曹操在行动,袁绍也没歇着。
袁绍作为冉冉升起的名士,身负朝野士人之厚望,有种“本初不出,奈苍生何”的意思,时人比之当年号称“天下楷模李元礼”的名臣李膺。
他虽是一介白身,但登门去拜访谁,没人会将他拒之门外。
袁绍也看出太平道有作乱的征兆,与曹操希望借机会领兵、小打小闹不同,袁绍直接瞄准可能的领兵主将,一直努力与尚书卢植和谏议大夫朱儁结交。
卢植是大儒,也是朝野公认的名将。身高“八尺二寸”( 189厘米),“音声如钟”,性格刚毅,志向高洁,年轻时便有匡扶社稷,救济世人的志向,能饮酒一石。
对袁绍到访,他十分欢迎。袁绍一手救护党人,在士林养望,一手豢养死士,增强手中武力。这很对卢植的脾气。
窦武、陈蕃怎么失败的?还不是手中没有武力,才被宦官反杀。
宾主落座,寒暄已毕,卢植道:“本初,前天太尉召我,说及太平道之事,你对此可有了解?”
太尉指的是杨赐。他一直对太平道抱有警惕之心。最近更是隐隐有种风雨欲来的感觉,因此召卢植、朱儁等人商议,命众人提高警惕,有所预备。
袁绍正要谈及太平道,听了卢植问话,神情变得凝重,道:“子干兄,张角此人传道数十年,徒众遍于天下,弟在汝南时,就多见如痴如狂、抛家舍业、前往冀州者。兖豫之地,信太平道者极众。若是张角此人真是圣贤,还则罢了。若是包藏祸心,一旦作乱,危害非小。”
卢植生于公元 135年,袁绍生于 146年,后者比前者小十一岁,算是同辈,所以称兄,而非卢公。卢植有三子,幼子卢毓今年( 183年)刚出生。
卢植叹息道:“当年庐江、九江蛮民叛乱,我受命讨伐,耗费粮帛,迁延一年方平。
朱公伟讨伐交州叛贼,征集数千精锐,调用七郡之兵,方才斩杀梁龙,讨平叛乱。
太平道何止数十万众,又大都在朝廷心腹之地,一旦乱起,必然天下糜烂,思之令人不寒而栗!”
朱公伟即会稽郡人朱儁,现任谏议大夫。
袁绍奋然道:“朝政昏暗,遂思忠臣。国家有乱,遂思良将。子干兄文韬武略,当世无双,正可一展所学,讨平祸乱,振旅回师,诛灭阉宦,重整朝纲!如此汉室必可中兴矣!”
卢植苦笑道:“才学有何用?四年前我就向天子上书,陈说政事,提出八策,一曰用良,任用贤士良臣,二曰原禁,解除对党人禁锢,又曰备寇,又曰散利,天子皆不能用。就算天下有乱,天子会用我等为将么?”
袁绍道:“这正是弟来拜访子干兄的原因。我愿为子干兄及朱大夫多方奔走,若天下有事,必促成朝廷以诸君为将。”
卢植感动道:“辛苦本初了。如今诸常侍视君为眼中钉、肉中刺,务必要多加小心。我听闻张、赵等人多蓄刺客,须当警惕其明面上忌惮君之家世、声名,不敢加害,而行暗杀之事。”
袁绍笑道:“子干兄放心。弟身边也聚集了一些壮士,必不会让那些小人得逞。”
袁绍口中的壮士,不止是段煨,他最倚重的还是颜良和文丑二人。两人年纪虽轻,却膂力过人,精于骑术,有万夫不当之勇。上次遭遇马忠时,颜良、文丑未曾跟随,这次来见卢植,何颙、逄纪等坚持让颜、文随从保护。
又数日,袁绍又去拜访朱儁。
跟朱儁见面却不太愉快。
朱儁性格刚强而敏感,心底深处对世家大族有些敌视。这与他的经历有些关系。
卢植少年求学于大儒马融,显名也是以儒学、经术,朝廷屡征不至,走的是名士路线。后被征为博士,四十岁拜为九江太守。
朱儁出身寒门,家中以贩缯为业,乃是会稽郡有名的巨商。没有祖荫和人脉,做官是不容易的。朱儁只能通过好义轻财积累名声,终于获得上虞长度尚赏识,推荐给会稽郡守,得任郡吏。
四十多岁被举为孝廉,自此仕途才开始顺利起来。先任兰陵县令,治政有能,上司东海相向朝廷上表举荐。
将近五十岁时被朝廷任命为交州刺史,秩六百石,负责平息交州叛乱。朱儁先回到家乡,“简募家兵”,调发士众,得五千人,又调集七郡兵,遂破梁龙,平息叛乱。论功行赏,被封为都亭侯,入朝担任谏议大夫。谏议大夫秩六百石。
至于为什么不任命为二千石的郡守?
因为郡守是要卖钱的,而朱儁虽有钱,却不肯出钱买,自然只能任个无权无势的闲职了。
朱儁痛恨宦官,对高门大族也没什么好感。
对于袁绍的示好,朱儁神情有些淡然,道:“张角看似气焰嚣张,不可一世,太平道号称数十万众,其实是黔首愚氓,乌合之众而已。莫说北军战士,就是某提家兵,亦足以将之削平。本初无须太过忧虑。”
袁绍道:“朱公如此信心十足,自是朝廷之幸、万民之幸。”
两人又聊了一会,袁绍便告辞离开。
回去后对逄纪、许攸等人道:“卢子干文武兼备,朱公伟刚强自信,皆国之名将。”
袁绍推许卢植、朱儁,天子刘宏称赞河东太守郭恂道:“郭文恭麾下用命,视死如归,击败关羽,剿除流贼,况之古之名将,亦不遑多让也。”
没错,河东太守郭恂“大胜”关羽的奏章上到朝廷后,中常侍郭胜及他的一些附庸官员,在刘宏面前大肆鼓吹郭恂的胜果,使得刘宏将郭恂当成了名将。
刘宏让大司农张温斟酌一下,怎么给河东战死郡吏一些抚恤和赏赐。
张温巧妇难为无米之炊,向刘宏报告说:“陛下,国库空虚,恐怕难以支应河东所提抚恤数额。”
国库没钱,刘宏自然更不可能出“中帑”,于是一纸诏令下给郭恂,让他自己想办法筹措。
郭恂接诏大喜,这下子向地方上摊派战亡抚恤,师出有名了!
关羽从郭泰处得知郭恂居然因为大败自己而获得朝廷嘉奖,顿时哭笑不得,世道荒谬,天子昏庸,一至于此!
关羽拜访徐晃时,提及此事。
徐晃目瞪口呆,半晌做声不得。