聂寅赶忙把长刀挂在马侧的刀环上。
他一边缓缓向前一边躬身拱手道：“郡守大人光临聂家堡，聂某不胜荣幸——”
话还没说完薛赞身后一名偏将伸出长槊阻住了聂寅前进的马匹，冷喝一声：“退后！”
聂寅神色大变，赶忙勒住战马，愣在了当场。
薛赞连看都没看他，催马直奔呼延堡阵中而来，离阵前有丈余距离时，勒住了坐骑。
呼延赫心中一慌，把手里长矛扔给身旁的薛安，从马背上翻滚下来，躬身一揖到地，高声道：“呼延赫不知郡守大人驾临，有失远迎，拜见大人，还请恕罪！”
薛赞只冷冷地扫了一眼他，并未答话，在马上抚须道：“请问，哪位是青州来的陈公？”
声音浑厚低沉但中气十足，回荡在九狐原上，令所有在场人大吃一惊！
陈公，而不是陈公子！
这在当时是对德高望重或者具有权威的师长称呼，薛赞竟然用在了一名十七岁的青少年身上，有没有搞错啊。
陈望依旧是那副风轻云淡的神色，仿佛眼前发生的这一切跟他并没有太大关系，他催马向前走了几步，来到薛赞跟前道：“在下陈慧，敢问大人就是安定郡的薛公吗？”
薛赞上下仔细打量了陈望一番，随即在马上躬身一揖，朗声道：“正是薛某，不知陈公光临安定，有失远迎，还望恕罪啊。”
“在下路过，在友人坞中小住几日，不便惊动薛大人。”陈望一边还礼一边坦然道。
他那带着青春期刚刚变声的青涩嗓音，不卑不亢地传到了九狐原的每个人耳中。
令聂寅大吃一惊，明明是我写信痛诉呼延赫拆毁水坝并残杀五子聂丰，还送了两大车金银绢帛。
恳请郡守率军来一劳永逸地解决掉呼延赫及呼延堡所有堡兵，怎么反倒是跑那边去嘘寒问暖了？
比聂寅更震惊的是呼延赫，自己还尴尬的站在马下，郡守大人连理都不理，却跟陈慧这小子交谈起来，还陈公，他比薛大人得小了近三十岁吧。
要知道在安定郡内，郡守就是他们的天，郡守的一句话比大秦天王的话都好使，可以决定泾水两岸数十个千人以上的坞堡生死存亡。
马老四从队列中催马走出，来到陈望身侧，躬身一揖道：“在下见过薛郡守，这位正是我们少东家。”
薛赞点了点头，他转身看了看身后的聂寅和聂家堡堡兵们，颇有些自责的语气叹息道：“唉，安定郡出此民间械斗纷争，实是薛某治理无方，请陈公提议，该如何处置？”
“达溪河两坞之间百年恩怨与薛大人无关，我闻古人云，做官先厚民风，处事先求大体，希望从今日起，由薛大人做主，奠定两坞之间和平共处，造福万民，功德无量，百姓将为公建祠修庙，永远铭记。”
陈望谈吐自如，丝毫不失礼数，但每个字都好似经过了细细的斟酌，平淡的话语间，透着一股子不易察觉的严谨之意，句句如刀，字字在理。
薛赞心中暗暗钦佩，嘴里谦虚地道：“建祠修庙万不敢当，贾谊曾经讲：为人臣者，以富乐民为功，以贫苦民为罪。我们做地方官的总有不尽如人意，以后还得多下来走走，听取民意啊。”
“薛大人公务繁忙，署理一郡几十万人口，幅员辽阔，实为情有可原，如能多视察地方，则为万民之幸。”陈望躬身施礼道。
薛赞颔首，话锋一转，拔高了语调问道：“陈公，还请直言赐教。”
“在下还闻：一动于欲，于迷则昏；一任乎气，气偏则戾。达溪河南北两坞之所以能纷争百年，责任在上游得天独厚之地理，并以实力压制下游，正如韩非子云：法不阿贵，绳不绕曲。”
陈望的意思是指责聂寅动了私欲，尝到了甜头，头脑不清，然后放任了秉性，愈发乖张起来，最后一句更加要命，法不阿贵，绳不挠曲释义是法度不偏袒有权有势的人，墨线不向弯曲的地方倾斜。
