随着蝉鸣渐稀，城郊的麦穗渐黄，原本因锡山淹死“圣人”一事闹得沸沸扬扬的院试亦随之开考，而在院试阅卷放榜之后紧接着便是同在八月的秋闱。
罢考没有发生，只是参加这一科的生员少了不少。
与之相当的还有同年的秋闱。
有不少南直隶今年本应参加乡试的秀才也坐吕怀案被开革了功名。
如若这里是寻常省份，或许不会产生太大影响。
但这里是大明的文教圣地，是才子半天下的南畿，嘉靖二十九年的庚戌科少了这么多的江南举子，注定将对这一科的录取结果产生重大影响。
在秋闱之后，在大明的一南一北，将会有一文一武两个举人踏上入京之路以准备参加来年的春闱。
那个受到江南考案影响的海南文举人名叫海瑞。
那个受到己酉之乱影响的山东武举人则是名叫戚继光。
因秋收渐近，聚集在金陵的商贾也明显的多了起来，毕竟只有锡山行了鞭法，江南其余郡县依旧是民收民解，故此在一两个月后，湖广、四川、江西等省押送漕粮的船队都将溯江而下运抵金陵。
届时也将成为金陵一年中最为热闹的两段时间之一。
“张部堂，吉阳先生死了？”
宁玦百无聊赖的看着空荡荡的衙门口，张鏊则是指挥着两个兵部衙门的胥吏在衙门中挂着一块牌子。
“在往左，好了，正了，挂上去罢。”
“克终，你这还盼着吉阳先生来找你后账？”
宁玦瞥了一眼木牌，只见木匾上书“严禁同僚互殴”六个苍劲有力的大字。
“那总不能挨两巴掌这事就过去了吧？”
张鏊瞥了一眼宁玦没有做声。
挂这牌匾是为啥？
不就是怕这事还没过去吗！
好歹也是大明的六部之一，天天来几个人在里面打架还得了？
直到宁玦百无聊赖的拿着刚刚定制的朝笏敲打起了书案，翻阅起了锡山鞭法的进度。
这几天的时间，宁玦天天看着锡山的各种公文。
这才发现这个鞭法确实可怕。
可怕之处在于，明知道他有大BUG，但却在锡山稳稳当当的跑起来了，甚至锡山百姓还在交口称赞。
“张部堂，您知道吉阳先生家在哪儿吗？”
张鏊警惕的看了一眼宁玦。
“克终，你要是再打上门去，那可就太过分了。”
宁玦径自将笏板别在后腰上，而后起身道：“张部堂放心，秋收近了，我得再去锡山走一趟，临行前总得去看看吉阳先生吧。”
“当真？”
“当真。”
见宁玦这么说，张鏊才将何迁的住址告诉了宁玦。
临行之前，张鏊警惕的拉着宁玦说道：“克终，伱可千万莫冲动啊！”
“我知道。”
“我那个意思是说，你如果冲动了，千万别跟旁人说是我跟你说的何家地址。”
宁玦无语。
而后径自寻着何家的地址找了过去。
到底也是朝廷的三品大员，何家的位置就在兵部向西过大中桥后的里仁街。
——
“不是你们就通禀一声，就说是宁玦拜访吉阳先生了！”
“还刑部侍郎呢，这么一点礼数都没有吗？好歹给我上盏茶啊！”
宁玦连敲了几下何家的街门。
那门房却是连面都不露了。
宁玦没想到何迁还真就这么开摆了。
我都自己送上门来了，你哪怕是找俩人把我阴了啊，这神不知鬼不觉的谁能知道？！
宁玦算是看明白了，这帮人是蔫坏惯了，挨了两巴掌也只会躲起来等着阴人。
不待宁玦转身，身后便传来了一个清柔的声音。
“官人？你在这作甚？”
宁玦回头一看是顾清弄，身后还跟着一个小丫鬟，几日不见，顾清弄连丫鬟都配上了。
有了顾家老太太撑腰，顾可学这才真正把顾清弄当成自家人。
这才指着那宅门道：“这何吉阳不当人子，我来看他伤好没好，竟是连门都不给我开！”
“太过分了，何家也是高门大户，焉能如此失礼，好歹要有个说法吧！”
“那个，倒也不是没说法。”
“甚说法也没有说将客人拒之门外的啊。”
“他的伤是我打的。”
顾清弄到嘴边的话硬是被宁玦这句话给憋了回去。
五十岁的老头了，你打完人还来这作甚！
宁玦不知道的是，自那日回家之后，何迁便直接告了病，整日将自己闷在书房之中写着什么，有时直到夜半时分，何家的下人还能依稀听到书房中传来的算盘声。
时不时的还会派人出去打探消息。
宁玦有些疑惑的打量了一眼顾清弄身后的小丫鬟。
“这位是……？”
那丫鬟赶忙欠身行了个万福礼。
“婢子怜月。”
