四月十四，是春闱重试的最后一科。
然而，今天还有另外一件重要的大事。
杜正恩将在今日午时被当众正法。
刑场设在东市街口，杜荆亲自监斩。一下了朝，他便风尘仆仆地赶来了。
大景鲜少在春季进行死刑处决，一般犯事者都会被羁押到秋季。所有的死刑案件在入秋的时候需上报刑部，由刑部统一核查，再进行秋决。
但杜正恩的案子是皇帝授意特事特办，因此没有循例拖到秋天处决。
盛京的老百姓一向爱凑热闹，一听说此次处决的是害死皇帝妃子的犯人，群众们立即奔走相告，准时到场，将刑场围了个水泄不通。
今日是个艳阳天，时至午时，日头晒得人有些发汗。
杜荆坐在监斩台的主位上，额上沁出了细汗，他却并不去擦，只直勾勾地盯着刑场上，目光一刻也不离跪在中间的杜正恩。
杜正恩身着囚服跪在刑台上，身后背着亡命牌，头发一半披散着，额下的青茬已经长了出来，十分落拓。
杜荆目色沉沉，下颌的线条崩得很紧，隐有破釜沉舟之势，不知在想些什么。
人群中议论纷纷。
“这是今年第一个在菜市口处斩的吧？”
“可不是嘛。”
“那上面坐在中间穿着红袍子的是刑部的杜大人吗？”
“刑部能穿朱袍的除了杜尚书还有谁？”
“啧啧，你说他监斩自己的亲侄子是什么感觉？”
“能有什么感觉？你以为这些官老爷都和你一样，几代单传宝贝得紧？何况刑部的老爷们都是出了名的铁石心肠……”
“话可不是这么说，我听说这次被砍头的其实是杜大人的亲生儿子。”
“亲生儿子？伱从哪儿听来的？”
“小道消息，小道消息……”
“啧啧，这些大户人家啊，里面的关系可真乱。”
……
人群中的议论声虽小，却还是有只字片语飘进了杜荆的耳中，也飘进了他身边的手下耳中。
“大人，要不要让人群肃静些？”刑部主事从旁问道。
杜荆仍一瞬不瞬地看着台上的杜正恩，过了一会儿，才像是反应迟钝一般转过头来看向他，问道：“什么时辰了？”
主事看了一眼旁边的日晷，道：“回大人，午时一刻了。”
杜荆微微蹙了蹙眉，收回了目光，又看向了台上，没有说话。
主事没再多问。他看得出来，他的领导有些焦虑。
虽然他不知道他是因何焦虑，但这种时候显然保持沉默才是明智的。
于是他佯装无事退回了自己的位置，抬头眯起眼看了看正上中天的日头。
这时候，围观的人群中突然骚动了起来。
人群中一个妇人被官兵拦在了刑场边，吵嚷了起来。
“我是杜荆的夫人，我要见你们大人，你们胆敢拦我！”那妇人衣着华贵，三四十岁的年纪，身姿挺拔，一双凤目熠熠生辉，这一声高喝竟有些威风。
执勤的官兵被她喝得怔了一下，才回过神来，道：“刑场重地，无关人等不得闹事！”
“无关人等？”妇人瞪了官兵一眼，转目看向台上背对着她跪在地上的杜正恩，顿时神色一软，眼中满是慌乱的心疼。
她指着台上的杜正恩道：“你们要杀的是我的儿子。”她转手又指向监斩台正中间，道，“监斩官是我的夫君。你说我是无关人等？”
她声色凄厉，这句话里的信息量又太大，顿时让人群一片哗然，连拦着她的官兵也一时语塞，只是手上拦着她的长枪丝毫未动，并没有退让的意思。
许是见到了儿子的惨状，妇人情绪更加激动，她隔着大半个刑场，对监斩台上的杜荆怒斥道：“杜荆，虎毒尚且不食子！你如此狠心，你枉为人夫，更枉为人父，你必遭天理报应！你有本事杀自己儿子，怎么不敢让我知道啊？你这个丧尽天良的白眼狼，一辈子干什么都是偷偷摸摸，偷了女人还不够，还要偷着杀我儿子！你以为把我关起来我就不知道了吗？我告诉你，你要是敢动我儿子，我做鬼也不会放过你！”
她的声音尖利，言辞粗鄙，像是一道惊雷穿过人潮，落在杜荆耳中。
杜荆的脸色已经难看到不行，他远远地望着钱氏，似乎不能相信她竟出现在了此处。
周围的人群也早已像是煮开的锅一样，叽叽喳喳地沸腾了起来。
谁能想得到，本来是来看一场杀头的血腥戏码，唱着唱着居然变成了一出让人喜闻乐见的后院八卦了。
围观群众的脸上浮现起了好奇和兴奋。
“诶，还真让你给说中了，这杀头的还真是杜大人的儿子啊。”
“不是说是叔侄吗？这是怎么回事？”
“我听说是过继过去的孩子。”
“哎，那杜夫人说的偷女人是怎么回事啊？”
“她说这话我可不信。杜大人年轻的时候可是京城四公子之首，以他的模样和地位，还用得着偷？要说偷，也是女人偷他还差不多……”
周围响起了哄笑声。
在熙熙攘攘的人群中，钱氏狠狠推了一把拦在她面前的长枪，却没能推动。
她看着持枪的官兵，道：“我要与你们大人当面对质，你们敢拦我？”
见对方无动于衷，钱氏又抬头望向杜荆怒道：“杜荆，你别人模狗样地坐在那里装缩头乌龟！当年若是没有我爹，你一个庶出的次子，哪里轮得到你来做杜家的当家？怎么？现在看我钱家不如从前了，就一脚把我踢开，巴巴地娶了那个狐狸精赶着去做顾阁老的连襟。为了讨那个狐狸精的欢心，你把我二哥推出去给你们顶罪还不够，现在还要我恩儿的命……”
说到最后她的声音已有些发抖，一双瞪圆的凤目望着杜荆，颤颤地滚下一串泪珠来。
她微微仰着下巴，眼中满是因爱生恨的愤懑和玉石俱焚的决绝。
可悲又可叹，令人唏嘘。
杜荆狠狠皱了皱眉，最后起身撩了衣摆带着人走下了监斩台，一路分开人群走到了钱氏面前。
这对已经做了将近二十年的夫妻在嘈杂的人群中短暂地对视了一眼。
“你跟我来。”杜荆说完，转身而去。
(本章完)