话音一落，薛赞高声吩咐道：“来人！将聂氏父子拿下！全部堡民放下兵器，下马听候发落！”
此言一出，犹如晴空霹雳一般在九狐原上炸响了。
聂氏父子五人滚鞍落马，匍匐在黄土地上，聂寅连连叩首高呼道：“郡守大人啊，小民无罪，呼延赫决我水坝在先，杀我五子在后，明明是他挑起事端，大人明鉴啊……”
此时已经有十几名氐秦军兵过来，不由分说，拿着绳子将聂氏父子五花大绑起来。
薛赞义正严词，手指聂寅怒斥道：“大胆聂寅，还敢狡辩，去年初冬是不是你率堡民私自加高水坝，仗势欺人，置达溪河下游百姓生死于不顾，人面兽心，暴戾恣睢，恶贯满盈，罪不容诛，刀斧手何在？”
“在！”军兵们齐声吼道，唰得一声，齐齐抽出了腰中弯刀，在阳光照射下发出了刺眼的光芒。
“聂家堡刁民挑起械斗，危害一方，按一到十报数，一和十就地枭首正法，以示惩戒！聂氏父子，处以绞刑，高挂九狐原三十日，惩一儆众！”薛赞义愤填膺，声音嘶哑中带着尖厉，文静白皙的面容一刹那间变得如恶魔般冷血残酷。
话音一落，氐秦军兵把早已准备好的粗杉木绞刑架从队列中抬出，立在场地中间，有几个人开始挂起了绳索。
“冤枉啊，郡守大人明鉴！小人并无此意，小人这就拆毁水坝，永不再建，望郡守大人开恩啊……”聂寅在地上把头不断地磕进黄土里，尘土加汗水带着血水，整个脸已是模糊不清，凄厉地求饶声回荡在九狐原上空。
薛赞一挥手，他带来的氐秦数千骑兵在十几名偏佐将领的指挥下，纵马奔驰，迅速将聂家堡三千余堡兵包围起来。
枪槊一起顿地，震颤荒野，齐声高呼：“放下兵器，按一到十报数，听候发落！”
堡兵们纷纷下马，扔了兵器，匍匐在地，哭喊求饶，哀恸遍野。
陈望微笑看着眼前这一幕，心道，差不多就行了，薛赞你多年收受两家贿赂，来回平衡，两坞的恩怨你比谁都清楚，俗话说得好，冤枉你的人比你都清楚你有多冤枉，聂寅无从辩驳，自古民不与官斗。
他摆手道：“且慢，薛大人，聂寅父子及堡民虽罪行当诛，但达溪河南北一衣带水，世代为邻，还望听一听民声，再行刑不迟。”
说罢，陈望看向了呼延赫，此刻他正局促不安地张望着九狐原上发生的一切，一脸懵逼，大环眼惊恐地四处张望着。
看到陈望盯着他，他本来也不傻，瞬间领会到这是陈望卖给他一个天大的人情。
遂赶忙躬身向薛赞施礼道：“启禀郡守大人，聂寅父子虽罪无可恕，但多年来安分守己，除去水源一事并无其他不轨行为，念在他多年为郡上纳贡献粮，望郡守大人法外施恩。”
薛赞长长地呼出一口气，他何尝想杀聂家父子，聂家堡在他治下也是数一数二的纳税大户，只不过自己气势汹汹来到这里，怎么也得装装样子。
陈望与自己配合得天衣无缝，不愧是大晋战神陈谦的儿子啊。
于是，他下令道：“暂且给聂寅松绑。”
两名军兵过来，给聂寅松了绑，把他从地上拖了起来。
薛赞向下俯视正揉着胳膊的聂寅，冷冷地道：“呼延堡无故受你们聂家堡欺压多年，本侯今日伸张正义，把你交于呼延坞主处置。”
说罢，他向呼延赫伸了伸手，示意下面话由他来说。
呼延赫做梦也没有想到会是这种结果，他强稳住心神，向薛赞躬身一揖，然后直起身子来对面前狼狈不堪的聂寅道：“聂坞主，你我两堡相隔几十里，算是邻里之间，我本意还是希望以和为贵，你不再建坝，我不再征讨，我们各自安好，岂不快哉？”
聂寅支吾着，一时不知该说什么好，自己最宠爱的儿子死在了呼延堡，这口气还是咽不下。
