灰紫色的天空在头顶拉开帷幕，不漏阳光的云层厚重地积压。潮湿的空气粘腻在身遭，给人一种随时会凝结成水滴落下的直觉。
齐斯打了个寒颤，睁开眼，发现自己站在一座哥特式庄园中，面前高大的古堡投下怪物般的影子，将他笼罩。
古堡看上去有些年份了，墙壁被经络渔网般的腐朽藤蔓爬满，分割成支离破碎的小块，整个儿向人传递一种年久失修、随时会倒塌的讯息。
古堡前是一片玫瑰花海，每朵玫瑰都生机勃勃地开着，枝叶疯长，张牙舞爪。
浓烈的花香在鼻端萦绕，太过紧促厚重了，让齐斯有点想吐。
一个浅灰色的半透明面板在视线左上角浮现，和市面上常见的三流游戏里的系统界面别无二致。
上面刷新出银白色的字迹，看样子是这個副本的相关信息。
【副本名称：《玫瑰庄园》】
【副本类型：团队生存（6人）】
【主线任务：存活三天，破解规则】
【前置提示：花言巧语令人厌恶，此副本中所有NPC都不会在言语上欺骗玩家】
“这就进副本了么？”
齐斯下意识抚了抚右手腕上的银色手环，指尖触到丝丝凉意，令人心安。
他看向系统界面上“不会在言语上欺骗玩家”一句，眉毛微挑。
——他深知真话有时也能骗人。
用一系列残缺不全的真相将人诱导上错误的道路，这点他很擅长。
只是不知，这个副本是否会涉及这种层次的话术。
耳边毫无预兆地响起轻柔的旁白声，如怨如诉。
【世间至美之物究竟是什么呢？她穷其一生去追寻，直到美好的容颜化作骷髅白骨】
【爱美的女孩栽种满园的玫瑰，希望成片的花海为她支付美丽的代价】
【她看着满园逐渐苍老的玫瑰，开始思考，玫瑰能否不再凋谢？她所爱的美丽，能否不再老去？】
【尊敬的客人们，欢迎来到安娜小姐的玫瑰庄园】
最后一句欢迎的话语捏得极细，像是柔弱小姑娘的嗫嚅，语调却给人一种死气沉沉的迟暮感，好像雨后的古老墓园，潮湿而万物腐败。
齐斯没有过多脑补、自己吓唬自己的习惯。
他看到一条狭窄的小径出现在眼前，在花海中幽深曲折地延伸，直通到古堡黑洞洞的大门。
他没有迟疑，抬脚踏着湿漉漉的尘泥向前走去，在被枯藤爬满的石门前站定。
推门而入。
……
古堡室内陈设简单，大厅正中置有一张大理石长桌，桌上摆了一个果盘，果盘旁的烛台火光摇曳，构成古堡内唯一的光源。
一座样式古朴的巨大机械钟摆放在墙角，传递着混淆时空的年代感。表面似乎还斑驳着旧日的血迹，结合生锈留下的污渍，散发出隐约的血腥气。
空旷的室内和阴暗的光线，硬生生营造出一种阴森逼仄的感觉，更有一股森然的寒意在潮湿中袅袅滋生，如同久不见天日的坟茔。
长桌正对门的方向摆了一张主座，两侧各摆了三张座椅，此刻已有五人落座。
这五人，自然都是玩家。
“人来齐了吗？”说话的是一个穿白色长风衣的女人，坐在离主座最远的位置。
她眉眼微垂地看向古堡大门的方向，神色含着几分担忧和思虑，像是在等待迟到的友人。
“还有一个位置空着，应该还有一个人没到吧？”女人用试探性的语气询问。
坐在她正对面的年轻女孩嘻嘻地笑着说：“这时候没来，估计是凶多吉少了。”
女孩看上去不过十六七岁，说出来的话却格外残忍：“节目效果拉满啊，率先出局一人，落地成盒，真是倒霉呢。”
坐在她旁边的黑衣青年睫毛一颤，似乎对她的态度颇有意见，却终究一声不吭，只伸手从桌上的果盘里抓了个苹果，用双手捧着，安静地啃了起来。
一个戴眼镜的中年人适时主持局面：“这是个团队生存副本，我们需要团结协作，合力破解世界观——不如先互相认识一下吧。”
