陈昭容似乎也放下了以往的沉默矜持：“你们都知道陈武那畜生，或许当年也疑惑过，为何这样的孩子还敢带进宫里来吧？”
沈令月忙笑道：“我们倒都猜着，想必是陈府家风严正，他自小束缚了天性，才会逮着机会迫不及待要发泄，玩闹过头闯了大祸。昭容娘娘与衡阳王妃这般仪态气度，才是陈府模样。”
陈昭容笑着摆手：“那是因为我们是女孩，受的责难多罢了。家中子弟，陈武竟已是最好那个。我三弟自幼顽皮不爱读书，在宾客面前让父亲丢了脸，我那时候也才六岁，想要帮父母分忧，就附在他耳边悄悄说：我们一起去后堂看猴戏。弟弟根本不管，对父亲说他要拉大锯。父亲认为我趴在他耳边就是唆使弟弟干这个，把我骂了一顿，说我不懂得体谅他有多么艰难。”
陈昭容说着往事也悲愤起来：“他也不想一想，我若真的想让弟弟做什么，难道会当着他的面咬耳朵吗？这不分明是卖了我自己？”
沈令月好奇追问：“那娘娘为何要悄悄说呢？”
陈昭容叹气：“我三弟是个爱唱反调的人，你装着瞒着大人不知道，两人悄悄去干什么，他就积极去做。你若是得了大人许可，他反而不肯做了。我原本想的是，这样神神秘秘跟他说，他自然就来了兴趣，猴戏本来也是小孩喜欢的，引着去了后堂，也就省得继续在客人面前丢脸。没想到老不死的陈玉芝根本不听我解释，只管拿着我撒气！我这么多年替他操心受累打点上下操持家务，到头来就落个不懂事不体谅他艰难！”
沈令月吓了一跳，忙反过来安慰她：“娘娘，我懂你的心情。我大伯娘也曾这么对我，事情虽然不尽相同，本质是一样的。我们如今都是嫁出去的女儿，不在娘家，也省得受这个闲气。”
陈昭容冷笑：“你还真是天真。宫里又如何？宫里不也一样让你受这个闲气？”
沈令月沉默了。
“罢了，你我日子已经这样苦闷，又何必再自添烦恼，”陈昭容说，“总归你我都在宫里，彼此也是个伴儿。你几时来找我，我几时与你排解排解。这日子总还要过下去。”
沈令月感激不尽：“能有个知心人，是我的幸事！”
陈昭容笑道：“我自己待着也是无趣，不过看书打发时日，有个人陪着说话，我求之不得。”又吩咐宫女：“白雪，白薠，去吩咐厨房，今日沈宝林在这里做客，叫司膳做几样拿手菜。”
昭阳宫里，宴席将至尾声，四姐妹也开始闲聊起各样轶事趣闻。
陈幼容说：“倒有一件事，颇为烦人。太平州那葡萄经改进后，香甜异常，不破皮都香，但非常招虫。送来这里价格又高昂，在本地又不上相，卖不出好价格。荣安公主不愿意砍树，却也不知怎么办才好，只能年年亏损。”
梁贤说：“那是果汁引来的小蜜虫，其实无妨。但虫子乱飞，也实在影响胃口。”
“谁说不是呢？葡萄秋天成熟，做果冰时候太早，拿来酿酒也有限，还要精心储存保管，每年葡萄成片地烂，公主愁得不行。要是有个什么法子，又能卖高价，又放得住，那就最好了。”
晴翠笑道：“听起来古董铺子最合适。”
陈幼容笑骂她：“葡萄园这个无底洞拖垮了一个国公府，如今公主府也饱受其害，你不说帮我想想办法，还在这里打趣呢？明年我们要是头油胭脂都买不起了，就来抢你的用！”
大家都笑起来。
晴翠灵光一闪：“不如你去找香匠，看能不能把烂葡萄做成香料？什么线香塔香水香，什么头油胭脂口彩，都试试。要是做好了，夏日乘凉时候屋子里一缕葡萄甜香，难道不是很惬意的享受吗？”
陈幼容说：“想法是好，可这个会不会很难？”
“谁知道呢？那勤师傅害我的法子就是参考了鲜竹沥的制作，焉知不能用类似法子浸染制香？”
“也罢，我回去禀报公主。”陈幼容显然对公主府事务很上心，得了个法子便急着回去研究。正好已是酒足饭饱，众人也就随之告辞，陆陆续续出了昭阳宫，各自离开。
晴翠伸个懒腰，对嬷嬷宫女说：“热死我了，你们去吃饭，也休息休息，我要出去踩雪玩。”
