三年前。
天还没亮，郑翠萍就早早起来生火做饭。
自从年初家里的顶梁柱倒下后，她便接了自家男人李胜利的岗在钳工车间做学徒。
因为是生病走的，也就没有抚恤金一说，现在一家四口就靠着这个学徒工资18块钱过活，就这还要挤出钱去还之前欠的两百多块钱的外债。
这些外债都是为了给李爸治病借的，虽说职工看病吃药花不了太多钱，可是架不住李家的口袋当时没有呀。
原来光靠李爸一人的工资养活一大家子，日子倒也能过，每月还能攒下一些存下来。
后来李家听到外面风声，说是农村户口不能在城里逗留，可把这一家子给吓坏了，生怕连妈带孩子几口人都给赶回乡下，后来还是四合院里的长辈给出了主意，让凑钱把现在住的屋给买下，自家的房子总不能不让人住吧。
就这样李家拿出所有积蓄，又在亲朋好友的帮助下总算是把钱凑齐，把房子给买下来，之后就开始漫漫还债路。
好不容易等账清了，没过几天好日子李爸就倒下了，送到医院一检查，说是白血病治不好只能等死，当时的医疗条件，连让病人好受一点都做不到。
就算医生说了在医院呆着没多大用，还不如家去省点钱给吃些好的，郑翠萍仍是顶着经济压力让丈夫住在医院。
她不识几个大字也不懂什么大道理，她只知道医院里的吊瓶能让她男人睡个囫囵觉。
在李爸最后的几个月里，那是李家这些年里伙食最好一段时间，郑翠萍每天都变着花样带各种好吃的往医院送，想要给他多补充营养，在她质朴的想法里，只要能吃就能活。
可惜李爸再怎么放不下这一大家子，却连半年都没撑过，在带着对妻儿满心的不舍下离开人世。
想到自家男人临死前不肯闭眼的样子，郑翠萍蹲在煤炉前，心里一阵发酸，对着燃起的火焰喃喃道：“胜利，自从你走后，老大就跟变了个人一样，我也不知道这算好还是不好，你在那边一定要保佑孩子们能平平安安长大，现在的日子太苦了，今天是老大的生日，我连给他煮個鸡蛋都做不到。”
说完便把头埋在胳膊里委屈的哭了起来，直到屋里传来孩子们起身的动静，她快速的擦干脸上的泪水，起身忙碌着，装作无事发生。
说是早饭，不过就是一人一碗稀粥，递给孩子粥碗都是盛满的，郑翠萍面前的碗里却只有小半碗。
作为家里最小的孩子，李明并没有察觉有什么不对，吃饭时间是他每天最快乐的时光，反倒是大妹李霞觉出有些不对，看了李妈一眼没有动筷子。
李想洗漱完没什么精神的坐过来，看到了桌上几个碗里的区别，心不禁咯噔了一下，家里这是要断粮了？
他伸头朝锅里看去，发现里面还剩下一些，有些疑惑的问道：“妈，锅里还有呢，你怎么就吃这么点？”
“我吃这些就够了，那是给你留的，今天是你的生日，按照以往的规矩是要给你煮一个鸡蛋的，可家里的情况你们兄妹几个也知道，等以后家里缓过气，妈再给你补回来，今天就先用半碗粥代替成嘛。”