曹学谦起身离开办公室，去车间找主管阿明。
上次的电话机之后，阿明又安排他设计一款客户定制的饮水机，这任务对于他这样的一个新手来说，他感觉压力巨大。况且他都没见过客户，根本不清楚客户的准确详尽的需求。
他想问问阿明能不能安排让他跟客户的技术负责人见个面，当面沟通一下细节问题。
这已是下午，车间里依旧闷热，工人们是紧张又忙碌。
在机器巨大的轰鸣声里，模具技工们都在埋头苦干：他们有的拆装摸具，有的在配模，有的在抛光......
而老董正在指挥两个补师给模具打火花。
曹学谦从老董身旁经过，看他在忙，就没跟他打招呼。
但老董叫住了曹学谦：“阿谦，你过来一下。”
曹学谦转身走回来，问：“董主管找我有事？”
“今天晚上老板请几个经理和主管吃饭，我跟老板说了让你也去。”老董说道。
曹学谦有点惊讶：“啊？老板高管聚餐，我一个学徒去凑什么热闹？”
“没事的，”老董宽慰道：“又不是什么很正式的会餐。这段时间你画图辛苦了，况且我都跟老板说好了。”
“这样不好吧？”曹学谦还是犹豫。
“哎呀，你这个人，”老董急了：“吃个饭而已，要不要想那么多？你不去的话，老板会认为我是个信口开河的人。”
听老董这么一说，曹学谦只得答应下来。
老董笑了：“这就对了嘛。老板请吃饭，不吃白不吃。”
曹学谦笑了，没想到老董还有幽默的时候。
曹学谦一边走一边想，其实老董还是挺好的一个人。
老董敦实的身材，模具师傅特有的肌肉非常紧实，四肢壮实，寸头，大而有点鼓的眼睛。
一开始老董在曹学谦心里是个脾气刁钻古怪、爱管闲事、见谁不顺眼就恨不得要置他于死地的一个人。
但其实老董并没有曹学谦想象中的恶毒，他只是很耿直。
他见不得别人草包一个，还在厂里面装模作样浑水摸鱼，虽然这跟他没有太大的直接的利害关系。
另一方面，他对那些颇有些能耐的人有种天然的喜欢，非常愿意交这样的朋友。所以，他对曹学谦的态度前后判若两人就不足为奇了。
曹学谦还算不上颇有能耐的人，但他的学习能力和成长速度令老董刮目相看。
老董觉得，假以时日，曹学谦必成大器。
所以，老董对曹学谦慢慢地就有了一种爱惜之情。再加上曹学谦总是那么谦恭有礼，更让老董心生好感，有点什么好事就想带着曹学谦一起。
这是一家名叫“悦豪”的餐厅，主打粤菜。虽然算不上很高档，但在曹学谦眼里已经算是很阔气了。
七点左右，天色渐黑，参加聚餐的人都到齐了。
一张比较大的方桌，坐了大约七八个人，都是些高管，还有两个技术骨干。
曹学谦一身深蓝色的学徒工服，坐在靠墙的角落里，在一圈浅蓝色衬衫的人群中很是扎眼。
当然，还有一个人与众不同，那就是许老板。
许老板可能是最近生意好，看起来心情不错。
他穿一件上好的黑色T恤，显得沉稳大气。话不多，但看起来就是很有老板的派头。
菜一盘接一盘地端上来，大圆桌很快就摆满了。
望着眼前琳琅满目、应有尽有的菜肴，曹学谦真是大开了眼界，感觉自己像是刘姥姥进了大观园。
那些鸡呀鸭呀鱼呀等，曹学谦好歹见过，只是这里是更高档更别致的做法。
但那一大盘大闸蟹，他还真只见过活的，在餐桌上见，他还是第一次。那金黄的硬硬的甲壳和那看起来很具攻击性的“大钳子”，都让他心生畏惧。