这小丫鬟看着不过十四岁左右的模样，长相倒也标志。
顾可学这老头不干正事归不干正事，审美倒是绝的一批。
见到宁玦一直盯着怜月愣神。
顾清弄亦是眉眼带笑：“官人相中怜月了？我让怜月给你当通房如何？”
闻听此言，怜月的小脸登时便红了下来。
“姐姐说甚呢。”
宁玦却是摇了摇头一本正经的开口道：“你是锡山口音，锡山哪里人？”
“锡山泰伯乡的。”
宁玦若有所思的蹙眉片刻。
“你与邹东湖是同里。”
“是。”
这段时间宁玦别的事情都没干，净在了解锡山的风土人情了。
“有段时间没回家了吧。”
怜月疑惑的抬起头。
“已经有大半年没回家了，府上活计重，跟了姐姐这才清闲两日。”
“我带你……俩回趟你家如何？”
怜月有些愕然的看了一眼顾清弄。
“回我家？”
宁玦眉头一蹙，低头道：“鞭法在即，锡山一切都搞得太顺遂了。”
“顺遂还不好？”
“有些东西在公函上看不到的，我得去锡山下面看一看。”
怜月迷茫的看向顾清弄。
顾清弄旋即会意径自掏出了一块散碎银子递给怜月。
“拿着吧，太夫人那边我去说。”
“谢小姐。”
“明日出发，还是乘朱希忠那条船。”
江南不比京师，京师就是孤零零的一座大城杵在长城脚下。
除了京师之外，再往南也就是到保定府勉强还能看，其余城池便只剩下军镇了。
金陵则全然不同，扎堆的富郡大县，而且还水网密集，交通亦是数倍畅达于北方。
这一次朱希忠的那条游船并没有在上次停靠的码头停下，而是沿着锡山县的运河又行驶了一段，直到抵达位于锡山县东南五十里的泰伯乡。
泰伯，即吴太伯。
春秋时期吴国的开国之君，建都于泰伯乡，因此得名，而后又掘伯渎河引太湖之水灌溉田亩，而现在这条伯渎河也就成了大运河的一部分。
邹望起家之后，也在泰伯乡筑了水运码头，当然更根本的还是为了邹家的货物能方便的运出。
这倒也便宜了宁玦，省了不少的事情。
出乎宁玦意料的是，本应繁忙的码头，不少力夫正躲在树荫下纳凉。
而原本被塞得满满当当的粮仓，这会也变得空空如也，不少仓连锁都懒得锁了，就这么敞着门扔在了原地。
“泰伯乡的粮呢？”
怜月也是一脸不解的看着眼前的粮仓。
“虽说是秋收在即，也不应当如此啊。”
宁玦也察觉到了不对劲，却没有说话，只是跟在怜月的屁股后面朝着他们家走去。
怜月家的村子离码头不远，众人也便没有再乘船而是找了辆顺路的牛车，给了十几个铜钱便答应捎着一行三人，同行的牛车还有两个邻村的力夫。
刚一出码头，便好似来到了另一方世界。
原本码头上密集的建筑物也消失了，取而代之的则是金黄色的稻浪跟一条条水渠。
田间还有不少的农户在地头忙活着。
皮肤黝黑的佃农或是自耕农，也有些稍白些的，那是家里地不多的小地主，这种时候也要下地帮帮忙。
但不少人的脸上终归还是带着笑意的。
毕竟今年鞭法在锡山试行，所有人都说这是一个好法、善法。
最起码要比以前强吧。
只不过其中一个力夫却忍不住深深的叹了口气。
“唉。”
宁玦疑惑的探头道：“大哥何故叹息？”
“码头没活计，我还不能叹口气了吗。”
宁玦这才笑道：“今年锡山的庄稼长势不错，没活计应当也不碍事吧？”
那力夫却是摇了摇头。
“长势好顶个屁用，顶多饿不死罢了，唉。”
顾清弄疑惑的开口道：“多些粮食，不也还能多卖些银钱贴补家用嘛？”
两个力夫闻言脸上露出了些许苦笑。
“妹子，你猜这码头上为啥没米了？”
“为何？”
“朝廷的旨意一颁下来，邹员外便急匆匆的将米仓都清了送到扬州换盐引去了。”
顾清弄疑惑的问道：“可这跟您家的秋收有甚关系？”
那力夫显然被顾清弄问住了。
“我要是能知道这些，还能在码头上扛包吗？”
“邹员外既然是这么干了，等到这甚新法、旧法的行下来。”
“结果定然是不知道怎的邹员外就又把钱赚了，我们这些地里刨食的也不知道咋的就把钱亏了。”
说着，那力夫在头上擦了一把汗。
“要么说人家是员外呢！”
“他娘的，早知道还不如不去码头呢，没跑这一趟我也在家跟他们一样乐乐呵呵的，起码这两天痛快痛快。”
(本章完)