那一日’。”
“这可奇了，那她为何自尽？果真是自己要死吗？不是有人害她？”晴翠越想越觉得有问题，“查，严查！把胡倩梅青，还有其他与她接触过的宫人都叫来！”
胡倩并不知道晴翠那些物是人非旧日皆休的伤感，自己回去琢磨了许久，又联系二位皇子终局，自以为悟了：大概皇后眼里，娘娘始终是娘娘，被贬为庶人也不是奴婢们能作践的。因此对温婉改了态度，唯恐被人告到皇后那里。万没想到温婉在冬至当夜，又给她们来了致命一击。胡倩梅青等人先是跟着温婉得罪了柳皇后，又因为楚尚仪倒台跟着吃锅烙，已经落到了极苦累之地，自觉若再被皇后认定是她们害死了温婉，只怕命都要没了。因此各人积极回忆，争相表态，话里话外都在撇清责任。
梅青道：“陛下、皇后娘娘容禀，因二位圣人降恩，冬至前后三日准许妃嫔家眷入宫陪伴，温婉听说后便有些心情不好。到冬至下午，温家夫人来送了一次衣服食物，传话说：‘我们年过四十绝了嗣，只剩你这么一个女儿，又无用拖累我们。现今想纳个妾生个香火，都被御史参了，说有女儿不算绝后。你害我们至深！’温婉哭了一场，第二天天亮奴婢们就发现她上吊了。”
胡倩等人也忙附和：“正是如此。听了温夫人那话，她哭得极凶，活干不下去了，晚饭也没吃。冬至那天蒙圣人恩典，可是赏的烧肉饭与白菜鸡蛋汤呢！若不是伤心至极，她岂会连这样好的饭菜也不吃了？”
晴翠疑惑道：“不对啊，‘有女儿不算绝后’是温封侯他媳妇自己说的，她怎么又突然改了主意？是她亲自去见温婉说的这话？”
众人忙道：“她没亲自来，是托人传的口信。”
晴翠问道：“昨日是温婉去黍门见的人，还是传话人到院子里与她说的？”
胡倩答道：“回娘娘话，院子虽然粗鄙，却也是内宫，传话的人没有牌子，不能进来。是奴婢与梅青、五槐树陪着她去黍门见的。”又指着跪在角落里一个壮硕中年女子说：“她就是五槐树。”
晴翠点头，又问她们：“那个传口信的人长什么模样？是男是女？你们认得吗？”
胡倩说：“只知道他是温家的家丁，是个男的，我们不认得。”
“这就更奇怪了，温封侯就算不行了，总还要讲点礼法吧？深宅夫人，使唤男仆人来给女儿传话？”晴翠皱眉思索片刻，“季常！”
“臣在！”卢恒站在殿外躬身，“娘娘有何吩咐？”
晴翠对胡倩说：“你们向他描述传信人的长相，大致年纪，好叫他去带人。”
毕竟曾是妃嫔身边的贴身宫人，胡倩她们这点本事还是有的，卢恒根据她们描述的长相，很轻易便在温封侯如今的家中找到了此人。
牛夫人还不知道发生了什么，忙问道：“你们为何抓人？我家犯了什么事？”
卢恒将人交给手下捆起来，转头问道：“昨日这人去看了温小姐，送了东西，可是夫人派去的吗？送的什么？”
牛夫人点了点头，说：“我昨天的确派人去给女儿送东西，送的是过冬的衣服和她爱吃的点心，并无违反宫禁之物。但不是他送的，是我身边的葛嬷嬷。”说着又有些难堪：“我们深宅妇人家，哪能叫外男交接东西。”
卢恒打量着温封侯夫妇现今所居的地方，说是二进院子，其实只用篱笆隔开，一眼望到头，他们敲开门进来，牛夫人连个躲避之处都没有，也真是落魄。
感慨到一半，卢恒的目光落在了温封侯脸上。察觉这目光，温封侯躲闪之意更重，甚至偏过头去，再看葛嬷嬷，亦是神色不自然。这让卢恒更起了疑心，想了想，招呼手下：“带上温先生与牛夫人，还有这五个家仆，一起入宫。”
牛夫人更加惊恐：“究竟发生了什么？上柱国，求求你告诉我一句。”
卢恒说：“事涉后宫，还是去了再说吧。”
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