喝酒，吃菜，侃大山，曹学谦感觉热闹是他们的，他凑不进去，他也不想凑。
除了阿明和老董，其他人他都不怎么熟。
况且许老板也在，想起以前许老板对他说的“公司不养无用之人”，他仍然有点心存愧怍。
虽然他在心里面不断安慰自己，给自己打气，但还是难免拘谨。除了礼貌性地搭讪外，他大部分时间都是沉默。
不是他不想说，也不是他没话说。相反，他天性风趣幽默。
只是，他觉得，自己在这学徒身份下，说出来的话再智慧，再幽默，可能都会让人嗤之以鼻，觉得他是多么地不知趣，不识时务——凭他的身份，能在这餐桌边出现就是莫大的抬举了，还在这里夸夸其谈？
人贵有自知之明。
曹学谦自然懂得这个道理。
虽然曹学谦顾虑颇多，但其实，许老板今天随和多了，他还特地要跟曹学谦碰杯，说：“小伙子，好好干呀，听说你这段时间进步很快，继续加油呀。”
曹学谦站起身来，恭敬地与许老板碰杯。
曹学谦是既吃惊又自豪。
吃惊的是，许老板会给自己面子，来与自己碰杯；
自豪的是，今非昔比，许老板现在是在肯定着自己，认识到自己并不是一个“无用之人”。
碰完杯，曹学谦仍然是默默地吃饭吃菜。
他不像其他人一样放开来通桌吃，他只吃自己面前的几道菜。白切鸡、白灼虾、豆豉蒸排骨，味道都不错。
他想，如果叶莲也在这里该多好！
旁边还有一盘红烧鸡脚，大概有七八个，看起来也很美味的样子，他也想试试。
他看准一只鸡脚，拿起筷子，叉开，夹起来，想往自己碗里面送。
没来由地，曹学谦心里有点小紧张，手里的塑料筷子夹鸡脚又有点滑。
曹学谦小心地夹着鸡脚，可筷子才刚离开盘子，鸡脚就从筷子上滑脱，掉桌子上了。
曹学谦说不出来地尴尬。
真是笨哦，夹个鸡脚都夹不起来。
曹学谦觉得有必要挽回一点颜面，证明掉鸡脚只是偶然事件，于是他决定再夹一只。
这次更小心了。
凝神静气地夹定一只，再往自己碗里面送，慢慢送，慢慢送……但是，那鸡脚像故意捉弄他似的，还没到碗里，又“哧溜”一下，“噗”地一声掉桌子上了。
曹学谦顿时涨红了脸，恨不能找个地洞钻进去。
他觉得那鸡脚“噗”地掉在桌子上的声响像炸雷般，把其他人的注意力都吸引过来了。他们都在看着他，讥笑他，让他无地自容。
曹学谦装作不经意地扫视了一下全桌，大家似乎都还是像先前一样，聊着吃着，并没有谁注意着他。
曹学谦不禁哑然失笑。
算了，这鸡脚不吃也罢。
曹学谦正要伸筷去夹别的菜，却看到旁边有双筷子伸过来，然后，碗里就多了个鸡脚。
原来，曹学谦跟鸡脚的两次较劲都被老董看在眼里。
老董被曹学谦尴尬的样子逗乐了，但他忍着没笑出来，而是不动声色地拿起自己的筷子，夹了只鸡脚，放在曹学谦的碗里面。
曹学谦是既尴尬又感激，他冲老董笑了笑，然后就假装专心地啃鸡脚了。
他边啃便想：总共才几个鸡脚，我一个人就浪费了两个，吃掉了一个……
他又想起了叶莲。
这事要是让叶莲知道了，得有多好笑？
……
多年以后，每当曹学谦想起这个饭局，想起那几只鸡脚，想起那个傻楞楞的自己，总会忍俊不禁。
时过境迁。
当时的尴尬和窘态，是那么地可爱，那么地让人开怀。