他长着一张扔到人群里分辨不出的大众脸，穿一身西装长裤，打眼看去便是靠谱的社会精英，让人信服。
“我叫沈明，这是我的第三个副本，通关这个副本我就是正式玩家了。我是一家上市公司的总经理，你们出去后应该能在网上查到我的资料。”
中年人说到这儿，停顿了一秒，用轻松的语气说：“自从被诡异游戏选中，我就将一部分资金投入了对怪谈的研究，还算有些成就。”
“是大佬欸，看来这个副本稳了！以后我叫你沈哥怎么样？”先前幸灾乐祸的女孩态度来了个一百八十度的大转弯，其余人这才发现她是那种甜美可爱的长相，笑起来脸上有两个酒窝。
女孩揪了揪自己的马尾辫，将其束得更高了些，看上去干净利落：“我叫柳青叶，第二次进副本，你们叫我叶子就好。我当过探灵主播，胆子比较大，天然不怕鬼，你们不用担心我拖后腿。”
有两人开了头，其他玩家也都纷纷进行自我介绍。
“我是第一次，我叫林辰……”最后发言的是个穿病号服的小青年，坐在最先出声的女人的右手边。
他的脸白得像纸，一副虚不受补、伤重不治的样子。
话说了一半，他忽然盯着古堡大门的方向，瞪大了眼睛。
众人顺着他的目光望去，只见门扉的阴影处不知何时站了个人。
那人二十来岁的模样，一身白衬衫黑长裤，身形修长，乌黑的短发下面容清秀，脸色偏偏苍白如魅，使他整体看上去像鬼多过于像人。
而仔细看去的话，还能发现他的衬衫上沾着斑斑点点的血渍，像是刚经历过一场凶杀案。
这位后来者毫无被视作危险生物的自觉，见自己成了视线的焦点，反而若无其事地自我介绍道：“齐斯，第二个副本。”
齐斯进门时，玩家们的介绍已至尾声，他只听到了病号服青年的自我介绍。
在听到“第一次”三个字后，他立刻意识到这些玩家中恐怕有人不是第一次进副本，不然没必要多此一举提一嘴次数。
涉及到生死的游戏，哪怕要求团队协作，也不意味陌生人之间可以相互信任。
齐斯不相信这些人会关照新人，并且一点儿也不想被人当傻子蒙在鼓里，莫名其妙成为试错的炮灰。
于是，他神情自若地扯了谎。
“帅哥你好，你可以叫我叶子。”叶子颇为自来熟地打了个招呼，随后打量着齐斯身上的血迹好奇道，“伱衣服上的是真血吗？该不会是刚从凶杀现场赶来吧？”
齐斯抚弄着手指，温和地笑了笑：“我是个标本制作师，来之前正在处理标本，还没来得及换衣服。”
叶子睁大了眼睛：“你都不看倒计时的吗？不知道这个点要进副本吗？我早在倒计时结束前一小时就在床上躺着了。”
齐斯面色不改，不咸不淡地反问：“知道又怎么样？我的时间每一分每一秒都很宝贵，与其干等着浪费，不如做一些有意义的事。”
叶子抿了抿唇，似乎并不十分信服这番说辞，却也不再多言。
叫作“沈明”的中年人自觉担当起团队领导者的责任，简单地将众人的自我介绍向齐斯复述了一遍。
齐斯坐到空座位上，侧着头认真地听着。
除了老成精干的沈明和一惊一乍的林辰外，其余人都是第二次进副本。
穿黑色卫衣的青年叫作“常胥”，自称是警察，腰杆笔直地坐在椅子上，面无表情的脸上眼睛幽深黢黑，平白给人一种冷漠的感觉。
白风衣女人叫“邹艳”，现实中是心理医生，长相雍容饱满，端正庄重。哪怕到了副本里，唇角也一直挂着安抚性的笑容，让人生不出恶感。
林辰坐在齐斯和邹艳之间，这会儿自然而然地向看上去平和沉静的邹艳靠去，怯生生地问：“邹姐，我……我听游戏说，在副本里死亡，在现实里也会死，是这样吗？”
