虚竹在峡谷镇转悠到了天色渐暗，找了家客栈，虚竹身处客栈之中，耳畔传来的江湖逸闻让他颇感兴趣。从邻桌客人的谈话中，他了解到本地有一大户人家姓李，其家中的老三最近在修炼上有所突破，达到了练气三层的境界，在修行中这是个相当不错的修为进展，为此李家准备在近期内大肆操办一场宴会以示庆祝。
另一边，则是关于一个赵家村猎户的奇遇。这名猎户在日常狩猎过程中，竟然意外发现了稀有的灵草。这种灵草在修行界中往往价值连城，因为它可能是炼制丹药或提升修为的关键材料。这位幸运的猎户凭借这一发现，成功将灵草卖出，换取了高达三千两白银的丰厚报酬，这个数目足以改变一个普通家庭的生活。
这些故事在虚竹听来，是非常有意思的，这是在以前那片世界听不到的，既反映了这个世俗世界人们对修炼的热衷和看重，也体现了偶然机缘在修行道路上可能带来的巨大转折。
在这家客栈歇息的过程中，虚竹还捕捉到了另一个重要信息——明日这个小镇将举办一场拍卖会，虽然是以竞价的方式进行交易，但实际上遵循的原则就是“价高者得”。这类拍卖活动往往是各地商贾、武林人士乃至修行者们交换珍贵物品、获取特殊资源的好时机。虚竹身为刚到此处的外来者，他对这样的场合自然不会错过。
他希望通过这场拍卖会找到有助于了解更多这方世界的信息、丹药或者修行法术，甚至可能寻找到宗门的信息。虚竹向来随缘而行，这次参与拍卖，说不定又会因此开启一段新的奇遇。
次日，朝阳初升，虚竹沐浴着晨光，早早地便起了床。还特意安排了媚儿藏匿于怀中，是为了避免在前往拍卖会的路上引起不必要的麻烦或引来他人觊觎。他在客栈用过早餐后，便迈步走出客栈，开始在这小镇上打探拍卖活动的具体位置。经过一番询问和辗转，他终于得知了拍卖会举行的地点——位于小镇中心的一座古色古香的大院。
虚竹沿着蜿蜒曲折的石板路，穿过熙熙攘攘的人群，感受着小镇生活的热闹与喧嚣。各色人物穿梭其中，既有腰悬长剑、英姿飒爽的侠士，也有衣着华丽、神情神秘的富商巨贾，更有不少看似平凡实则身怀绝技的隐世高手。
最终，虚竹来到了那座被众人瞩目的大院前。只见门口挂着一幅红底金字的横幅，上面赫然写着“珍品阁拍卖大会”五个大字，周围更是聚集了不少等待入场的江湖人士。虚竹心中暗自思量，期待着今天的拍卖会上能有所收获，为自己了解这片世界和修行之路增添助力。于是，他整理了一下衣衫，随着人流一同进入了拍卖会场。
虚竹步入拍卖场后，立即用身上携带的银两购买了一个相对私密且舒适的包间。他的确是考虑到媚儿不能一直藏匿在怀中，同时也可避免她暴露在众多江湖人士面前，从而引出不必要的纷争。
拿着房牌号进入包间后，虚竹小心地让媚儿从怀中出来。这包间内装饰雅致，隔音效果良好，透过精雕细琢的窗棂，可以看到拍卖场内的景象，却又不至于直接暴露在众目睽睽之下。虚竹仔细观察了四周，确认安全无虞后，才安心地与媚儿一起静待拍卖会的开始。