如今的昭阳宫人手充足，又有詹事府协助，再不必略有点事就全员上阵忙得饭都没空吃，因此秦嬷嬷也比以前从容许多：“娘娘先去换衣服，衣服换好，郑姐姐那一组算着就该吃过饭来换班了。”
“好。”
转回内殿，卸了繁复礼服，换上轻便棉衣，翻出今年新做的彩绣贴金红皮厚底靴，晴翠跺跺脚，对着镜子转了一圈，很是满意。
今日宴请宾客，宫人生怕德妃娘娘还要与贵客逛园子，将路打扫得干干净净，雪也堆成了各样景观，不到一刻钟晴翠就没得踩了，她又偏爱厚雪踩上去那“咯吱咯吱”的声音，便顺着后门出去，专往人迹罕至的地方找雪踩。
不知不觉走到一处僻静小路，晴翠正兴高采烈低头踩雪，丝毫没察觉对面走来一个女子。
这等事自然不必德妃娘娘亲自去管，负责导引的彩月彩星便先喝问：“是哪个宫里的，如何独自一人？”
那人也低着头，失魂落魄地走着，猛然听得声音，抬头一看，忙蹲身行礼：“采女秦双瑶，请德妃娘娘安。”
晴翠一愣，仔细一看，可不就是秦双瑶吗？犹记得当初她是靠着淑妃留的牌，皇帝愤怒于皇后淑妃私自留人，只给了个待诏位份，此后秦双瑶再无动静。
还是元佑七年，皇后向淑妃表达善意，将秦双瑶与苟灿烂一并提拔为采女，那是她唯一一次晋升。
晴翠心中感慨万千，看她孤身一人，冬天还穿着旧棉袄，也无侍女打伞，也无毛皮斗篷御寒，不免诧异：“你出来没有人跟着吗？你的侍女呢？过冬的新衣服呢？飞织令扣下了？”
秦双瑶笑了笑：“回娘娘话，嫔妾家里这几年穷了，秋天我娘来了一趟，破衣烂衫的，我就把冬衣给她了。飞织令并未克扣嫔妾。”
晴翠皱眉：“你家人不用服徭役，还有钱粮领，怎么会越过越穷？”
“娘娘有所不知，正因为他们觉得出了个‘皇妃’女儿，所以铺排起来了。”
晴翠明白了，不由劝道：“你也别太苛待了自己，叫他们以为你钱来得容易，往后更不知节省了。”
秦双瑶有些伤感：“我娘可怜巴巴的，好不容易见一次，我也心里难受。好歹叫她穿金戴银地回去，仗着还有个‘皇妃’女儿，家里也能尊重她几分。”
“这倒也是。”
往事已经太过久远，晴翠也记不清楚了，似乎秦家还捐了官，所以秦双瑶一直以官家小姐自居，言谈举止颇为矜持自傲，常常与众人讲她母亲何等慈爱，何等宠溺娇惯她，惹得李素梅和她掐了一次又一次。
大概是幼年时得到了母亲足够的爱吧，所以如今甘心吃从来吃不了的苦，把温暖漂亮的衣服拿去给母亲充脸面。晴翠想，她是永远都不能体会这种对母亲的心境了，她做不了这样的女儿，明璋也用不着做这样的女儿。
晴翠还在兀自出神，秦双瑶蹲身轻施一礼，依然如同初见时那般轻盈优雅：“想必娘娘还有事，嫔妾就不耽误娘娘了。请容嫔妾告退。”
晴翠忙颔首回礼：“秦采女慢走。”
秦双瑶的背影渐渐没入漫天风雪里，直至消失再也看不见。晴翠转头吩咐：“回去后拿点料子，叫飞织令给秦双瑶做两身棉衣送去，再告诉魏尚工，依照她的位份送套时新的头面首饰。叫她们随便找个什么理由都行，只不必跟秦双瑶提我。”
郑嬷嬷不解：“娘娘，施恩哪有不扬名的？”
“唉，我都活成后宫刺猬了，还施什么恩？我给她东西也不是为这个，就是觉得伤感罢了。”
郑嬷嬷从绣芳宫起就认识她们，想一想将近十年沧海桑田，倒也明白了晴翠的想法，回去后便挑了些不打眼又衬人的衣料，拣了今年新贡上的棉花，亲自送去尚工局：“我们的皮毛还该有吧？”
飞织令笑道：“有的，德妃娘娘份例里还有十二件红白狐狸皮、三件狼皮，另有两张熊皮、七八件虎皮一直没动过。”
“用狐狸毛，照秦采女的身量做一件袍子送去。唔，再拿虎皮给我们公主做个毯子吧，就铺在暖阁罗汉床上，尺寸我记得去年春天时候给你们送过。”
飞织令忙说：“有的有的，都好好记着呢！只管放心，三五天就做好送去了。”
郑嬷嬷又拿着花样册子翻了半本，搭配出一套适合秦双瑶的首饰：“用我们娘娘的份例便是，做得用心些。”