邹艳叹了口气，看向林辰的目光充满怜悯：“是的，玩家死在副本里后，会在回到现实的半个小时内以合理方式死去，心脏麻痹、车祸亦或是跳楼，任何方式都无法逆转。”
“不过，不管在副本里受了多重的伤，只要能活着通关，都会完好无损地回到现实。”
在副本里死亡后，竟然还能在现实活半个小时啊……齐斯摸着下巴，若有所思。
看来坑人什么的需要做得隐蔽些，不能让受害者在回到现实后将信息传递出去；杀人时要记得多补几刀，免得对方没死透，活着离开副本；被人杀时也要懂得装死，以免对方补刀……
林辰不知有没有想到这些，受教地点点头，迟疑地说：“我是在死后被拉入游戏的，那个邀请函说要给我一次新生的机会，你们也是这样吗？我……我看你们好像都不是很害怕……”
邹艳微笑道：“进入游戏的方式有很多种，有人是受强烈的欲望诱惑，有人做个梦就莫名其妙进来了。我是为了给我的女儿治病，自愿进游戏的。不过小林，你以后可不要再问别人这种问题了，我倒是不在意，但有些人可能会生气……”
叶子出言打断：“好啦好啦，不说这些了，游戏已经将该知道的信息都告诉我们了，再多的知道了也没用，只会影响心情。”
她说着，促狭地环视众人，用聊八卦的语气说：“欸，你们听说那个小道消息了吗？几大公会可能要合作对付最终副本了……”
玩家们在叶子的带动下，闲聊起和诡异游戏相关的轶事。
紧张感一时被冲淡了许多，倘若不是古堡没有窗户的石壁沉郁压抑，花香中也夹杂着淡淡的血腥气，罕有人能想到这是个会死人的恐怖游戏。
仅仅是第二次进游戏，就已经能拥有这么好的心态了么？
齐斯饶有兴趣地听着老玩家们聊天，将那些不知有用没用的言论录入脑海，并不全信。
他能说谎，其他人自然也能。
——连名字这么个看上去无关紧要的称呼，都有几个人的一听就是假的。
其他话大概率也做不得真。
热切的攀谈中，古堡的拐角忽然传来一阵车轮滚动的声响。
众人不约而同闭上了嘴。
只见拐角的阴影处，一个穿黑色管家制服的男人推着餐车，幽灵般出现在玩家们面前。
平心而论，他的五官算得上英俊，但皮肤的质感却极度失真，像是充气的玩偶。
见玩家们都目不转睛地盯着他，管家油光水滑的脸上挂起浮夸的笑容：“尊敬的客人们，安娜小姐马上就到，她会和你们共进晚餐。”
“当然，我们庄园有很多忌讳，为了你们的生命安全，希望你们认真阅读并牢记。”
他话音刚落，一张写满字的纸凭空出现在长桌中央。
白纸上的血色字迹狰狞扭曲，好像随时会突破纸张漫溢而出。一时没有人敢伸手触碰。
齐斯垂眼看去，在目光触及的那一刻，一行行字迹在视线左上角的系统界面上刷新。
【1、庄园提供早晚两餐，请在早上6:00和晚上6:00准时来大厅用餐；晚上9：00以后是休息时间】
【2、时间是最重要的，如果在夜间醒来，请务必确保自己时刻知道确切时间】
【3、安娜小姐喜欢客人，对客人没有恶意，但请记住正确的称谓，是“安娜小姐”而非其他】
【4、不要拒绝安娜小姐的要求，尽量满足她提出的一切，安娜小姐讨厌不听话的客人】
【5、安娜小姐喜欢穿红色的裙子，穿红色裙子的安娜小姐是可以信任的；如果看到穿黑色衣服的安娜小姐，请尽量和她保持距离】
【6、不要在夜晚离开城堡，不要采摘庄园中的玫瑰，小心玫瑰】
【7、只有鬼怪可以杀死人类，请坚信自己是人类】
【8、如果你在紧急情况下不得不违反某些规则，请确保自己违反的规则越少越好，也许她会……放过你】