想到这儿，朱棣抬起眼，对朱大人说：“朱大人，不是我信不过你。”
“只是你讲的这些，实在太让人难以置信了。”
“粮食草料怎么能日行千里呢？”
“你可是说过，铁路一趟能运几万石粮草！”
朱寿笑了笑，说：“真想见识见识？”
朱棣点点头。
朱寿爽快地回应：“成！”
“二位，吃饱了吗？若是饱了，就跟在下走一趟吧。”
朱棣放下筷子。
朱瞻基见状，赶紧吃了几口肉，还顺手抓了个鸡腿，跟着朱寿和朱棣上了马车。
一路上，朱寿耐心地向朱棣解释：“老爷子，放宽心。”
“接下来，我要让您看的，可能会让您吃惊。”
“但您放心，这只是机器罢了。”
“机器？”朱棣愣了愣。
朱寿点头，继续说：“机器，不过是人造之物。”
“我们既然能造，自然也能操控它。”
朱棣表示赞同地点点头。
虽然心里止不住的好奇和激动。
但朱棣努力保持着帝王该有的镇定。
毕竟是皇帝嘛！
不久，马车停在了城外一间不起眼的小工坊门口。
这工坊全身由红砖砌成。
相当简朴。
朱棣和孙子朱瞻基，站在门前，瞠目结舌地看着这间小工坊。
原因在于，工坊一侧，赫然矗立着一座高耸入云的巨烟囱！
而且，这烟囱正不断吐着滚滚浓烟！
三人一同步入工坊内部。
进去后，两人彻底傻眼了！
眼前是一座庞大的机器，正在轰鸣运转！
周围的噪声震耳欲聋，让两人头昏脑胀。
朱瞻基望着这巨型机器，完全沉迷其中！
不得不承认，无论何时，金属都是男人的梦想啊！
巨大的蒸汽机不断喷出滚滚蒸汽！
刚进来不久，两人已经满头大汗！
四周的工人们，个个赤裸上身，手握铁铲，不断地给蒸汽机添煤。
这时，朱寿走到蒸汽机的操作台边，对朱棣说：“老爷子，看好了。”
下一刻，朱寿拉动操作杆。
紧接着，一台巨大的液压装置轰隆作响！
从天而降！
下方一块通红的铁块瞬间被压扁成铁饼！
朱棣目睹此景，惊得目瞪口呆！
这种力量！
在古人眼里，简直就是神迹！
毕竟，在古代，什么事都要靠人力解决。
一个人，挥舞大锤，能有多大力气？
然而朱寿似乎还不满意。
只见他无奈摇头，又对旁边的工人吩咐：“上生铁！”
“是！”
不一会，几个工人抬来一大块生铁！
朱寿再次拉动操作杆。
轰隆——
一声巨响！
朱棣和朱瞻基二人浑身一震！
紧接着！
那块生铁，同样被压成了一张铁饼！
朱棣愣了半晌。
“怎么样？老爷子？”
过了好久，朱棣才站起身，不停鼓掌叫好：“好！”
朱棣连赞了三声好！
可见他对这玩意儿爱不释手！
男人和女人毕竟不同。
换成女子，这场景怕是要吓得说不出话来。
但男人不同。
男人天生就对这种力量感十足的机器感兴趣。
不论年龄。
朱寿这时跳下操作台。
站在朱棣面前，微笑道：“老爷子，感觉如何？”
朱棣连连点头：“这是什么宝贝？竟有如此威力？”
朱寿笑道：“这叫蒸汽液压机。”
“以蒸汽为动力。”
“当然，我说的在铁轨上跑的蒸汽火车，也是用蒸汽作为动力。”
“只要稍作改造，添加些齿轮之类的，将这股巨力传递到车轮上就行。”
“这种力量，别说几万石粮草，就算是几千人同乘一辆蒸汽火车，日行千里也不在话下！”
朱棣慢慢点头，一脸兴奋地说：“好，好！”
“太棒了！”
“简直绝了！”
朱棣又看向朱寿：“小子！这东西，何时能变成蒸汽火车？”
朱寿斜了朱棣一眼，心想：谁是你小子？我大小也是个官啊！
这老头怎么没点尊卑。
不过，朱寿急于吸引投资，没理会朱棣的小插曲。
而是沉吟片刻，说：“资金若能迅速到位，不到一年，我就能造出蒸汽火车。”
“不过，老爷子别担心，这一年里，不仅能造出蒸汽火车，连金属的炼制技术也会提升。”
“我们现在的工作是提炼新金属，确保金属轨道能承载一定重量。”
朱棣缓缓点头。
确实，几万石粮草，再加上蒸汽火车自重，一般金属还真吃不消。
况且还有日行千里的速度。
朱棣虽不如现代人明白，但很多事情，他也能猜个八九不离十。
比如，摩擦发热的问题。
如果轮子真的达到日行千里的速度，转速必然异常迅猛。
这样一来，轨道会因为受热变软和膨胀。
这些都是需要考量的。
需要持续的资金注入，进行研发。
朱寿转身，又看向朱棣：“老爷子，研发费用需要一百万两。”
“我知道二位家中经营盐业。”
“但这铁路投资，是个无底洞啊！”
“二位考虑清楚了吗？”
朱棣也清楚这一点。
光是想想，用金属连接全国各州府的铁路，所需金属量就是天文数字！
如今，大明朝的钢铁年产量可达二十万吨。
这二十万吨听起来挺多。
但仅维护大明上百万军队，这二十万吨已是捉襟见肘。
神机营的大炮要不要用金属造？
士兵的武器盔甲要不要金属？
这都是钱！
一个普通明军步兵的盔甲就有四五十斤重。
而这样的部队，全国有二十万之多！