只听薛赞轻咳了两声，聂寅一个激灵，赶忙躬身一揖道：“一切依呼延坞主所言。”
“好，那就定了，”薛赞抚须道：“但空口无凭，得立下字据，希望你们两堡世代不再为水源纷争。”
聂寅转身，一揖到地：“请郡守大人示下，卑职无不遵从。”
“这样，你在你们堡外的达溪河中央建一碑石，上写‘聂家子孙，永不建坝！’这八个字，”说完，他转向许久未开口的陈望，投去了询问的目光道：“陈公意下如何？”
陈望一边审视着聂寅的表情，一边思忖要不要再恐吓他一番，听到薛赞问询，回过神来，欠身道：“薛大人立碑之事，甚为妥当，但似乎还应加上几个字。”
其实薛赞提议的八个字已经可以了，但陈望脑海中浮现出了白霁、呼延珊母女二人和英俊憨厚的呼延义，自己走后万一聂寅再有反复，这个薛赞到时再不认账，岂不是对不起他们了？
只听薛赞哈哈大笑道：“加多少字，都可以，哈哈哈……就是写上一篇达溪河赋也凭陈公。”
陈望思忖了片刻，一字一顿地道：“聂家子孙，永不建坝，违者必诅，永不超生！”
这下就锁死了聂家所有人的念想了，魏晋时期的人最为迷信，都信奉人死之后还能投胎来世，陈望的诅咒立在这里，再建水坝，永世轮回不得投胎。
“如何？聂寅，听到陈公之言了吗？”薛赞举起马鞭，指着聂寅问道。
聂寅躬身一揖道：“小人听到了，就按这十六个字写，多谢郡守大人开恩——”
“不！”薛赞厉声打断了他的话，“你该谢陈公和呼延坞主才对，按大秦律挑起事端，私自械斗，你和你的四个儿子都应绞杀！”
聂寅赶忙向马上的陈望和身边的呼延赫挨个施礼道：“多谢陈公、呼延坞主不杀之恩……”
呼延赫赶忙搀扶起来他，温言道：“聂兄，日后还请多来敝坞做客。”
聂寅低下了头，今天脸面算是丢尽了，无颜再说什么。
呼延赫又抬头看向薛赞，来到他马前，一揖到地，恭恭敬敬地道：“郡守大人为敝坞之事鞍马劳顿，请移驾到敝坞歇息，在下略备薄酒，给大人及诸位将军洗尘。”
薛赞换上一副和蔼的表情，瞬间又变成了一名温文尔雅，气度雍容的高级政府官员样子。
他微笑着抬手道：“呼延坞主请起，本侯公务繁忙，就不去叨扰了，望你日后率领本坞堡民勤于躬耕，维护泾南稳定局面，多缴纳官粮，现如今我大秦正在征剿匈奴刘卫辰部，你们得多尽一份心啊。”
呼延赫一个劲地点头道：“谨遵郡守大人教诲！”
又暗暗拽了一把惊魂未定的聂寅，二人再次躬身施礼，答道：“官军征剿刘逆，也是保我们大秦子民平安，理当纳粮缴赋！”
“好，很好，”薛赞在马上抚须点头，对聂寅继续吩咐道：“今后要多设立学堂，多教化堡民读圣贤之书，为郡上为大秦输送人才，”说着，他抬起马鞭指了指跪成了一片的聂家堡堡兵，又道：“你看看，一个个的凶蛮残暴之气，你养这么些兵作甚？也就是本侯在此关照你，如果哪天本侯回长安任职，有人告你妄图谋反，只一个莫须有的罪名，你聂家堡恐怕就万劫不复了。”
一席话说的聂寅冷汗连连，翻身又跪倒在地，体如筛糠地再次叩首道：“小人知罪了，一切，一切仰仗郡守大人，小人谨记教诲……”
他的话语透露着不安，声音微微颤栗，似乎在承受内心的巨大压力和恐惧。
陈望在旁边看着薛赞又是胡萝卜又是大棒子，短短半个时辰把聂寅和呼延赫玩于鼓掌之间，令他们俯首帖耳，也不禁暗暗佩服这个官场老油条的执政能力和策略。
作为地方官，对付这些民风彪悍的地方豪强，没有点儿恩威并施的雷霆手腕，是无法掌控局面的。